চতুর্ত্তিতম অধ্যায়: তিন বিন্দুর ছাঁদ

ভাইয়েরা, একটু সমর্থন দিন, সুপারিশ এবং সংগ্রহ নিয়ে আসুন।

চতুর্থষষ্ঠ অধ্যায়: তিন বিন্দু

দুই সুন্দরী ঠিক উদ্যোগ নিতে যাচ্ছিল, তখনই শি উঝেং আবার বলল, “আমি এমন অবস্থায় আছি, এখনও আমার কথা বিশ্বাস করছ না? এ তো মোটেই ভালো অনুভূতি নয়, যেন নিজেকে কষ্ট দিচ্ছি। অনুরোধ করছি, আমার এই অবস্থা দেখে দ্রুত ফিরে যাও।”

দুই সুন্দরী আবার একবার চোখাচোখি করল, বুঝল শি উঝেং সত্যিই সিরিয়াস। এবার আর জেদ করেনি, হাতে হাত ধরে তীরে ফিরে গেল। শি উঝেং তখন অন্য দিকে সাঁতরে গেল।

তীরে উঠে, সে তাড়াতাড়ি নিজের পোশাকের স্তূপে গিয়ে অন্তর্বাস পরে নিল। এখনকার পরিস্থিতিতে তার অন্তর্বাসই সাঁতার কাটার প্যান্ট হয়ে উঠেছে। তার আর কোনো উপায় নেই। যেহেতু সাঁতারের প্যান্টও তো শরীরের সঙ্গে লেগে থাকে। পোশাক পরে শি উঝেং আবার পানিতে নামতে চাইল, তখন দেখল দুই সুন্দরী ইতিমধ্যে চলে গেছে। তিন বিন্দুর পোশাক পরে তারা যখন বালির ওপর হাঁটছিল, সেই দেহ এতটাই আকর্ষণীয় ছিল। দূর থেকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা অপ্সরা, মনকে না চাইতেই নানা কল্পনা উঁকি দিচ্ছিল।

তাদের এমনভাবে চলে যেতে দেখে শি উঝেং একটু দুঃখ পেল। বারবার ডাকল, থামতে বলল, কিন্তু কোনো ফল পেল না।

এই মুহূর্তে শি উঝেং-এর রক্ত যেন ফুটতে শুরু করল। অপূর্ব, সত্যিই অপূর্ব। দূরে চলে যাওয়া সেই দুটি ছায়ার দিকে তাকিয়ে সে বিস্ময়ে ভাবল: প্রাচীন রাজাদের তিন হাজার উপপত্নী থাকত, শি উঝেং কেন নিজের স্ত্রী-উপপত্নী নিয়ে সংসার করতে পারবে না? হঠাৎ মাথায় এমন অদ্ভুত ধারণা আসায় সে নিজেই অবাক হল। আগে কখনো এমন চিন্তা আসেনি। কারণ এর জন্য তো শক্তিশালী অর্থনৈতিক ভিত্তি দরকার। অথচ তার সামনে কিছুই নেই। যেমন মহান ব্যক্তি বলেছেন, একেবারে নিঃস্ব। তবে তিনি আরও বলেছিলেন, নিঃস্ব হওয়া ভালো, সাদা কাগজের ওপর আরও সুন্দর ছবি আঁকা যায়।

শি উঝেং অনুভব করল তার রক্ত আরও বেশি ফুটছে। ঠিকই, সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নিজের সাদা কাগজের ওপর এক অমর কাব্য লিখবে। কিন্তু কীভাবে টাকা জোগাড় করবে? এবার সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সত্যিই, এটা মাথাব্যথার বিষয়।

জিয়েজুন বলেছিল, “সরকারি চাকরি সবচেয়ে সহজে টাকা আনার পথ। কিন্তু ওটা ঝুঁকির ব্যবসা, কালো টাকা, নিজের ভবিষ্যৎ আর জীবন বাজি রাখা।”

শি উঝেং-ও একমত; সেদিনই জিয়েজুনকে বলেছিল, “আমি অবশ্যই সরকারি চাকরি করব। নাহলে সারাজীবন দপ্তরে কাটিয়ে কিছুই হবে না, কোনো অর্থ নেই। নিজের মূল্যবোধ প্রকাশই হবে না। নেপোলিয়নের কথা ধার করে বলি, ‘জেনারেল হতে না চাওয়া সৈনিক ভালো সৈনিক নয়।’ ঠিক তেমনি, বড় কর্মকর্তা হতে না চাওয়া কর্মচারী ভালো কর্মচারী নয়।” এতটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে জিয়েজুনের কাঁধে চাপ দিল, “তবে চিন্তা কোরো না, আমি যত বড়ই কর্মকর্তা হই, আমি নৈতিকভাবে টাকা উপার্জন করব, কখনোই দুর্নীতি করব না। কালো টাকা আমি কখনো স্পর্শ করব না, চাকরি পাওয়া সহজ নয়, আমি এতটা বোকা নই, নিজের ভাগ্য বাজি রাখব না। আসলে তুমি দেখেছ, যদিও এখন আমার কোনো পুঁজি নেই, কিন্তু প্রাদেশিক সরকারের সময় আমি সক্ষম ছিলাম, তবুও এক পয়সা নেইনি।”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়েজুন বাধা দিল, “কথা ঠিক, কিন্তু অনেকেই কর্মকর্তা হওয়ার পর নিজের কথা, এমনকি শপথও ভুলে যায়, দূরে ছুড়ে ফেলে। বলা যায় না, তুমি কখনোই দূষিত হবে না। তাই বলি, তোমার উচিত চাকরি না করা। আমার মতো স্বাধীন, কত ভালো, মুক্ত জীবন।”

তখন শি উঝেং নির্বাক হয়ে গেল। সে সত্যিই কোনো শক্তিশালী যুক্তি খুঁজে পেল না। এখনো নির্বাক, আরও বিভ্রান্ত। সত্যিই, টাকা কোথায় পাব? টাকা না থাকলে সুন্দরীকে রাখা যায় না। সে দুই সুন্দরীর তিন বিন্দুর পোশাকের ছবিতে মুগ্ধ হয়ে আছে। বিরক্ত হয়ে পায়ের নিচের বালিতে লাথি দিল। বালি উড়ে গিয়ে এক চঞ্চল কেঁচো বেরিয়ে এল।

শি উঝেং মজার মনে করল, মন ভালো হয়ে গেল, তারপর ঝুঁকে কেঁচোটা হাতে নিল, খেলতে লাগল। হঠাৎ তার মাথায় আসল, এখন তো অনেকে কেঁচো, পোকা, এমনকি বিষাক্ত পোকা পালন করে ধনী হয়েছে; বিশ্বাস না হলে খুঁজে দেখা যাক। মূল কথা মন দিয়ে ভাবতে হবে, খুঁজতে হবে। নিশ্চয়ই পাওয়া যাবে, খুঁজে পাওয়া যাবে।

এ সময় এক ব্যক্তি বড় ঝুড়ি নিয়ে এল। শি উঝেং তাকে চিনত, একে অপরকে শুভেচ্ছা জানিয়ে শি উঝেং জিজ্ঞাসা করল, “লিউ কাকু, এত বড় ঝুড়ি নিয়ে কি করছেন? মনে হচ্ছে বেশ কষ্ট হচ্ছে।”

লিউ কাকু ঝুড়ি পানি-ধারে রেখে বললেন, “শি উঝেং, তুমি কি ভুলে গেছো, আমি কী করি? এই মৌসুমে আর কীই বা করা যায়? অবশ্যই পাহাড়ি আলু খোঁজা।” বলেই ঝুড়ির আলু বের করতে লাগলেন, “দেখেছ, আজ ভাগ্য ভালো, পুরো ঝুড়ি ভর্তি পেয়েছি।”

শি উঝেং প্রশংসা করল, “এটা বিক্রি করে কত টাকা পাবেন? আজ তো আপনি ধনী হলেন। তাহলে তাড়াতাড়ি বিক্রি করুন।”

লিউ কাকু হাসলেন, “শি উঝেং, তুমি তো কত বছর শহরে আছ, গ্রামের কথা ভুলে গেছো। এটা তো সবাই খুঁজতে পারে, এখানে বিক্রি করলে তেমন দাম নেই। শুধু যারা এখানে কারখানা চালায়, তারা কিনে। শহরে নিয়ে গেলে ভালো দাম পাওয়া যায়।”

লিউ কাকুর কথায় শি উঝেং একটু লজ্জা পেল, সত্যিই, কেন ভুলে গেলাম? তাড়াতাড়ি বলল, “লিউ কাকু, আমি কেন ভুলব? আমি শুধু মনে করিয়ে দিলাম। এত মাটি আছে, শহরের মানুষ পছন্দ করে না, আগে ধুয়ে নিতে হবে।”

লিউ কাকু একবার তাকাল, “শেষমেশ একটা কাজের কথা বলেছো। আজ আগে ভালো করে ধুয়ে নেব, কাল সকালে গাড়ি নিয়ে শহরে বিক্রি করব।” দেখল সে অন্তর্বাস পরে পানিতে, কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “তুমি তো নিয়ম ভাঙলে।” একটু থেমে বললেন, “তবে এখন তুমি শহরের মানুষ, তাই ঠিক আছে। যদি লং বিয়াওয়ের মতো ছেলেরা এমন করত, আমি তাদের প্যান্ট খুলে ছিঁড়ে ফেলতাম।” এরপর আর পাত্তা দিলেন না, নিজের কাজে মন দিলেন। স্পষ্টত তার পানিতে প্যান্ট পরে নামা পছন্দ হয়নি।

শি উঝেং তার পেছনে জিহ্বা বের করল, আরাম করে বালিতে শুয়ে চোখ বন্ধ করে সূর্যস্নান উপভোগ করার ভান করল। আসলে তার মন উচ্ছ্বসিত। লিউ কাকুর আলু বিক্রির গল্পে অনুপ্রাণিত হয়ে শি উঝেং স্মরণ করল, তার দাদার প্রিয় কথা, “জল থেকে জল, পাহাড় থেকে পাহাড়।” তার মাথায় টাকা উপার্জনের উপায় এল, পাহাড়ি পণ্য বিক্রি। অবশ্য পাহাড়ি পণ্য বিক্রি তার চূড়ান্ত লক্ষ্য নয়। তার লক্ষ্য বড় ব্যবসা। বড় ব্যবসায় বড় পুঁজি লাগে। শুরুটা কঠিন, সে পাহাড়ি পণ্য বিক্রিকে শুধু ভিত্তি হিসেবে ভাবছে। প্রায় কোনো পুঁজি নেই, সে এখন তার আশা সব পাহাড়ি আলু বিক্রিতে রেখেছে। এটাই তার প্রথম টাকার উৎস হবে। একবার প্রথম টাকা পেলেই, সব সহজ হবে, যদিও এই প্রথম টাকা পাওয়া সহজ নয়। তবুও সে চেষ্টা করবে। হঠাৎ পাওয়া ভাবনায় শি উঝেং মহাসুখে আবার প্যান্ট খুলে পানিতে ঝাঁপ দিল, আনন্দে সাঁতরে উঠল।

সাঁতরাতে সাঁতরাতে ভাবল, পাহাড়ি পণ্য বিক্রি পরের কাজ। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, লাল কাঠের আলমারি ইয়াং গুইহুয়ার হাতে দ্রুত তুলে দেওয়া। সময় গেলে ভয় হয়, অপ্রত্যাশিত কিছু হতে পারে।

হ্রদের মাঝখানে এসে শি উঝেং ভাবল, আর সাঁতার কাটার মন নেই। তাছাড়া অন্ধকারও ঘনাচ্ছে। দ্রুত তীরে ফিরে পোশাক পরল, ব্যস্ত লিউ কাকুকে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

এ পথে শি উঝেং হঠাৎ থামল, চারদিকে তাকাল, নিশ্চিত হল কেউ নেই, মোবাইল বের করে শহরের ইয়াং গুইহুয়ার নম্বরে ফোন দিল। তাকে তাড়াতাড়ি লাল কাঠের আলমারি নিতে বলল।

ওপাশে শুনেই ইয়াং গুইহুয়া আনন্দে চিৎকার করল, “এত দ্রুত কাজ শেষ! সত্যিই অসাধারণ। ভাবতে পারিনি তুমি এত দক্ষ। আগে যদি বুঝতাম, তাহলে…” এখানে থেমে গেল, “আগের কথা থাক, এবার ভালোভাবে আমার সঙ্গে থাকো, তোমাকে কখনো ঠকাব না।” উচ্ছ্বাসের মধ্যেও সতর্কতা ভুলল না, একটু থেমে বলল, “এই বিষয়ে আর কেউ জানে না তো?”

শি উঝেং ইচ্ছাকৃতভাবে শি উবিংয়ের জড়িত থাকার কথা গোপন করল, “ইয়াং দিদি, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার উচ্চতা আর শক্তি আছে, সব আসবাবপত্র আমি একাই ঘরে তুলেছি। এ ব্যাপার শুধু তুমি, আমি, আকাশ আর মাটি জানে। তৃতীয় কেউ জানে না। আমার সবচেয়ে বড় চিন্তা, সময় গেলে যদি কেউ দেখে, ভালো হবে না। আর তুমি তো শহরে, একটু ঝামেলা।”

ইয়াং গুইহুয়া বাধা দিল, “শি, শুধু কাজ নয়, ভাবনাও আমার সঙ্গে মিলে গেছে। আমারও বেশি ভয়, সময় গেলে সমস্যা হবে। তুমি খেয়েছো?”

শি উঝেং ইচ্ছাকৃতভাবে কষ্ট বাড়িয়ে বলল, “খাওয়ার সময় কোথায়! সবাই না থাকলে তখনই গুদাম থেকে তুলেছি। এখনই তোমাকে জানালাম। তোমার নির্দেশের অপেক্ষায়।”

ওপাশে ইয়াং গুইহুয়া আরও সন্তুষ্ট, “তোমার কষ্ট সত্যিই অনেক, খেয়ে নেওয়া উচিত। এখনই খাও। মনে রাখো, কেউ যাতে তোমার নতুন বাড়িতে না দেখে, তাই হয় বাবা-মায়ের বাড়িতে খাও, নয়তো বাইরে। নতুন বাড়িতে খাওয়া যাবে না। খেয়ে নেওয়ার পরও নতুন বাড়িতে যেও না। আমার ফোনের অপেক্ষায় থাকো। এখনই ছোট চেংকে শহর থেকে গাড়ি নিয়ে আসতে বলছি। ওকে দেখলে সরাসরি জিনিস ওর হাতে দেবে। ছোট চেং আমার বিশ্বস্ত, তুমি চিনো, ও কখনো আমাকে ঠকাবে না।” একটু থেমে বলল, “আহা, মনে পড়ল, তুমি শহরের ‘জিন জি’ তেলের হাঁস পছন্দ করো, ছোট চেংকে বলব নিয়ে আসতে। আমিও পছন্দ করি। দেখো, দেখো, স্বাদও এক, আমাদের সত্যিই ভাগ্য আছে।” বলেই হাসতে লাগল।

ইয়াং গুইহুয়ার হাসিতে শি উঝেং বুঝল, আর কিছু বলার নেই, তাই সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং দিদি, আর কিছু বলার আছে? না থাকলে ফোনটা রেখে দিচ্ছি।”

ইয়াং গুইহুয়া বলল, “ঠিক আছে, রেখে দাও।” বলেই ফোন রেখে দিল।