অধ্যায় একশ চুয়ান্ন: নতুন ভিনগ্রহের সঙ্কেত

গতকাল রাতে পুরো দিনটাই তার খুব মন খারাপের মধ্য দিয়ে কেটেছিল।
ইয়ে চেনের মনস্তত্ত্ব ঠিক করতে বেশ কষ্টই করতে হয়েছিল।
তবে এর আগে মোবাইল গেম খেলার সময়ই সে নিজের দুর্ভাগা স্বভাবের কথা ভালোভাবেই টের পেয়েছিল।
তাই এইবারের সোনালী ড্রয়ের শেষ পর্যায়ে একটা ধূসর রঙের পুরস্কার পাওয়াটা—
আসলে ইয়ে চেনের অনুমানের মধ্যেই ছিল।
তবে মনের ভেতর একটা না পাওয়ার বেদনা তো থেকেই যায়।
ইয়ে চেনের এই দিনটাও লাইব্রেরিতে গিয়ে নিজেকে সমৃদ্ধ করার মধ্য দিয়েই কেটেছিল।
যত বেশি পড়া হচ্ছিল—
যদিও পরিবেশনা শেষ হয়ে গেছে, তবুও তার নিজের আসন থেকে মনে হচ্ছিল বিকল্প হিসেবে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না।毕竟 ঘটনাস্থলে দর্শকদের প্রতিক্রিয়া যথেষ্ট উষ্ণ ছিল, যা সাম্প্রতিক অ্যালবামের তুমুল জনপ্রিয়তারই রেশ মাত্র। এমনকি মনে কোনো আশা না থাকলেও, চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত সে তো আর হুট করে চলে যেতে পারে না, একদম শেষ পর্যন্ত তাকে অপেক্ষা করতেই হবে।
দূরত্বের কারণে ফুং ছিন-এর আসল অবয়ব স্পষ্টভাবে দেখা না গেলেও, এই মুহূর্তে সবাই বেশ রোমাঞ্চিত হয়ে উঠেছে।

সীমাহীন শূন্যতার উপরে ঘনবসতিপূর্ণ নানা রকমের রাক্ষস ও দানবের দল ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে এল, তারা ক্ষুধার্তের শেষ সীমানায় পৌঁছে গিয়েছিল, যেন নরকের গভীর থেকে উঠে আসা অতৃপ্ত আত্মা, তারা উন্মত্তের মতো স্থানের ফাটা ফাটলগুলোর ভেতর ঢুকে পড়তে চাইল, এই দুনিয়ায় প্রবেশ করে সামান্য রক্তপাত ও হানাহানি ঘটাতে চায় তারা।
এখন ভেবে দেখলে, একটু আগে নিজের বন্ধুদেরও সাথে করে নিয়ে আসা উচিত ছিল, হয়তো তাদের নামগুলো আরও বেশি কাজে দিত।
শুধু এই কমকর্তাই নন, আরও অনেক সেনাসদস্য তার সামনে এসে উপস্থিত হলেন, কাছাকাছিই কয়েকটি বর্মযুক্ত গাড়ি এবং সেনাবাহিনীর পরিবর্তিত জিপ গাড়ি দাঁড়িয়ে রয়েছে, কয়েকজন সৈন্য বন্দুক হাতে চারপাশের আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করছেন, আবছাভাবে দেখা যাচ্ছে যে অসংখ্য সাধারণ মানুষকে তারা একটি জলপ্রপাত সদৃশ সুরক্ষার ভেতরে নিরাপদে রক্ষা করে রেখেছেন।
"এই যে, ওই বাটিটা তুমি ছয়বার ধুয়েছ," লি ছং-জিয়ান তাকে উদ্দেশ্য করে একটা কথা বলল, আর সে যখন তাকাতে গেল তখন সে আবার তার হাতের ইশারায় বাটির দিকে ঠোঁট উঁচাল।
ইউয়ে রুও-হানও এই লোকগুলোর আচরণে কিছুটা ভড়কে গেলেন, এমন পরিস্থিতি তিনি জীবনে এই প্রথম মুখোমুখি হলেন, এর আগে কোম্পানিতে সবাই সবসময় খুব ঠান্ডা মেজাজে থাকত, উচ্চপদস্থ ও ক্ষমতাধর হতো, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে থাকত, তাই স্বাভাবিকভাবেই কেউ কখনো তার সাথে এমন আচরণ করার সাহস পেত না।
মনে হচ্ছে এটাই তাদের গোপন কৌশল, সামান্য শ্রবণশক্তি আছে এমন কেউ যদি তার সাথে জুয়া খেলায় বসে, তবে কেবল এই একটা চাল চেলেই, সে যেকোনো সময় ঘুণাক্ষরে পাশা ঢাকা খোলার মুহূর্তে শেষ দানটির গুটি নিজের ইচ্ছেমতো নির্দিষ্ট করে নিতে পারবে।
"তোমার মতো একটা অবশিষ্টাংশ তো দিব্যি বেঁচে আছে, আমি কেন মরতে যাব?" ইয়াং টিং ব্যঙ্গাত্মক হাসিতে বলল।
কু ফেং-এর মনে বিষয়টি অত্যন্ত পরিষ্কার ছিল যে, সে বর্তমানে যেখানে রয়েছে তা কোনো বাস্তব পৃথিবী নয়, বরং এক অলীক স্বপ্ন, কিন্তু এই স্বপ্ন থেকে কোনোভাবেই জেগে ওঠা সম্ভব নয়, সে কেবল নিজের চোখ দিয়ে সবকিছু দেখতে পারে, দেখতে পারে এই অনন্ত সুবিশাল পৃথিবী, আর সাধারণ মানুষের সমস্ত হাসি-কান্না ও সুখ-দুঃখ, ঠিক যেন একজন সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী পরম দেবতার মতো।
লং মু-হান এই যাত্রায় এসে অবশ্য শ্যাং গুয়ান ইউয়ে-ইয়ানের সাথে কোনো ঝামেলা করতে আসেননি, সারা দিন ধরে কেবল তার জটিল দৃষ্টি বারবার তার ওপর নিবদ্ধ হওয়া ছাড়া, দুজনের মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো কথাবার্তা হয়নি, শ্যাং গুয়ান ইউয়ে-য়ান তার দিকে একবারের জন্যেও ফিরে তাকাননি।
তার বলা কথাগুলো কি খুব আন্তরিক শোনাল? নাকি তার মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত আন্তরিক ছিল? তাই এই জলপরীটি সেসব বিশ্বাস করে বসল?

সেদিকে, সু জিন এক টানে বুড়ো মহিলার ঘাড় মটকে দিল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে ভাবলেশহীন চোখে সুয়ান সি-র দিকে তাকিয়ে রইল।
প্রধান ব্যাপার হলো, কু নিয়েন তিন বছর আগে ফু চিং-শেনকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল, যা মানুষটির পুরুষত্বে মারাত্মক অপমান ডেকে এনেছিল, আর ফু চিং-শেনের মতো এমন চরম অহংকারী ও মর্যাদাবান মানুষটিই কিনা তাকে নিজের স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করলেন।
যদি সে নিজে গিয়ে ইয়াও চেই-ইং-কে বাধা না দিত, তবে তোং তেনঝাও শহরের অগণিত নির্দোস মানুষের ঠিক কী পরিণতি হতো তা কেউ জানে না, এই হলো অবস্থা? আর একেই বলে দয়ালু ও সৎ?
সেই কানের দুলজোড়া নিজের হাতার ভেতর লুকিয়ে রেখে, ইউন ছিয়ান-রুও ঘুমাতে যাওয়ার জন্য সামান্য প্রস্তুতি নিল, কিন্তু সে বিছানায় অনেকক্ষণ শুয়ে থাকার পরও তার চোখে একটুও ঘুম এল না, বরং যত সময় গালতে লাগল সে ততই চাঙ্গা হয়ে উঠতে লাগল।
সাং ইউ-এর চোখ দুটি ছিল অত্যন্ত স্বচ্ছ ও তীক্ষ্ণ, সে গভীর মনোযোগ দিয়ে ঝ্যান লাং-এর আঘাতগুলো পরীক্ষা করে দেখছিল, সত্যি বলতে, আঘাতগুলো খুবই গুরুতর ছিল, তবে সৌভাগ্যবশত তা প্রাণঘাতী পর্যায়ে যায়নি।
ফু চিং-শেন নির্লিপ্তভাবে শুধু একটা হুাঁ সূচক শব্দ করলেন, নিজে উঠে গিয়ে যে বিদায় জানাবেন এমন কোনো লক্ষণই দেখালেন না, আর ছুন সাও সেই দৃশ্য দেখা মাত্রই দ্রুত এগিয়ে এসে আন পরিবারের লোকজনকে বিদায় জানিয়ে পথ দেখিয়ে নিয়ে গেল।
বাতাস খুব জোরে বইছিল, শূন্য ও পরিত্যক্ত ইট-কাঠের ঘরগুলো থেকে কিছু অদ্ভুত আওয়াজ ভেসে আসছিল, মনে হচ্ছিল যেন কাগজগুলো "পটাপট" শব্দ করে নড়াচড়া করছে।
"তুমি কি সত্যিই চলে যেতে চাও? কেন থেকে যাচ্ছ না? বর্তমান সময়ে, আমিই রাজা, তবে তোমাকে সর্বোচ্চ সম্মানিত অতিথি হিসেবে গ্রহণ করতে পারি।" এলভ বা পরী রাজাদের রাজা লান ফেই-ফেই বিশেষ কারুকার্যখচিত ও জটিল রাজকীয় পোশাকে সজ্জিত ছিল, তার মাথার ওপর নীল মণি খচিত মুকুটটি অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও চোখধাঁধানো দেখাচ্ছিল, কিন্তু তবুও, সেই নীল রত্নের মতো চোখ দুটির ভেতরে জমাট বেঁধে ছিল কেবল গভীর শূন্যতা ও বিষণ্নতা।