অধ্যায় ১২০: পাঁচজনের দল

প্রথম অধ্যায় ১২০: পাঁচজনের দল

লিন ইয়াং সুযোগ বুঝে শি উজেং-এর কব্জা থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল। এরপরই সে একটি ঘুষি ছুড়ে এক পা দিয়ে শরীরের ভারসাম্য বজায় রেখে এক ঝটকায় পার্শ্ব-লাথি মারল। তার এই আক্রমণ ছিল শি উজেং-এর শরীরের উপরের ও মাঝের অংশের দিকে। এক চালের মধ্যে দুটি কৌশল—সবটাই যেন এক নিশ্বাসে সম্পন্ন হলো! বোঝা গেল, ছেলেটির বেশ দক্ষতা আছে। এটা সাধারণ কোনো হাতসাফাই নয়, অন্তত একজন বিশেষজ্ঞের পর্যায়ের লড়াই।

এমনকি শি উজেং নিজেও মনে মনে প্রশংসা না করে পারলেন না। তবে তিনি শান্ত রইলেন, তার হৃদস্পন্দনও বাড়ল না। তিনি একটি পা ঘুরিয়ে লিন ইয়াং-এর তীব্র লাথিটিকে প্রতিহত করলেন। এরপর ডান হাতের ঘুষি দিয়ে লিন ইয়াং-এর আঘাতটিকে শক্তভাবে সামলে নিলেন। একটি ভারী শব্দ হলো, আর লিন ইয়াং ধাক্কা খেয়ে দু’পা পিছিয়ে গেল। এই সুযোগে শি উজেং এক বড় লাফ দিয়ে এগিয়ে গিয়ে তার ঘুষিকে তালুতে রূপান্তর করলেন এবং লিন ইয়াং-এর কব্জি চেপে ধরলেন। সামান্য চাপ দিতেই লিন ইয়াং-এর শরীর নিস্তেজ হয়ে পড়ল। শি উজেং তার গালে মৃদু চাপ দিয়ে বললেন, “ছোট ছেলে, তুমি বড়ই অবুঝ। ভালোয় ভালোয় কথা না শুনে জোর করতে গেলে, এখন তো আমাকে কড়া পদক্ষেপ নিতেই হচ্ছে। মনে হচ্ছে তোমার বড়রা না আসা পর্যন্ত তোমাকে থামানো যাবে না।” তার উদ্দেশ্য ছিল ভিড়ের মধ্যে লুকিয়ে থাকা বাকি সঙ্গীদের বাইরে বের করে আনা এবং তাদের এই আসার আসল কারণটি জেনে নেওয়া।

শুরুতে লিন ইয়াং-এর নড়ার শক্তি ছিল না, কিন্তু একটু দম নেওয়ার পর সে আবার তেতে উঠল। সে শি উজেং-এর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, “হাত ছাড়ো! জানো আমি কে? আমার সাথে এমন করার সাহস কী করে হলো!” হাতের তীব্র ব্যথা সহ্য করেও সে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু সারা শরীরে বিন্দুমাত্র শক্তি নেই। সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে লাগল, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম। তবুও মুখে তেজ বজায় রেখে বলল, “নাম শুনলে কেঁপে উঠবে। আমরা বিখ্যাত ‘চারজনের দল’-এর সদস্য।” শি উজেং-এর নির্বিকার ভাব দেখে সে বুঝল যে সে একজন গ্রাম্য মানুষের পাল্লায় পড়েছে। দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, “আহ, তোমাকে এসব বলে কী লাভ, তুমি তো কিছুই জানো না। তবে ঠিক আছে, শহরে গিয়ে খোঁজ নিলেই বুঝবে। তখন আর আমার সাথে এমন করার সাহস পাবে না।” তার কণ্ঠস্বর নিচু হয়ে এল, “বুদ্ধিমান হলে আমাকে ছেড়ে দাও। আমার ভাইয়েরা আশেপাশেই আছে, এখনই চলে আসবে। অন্যথায় তোমাকে পস্তাতে হবে।”

শি উজেং ‘চারজনের দল’ সম্পর্কে জানতেন; তারা শহরের চার বড় কর্মকর্তার সন্তান। তবে আগে কখনো তাদের সাথে দেখা হয়নি। এখন তাদের কথা শুনে তিনি মনে মনে খুশি হলেন। তিনি ভাবলেন, এই সুযোগে তাদের সাথে সখ্যতা গড়ে তোলা যাক, ভবিষ্যতে কর্মক্ষেত্রে হয়তো এটি কাজে আসতে পারে। একই সাথে তিনি বুঝলেন যে এরা নরম কথায় কাজ হওয়ার পাত্র নয়, এদের দমাতে হলে আগে হারাতে হবে। তাই তিনি তাদের নিয়ে কোনো চিন্তাই করলেন না, বরং আরও দাপটের সাথে লিন ইয়াং-এর দিকে আঙুল উঁচিয়ে বললেন, “তুমি কে, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। এটা আমার এলাকা। আমি আগেই সতর্ক করেছিলাম, ঝামেলা করো না। তুমি শোনোনি, তাই এর পরিণাম তুমি নিজেই ডেকে এনেছ।” তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ গম্ভীর করে যতটা সম্ভব কঠোর হওয়ার ভান করলেন। তিনি জানতেন, সবার সামনে এই কঠোর রূপ না দেখালে বাকিদের বের করা যাবে না। তিনি নিজেকে শান্ত করে কান খাড়া করলেন। সত্যিই, পেছন থেকে দ্রুতগতির পদশব্দ ভেসে এল। শি উজেং নিশ্চিত হলেন যে বাকিরা এসে গেছে। তিনি তাদের অগ্রাহ্য করে লিন ইয়াং-কে শাসন করতে থাকলেন, “তুমি সত্যিই বড় অবুঝ, তোমাকে এখন কী করা উচিত তা আমি ভেবে পাচ্ছি না।”

শি উজেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই ঝাং ফেইবাও আত্মপ্রকাশ করল। সে শি উজেং-এর দিকে হাত জোড় করে বলল, “ছোট ভাই, ওকে ছেড়ে দাও। আমার ভাই অবুঝ, আমি ওর হয়ে ক্ষমা চাচ্ছি।” সে এগিয়ে এল, কিন্তু শি উজেং তাকে ছাড়ার কোনো লক্ষণ দেখালেন না। ঝাং ফেইবাও আবার বলল, “বোঝাই যাচ্ছে, তুমিও মার্শাল আর্ট জানো। কথায় আছে, পৃথিবীটা ভাইদের জন্য। ছেড়ে দাও, দিলে আমরা হয়তো বন্ধু হতে পারি।”

শি উজেং-এর উদ্দেশ্যই ছিল তাদের বন্ধু বানানো, কিন্তু তিনি জানতেন, এই ধরনের মানুষের সাথে বন্ধুত্ব করতে হলে আগে তাদের শ্রদ্ধা অর্জন করতে হবে। তাই তিনি বরং তাদের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “সেটা তোমার ভাইকে জিজ্ঞেস করো। আমি ভেবেছিলাম তোমাদের মতো মানুষ নিয়ম মানে, কিন্তু সে কী করেছে? আমি তাকে সতর্ক করেছিলাম, এমনকি ক্ষমাও করেছিলাম, কিন্তু সে আমার নমনীয়তাকে দুর্বলতা ভেবেছে।”

লিন ইয়াং দেখল ল্যান মেইজি ও ওয়াং পিংও পাশে দাঁড়িয়েছে, সে আত্মবিশ্বাসী হয়ে ঝাং ফেইবাওকে চিৎকার করে বলল, “বস, ওর সাথে বকবক করে কী লাভ? ও একটা জেদি লোক। ভাইয়েরা, সবাই মিলে ওকে ধরো!”

ঝাং ফেইবাও আগে নরম সুরে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু বাকিদের আক্রমণ করতে দেখে সে আর চুপ থাকতে পারল না। সে এগিয়ে গিয়ে শি উজেং-এর পেটে লাথি মারল। একই সাথে ল্যান মেইজি ও ওয়াং পিং দুই দিক থেকে আক্রমণ করল। শি উজেং জানতেন, সরাসরি লড়াই করলে ক্ষতি হবে। তিনি লিন ইয়াং-এর কাঁধের ওপর ভর দিয়ে শূন্যে লাফ দিলেন। এরপর লিন ইয়াং-এর মাথার ওপর দিয়ে ঘুরপাক খেতে শুরু করলেন। এটি ছিল শি উজেং-এর নিজস্ব উদ্ভাবিত কৌশল—‘উইন্ড ফায়ার হুইল’। তার পায়ের ডগায় ছিল প্রচণ্ড শক্তি, যা শক্ত গাছকেও ভেঙে ফেলতে পারে। শি উজেং মাত্র পাঁচ ভাগ শক্তি ব্যবহার করেছিলেন, তবুও ঝাং ফেইবাও, ওয়াং পিং ও ল্যান মেইজি সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এরপর তিনি লিন ইয়াং-এর কাঁধে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এখনো কি হার মানবে না?”

ঝাং ফেইবাওরা ব্যথা সামলে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “বন্ধু, আমরা ‘চারজনের দল’ তোমার কাছে হার মানলাম।”

শি উজেং কাঁধ থেকে নেমে হাত ঝেড়ে বললেন, “এই তো ভালো কথা।” লিন ইয়াং-কে তাদের দিকে ঠেলে দিয়ে বললেন, “আগে বললে তো ঝামেলা হতো না। এখন ওকে তোমাদের হাতে তুলে দিলাম। মনে রেখো, এটাই শেষবার, দ্বিতীয়বার যেন এমন না হয়।” এই বলে তিনি চলে যেতে লাগলেন।

শি উজেং দু’পা যেতেই ঝাং ফেইবাও তাকে ডাকল, “হে হে, ছোট ভাই, তোমার কথা বেশ চমৎকার। আর তোমার লড়াইয়ের দক্ষতা তো অসাধারণ। বন্ধু হওয়া যায় কি? আমার নাম ঝাং ফেইবাও।” অন্যদের পরিচয় করিয়ে দিয়ে সে বলল, “আমি এদের বড় ভাই। আমাদের দলের নাম ‘চারজনের দল’। তুমি চাইলে আমাদের এই দল ‘পাঁচজনের গ্যাং’ হতে পারে। তুমি আমাদের বস হও।” সে অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কি রাজি?”

বাকিরা সবাই সম্মতি জানাল।

শি উজেং মনে মনে হাসলেন। তিনি ঝাং ফেইবাওয়ের সাথে হাত মিলিয়ে বললেন, “আমার নাম শি উজেং। দুনিয়ার ঝামেলা থেকে দূরে থাকার অর্থেই এই নাম। আমি দাগুয়ান গ্রামের মানুষ। আগে উপ-প্রধান ছিলাম, এখন ইউনমু কারখানায় আছি। সামনের সেমিস্টারে研究生 পড়তে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাব।” তিনি সরাসরি রাজি হলেন না, যাতে তারা আবার অনুরোধ করে। তিনি জানতেন তারা সেটাই করবে। হাত মেলানোর পর তিনি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেন।

অবশ্যই, চারজন তাকে ঘিরে ধরে আবার অনুরোধ করল, “ভাই, তুমি তো এখনো আমাদের বসের প্রস্তাব গ্রহণ করলে না। হ্যাঁ বা না কিছু তো বলো! তুমি রাজি হলে আমরা তোমার কাছে মার্শাল আর্ট শিখতে পারব।”

শি উজেং এটাই চেয়েছিলেন। তিনি রাজি হয়ে বললেন, “যেহেতু তোমরা এত করে বলছ, আমি আর না করতে পারছি না।” তিনি ঝাং ফেইবাওয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তোমাকে ছোট করা হবে কি না জানি না, তবে আমি যোগ দিতে রাজি আছি। বস তুমিই থাকো, আমি তোমার সহকারী হব।”

ঝাং ফেইবাও আন্তরিকভাবে বলল, “না, এটা অসম্ভব। বস তো তোমাকেই হতে হবে। না করলে আমরা কষ্ট পাব।”

শি উজেং তখন ভান করে বললেন, “বেশ, তোমাদের এত অনুরোধ যখন, তখন আর না করা ঠিক হবে না। আমিই দায়িত্ব নিলাম।”

সবাই হাততালি দিল। ঝাং ফেইবাও উত্তেজিত হয়ে বলল, “আজ থেকে ‘চারজনের দল’ শেষ, এখন আমরা ‘পাঁচজনের গ্যাং’। চলো, কোথাও উদযাপন করি।”

শি উজেং বললেন, “আমার ভাইদের একটা বনভোজন আছে, একদম খাঁটি গ্রাম্য খাবার। বুনো শুয়োরের মাংসের স্বাদ তোমরা কখনো পাওনি। এরপর আমরা ক্যাম্পফায়ারের চারপাশে নাচ-গানও করতে পারি।”

তাদের উত্তেজনার শেষ ছিল না। ঝাং ফেইবাও বলল, “বস, আর দেরি নয়, চলো!”

সবাই একসাথে হাঁটা শুরু করল। শি উজেং ঝাং ফেইবাওকে দেখে হাসলেন, “老张, তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমিও এই এলাকারই মানুষ, যদিও তুমি সেটা লুকাতে চেয়েছ।”

ঝাং ফেইবাও অবাক হয়ে বলল, “তুমি আমার আঞ্চলিক টান ধরে ফেলেছ? এমনকি আমার পরিবারের লোকজনও বুঝতে পারে না!”

শি উজেং আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “বলেছি তো, আমার কান খুব সজাগ। তুমি যতই আড়াল করো, তোমার কথার টানে এই এলাকার গন্ধ স্পষ্ট।”