০৩৭তম অধ্যায়: গাড়িতেও ঘনিষ্ঠতা

ভাইয়েরা, একটু সমর্থন দাও তো, সুপারিশ আর সংগ্রহ নিয়ে আসো।

অধ্যায় ০০৩৭: গাড়ির মধ্যেও রোমান্টিকতা

শি উঝেঙ লি সিং সিংকে এভাবে উত্তর দিয়েছিল, “তখন তো কিছুই জানতাম না, তোমার কল্পনার মতোই, ভাবতাম স্নাতক হলে আমার জীবন হবে দিগ্বিদিক ছুটে বেড়ানো এক অজানা রাজা। ভাবিনি অদ্ভুতভাবে আমাকে প্রাদেশিক সরকারের বিভাগে পাঠানো হবে। শোনা যায়, আমার এক শিক্ষানবিস প্রতিবেদনে তখনকার এক কর্তাকে মুগ্ধ করেছিল। ঠিক তখনই ঐ কর্তার একজন সহকারীর দরকার ছিল, তাই আমাকে সেখানে নিয়োগ করা হয়। তাই বলি, আমি প্রশাসনিক চাকরিতে এসেছি, সেটা একেবারেই আমার ইচ্ছায় নয়।” শি উঝেঙ তখনকার পরিস্থিতি স্মরণ করে মুখে চপচপ শব্দ করল, “মনে হয় ভাগ্যই চেয়েছে আমি সরকারি চাকরির পথেই হাঁটব। কেন জানি, এখন আমি বিশ্বাস করি, মানুষের ভাগ্য আসলে উপর থেকে নির্ধারিত।”

লি সিং সিং মজা পেয়ে হেসে উঠল, “উঝেঙ, তোমার আত্মবিশ্বাস দেখেই তো অবাক হলাম, ভাবিনি তুমি ভাগ্য-টাগ্যে বিশ্বাস করো! আমি তো এসব বিশ্বাস করি না। কতটা নিরর্থক মনে হয়!” চাঁদ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে দেখতে পেল উঝেঙের কোমরের ঠিক ওপরের দিকে এক দাগ, যেন জন্মচিহ্নের মতো কিছু। সে হাত দুটো নিচে নামিয়ে সেই স্থানে রাখল, “শৈশব থেকেই শুনেছি, কোমরের ওপর জন্মচিহ্ন থাকলে সেটা সৌভাগ্যের লক্ষণ। আমারও আছে; লাল-কালো স্পষ্ট Yin-Yang চিহ্ন। তোমারটা কেমন?” সে হাতে হাতে পরীক্ষা করতে শুরু করল।

তার এমন আচরণে শি উঝেঙ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, কিন্তু তাকে থামানোও ঠিক মনে হলো না, তাই প্রসঙ্গ বদলানোর চেষ্টা করল, “তুমি তো আমাকে迷信 বলেছ, কিন্তু আসলে ভুল করেছ। আমি একজন দায়িত্বশীল কর্মচারী, প্রকৃত অর্থে নাস্তিক। এসব বিশ্বাস করি না, কেবল মজা করে বলেছি।”

তার কোমরে বেল্ট শক্ত করে বাঁধা ছিল, লি সিং সিং-এর হাত নিচে নামার পথে বাধা সৃষ্টি করল, তবু সে হাল ছাড়ল না, আরও গভীরে যেতে চাইল, “উঝেঙ, তোমার প্যান্ট এত শক্ত করে বাঁধা কেন? কি প্রেমিকা আছে নাকি? কোথায় কাজ করে? সত্যি কথা বলো, যখন তুমি ও লি দা জু তর্ক করছিলে, আমি আমার নারীসুলভ直觉 থেকে বুঝেছি তোমার প্রেমিকা আছে, যদিও তুমি স্বীকার করো না। এত লোকের সামনে তোমার মান-সম্মান রাখতে চুপ ছিলাম।”

লি সিং সিং এ কথা বলার সময়, শি উঝেঙ তার কথায় এক ধরনের উদ্বেগ অনুভব করল, কিছুদিন ধরে ওয়ান নানার আচরণও মনে পড়ল, মনটা ভারী হয়ে গেল, মনে হলো কোনো অজানা শক্তি তার জীবনে ঘনিয়ে আসছে, যা সবকিছু ধ্বংস করে দিতে পারে, যদি সে এই কয়েক মাসের মধ্যে নিজের ভাগ্য পাল্টাতে না পারে। সে মনে মনে ভাবল, এবার হয়তো তার কাছে সব খুলে বলবে। কিন্তু কথা মুখে আসতেই বদলে গেল, “কি প্রেমিকা? আমার কাজ তো সারাদিন ব্যস্ত, কে প্রেম করবে আমার সঙ্গে? আসলে এই প্রশ্নটা একটু আগেই বলেছি, তুমি আবার কেন তুলছো? এসব খুবই নিরর্থক।” সে বুঝতে পারছিল না, কেন তার কথার গলা এতটা দুর্বল হয়ে পড়ছে।

লি সিং সিং দুই হাতের বদলে এক হাতে পরীক্ষা চালাতে লাগল, আর breakthroughs হচ্ছে দেখে বলল, “উঝেঙ, তুমি মিথ্যে বলছো, তোমার এই চেহারায়, যেখানে-ই যাও, আশেপাশে মেয়েদের ভিড়। লি দা জু বলেছিল যে ওয়ান নানা নাকি কাল্পনিক, তাও আমি নিশ্চিত, তোমার অন্য মেয়েরা আছে। যদি না থাকে, তবে পৃথিবীর সব মেয়েরাই অন্ধ। এতো সুন্দর ছেলেকে কেউ অবহেলা করবে? এমন মেয়েরা একশ বছর আগে থাকতে পারে, কিন্তু আজ আর নেই।” তার হাত বেশ খানিকটা ঢুকতেই আবার আটকে গেল, সে এবার আরও জোরে চেষ্টা করল, “উঝেঙ, তুমি কি মৃত? এমন সুন্দরী মেয়ে এতো চেষ্টা করছে, তুমি কি একটুও ভাবছো না? আমি কি এতটাই অযোগ্য?” হঠাৎ চিৎকার করল, “আয়ো, একটু প্যান্টের বেল্ট ঢিলা করো তো, ব্যথা পাচ্ছি।”

শি উঝেঙ ভাবল মেয়েটা কেবল অভিনয় করছে, তার চিৎকারকে গুরুত্ব দিল না, এবং প্রেমিকা না থাকার কারণ বর্ণনা করতে লাগল, “সত্যি কথা বলতে, লি দা জু বলেছিল যে ওয়ান নানা নাকি বাস্তব, আসলে নারী-পুরুষের ব্যাপার খুবই জটিল, বলা যায় না, গুছানো যায় না। ওর কারণেই আজ পর্যন্ত আমার প্রেমিকা নেই। তুমি তো বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই বুঝতে পারো।”

লি সিং সিং তার পিঠে কামড় বসিয়ে দিল। শি উঝেঙ ব্যথায় চিৎকার করল, গাড়ি প্রায় উল্টে যাচ্ছিল। সে দ্রুত গাড়ি থামিয়ে বলল, “তুমি কি পাগল? এভাবে মানুষ কামড়াবে? জামা তুলে কামড় দাও, সত্যিই খুব ব্যথা লাগছে।”

লি সিং সিং একটুও অপরাধবোধ করল না, বরং দৃঢ়ভাবে বলল, “ভাবতাম তুমি কাঠের পুতুল, ব্যথা বোঝো না। এখন বুঝলাম, তুমি ব্যথা বুঝো।” সে আটকে থাকা হাতটা প্যান্টের ভিতর নাড়াতে লাগল, “তুমি যদি বেল্ট খুলে না দাও, আমার হাত ভেঙে যাবে।”

শি উঝেঙ এবার বুঝল, সে আদর করছে না, সত্যিই ব্যথা পাচ্ছে। তবু জানত, বিষয়টা তেমন গুরুতর নয়, বলল, “সুন্দরী, চিৎকার বন্ধ করো, আমি এখনই খুলে দিচ্ছি।” বলেই বেল্ট খুলে দিল।

লি সিং সিং দেখাল, যেন অনেক কষ্টে হাত বের করল, আর সুযোগ নিয়ে তার প্যান্ট বেশ নিচে নামিয়ে দিল, যেন কোমরের ওপরের জন্মচিহ্ন পুরোপুরি দেখা যায়। সে স্পষ্টভাবে দেখতে পেল, সত্যিই তার নিজের মতোই লাল-কালো মিশ্রিত Yin-Yang আকৃতির মেহগনি জন্মচিহ্ন। সঙ্গে সঙ্গে তার মনে পড়ল ভাগ্যগণনার ওস্তাদ বলেছিল, “তুমি যদি এমন একজন স্বামী চাও, যার সঙ্গে তোমার সংঘাত হবে না, সেটা খুবই কঠিন। আকাশে ওঠার মতো কঠিন। যদি খুঁজে পাও, যাঁর জন্মচিহ্ন তোমার মতো, তবে তাকে কখনো ছাড়বে না। না হলে সারাজীবন দুঃখের মধ্যে থাকবে।” এই কথার জন্য, লি সিং সিং অনেক সুদর্শন ছেলের ওপর একইভাবে পরীক্ষা করেছিল। আজ অবশেষে পেয়েছে, তাই সহজে ছাড়বে না। উচ্ছ্বাসে ও আনন্দে সে শি উঝেঙের কাছে জানতে চাইল, “তুমি কেমন মেয়ে খুঁজছো?” সে হাত বের করে সাহসিকতা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“হুম, কেমন মেয়ে?” শি উঝেঙ একবার পিছিয়ে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকাল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে গাড়ির গতি কমিয়ে দিল, “যার সঙ্গে অনুভব হবে, তাই চাই।” সে বুঝতে পারবে না ভয়ে, তাই উপমা দিল, “কথায় কথায়, যেমন তুমি, সুন্দর আর ব্যক্তিত্বসম্পন্ন। যতটা আগ্রাসী, তত ভালো। আমি আগ্রাসী মেয়েদের পছন্দ করি, তাতে উত্তেজনা থাকে।”

লি সিং সিং ইচ্ছাকৃতভাবে বোঝার ভান করল, “অনুভব মানে কি? খুবই অমূর্ত, কিছু বাস্তবিক চাওয়া তো থাকতে হবে।” সে কিছুটা আদুরে ভঙ্গিতে আঙুলে গুনে বলল, “যেমন, এক নম্বর কী? দুই নম্বর কী? তিন নম্বর কী? সবকিছু স্পষ্ট করে বলতে হবে।”