অধ্যায় ০১১৯: চারজনের দল

ভোট চাই, সংগ্রহে রাখুন, বকশিশ দিন।

একশ উনিশতম অধ্যায়: চারজনের দল

ল্যান মেইজি, ঝাং ফেইবাওয়ের উত্তরের ওপর ভীষণ অসন্তুষ্ট হয়ে বলে উঠলেন, "শুনুন老大, আপনার মানেটা কী? সে তো স্পষ্ট আমাদের অপমান করার চেষ্টা করছে, আর আমরা কি শুধু মুখ বুজে সহ্য করে যাব? তাহলে আমাদের এই 'চারজনের দল'-এর নামের কোনো মানেই রইল না। অন্তত কোনো একটা প্রতিক্রিয়া তো দেখানো উচিত।" স্ফটিকের চশমাটা খুলে বাতাসে নাড়াতে নাড়াতে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করলেন তিনি। "老大, আজ আপনার হয়েছেটা কী? দয়া করে আবার সেই 'শক্তিশালী ড্রাগন স্থানীয় সাপকে দমন করতে পারে না' বলে আমাকে জ্ঞান দেবেন না।"

ঝাং ফেইবাও নিজের আঙুলের হীরের আংটিটা ঘষতে ঘষতে বললেন, "তাতে কী হয়েছে? এটা কোনো লড়াইয়ের জায়গা নয়। আমরা এখানে এসেছি একটু আনন্দ করতে, অযথা মন খারাপ করে লাভ কী? তাছাড়া, ছেলেটার কাজের পেছনে কোনো বড় খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, অন্তত তোমার ক্ষেত্রে তো নয়। মনে হচ্ছে সে হয়তো কোনো বীরের মতো নায়িকার প্রাণ বাঁচানোর নাটক করতে চেয়েছিল, কিন্তু যখন দেখল আমরা সবাই একসাথে আছি, তখন চুপচাপ লেজ গুটিয়ে সরে পড়েছে।"

লিন ইয়াং চিৎকার করে উঠলেন, "বাও গে, আপনার এই কথাগুলো আমার একদম ভালো লাগছে না। শহরের বাইরে গ্রামের দিকে এসে হঠাত্ এত সাবধানী হয়ে গেলেন কেন? আমাদের নিয়মকানুন সব ভুলে গেলেন? তাহলে আমাদের চারজনের দলের নামের কোনো দামই রইল না। বড় বড় ঝড়-ঝাপটা আমরা পার করে এসেছি, আর এই ছোট নর্দমায় এসে কি ডুবে যাব?" হাতের জ্বলন্ত সিগারেটের শেষ অংশটা মাটিতে আছাড় দিয়ে ফেলে বললেন, "আমি এই অপমান সহ্য করতে পারব না। তোমরা না গেলে আমি একাই যাব।" এই বলে তিনি রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেলেন।

ঝাং ফেইবাও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, হাতের আংটি দেখার কথা ভুলে গিয়ে ওয়াং পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওয়াং পিং, ওকে গিয়ে থামাও। আমরা এখানে এসেছি মন ভালো করতে, অকারণে ঝামেলা বাড়ানোর কী দরকার? এটা শহর নয়, গ্রাম। এখানকার মানুষ খুব ঐক্যবদ্ধ। যতটা সম্ভব ওদের থেকে দূরে থাকাই ভালো।"

ওয়াং পিং তার দিকে চোখ পাকিয়ে তাকালেন, "থামানোর ইচ্ছে থাকলে নিজেই যান না কেন? আমি তো বরং চাইছি ও ছেলেটাকে ভালো করে একটা শিক্ষা দিক। হুম,老大, আমার মনে হয় আপনি যত বড় হচ্ছেন, ততই ভীতু হয়ে পড়ছেন। শহর আর গ্রাম বলে কিছু নেই, আমি এসব মানি না।" ল্যান মেইজিকে জড়িয়ে ধরে তিনি বললেন, "কী বোন, আমি ঠিক বলছি তো?"

ঝাং ফেইবাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, "তোমাদের নিয়ে যে কী করি! শহরে বড় হওয়া এই সব রাজকুমাররা গ্রামের পরিস্থিতি একদমই বোঝে না, বিশেষ করে এই পাহাড়ি এলাকার। যাই হোক, যেহেতু ওকে আর ফেরানো গেল না, আমাদেরও আর বসে থাকার সময় নেই। সবাই চলো, ওর পিছু নাও।" বলে তিনি নিজেই এগিয়ে গেলেন।

একই সময়ে, শি উঝেং লক্ষ্য করলেন লিন ইয়াং তার পিছু নিয়েছে। তিনি ইচ্ছে করেই না দেখার ভান করলেন। লিন ইয়াংয়ের চলাফেরা আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ মনে হলেও, জনাকীর্ণ ভিড়ে তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল দ্রুত এবং নিঃশব্দ, যা থেকেই শি উঝেং বুঝে গেলেন যে সে তার উদ্দেশ্যেই এসেছে।

শি উঝেং রাস্তার ধারের এক ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে এক বাটি ঠান্ডা নুডলস অর্ডার করলেন। বাইরে থেকে দেখে মনে হলো তিনি শান্তভাবে খাচ্ছেন, কিন্তু আসলে তিনি অপেক্ষা করছিলেন লিন ইয়াং কখন আক্রমণ করে।

লিন ইয়াং সুযোগ বুঝে ভিড় ঠেলে দ্রুত শি উঝেংয়ের পাশে এসে পৌঁছালেন। তারপর এমন ভাব করলেন যেন কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা খেয়ে শি উঝেংয়ের গায়ে আছড়ে পড়লেন। টলমল করে দাঁড়িয়ে উঠে তিনি ক্ষমা চাইলেন, "দুঃখিত, ধাক্কা লেগে গেছে, মাফ করবেন, সত্যিই দুঃখিত।" এই বলে তিনি চলে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন।

কিন্তু লিন ইয়াং এক পা ফেলার আগেই শি উঝেং তার হাত চেপে ধরলেন। "ভাই, একটু দাঁড়ান। মনে হচ্ছে আমার কিছু একটা আপনার কাছে আছে।" তিনি হাত বাড়িয়ে বললেন, " বের করে দিন।"

লিন ইয়াং খুব অসহায় হওয়ার ভান করে বললেন, "বন্ধু, আপনি কী বলছেন আমি কিছুই বুঝতে পারছি না? আমি ধাক্কা দিয়েছি বলে ক্ষমা চেয়েছি, এর চেয়ে বেশি কী চান?" শি উঝেংয়ের হাত সরিয়ে দিয়ে তিনি বললেন, "আপনার হাত নামানোই ভালো।"

শি উঝেং হেসে বললেন, "ভাই, আমরা একই পথের পথিক, ড্রাগন মন্দিরে এসে নিজেদের মধ্যে মারামারি করাটা কি ঠিক? সময় নষ্ট করবেন না, দিয়ে দিন।"

লিন ইয়াং হঠাত্ রাগী হওয়ার ভান করলেন, কিন্তু তার চোখের কোণে ভেসে ওঠা অস্থিরতা গোপন রইল না। তিনি প্রায় চিৎকার করেই বললেন, "ভাই, আপনি কীসের ভিত্তিতে ভালো মানুষকে দোষারোপ করছেন? এভাবে চললে আমি কিন্তু আর চুপ থাকব না।"

শি উঝেং তার হাত ছাড়লেন না, মুখে আগের মতোই হাসি বজায় রেখে বললেন, "বের করো! এটা আমার এলাকা, আমাকে বিরক্ত করো না। আমার সাথে বিবাদ করা মোটেও ভালো হবে না। বেশি বাড়াবাড়ি করলে বিপদ হবে।"

জীবনে কখনও ব্যর্থ না হওয়া লিন ইয়াং রাগে লাল হয়ে উঠলেন। শি উঝেংয়ের আচরণ তাকে উত্তেজিত করে তুলেছিল। তিনি রেগে গিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "দুঃসাহস! তোমার এলাকা হলেই কী? এখানে কি কোনো আইন নেই? তুমি যা খুশি তাই করবে? আমি এসব মানি না।" চোখ বড় বড় করে তিনি বললেন, "তোমাকে শেষবারের মতো সতর্ক করছি, শুনলে? হাত ছাড়ো! না হলে কিন্তু আমি আর ভদ্রতা দেখাব না।"

শি উঝেং এখনও মুখে হাসি ধরে রেখে বললেন, "বন্ধু, নাটক বন্ধ করো। দিয়ে দাও, দিয়ে দিলে ঝামেলা মিটে যাবে, হয়তো আমরা বন্ধুও হয়ে যেতে পারি।"

"বন্ধু তোমার মাথা!" লিন ইয়াং প্যান্টের পকেট থেকে হাত বের করে বিদ্যুত্ গতিতে শি উঝেংয়ের দিকে তেড়ে এলেন। "মনে হচ্ছে তুমি বেশিদিন বাঁচতে চাও না, অকারণে ঝামেলা খুঁজছ।"

শি উঝেং শরীর সামান্য বাঁকিয়ে তার আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন। "হুম, সামান্য হাত-পা ছোঁড়া বিদ্যা, আমার সামনে এটা দেখানোর সাহস হলো কী করে? তোমাকে আমার ক্ষমতা দেখাচ্ছি।" এই বলে তিনি এক হাত দিয়ে লিন ইয়াংয়ের কনুইয়ে আঘাত করলেন, এবং নিমিষেই প্যান্টের পকেট থেকে নিজের জিনিসটি বের করে নিলেন। লিন ইয়াংয়ের সামনে সেটি ধরে বললেন, "সম্মান দিচ্ছি, সম্মান নিচ্ছ না? এখন দেখি কী বলার আছে?" নিজের মানিব্যাগ দিয়ে লিন ইয়াংয়ের গালে টোকা দিয়ে তিনি বললেন, "ছেলে, তোমার ভাগ্য ভালো যে আমি এইমাত্র পদত্যাগ করেছি, নাহলে তোমার বিপদ ছিল। এর আগে আমিই ছিলাম এখানকার সহকারী টাউন প্রধান, যে পুলিশের দায়িত্ব পালন করত। তোমাদের মতো লোকদের সামলানোই ছিল আমার কাজ।"

মুহূর্তের মধ্যে আশেপাশের মানুষজন উল্লাস করে উঠল, "শি প্রধান, এই ছেলেটাকে পুলিশে দিন! ওর সাহস তো কম নয়, আপনার পকেট মারার চেষ্টা করেছে! একেবারে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল।" যদিও অনেকে জানেন না যে তিনি এখন আর সহকারী টাউন প্রধান নন, তবুও সবাই তাকে সেই নামেই ডাকছিল।

লিন ইয়াং লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, তার মুখ থেকে কোনো কথা বের হলো না। তিনি জানতেন তার সঙ্গীরা সব দেখছে। এই অপমানের পর তাদের সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো কঠিন হবে। তিনি এভাবে বিষয়টিকে ফেলে দিতে পারলেন না, তাকে প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো উপায় খুঁজতে হবে।

শি উঝেংই তাকে এই পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করলেন। তিনি লিন ইয়াংয়ের মনের অবস্থা পড়ে নিশ্চিত হলেন যে সে আসলে চোর নয়, শুধু তার সাথে পাল্লা দিতেই এসব করেছে। তাই তিনি তাকে আর বিপদে ফেলতে চাইলেন না। তিনি ভিড়ের দিকে হাত নেড়ে বললেন, "সবাই শান্ত হন, ভুল বুঝবেন না। আমি শুধু এই ভাইয়ের সাথে একটু মজা করছিলাম। আমরা বন্ধু, একসাথে ঘুরতে এসেছি।" এই বলে তিনি লিন ইয়াংকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

শি উঝেং তাকে উদ্ধার করলেও লিন ইয়াং তা ভালো চোখে দেখলেন না। তিনি জানতেন তার সঙ্গীরা আশেপাশে আছে, তাকে এই অপমানের বদলা নিতেই হবে। কিছুটা দূরে গিয়ে, যেখানে ভিড় একটু কম ছিল, লিন ইয়াং আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিলেন।