অধ্যায় ০১২ : সুন্দর ফুলের স্থান গোবরের উপর

ভাইয়েরা, একটু সহায়তা করো, সুপারিশগুলো দাও, সংগ্রহগুলো দাও।

অধ্যায় ১২: ফুল গরুর গোবরের ওপর

“আরে, তুমি যেভাবে বলছো, সেটা ঠিক নয়। তোমারও তো ফিরে আসা কঠিন, তাই না?” সময় নিরুদ্বেগ কিছুটা অবাক হলো, কেমন করে অপরপক্ষ এতটা আন্তরিকতা দেখাচ্ছে তার প্রতি; বর্তমান অবস্থানে এমনটা করার কোনো প্রয়োজন নেই তো।

লী দাজু সময় নিরুদ্বেগের হাত ধরে হাসলো, “তোমার আমার ভাইয়েরা, এতো আনুষ্ঠানিকতা কেন? তাতে তো দূরত্বই বাড়ে। ঠিক আছে, আজ আমি আমন্ত্রণ জানাই। অবশ্য, যদি মনে হয়, কোনোদিন তুমি আমন্ত্রণ জানাবে আমাকে।”

সময় নিরুদ্বেগ বলার মতো কিছু খুঁজে পেল না, তাই প্রসঙ্গ বদলালো, “তুমি তো বেশ ভালোই দেখাচ্ছো, বেশ উন্নতি করেছো মনে হয়?” বলার পর বুঝলো, কথাটা ঠিক হয়নি, তাই সুধার হলো, “তোমার উন্নতি বলছি, শুনেছি তুমি কোনো চেয়ারম্যান হয়েছো?”

“আরে, কিসের উন্নতি! এদিক সেদিক ঘুরে বেড়াই, যেটা আয় হয়, সেটা করি। এখন তো মনে হয়, সবই আমার ইচ্ছায় হয়, কিন্তু কী জানি, কোনোদিন সব শেষও হতে পারে। আসলে, এটাই মূল কথা—মিশে থাকা। তোমাদের মতো নয়, চাকরি নিরাপদ, বর্ষা-খরা চললেও আয় ঠিক থাকে। কী জানি, কোনোদিন হয়তো এগিয়ে যাবে। যদি এমন কোনোদিন আসে, ভাইকে ভুলে যেয়ো না।”

সময় নিরুদ্বেগের কথা কিছুটা তিক্ত, কিছুটা আবেগময়, “হা হা, দেখো, তোমার বাবা তো তোমার পেছনে আছেন, তোমার আর কী ভয়? আমি কিছু করতে পারবো না, আমি তো তোমার বাবার অধীনে এক ছোট কর্মচারী।”

লী দাজু শুনে, তার মনে কাঁপন ধরলো, মাথা ঘুরে বুঝতে পারলো, “তুমি কি তাহলে নতুন করে এখানে নিযুক্ত হয়েছো? সহকারী চেয়ারম্যান না সহকারী সচিব?” তার চেহারা বিস্ময়ে ভরা, “এটা তো ভালো, তাহলে কাল আমি আমন্ত্রণ জানাই; আমার বাবাকে নিয়েও আসবো, তোমরা ভালোভাবে আলোচনা করবে।”

সময় নিরুদ্বেগ লজ্জিত, সত্য বলতে বাধ্য হলো, “তুমি কি আমাকে দেখে মনে হয়, আমি কোনো কর্মকর্তা? আমি আসলে এখানে নির্বাসনে এসেছি।”

লী দাজুর মুখ বদলে গেল, তবে দ্রুত সে আরও আন্তরিক হলো, “আচ্ছা, তাহলে ভালোভাবে কাজ করো। কালই বাবাকে বলবো, যেন তিনি তোমার খেয়াল রাখেন। কী জানি, কোনোদিন তুমি এগিয়ে যাবে।” বলে সময় নিরুদ্বেগের কাঁধে হাত রাখলো, “আমি সত্যিই বলছি।”

এতে সময় নিরুদ্বেগ একটু অস্বস্তি বোধ করলো; কাঁধে হাত রাখার অধিকার কেবল নেতা কিংবা বন্ধুদের থাকে, আর লী দাজু এখনও বন্ধু হয়ে ওঠেনি। “আমার সে আশা নেই, নিজের কাজটা ভালোভাবে করলেই, আয়টা ঠিক থাকলেই যথেষ্ট।” সময় নিরুদ্বেগ সেভাবে বিশ্বাস করে না, সে মনে করে না লী দাজু তাকে সাহায্য করবে। তাই শুধু কথার কথা বললো।

লী দাজু বুঝে গেল, “দেখলাম, তুমি বিশ্বাস করো না। আমার জায়গায় অন্য কেউ হলে এমনটাই ভাবতো। তাহলে খোলাসা করেই বলি, আমি কেন ভাবি আমার ভালো সময় বেশিদিন থাকবে না—কারণ, আমার বাবা অবসর নেওয়ার কাছাকাছি। ‘মানুষ চলে গেলে, চা ঠাণ্ডা হয়’—এই কথাটা আমি ভালোভাবে বুঝেছি। সোজা কথা, তোমাকে সাহায্য করলেই, আসলে নিজেকে সাহায্য করা। তুমি নিশ্চয়ই বুঝেছো।”

এতো খোলামেলা কথা, সময় নিরুদ্বেগ বোকা হলেও বুঝত, তার ওপর সে এখন অতুলনীয় বুদ্ধিমান। তাই মাথা নেড়ে বললো, “তাহলে ঠিক আছে।” সে চায় লী দাজুর সাহায্য, তবে তার জীবনধারা মেনে নেয় না। সোজাসুজি বললো, “আমি এই ধরনের নারীদের প্রতি আগ্রহী নই।”

লী দাজু একটু স্তম্ভিত হলো, তবে সময় নিরুদ্বেগের কথা মেনে নিল, “বুঝি, সবাই তো নিজের মতো, এ ব্যাপারে চাপ দেবো না।” নাচঘরের আলো দেখিয়ে বললো, “তাছাড়া, এই পরিবেশটাও কেমন অদ্ভুত, দেখো, আলো সূর্যের চেয়েও বেশি; পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নারীরা, সবাই কেমন উদাস, নাচতে গিয়ে যেন ধানের গানে শরীর ঘুরাচ্ছে, একদল গ্রামীণ লোক। যেহেতু তুমি পছন্দ করো না, আমিও চলে যাবো।” সদ্য তার পাশে থাকা দুই তরুণীকে ইশারা করলো, “চলো, আমার অফিসে যাওয়া যাক।” সুন্দরী আসার পর, আবার সময় নিরুদ্বেগকে জিজ্ঞেস করলো, “তুমি কি সত্যিই আমার সঙ্গে যেতে চাও না?” সময় নিরুদ্বেগ নিশ্চিত উত্তরের পর, বড় হাসলো, “ঠিক আছে, রাজনীতিবিদদের এমনই হওয়া উচিত, মেয়ে নিয়ে আমাদের মতো প্রকাশ্য না হলে ভালো, তাতে রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নষ্ট হয়। আজ এখানেই শেষ, কাল হংবিন লৌয়ে দেখা হবে। বাবার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক আরও ভালো হবে।”

লী দাজু চলে গেল, সময় নিরুদ্বেগ থেকে গেল। সে আনন্দে নয়, বিশ্রাম নিতে নয়; লী দাজুর সঙ্গে একসঙ্গে যেতে চায়নি বলেই থাকতে বাধ্য হলো। তাই বললো, “তোমরা আগে যাও, আমি একটু নাচবো।” লী দাজুর ফেরারি গাড়ি চোখের সামনে থেকে চলে যাওয়ার পর, সময় নিরুদ্বেগ সিদ্ধান্ত নিলো, সময় নিরু রোগ এবং গাড়ি রক্ষককে সঙ্গে নিয়ে চলে যাবে। কিন্তু যেতে না যেতেই, কেউ তাকে ডাকলো। ডাকলো জ্যু সেন।

জ্যু সেন লী দাজু আসার সময় আগেই পাশে সরে গিয়েছিল, এখন গোপনে এগিয়ে এসে ফিসফিস করে বললো, “নিরুদ্বেগ, তুমি জানো, লী দাজু আজ এখানে কেন এসেছিল?”

সময় নিরুদ্বেগ এই সঙ্গীকে তেমন পছন্দ করে না, “কেন? এটা তো স্পষ্ট, জ্বালা মাথায় থাকা উকুনের মতো; নিশ্চয়ই তোমার জন্য নয়?” বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল।

জ্যু সেন মুচকি হাসলো, “তুমি ভুল ভাবছো, আমি তো তাকে দেখলেই এড়িয়ে চলি, সামনে যেতে সাহস পাই না। তবে ব্যাপারটা আমার সঙ্গে একটু জড়িত, সে এসেছে ইয়াং চিং চিং আর তার সঙ্গীদের জন্য। তার বন্ধুদের কাছ থেকে খবর পেয়েছে, আমাদের এলাকায় সবচেয়ে সুন্দরী, স্থানীয় দ্বিতীয় বৃহত্তম কোম্পানির অর্থ ব্যবস্থাপক ইয়াং চিং চিং নাচতে আসবে, তাই সে-ও এসেছে। আমি একটু কৌশল করলাম, সে কিছুই পেল না।”

সময় নিরুদ্বেগ আগ্রহী হয়ে উঠলো, তাকে বললো, “তুই তো ছোট থেকেই সোজা কাজ করিস না, এখনও সেই রকম। একটু ভালো কাজ করবি না? তাই তো তোকে পছন্দ করি না।”

জ্যু সেন দুঃখী মুখে বললো, “তুমি এমন বলছো কেন? আসলে, আমি এসব বলছি, ভালো কাজ করতেই। বলি, যদি লী দাজু ওকে পছন্দ করে, তাহলে ইয়াং চিং চিং সত্যিই বিপদে পড়বে। সে খারাপ হলে সাপ-বিচ্ছুর চেয়েও বিষাক্ত, আর মুখ厚 হলে দুর্গের প্রাচীরের মতো। আমি এসব বলছি, যাতে তুমি তার ওপর নজর রাখো। তুমি তো সরকারি লোক, সে তোমার কথা কিছুটা শুনবে।”

সময় নিরুদ্বেগ তাকিয়ে দেখে, এই লোকটা আসলে সহজ নয়, সরাসরি বললো, “আমি তো কোনো সম্পর্ক দেখতে পাই না, তুমি এতো কষ্ট করছো কেন? ক্লান্ত লাগছে না?”

জ্যু সেনের চতুর মুখ ভেসে উঠলো, “কীভাবে সম্পর্ক নেই? বলি, আমি আসলে ওই মেয়ের প্রতি আগ্রহী। দেখো, সে-ও সুন্দরী, আকর্ষণীয়। ফর্সা, কোমল। একটি কথা আছে, কী যেন... দেখলেই মনে হয়, একবার কামড়ে দিতে ইচ্ছা করে।”

সময় নিরুদ্বেগ তার মাথায় চপেটাঘাত করলো, “এতো সহজ কথা জানো না, অথচ তাকে চাইছো, স্বপ্ন দেখো! মনে রেখো, সেটা হলো 'দৃষ্টিতে খাদ্য'।”