পর্ব ০০১৫: তুমি কি বলো, ঠিক না?

প্রথম অধ্যায়—তুমি কি বলো তাই তো?

"ভালো কী ছাই!"—আরেকজন, যার গায়ের রং কালো, উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট দুই ইঞ্চি, আরও বলিষ্ঠ এক দানবাকৃতি লোক গর্জে উঠল এবং তার ভারী মুষ্টি সোজা ছুটে এলো শি উজেং-এর মুখের দিকে।

এইবার শি উজেং প্রস্তুত ছিল। সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, "চলো, আসো!" এবং হাত বাড়িয়ে শক্তভাবে সেই ঘুষি ঠেকাল।

এক তীব্র শব্দ হলো, সেই দানবাকৃতি লোকটি মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে কঁকিয়ে উঠল। আর শি উজেং অনাগ্রহহীন, হাসিমুখে দাঁড়িয়ে রইল, তার গায়ে আঁচড়টুকু লাগল না।

সবাই হতবুদ্ধি। কালো চেহারার ওই লোকটির কয়েকজন সঙ্গী দেখলেই বুঝে গেল, শি উজেং-কে ছেড়ে দেওয়া যাবে না। সংখ্যায় তারা অনেক, সবাই দানবের মতো, চারদিক ঘিরে শি উজেং-কে ঘিরে ফেলল। তবে তাদের নেতার করুণ পরিণতির কথা মনে পড়ে কেউ-ই সহজে হাত তুলতে সাহস পেল না। সবাই শুধু ঘিরে আছে, কেউ আক্রমণ করছে না—এক অদ্ভুত অচলাবস্থার সৃষ্টি হলো।

কালো চেহারার লোকটি চিৎকার করে উঠল। তোমরা আন্দাজ করো তো, সে কি বলল?

সে চিৎকার করে বলল, "থাক, আর মারিস না, তোরা কেউই ওকে পারবি না।" তারপর হাত তুলতে তুলতে বলল, "মা-চোদা, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছিস কেন, আমাকে তুলতে সাহায্য কর!"

তাকে যখন তুলল সঙ্গীরা, তখনো সে বাকিদের থামাতে পারল না। বিশেষ করে, যাকে সবাই ওয়াং ঝানকুই বলে চেনে, সে আরও উদ্ধতভাবে বলে উঠল, "শোন লিউ, তুই ক্যান ওর সাহস বাড়াচ্ছিস, আমাদের মান খাটো করছিস? তুই একলা কি আমাদের সবাইয়ের প্রতিনিধি? এসব ফালতু কথা ছাড়!"

এদিকে, লাল চেহারার আরেকজন যোগ দিল, "ঠিক বলেছিস! একটু ভাব তো, আমরা সবাই এখানে এসেছি কী করতে? আমরা পেশাদার দেহরক্ষী। আমাদের হাতের শক্তি দিয়েই তো খাই। আজ যদি এভাবে মার খেয়ে পালিয়ে যাই, কে আর আমাদের চাকরি দেবে? এই কথা চারদিকে ছড়িয়ে পড়লে আমরা সবাই পথে বসব।"

তবুও কালো চেহারার লোকটি সবাইকে বোঝানোর চেষ্টা করল, নিজের যন্ত্রণায় কাতর হাতখানা দেখিয়ে বলল, "আমরা ওর সমান নই, বলো দেখি কী করা উচিত? এই হাত দেখ—আমরা যে লোহার মতো হাত রপ্ত করেছি, দেখো কী দশা হয়েছে!"

সবাই একসঙ্গে বলে উঠল, "আর কথা বাড়াস না, পারি না তাও মারতেই হবে। তাছাড়া আমরা সবাই মিলে কি একজনকে পারব না? চলো, দেরি করিস না!"

সেই মুহূর্তে, শি উবিং এবং চা গুওবাও নাচঘর থেকে সকল সাঙ্গপাঙ্গ নিয়ে, যার যার হাতে নানা অস্ত্র, শি উজেং-এর সহায়তায় এগিয়ে এল। দুই পক্ষের মধ্যে পরিস্থিতি চরমে পৌঁছল।

এতে শি উজেং বিপাকে পড়ল। সে জানত, একা হাতে সে ওই কয়জন দানবকে হারাতে পারবে, এতে তার নাম ডাকও বাড়বে। কিন্তু যদি শি উবিংও ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাহলে ব্যাপারটাই বদলে যাবে—তখন সেটা গণহিংসার অপরাধ বলে গণ্য হবে এবং তার সর্বনাশ নিশ্চিত। তাই সে চাইল, ভাই যেন জড়িয়ে না পড়ে। এমন সময়ে, হঠাৎ পরিস্থিতি পাল্টে গেল—ওই দানবরা দেখল, এদিকে লোকসংখ্যা তাদের কয়েকগুণ, তাছাড়া অস্ত্রসহ লোকই বেশি; তাই তারা আর ঝুঁকি না নিয়ে পালিয়ে গেল।

এভাবে শি উজেং আর ভাইকে কিছু বলল না। কিন্তু শি উবিং দেখল, দাদা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে না, সে চুপিচুপি এগিয়ে এসে কানে কানে মনে করিয়ে দিল, "দাদা, আমি লোকজন নিয়ে তোকে উদ্ধার করতে এসেছি, অন্তত একটা ধন্যবাদ তো বলতেই হয়। নইলে আমার মান রক্ষা হয় না। এই সুযোগে ওরা সবাই ধূমপান করে, ভালো সিগারেট বের কর, বিলিয়ে দে। এতে পরে তোকে সাহায্য চাইতে সুবিধা হবে।"

কথা শেষ না হতেই সে শি উজেং-এর ব্যাগ থেকে সিগারেট বের করতে লাগল, "এইবার ওদের দিলে, পরে কাজে লাগবে।"

এত লোকের সামনে শি উজেং কিছু বলল না। যখন শি উবিং সিগারেট বিলিয়ে শেষ করল, তখন শি উজেং ওকে একপাশে ডেকে নিয়ে ফিসফিস করে সাবধান করল, "তুই কি আমাকে মেরে ফেলতে চাস? এত লোক নিয়ে এলি! তুই কখনও মাথা খাটাস না কেন? সবাই তো শুধু চায় আমাকে শেষ করতে, তুই তাদেরই সাহায্য করলি। এটা ছড়িয়ে পড়লে, কেউ যদি সুযোগ নিতে চায়, আমার আবার সর্বনাশ হবে। ভাগ্য ভালো, আজ আর মারামারি হয়নি।"

শি উবিং ধীরে ধীরে বলল, "তুই আমার দাদা, আমি কীভাবে চেয়ে দেখি তোকে কেউ অপমান করছে? আমি লোক না আনলে তোকে আজ হাসপাতালে যেতে হতো। বরং, এইবার আমাকে কিছুটা প্রশংসা করা উচিত!"

শি উজেং তাকে থামিয়ে বলল, "তুই ভেবেছিস আমি বুঝি কচুরিপানার মতো নরম? শুনে রাখ, আমি যখন প্রাদেশিক শহরে ছিলাম, এক ওস্তাদের কাছে যুদ্ধবিদ্যা শিখেছি। ওই কয়জন মিলে আমার সামনে কিছুই না। আজ থেকে মনে রাখিস, আমি না বললে, আমি মরে গেলেও, তুই কোনো ঝামেলায় জড়াবি না। না হলে তোরও ভালো হবে না।" শি উবিং চুপ থাকায় সে চেঁচিয়ে উঠল, "শুনছিস তো?"

শি উবিং অপমানিত হলেও, মাথা নিচু করে বলল, "বুঝেছি।"

এ সময়, জিয়ে জুন ইয়াং ছিংছিং ও লি ছিংছিং-এর ছোট বোনকে নিয়ে ফিরে এল। সে এসে শি উজেং-কে দেখেই চেঁচিয়ে উঠল, "ঝাং ওয়েনউ আসলে কিছুই না। স্পষ্টই এখানে ছিল, খুঁজতে গিয়ে পাওয়া গেল না। ও একেবারে ডেঁয়োপোকার মতো, বিপদে পালিয়ে যায়, কাজ শেষ হলে এসে কৃতিত্ব নিতে চায়।"

"কে এসে কৃতিত্ব নেবে?"—জিয়ে জুন-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং ওয়েনউ না জানি কোথা থেকে এসে গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করল।

জিয়ে জুন সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, "ঝাং সাহেব, আমরা তো মজা করছিলাম মাত্র।"

ঝাং ওয়েনউ ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, "মজা করছিলে? তাই তো?" তারপর ঘুরে ওয়েটারকে বলল, "তোমাদের মালিককে ডেকে আনো তো দেখি, মনে হচ্ছে এ গানের হলে তোমাদের আর ব্যবসা করার ইচ্ছে নেই, কী বলো?"

ওয়েটার তড়িঘড়ি করে বলল, "ঝাং সাহেব, আপনি তো মজা করছেন! বন্ধ হবে কেন, নিশ্চয়ই চালু থাকবে।"

ঝাং ওয়েনউ ওয়েটারের মাথায় এক থাপড় দিয়ে বলল, "চালু থাকবে যদি, তবে এখনি মালিককে আনো।" ওয়েটার তখনো দাঁড়িয়ে থাকায় ঝাং চেঁচিয়ে উঠল, "তাড়াতাড়ি যাও!" ওয়েটার চলে গেলে সে আবার বলল, "দেখো দেখি, এই গান-বাজনার হলটা কেমন! শুধু ওয়েটার দেখেই বোঝা যায়। আমি তো একটু টয়লেটে গিয়েছিলাম, এদিকে সব গণ্ডগোল হয়ে গেল।" হঠাৎ শয়তানি হাসি দিয়ে সে শি উজেং-এর দিকে তাকাল, "উজেং, তুমি কি আমাকে বলতে পারো কী হয়েছে? আমার তো মনে হচ্ছে, এই কাণ্ডের পেছনে তোমার হাত আছে।"

শি উজেং ভালোই জানত, ঝাং ওয়েনউ সুযোগ পেলেই বদলা নেয়। একটু আগেই সে প্রবেশের সময় মজা করেছিল, সেটাই এখন সে কাজে লাগাচ্ছে। মনে মনে রাগ হলেও, এখন নিজেকে সংযত করে, মুখে হাসি টেনে বলল, "ঝাং দাদা, আসলে বিশেষ কিছুই হয়নি।"