অধ্যায় ০০০৬: ভোজে উপস্থিতি

ষষ্ঠ অধ্যায়: দাওয়াতে গেলাম

লুং পরিবারের পক্ষ থেকে কোনোভাবেই রাজি হয়নি। তারা বলল, “শি, তুমি কি একেবারে যুক্তিহীন? প্রথমে তো টাকা দিয়েছিলাম। এখন তুমি বলছো যে উঠিয়ে নিতে হবে, আমরা কি তাই করব? সে কোনোভাবেই সম্ভব নয়।”

শি লাইউন এক গাদা টাকা টেবিলের ওপর ছুড়ে দিলেন, “এ নাও, এখানে এক হাজার টাকা আছে। তখন আমাকে দিতে চাইলে আমি নিইনি, জোর করে একশো দিয়েছিলে, এখন তার দশগুণ ফেরত দিলাম, এবার তো নিশ্চয়ই হবে?”

কিন্তু লুং পরিবারের লোকেরা এই ভাগ্যবান জায়গা ছাড়ার পক্ষপাতী নয়। লুং বিয়াওর বাবা এক ফোন পেয়ে আরো স্পষ্টভাবে কথা বললেন। তিনি এক হাজার টাকা ফেরত দিয়ে বললেন, “শি, তুমি কি মনে করো আমরা কম টাকা দিয়েছি? তাহলে শোনো, বিয়াও বলেছে, আমরা অনেক পুরোনো বন্ধু। সে আর তোমার ছেলে তো ঘনিষ্ঠ বন্ধু। এবার আমরা তোমাদের বাড়তি ত্রিশ হাজার টাকা দেবো। এতে নিশ্চয়ই হবে? এই টাকায় শহরে একটা ফ্ল্যাট কিনতে পারবে।”

শি উবিং চিৎকার করে উঠল, “বাবা, ত্রিশ হাজার হলেই তো হয়। আমি শহরে একটা ফ্ল্যাট কিনে নিতে পারব, শহুরে মেয়েই বিয়ে করব।”

শি লাইউন রাগে গলা চেপে ধরে ছোট ছেলেকে চড় মারলেন, “তুই কৃতঘ্ন, ভাই তোকে এত ভালোবাসে, তবু এমন কথা বলিস! ত্রিশ হাজার কেন, ত্রিশ লাখ দিলেও রাজি হব না। আমার একটাই কথা, আমাদের জমি ছেড়ে দাও, তাহলে এখনো বন্ধু থাকব, নইলে মুখ দেখব না।”

ফলে সত্যিই তাদের মধ্যে বিরোধ শুরু হয়ে গেল।

এ কারণেই শি লাইউন লুং বিয়াওর নাম শুনলে এতটা রাগে ফেটে পড়েন। বাবার কথায় শি উঝেং সত্যিই অপ্রস্তুত বোধ করল। কী বললে বাবাকে সান্ত্বনা দেওয়া যায় ভেবে পেল না। আধখাওয়া ভাত রেখে সে বলল, “আমি উঠি। একটু বাইরে ঘুরে আসি।”

আসলে সে এভাবেই বিদায় নিতে চেয়েছিল, যাতে দাওয়াতে যেতে পারে। কিন্তু বাবা চিন্তিত হয়ে বললেন, “এখানে শহরের মতো রাস্তার আলো নেই। কারখানার আলো কিছুটা মেলে, কিন্তু বেশিরভাগ জায়গা অন্ধকার। তুমি চেনো না, উবিংকে সঙ্গে নিয়ে যাও।”

শি উঝেং বারবার বলল, সে একাই যেতে পারবে, কিন্তু বয়স্ক মানুষটি এতটাই একরোখা যে, যেন কেউ না থাকলে সে পথ খুঁজে পাবে না।

সহপাঠীদের সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে ভাইকে সঙ্গে নেওয়া মানেই নানান কথা উঠবে। আবার বাবার রাগের মুখে লুং বিয়াওর প্রসঙ্গ তোলার সাহসও নেই। তাই আপস করে ছোট ভাইকে সঙ্গে নিল। কিন্তু কিছুদূর গিয়ে ভাইকে অন্যদিকে পাঠিয়ে দিল।

এ ঘটনা ঘটল যখন দুই ভাই গ্রাম অফিসের কাছাকাছি একটি মোড়ে পৌঁছাল। এই মোড়ই গ্রামে সবচেয়ে জমজমাট জায়গা, বিশেষত সন্ধ্যা ছটার পর। এখানে সব বিনোদনের কেন্দ্র—জেলা জুড়ে বিখ্যাত ‘রজনীগন্ধা’ নৃত্যশালা, আরো কয়েকটি গানের হল, সিনেমা হল, টেবিল টেনিস ক্লাব, চা ঘর, বই ভাড়া দেওয়ার দোকান, ভিডিও হল—সবই এখানে।

ছোট ভাই মোড় থেকে ভেসে আসা সঙ্গীতের তালে নাচতে শুরু করলে, শি উঝেং তাকে একশো টাকার নোট দিয়ে বলল, “সত্যিটা বলছি, আমি দাওয়াতে যাচ্ছি। বাবাকে কিছু বলবি না, নইলে তিনি রাগ করবেন। এই টাকা নিয়ে মজা কর। কোনো ঝামেলায় জড়াস না। অনেকক্ষণ খেলবি। এই নাও আমার মোবাইল, সময় হলে ফোন করব। তখন একসঙ্গে বাড়ি ফিরব। কিন্তু বাবাকে দাওয়াতের কথা জানাবি না।”

ছোট ভাই আনন্দে মোবাইল নিয়ে বলল, “দাদা, তুমি বাবাকে এত ভয় পাও কেন? আমি তো মোটেই পাত্তা দিই না।”

শি উঝেং তার মাথায় ঠুকে দিল, “তুই অশ্রদ্ধালু, ঠিক আছে, সে আমাদের বাবা বলেই তো!”

আরেকবার মাথায় টোকা মেরে বলল, “আর কথা বলব না, চল, চল।”

উবিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “দাদা, তোমাদের সহপাঠী সমাবেশে কি ঝো গুইহুয়া আসছে?”

শি উঝেং স্বাভাবিকভাবে বলল, “আমি তো আতিথ্য দিচ্ছি না, জানি না। তবে মনে হয় থাকবে।”

উবিং দুষ্টু হাসি দিয়ে বলল, “বিয়াও তো খুব বুঝদার, নিশ্চয়ই তোমার কথা ভেবেই ওকে ডাকবে। তুমি কী বলো, দাদা?”

শি উঝেং তার কথার অর্থ বুঝে মাথায় আরেকবার ঠুকে দিল, “তুই তো একেবারে দুরন্ত, আবার মার খাবি নাকি?” হেসে ফেলল, “এ সব পুরোনো কথা, আমার সামনে আর তুলবি না।”

উবিং মজা পেল, “তাহলে দাদা, তুমি কি ওর সঙ্গে আবার ভালোবাসা গড়বে? সাবধানে থেকো, দাদাভাই খুব ভালো মেয়ে। ভুল করো না যেন। আর মনে রেখো, তুমি এত বছর বাইরে ছিলে, গ্রামের অনেক কিছু জানো না, গুইহুয়া মোটেও সহজ মেয়ে নয়। শুনেছি ওর স্বামী এত দ্রুত উন্নতি করেছে, পেছনে ওর হাতই আছে। মোট কথা, সাবধানে থেকো।”

ছোট ভাইকে বিদায় দিতে শি উঝেং শুধু বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে। আমি জানি কী করছি। যাও, মজা করো। তুমি এইভাবে থাকলে, আমি তো খেতেই পারব না।”

সম্ভবত উবিং উদ্দেশ্য সফল হয়েছে ভেবে খুশি মনে মোবাইল নিয়ে ছুটে চলে গেল।

ভাইয়ের ছায়া মোড়ে মিলিয়ে যেতে শি উঝেং একটু আবেগে ভেসে গেল। হ্যাঁ, ঝো গুইহুয়া তার মনের গোপন ব্যথা। আশা করল, লুং বিয়াও যেন সত্যিই তাকে ডাকেনি।

অবশেষে, শি উঝেং যখন খাবার ঘরে ঢুকল, ছোট ভাইয়ের কথা সত্যি হল। লুং বিয়াও সত্যি সত্যি ঝো গুইহুয়াকে ডেকেছে, যদিও সে তাদের সহপাঠী নয়।

গুইহুয়া আগের মতোই প্রাণবন্ত। শি উঝেং ঢুকতেই কাছে এসে জড়িয়ে ধরল, বলল, “তোমাকে ভীষণ মিস করেছি।”

এতটা উচ্ছ্বাসে শি উঝেং একটু অপ্রস্তুত হয়ে চারপাশে তাকাল, নিশ্চিত হল এখানে কেবল তারা দুজন আর সোফায় শুয়ে থাকা লুং বিয়াও ছাড়া আর কেউ নেই। তখন একরকম হাসিমুখে বলল, “তুমি একটু তো ভেবো, আমাদের মতো কাউকে দেখলে লজ্জার ব্যাপার হতো।”

লুং বিয়াও সাথে সাথে ম্যাগাজিন দিয়ে মুখ ঢাকল, “এটা তোমাদের ব্যাপার, আমাকে টেনো না। আমি কিছুই দেখিনি।” বলেই উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে যেতে যেতে বলল, “আমি একটু বেরোচ্ছি, তোমরা স্বচ্ছন্দে থেকো।”

শি উঝেং বুঝতে পারল কিছু একটা। সে হাত বাড়িয়ে লুং বিয়াওকে আটকাল, “আরে, বন্ধু, কোথায় যাচ্ছো? আর কাউকে ডাকোনি কেন?”

লুং বিয়াও হেসে বলল, “তিনজনই তো, সবাই এসেই গেছে। আর কাউকে আজ ডাকিনি, পরে ডাকব। আজ আমাদের তিনজনের পুরোনো দিনের গল্প হবে। নিশ্চিন্তে থেকো, কাউকে বলিনি, কেউ আসবেও না।” বলে সে শি উঝেং-এর হাত সরিয়ে বেরিয়ে গেল।