শততম অধ্যায়: ভুল পথে সঠিক গন্তব্য

লাল ভোট চাই, সংগ্রহ চাই, পুরস্কার চাই
অধ্যায় ০১০০: ভুলে সঠিক লক্ষ্য

শি উ ঝেং সিদ্ধান্ত নিলেন, আর সবাই স্বাভাবিকভাবেই মানতে হলো। শি উ ঝেং দূরবীণ হাতে নিয়ে সবচেয়ে পরিষ্কার দেখতে পেলেন। দূরবীনের ফ্রেমের মধ্যে একজন প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী চোয়ালের মতো মুখবিশিষ্ট লোক জঙ্গলের দিকে গাছঝোপের মধ্য দিয়ে বাম-ডান তাকিয়ে হাঁটছিলেন। পাহাড়ে ওঠার মোড়ে এসে হঠাৎ থেমে গেলেন। যেন কারো জন্য অপেক্ষা করছেন? কিংবা কাউকে সঙ্গ দিতে? শি উ ঝেং পাশে দাঁড়ানো নি গৌ ওয়াকে ছুঁয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হেই, তুমি তার এত ভালো বন্ধু, নিশ্চয় জানো এই ছেলেটা কী করতে আসছে?"

নি গৌ ওয়া একটু বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি দূরবীণ দিয়ে এত ভালো দেখছো, তারপর আমাকে জিজ্ঞেস করছো? বিরক্ত করছো নাকি?" একটু থেমে হাসতে হাসতে বলল, "এই ছেলেটা খুব খারাপ, হয়তো কেউ নিয়ে পালানোর চেষ্টা করছে?"

শি উ ঝেং মুখে অসন্তোষ নিয়ে বললেন, "তুমি তো কোনো ঠিকঠাক কথা বলো না, পরিস্থিতি বুঝো না, এখন এমন সময়ে বাজে কথা বলার কী দরকার? সবাই মনোযোগ দাও, চোখ ভালো করে খোলা রাখো।" কিন্তু মনোযোগ হারানো মাত্র, শি উ ঝেং আবার দূরবীণ হাতে নিয়ে দেখলেন, ইউ ঝাংলিন পুরো দিক পরিবর্তন করে পাহাড়ের বাঁশবনে চলে যাচ্ছে। "পাহাড়ে উঠছে না, ঢাল ধরে উঠছে, এই ছেলেটা আসলে কী করছে?" শি উ ঝেং নিজের সাথে বললেন। তারপর ফিরে তাকিয়ে নিজের সঙ্গীদের দিকে দেখলেন, হয়তো কেউ উত্তর দেবে। সবাই মাথা নাড়ল, তাই আবার নজর রাখলেন।

হঠাৎ মাওজি চেঁচিয়ে উঠল, "দেখো, টর্চের আলো!"

সবাই মাওজির দিকে তাকাল, বাঁশবনের মধ্যে এক জ্বলজ্বল করা আলো উপরে থেকে নিচে দুলছে। তারপর কয়েকটা পাখির ডাক শোনা গেল। গভীর রাতে পাখির ডাক—অভিজ্ঞতায় সবাই বুঝল কেউ পাখির ডাক নকল করছে। সবাইর হৃদয় ঝকঝক করে ওঠল। এই লোকটা সত্যিই কাউকে সঙ্গ দিতে এসেছে। শি উ ঝেং সবাইকে নিঃশব্দ থাকার ইঙ্গিত দিলেন।

অদ্ভুত কথা হলো, লক্ষ্য ব্যক্তিটি হঠাৎ চুপ করে গেল। এক ফাঁকা নীরবতার পর হঠাৎ দ্রুত বাঁশবনে প্রবেশ করল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল। কুড়ি দিন ধরে অপেক্ষার পর অবশেষে ফল পাওয়ার মুখে হঠাৎ সে চোখের সামনে হারিয়ে গেল। সবাইর মন কাঁপতে লাগল।

শি উ ঝেং নিজেকে ঠান্ডা থেকে গরম মনে করলেন, যদি সে পালিয়ে যায়, তাহলে পুরো কাজটাই বৃথা হবে। উত্তেজিত হয়ে শরীরের রক্ত সঞ্চালন দ্রুত হয়ে উঠল। তিনি লাফিয়ে উঠে সবাইকে ডেকে বললেন, "আর দেরি কেন? দ্রুত তাকে ধরো।"

নি গৌ ওয়া তার হাত বাড়িয়ে শি উ ঝেংকে থামালেন, "ভাই, চলবে না। যেমন বলে, চোর ধরতে গেলে প্রমাণ দরকার। এখন আমাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, ধরলেও কী হবে? ওরা প্রতিহত করতে পারে, তখন তুমি অন্তর থেকে বহির্ভূত হয়ে যাবে।"

লান নিকুইও যোগ দিল, "ঠিক বলছে নি গৌ, তাছাড়া ওরা আসল লেন ফাং দলের সদস্য, আমরা নকল। ধরতে পারব কি না অজানা। ধরলেও ওরা আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে পারে, বলবে আমরা সরকারি কাজ বাধা দিচ্ছি। তখন সত্যিই বিপদ।" ধুমপান বের করে সবাইকে একটা করে সিগারেট দিল, তারপর বলল, "আমার মতে, সবাই শান্ত থাকো, একটু আর দেখো। যদি কিছু না হয়, তাহলে ফিরে যাই।"

সবার মনেই এটাই সবচেয়ে ভালো উপায় মনে হলো। সবাই একেবারে সম্মতি জানাল, "ঠিক আছে, তেমনি করি।"

শি উ ঝেংও সম্মতি জানালেন, কিন্তু মন একেবারে মানছিল না। চিন্তায় ডুবে থাকা তিনি হঠাৎ মনে করলেন যেন কেউ বলছে, "ছেলে, সিদ্ধান্ত নাও নি, ঝামেলা পাবে। ভাবছো কেন? যা করার নির্ভয়ে করো। সময় চলে গেলে আর সুযোগ নেই।" এই কণ্ঠ কোথা থেকে এলো? শি উ ঝেং নিজেকে জিজ্ঞেস করলেন। অনেক চিন্তা করেও বুঝলেন এটা হয়তো তার বিশেষ ক্ষমতা কাজ করছে। অবশেষে তিনি দ্বিধা ছেড়ে চিৎকার করে বললেন, "আমি ঠিক করেছি, আর ভাবছি না। আগে ওকে ধরে ফেলি। সমস্যা হলে আমি জবাব দেব, তোমরা কারো সঙ্গে কিছু নেই।"

তার কথা সবাইকে স্তব্ধ করে দিল। কিছুক্ষণ নীরবতার পর সবাই একসাথে বলল, "উ ঝেং, তুমি কি পাগল? জবাবদিহি তুমি করতে পারবে? তুমি তো সহ-গ্রাম প্রধান। ভালো করে ভাবো। ভুল কাজ করলে পরিণতি ভালো হবে না।"

শি উ ঝেং দৃঢ়স্বরে বললেন, "আর আলোচনা নেই, ঠিক হলো। কিন্তু সবাই চিন্তা করো, আমার পূর্বাভাস সবসময় সঠিক হয়েছে। এখন আমি কাজ বণ্টন করছি। সবাই ওই পুরনো বনটা ভালো জানো। সবাই ছড়িয়ে পড়বে, একে অপরকে ঘিরে ধরে ধরা হবে।" দুই হাত জড়িয়ে সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে বললেন, "সবাই আমার জন্য সাহায্য করো, ওই ছেলেটাকে ধরতে হবে।" সবাই দ্বিধায় থাকায় তিনি আরও বললেন, "ভাইদের কাছে একটা অনুরোধ মাত্র।"

এই পর্যায়ে সবাই মন মানিয়ে নিল। সবাই জুতা পরেছিল, পাহাড়ে ওঠার জন্য উপযুক্ত, সবার পা শব্দ হতো না।

শি উ ঝেং সঙ্গী ছয়জন সবাই দক্ষ, পাহাড়ের ছেলে হওয়ায় দ্রুত বনটাকে ঘিরে ফেলল। শি উ ঝেং আর মাওজি সবচেয়ে কাছে ছিল, তারা প্রথম লক্ষ্যকে দেখতে পেল। লক্ষ্য কাছে আসার সময় তারা হতবাক হয়ে গেলেন।

নি গৌ ওয়ার মতো, ইউ ঝাংলিন আসলেই ফুল চুরি করতে পারদর্শী। গভীর রাতে ও মাঠে আসার একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল মজা করা। দূর থেকে দুটো সাদা শরীর জড়িয়ে পড়ে থাকতে দেখে শি উ ঝেং মাওজিকে থামতে বললেন। ভাবলেন, এই ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করা উচিত কি না।

সেই সময় মাওজি তার কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, "ভাই, কী করা উচিত? আসলে এটা আমাদের কাজ নয়। কিন্তু এতটা পরিশ্রম করে এসে যদি না করিও, তাহলে তো অপছন্দ লাগবে। সত্যি কথা বলতে, মনের মধ্যে চাপ আছে। ভালো হয় যদি কিছু একটা করি, যেন কিছু কাজের সুফল হয়।"

শি উ ঝেং চিন্তা করে বললেন, হ্যাঁ, এটা একটা অপ্রত্যাশিত পাওনা। আরও ভাবলেন, এর সূত্র ধরে ওকে জিজ্ঞাসাবাদ করলে হয়তো আরও তথ্য পাওয়া যাবে। তাই মাওজিকে ফিসফিস করে বললেন, "চল, আমরা এখনই এগিয়ে যাই। কাউকে ধরার ডাক দিবো না, বলবো ধরো অপরাধী।"

মাওজি অবাক হয়ে মাথা চুলকাতে বলল, "মেয়ে তোমার পরিচিত? তোমার আত্মীয়?"

শি উ ঝেং রেগে মাথায় হাত মারলেন, "কী আত্মীয়! ও মেয়ে আমাদের এলাকার নয়, আমি তাকে চিনি না।"

মাওজি বুঝতে পারল না, চোখ ঝপঝপ করে বলল, "তাহলে কেন এমন করছো? ওকে সুবিধা হচ্ছে না? তুমি ইউ ঝাংলিনকে এত সহজ ছাড় দিচ্ছ?"

শি উ ঝেং ভাবল, এখন ব্যাখ্যা করার সময় নেই, তাই আর কিছু বলল না, মাথায় আবার হাত মারল, "ফালতু কথা বন্ধ করো। ধরার পর বুঝবে। মনে রেখো, ধরবো দুষ্টকে, অপরাধীকে।"

মাওজি হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, "তুমি বস এখন, যা বলবে তাই করব।"

শি উ ঝেং খুশি হয়ে মাথা নাড়লেন, হাসতে হাসতে বললেন, "ঠিক তেমনই হবে। এখন একটু কাছে যাই। আমার সংকেত পেলে এক, দুই, তিন বলে একসাথে ধাওয়া করবো। মনে রেখো।" মাওজি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, শি উ ঝেং তাকে থাম্ব আপ দিলেন, তারপর ধীরে ধীরে এগোলেন।

সাদা দুটো শরীর হয়তো এতটাই মজায় মগ্ন ছিল যে, আসন্ন বিপদের কিছুই বুঝতে পারছিল না। শুধু একে অপরকে জড়িয়ে ধরে মনের আনন্দে মগ্ন ছিল। নিচের মেয়েটির করুণ আর আনন্দময় শব্দ শুনে শুনে মনে কিঞ্চিৎ উত্তেজনা জাগতো। তারা সত্যিই খুব আবেগপ্রবণ ছিল।

মাওজি চিৎকার করে এগিয়ে এসে ইউ ঝাংলিনকে ধরা শুরু করলে ইউ ঝাংলিন ভুল বুঝল যে মেয়ের হাত তার পিঠে খসখস করছে, বলল, "ছাড়ো, খুব খসখস করছে।" অবশেষে ধরা পড়ে বুঝল কী হয়েছে। কাপড়ও পরতে পারল না, চিৎকার করে বলল, "শি গ্রাম প্রধান, ভুল বুঝবেন না, আমরা দুজনই সত্যিকার, কোনো অপরাধ নেই। এটা শুধু সম্পর্ক, কোনো জোরপূর্বক কিছু নয়।"

শি উ ঝেং তার কথা শেষ করতে না দিয়েই একচেটিয়া থাপড়া মারলেন, "সত্যি সামনে তুমি এত সাহস কিভাবে?"

মাওজির কাছে ফিরে বললেন, "তুমি দেখেছো তো, ও কি অপরাধী?"

মাওজি বুঝে উঠল, হাসতে হাসতে বলল, "ও তো দোষী। না হলে আমরা এত ঝামেলা করতাম না।" হাত তুলে মারার ভঙ্গি করল, "বেয়াদবি করেছে, কিন্তু অস্বীকার করে, দেখ আমি মারব তোকে!"

মাওজি ইউ ঝাংলিনের সাথে কথা বলার সময় শি উ ঝেং মেয়েটির কাপড় তুলে দিয়ে বললেন, "তুমি তো শুনেছ, ও অপরাধকে সম্পর্ক বলছে, নিজের অজুহাত বানাচ্ছে, তোমার খ reputations ক্ষতি করতে চাচ্ছে, তোমাকে পুলিশে পাঠাতে চাচ্ছে।" একটু থেমে, জোর দিয়ে বললেন, "এখন কঠোর অভিযান চলছে, হয়তো শুধু কয়দিন আটক রাখা হবে না, হয়তো এক দুই বছর কারাদণ্ডও পেতে পারে।" মেয়েটি কাঁপতে শুরু করল, তখন তিনি কণ্ঠ মৃদু করে বললেন, "ভাগ্যবান তুমি যে আমরা সময়মতো এসে দেখলাম, তাই তোমাকে নিরাপত্তা দেব। সাহস করে সত্য বলো, সেজন্য তোমাকে রক্ষা করব। অপরাধীকে শাস্তি পেতে হবে।" মেয়েটি একটু শান্ত হলে আবার বললেন, "বুঝলে? এখন সবাই সামনে এসে ওকে চিহ্নিত করো।"

মেয়েটি হঠাৎ কান্নায় ফেটে পড়ল, ইউ ঝাংলিনকে দেখিয়ে চেঁচাল, "অপরাধী, অপরাধী। ও অপরাধী, তাকে ধরে নাও, তাকে শাস্তি দিতে হবে।"