অধ্যায় ৫৮: উত্তেজিত লিন জিয়া জিয়া

লাল ভোট চাই, সংগ্রহ চাই, আর পুরস্কার চাই

অধ্যায় ৫৮: উত্তেজিত লিন জিয়াজিয়া

শি উঝেং হালকাভাবে কয়েকবার লিন জিয়াজিয়ার ঠোঁটে আঘাত করল, “অমন অপয়া কথা বলো না, মুখ সামলাও। সত্যি কথা বলি, ব্যবসা খারাপ হলে আমি মোটেও দুশ্চিন্তা করতাম না। বরং ব্যবসা ভালো বলেই হাতে নগদ টান পড়ে গেছে।”

লিন জিয়াজিয়া শুনেই খুশিতে ঝলমল করে উঠল, “সত্যি বলছো?”

সে জানত, কেন সে এত খুশি, তবু ইচ্ছাকৃতভাবে ভান করল যেন কিছুই বুঝতে পারছে না, “তুমি তো চরম নির্দয়, আমি দুশ্চিন্তায় মরে যাচ্ছি, আর তুমি হাসছো!”

লিন জিয়াজিয়া হাসিমুখে তার হাতে এক চড় মারল, “জীবিত মানুষ কখনো মুত্র চেপে মারা যায় না। ব্যবসা ভালো মানেই খুশির কথা। বলো তো, কত টাকা দরকার? যদি খুব বেশি না হয়, আমি জোগাড় করে দিব। ফেরত দিতে হবে না, ধরো আমি অংশীদার হলাম।” বাবার থেকে আনা কয়েক হাজার টাকার বরযাত্রার অর্থ কোথায় বিনিয়োগ করবে ভেবে সে বেশ চিন্তিত ছিল।

শি উঝেং বুঝল সুযোগ এসেছে, তার আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, সে ইচ্ছে করেই এক লাখের বেশি দরকার বলে বাড়িয়ে বলল, যাতে ব্যবসাটা আরও বড় করা যায়। একটা লবস্টার তার বাটিতে তুলে দিয়ে বলল, “আমি হিসাবে দেখলাম, পাঁচ-ছয় লাখের মতো লাগবে। এত বড় অঙ্ক, তোমার টাকা নেব কেমন করে? আমি অন্য উপায়ে দেখব।”

লিন জিয়াজিয়ার হাতে ঠিক এমনই একটা অঙ্ক ছিল, কোনো চিন্তা ছাড়াই সাড়া দিল, “বাজে কথা না বলো, টাকা আমি দিব।” সে তার হাত টেবিলের ওপর চেপে ধরল, “ভাই-ভাই হিসাব সাফ-সুতরো হওয়া চাই। বলো তো, এই টাকায় কত ভাগ পাবো? আমাকে ঠকাতে পারবে না, আমি হিসাব দেখতে যাবো।”

শি উঝেং তার মনের কথা পড়ে ফেলল, বুঝল, এই সুন্দরী মূলত কথার খাতিরেই হিসাব দেখতে বলছে, আসলে তাকে বিরক্ত করতে যাবে না। তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, দুই ভাগে ভাগ করে নেবে। সে চায়নি, সে অংশীদারিত্বে তার ওপর চাপ সৃষ্টি করুক। সে বলল, “কী মজার ব্যাপার, আমারও ঠিক এই অঙ্ক। বলো তো, কত ভাগ হওয়া উচিত?”

লিন জিয়াজিয়া খুশি হয়ে বলল, “অবশ্যই অর্ধেক-অর্ধেক। একেবারে সমান ভাগ।” হাত বাড়িয়ে তার হাত চেপে ধরল, তারপর বলল, “তবে আগে বলে রাখি, আমি ব্যবসা করতে পারি না। তোমার মতো আমিও শুধু দেখব। চিন্তা করো না, তোমাকে ঠকাতে যাবো না। যদিও সমান ভাগ, চেয়ারম্যান তুমি-ই হও।”

এবার শি উঝেং নিজেই হাত বাড়িয়ে তার সঙ্গে হাত মেলাল, “ঠিক আছে, এভাবেই হবে।”

তারপর লিন জিয়াজিয়া চপস্টিক নামিয়ে বলল, “আমি খেয়ে নিয়েছি।” ইচ্ছা করে তার সিল্কের ছোট হাতা জামা তুলে সুন্দর নাভি দেখিয়ে পেট চাপড়ে বলল, “দুঃখ এই যে, ভেতরে শুধু ভাত আছে, তোমার ছেলের বদলে। যদি তোমার ছেলে থাকত, কত্ত মজার হতো! বলো তো, তুমি কী চাও আমি তোমার ছেলে জন্ম দিই?”

শি উঝেং উত্তেজনায় চপস্টিক নামিয়ে আরও কাছে সরে এসে তার অনাবৃত পেটের ওপর হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি যদি আমার ছেলে জন্ম দাও, আমি নিশ্চিত কুয়ান-ইন দেবীর সামনে ধূপ জ্বালাবো।”

লিন জিয়াজিয়ার সারা শরীর জ্বলে উঠল, উত্তেজনায় গরম ও লাল হয়ে উঠল, সে বলল, “সত্যিই বলছো?”

শি উঝেং বুঝতে পারল, ঝামেলা আসছে, কিন্তু তাকে খুশি করার জন্য বলল, “সেনাবাহিনীতে মিথ্যে কথা চলে না। এ নিয়ে কি মজা করা যায়? অবশ্যই সত্যি।” কথার ভেতর একটু তিক্ততা ছিল, সে আশা করেছিল, মেয়েটি বুঝবে।

কিন্তু তখন উত্তেজনার চূড়ায় থাকা লিন জিয়াজিয়া এসব টের পেল না। সে হঠাৎই তাকে টেনে তিন সিটের সোফায় ফেলে দিল, “তাহলে আর দেরি কী? এসো, তোমার ছেলের জন্য। আমি নিশ্চিত ও তোমার মতোই সুন্দর হবে।” সঙ্গে সঙ্গে সে তার ওপর চেপে বসল।

...

সবশেষে, শি উঝেং তার নাক চেপে ধরে বলল, “তুমি খুব লোভী, এইভাবে চললে আমার সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে। তখন তুমি কাঁদবে না?”

সে হেসে বলল, “লাভ তো পেলে, এখন আবার ভালো মানুষের অভিনয় করছো? আমি তো আমাদের ছেলের জন্যই করছি, সময় আমাদের জন্য অপেক্ষা করে না। ওই বুড়োর আগেই যদি আমি গর্ভবতী না হই, তাহলে আর সুযোগ থাকবে না। তাই আমাকে দ্রুত কাজ শুরু করতে হচ্ছে।” হঠাৎ লজ্জায় কান পর্যন্ত লাল হয়ে ছোট মুষ্টি দিয়ে শি উঝেংকে আঘাত করতে লাগল, “আর যদি কখনো এভাবে বলো, তোমার মুখ ছিঁড়ে ফেলব। দেখি এরপরও এভাবে বলো কিনা।” বলে সে বৃষ্টির মতো কিল মারতে লাগল।

শি উঝেং তাড়াতাড়ি আত্মসমর্পণ করল, “আচ্ছা, আচ্ছা, আর কখনো বলব না।”

সে আবার তার ওপর চেপে ধরল, “তাহলে ভালো, আমাকে কথা দাও, আর কখনো এমন বলবে না। শুনতে পাচ্ছো তো?” তার উত্তর না পেয়ে, দুই হাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরল, “বলবে কি না? না বললে চেপে মেরে ফেলব।”

শি উঝেং হেসে উঠল, “ঠিক আছে, বলছি, বলছি। আমি আকাশের দিকে শপথ করছি, আর কখনো বলব না। আবার বললে পাঁচ বাজ পড়ে মরব।”

লিন জিয়াজিয়া শুনেই ঘাবড়ে গিয়ে তার মুখ চেপে ধরল, “না, না, শপথ করা যাবে না। কিছুতেই না। তুমি শুধু মাথা নাড়ো, আমি বুঝে নেবো।”

শি উঝেং মনে মনে হাসল, মেয়েটা কত সরল! সে মাথা নাড়ল। এবার মনে হল, তাকে চলে যেতে বলা দরকার। কারণ এখন ওকে না পাঠালে সে তার ভাইয়ের খবর নিতে ফোন করতে পারবে না, আর সে চায় না, লিন জিয়াজিয়া আসল ঘটনা জানুক। তাই সে মিথ্যে বলল, “আচ্ছা, একেবারে ভুলে গেছি, একটু পরেই বড়রা আসবে আমার লেখার অগ্রগতি দেখতে। আমাকে একটু প্রস্তুতি নিতে হবে, বুঝেছো তো?”

লিন জিয়াজিয়া হেসে উঠে তার কপালে টোকা দিল, “কী দারুণ! একটু গুরুত্ব পেতেই নিজেকে চিনতে পারো না! ঠিক আছে, আমি তোমার পেছনে বোঝা হব না। আমিও তো কিছুটা প্রশাসনিক জীবনের লোক। এটা আমি বুঝি।” ঠোঁট বাড়িয়ে বলল, “একটা চুমু দাও, আমি যাচ্ছি। একদম যাচ্ছি।” ঠোঁট ফুলিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

শি উঝেং আরও হাসল, মনে মনে বলল, কী সরল মেয়ে! তার ঠোঁটে চুমু দিল, “ঠিক আছে, দেখা হবে কাল, প্রিয়তমা।”

“কাল দেখা হবে।” লিন জিয়াজিয়া ঠোঁট সরিয়ে, হাত নাড়িয়ে চলে গেল।

শি উঝেং আন্দাজ করল, লিন জিয়াজিয়া প্রায় চলে গেছে, এবার সে হোটেলের ল্যান্ডলাইনে বাবা-মায়ের বাড়ির পাশের দোকানে ফোন করল। দোকানদারকে বলল, শি উবিং-কে ডেকে দিতে। দোকানে গতকালই ফোন বসানো হয়েছে।

শি উঝেং শি উবিং-এর অপেক্ষায় থাকাকালীন হঠাৎ কিছুটা অনুতপ্ত বোধ করল। মনে হল, শি উবিং হয়তো আবার কোথাও ঘুরতে গেছে। এই ফোনটা বৃথা যাবে। তবু সে ফোনটা রাখল না, দোকানদারের জবাবের জন্য অপেক্ষা করল; না জানিয়ে ফোন কেটে দেয়া অমার্জিত মনে হত।

অবশেষে, শি উঝেং-কে অবাক করে, ফোনটা ধরল শি উবিং-ই। এতে সে স্বস্তি পেল, বলল, “ভাবলাম তুমি আবার ঘুরতে গেছো। দেখা যাচ্ছে, বাড়িতে আছো। এটাই ভালো, এভাবেই করা উচিত।”

শি উবিং বলল, “দাদা, তুমি মনে করো না আমি আগের মতোই। সারাদিন শুধু ঘুরে বেড়াই। সত্যি বলি, টাকার জন্যে আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি। আমার মুখ পুড়ে গেলেও অনেক বন্ধুদের কাছে গেছি। কিন্তু সবাই আমার মতোই, মারামারিতে সবাই ভালো, কিন্তু টাকার কথা উঠলে, কারও পকেটে কিছু নেই। তবু, আমি এক হাজার টাকার মতো জোগাড় করেছি। তুমি কেমন করেছো?”

শি উঝেং আবেগাপ্লুত হল, ভাবেনি ভাই এতটা বদলাবে। বরং ভাইয়ের এই চেহারা তার অজানা ছিল। সে বাধ্য হয়ে খারাপ পথে গিয়েছিল, কিন্তু কাজ দিলে সে কত মনোযোগী! শুধু মনোযোগীই নয়, এমনকি নিজেই টাকার জন্য দৌড়াচ্ছে। তবে এই টাকার ব্যাপারে সে ভাইকে জড়াতে চায়নি, নিজেকে শান্ত করে বলল, “শি উবিং, মন দিয়ে শোনো, তোমার কাজ শুধু ব্যবসাটা ঠিকঠাক সামলানো। টাকার ব্যাপার আমার। তোমাকে ভাবতে হবে না। এখনো পর্যন্ত আমাদের নগদ নিয়ে কোনো সমস্যা হয়নি।”

শি উবিং ব্যাখ্যা করল, “তুমি দেরি করছো দেখে ভাবলাম, হয়তো বড় সুযোগটা মিস করব। তাই নিজেই দৌড়ে গেলাম। এটা ভেবেই করেছিলাম।”

শি উঝেং বিরক্ত হয়ে বলল, “আর এসব বলো না, শুধু মনে রেখো, টাকার ব্যাপার আমি সামলাবো।” একটু থেমে সিগারেট ধরিয়ে বলল, “আমি তোমাকে পাহাড়ে যেতে বলিনি, কারণ আমি হিসাব করছিলাম লাভ হবে কি না। হিসাব শেষ করেই তো তোমাকে ফোন করলাম। আমার ভয়, বেশি দেরি করলে সুযোগ হাতছাড়া হবে।”

শি উবিং বলল, “তাহলে আমি এখনই পাহাড়ে যাই?”

এটাই ছিল শি উঝেং-এর ফোন করার উদ্দেশ্য, ভাই নিজেই বলায় সে খুশি হয়ে সম্মতি দিল, “ঠিক তাই, এখনই পাহাড়ে যাও, তোমার বন্ধুদেরও প্রস্তুত করো। ভালো হয়, কাল সকালেই কেনাকাটা শুরু করো। টাকার চিন্তা নেই, সর্বোচ্চ দুপুরের মধ্যেই দিয়ে দিব।” এক লম্বা টান দিয়ে যোগ করল, “আর হ্যাঁ, কাল যত বেশি সম্ভব কিনো, গতকালের চেয়ে দ্বিগুণ হলে সবচেয়ে ভালো।”

শি উবিং বিস্ময়ে বলল, “দাদা, এত বেশি! তোমার কাছে কি এত টাকা আছে? আর গতকাল যা ঠিক হয়েছিল, সেটাই পাহাড়ের লোকদের সব। এখন আবার দ্বিগুণ চাইলে কোথা থেকে জোগাড় করব?”

শি উঝেং হাসল, “আবার বলছি, টাকার চিন্তা তোমার নয়। আর মালের ব্যাপারে, আমি পাহাড়ের লোকদের তোমার চেয়ে ভালো চিনি। তাদের অলিখিত নিয়ম আছে—তারা দামি পাহাড়ি সামগ্রী সব বিক্রি করে না। নিজের জন্য কিছু রেখে দেয়।”

শি উবিং প্রথমবার এসব শুনল, বলল, “দাদা, সত্যিই বলছো? আমার তো বিশ্বাস হচ্ছে না। সারাজীবন এখানেই থাকি, পাহাড়ে ঘুরি, কিন্তু কখনো শুনিনি। তুমি এতদিন শহরে থেকেও এসব জানো কীভাবে? সত্যি বলি, তোমার কথা ঠিক হবে কি না, একটু সন্দেহ হচ্ছে।”

শি উঝেং হেসে বলল, “শি উবিং, জানতাম তুমি এমন বলবে। এখন গুরুত্ব দিয়ে বলছি, এটাই সত্যি। বিশ্বাস না হলে কাল তাদের জিজ্ঞেস করো, সব বুঝে যাবে। ঠিক আছে, এভাবেই হবে। মনে রেখো, তাদের বোঝাও যাতে যতটা সম্ভব সব মাল বিক্রি করে। আমার আরও কাজ আছে, এখানেই রাখছি, ফোন রাখছি।”