পঁচাত্তরতম অধ্যায় চীনের প্রথম জাদু-নাগিনী

তবে কি এই লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলে আরও এমন কিছু বিস্ময় তাদের জন্য অপেক্ষা করছে, যা তারা কল্পনাও করতে পারেনি?

স্ক্রিনে একটি ছবি ভেসে উঠল। সেটি ছিল সি-আকৃতির একখানা নীলপাথরের অলঙ্কার। বিশেষজ্ঞ ওয়াং এবং প্রবীণ চেন এক ঝলকে চিনে ফেললেন। চীনের ইতিহাসে কিংবদন্তিতুল্য ‘হুয়াশিয়া প্রথম জাদু ড্রাগন’—কে-ই বা না চেনে। অভিজ্ঞ ও তীক্ষ্ণদৃষ্টিসম্পন্ন দর্শকরাও সঙ্গে সঙ্গে তা বুঝে গেলেন।

“এটা কি হংসান সংস্কৃতির বিখ্যাত নীলপাথরের ড্রাগন নয়?”
“হ্যাঁ, যেটিকে বলা হয় হুয়াশিয়ার প্রথম নীলপাথরের ড্রাগন?”
“কিন্তু এই ড্রাগন তো লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলের কিছু নয়।”
“দেখতেই তো墨সবুজ রঙের, লিংজিয়াতানের ধূসর-সাদা পাথরের সাথে তো মিল নেই।”

হংসানের এই নীলপাথরের ড্রাগন বহু আগেই দেশজুড়ে বিখ্যাত হয়ে গিয়েছিল। ‘হুয়াশিয়া প্রথম ড্রাগন’ নামেই তার খ্যাতি।

“আপনারা দেখেছেন হংসান সংস্কৃতির এই ড্রাগনটি।”
“এবার দেখুন লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল থেকে পাওয়া ড্রাগনটি।”
“দেখুন তো, পার্থক্য কোথায়।”
ইয়ে ঝেন কিছু বলেননি, শুধু সবাইকে দুইটি ড্রাগনের পার্থক্য খুঁজে দেখতে বললেন।

স্বাভাবিকভাবেই, লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল থেকেও নীলপাথরের ড্রাগন পাওয়া গেছে। তবে এটি ছিল ধূসর-সাদা। হংসান সংস্কৃতির হয়ে墨সবুজ রঙের ড্রাগনের চেয়ে আলাদা। উপরন্তু, লিংজিয়াতানের ড্রাগনটি একটু মোটা ও ভারী। ড্রাগনের মুখের অংশ উঁচু, মাথায় দু’টি শিং, কান, মুখ, নাক ও চোখ সূক্ষ্ম রেখায় খোদাই করা। গায়ের চারপাশে খাঁজকাটা রেখা, যা ড্রাগনের আঁশের প্রতীক।

দর্শকরা দুইটি ড্রাগন দেখে তেমন কোনো পার্থক্য খুঁজে পেল না।

“রঙ ছাড়া তো কিছুই আলাদা মনে হয় না।”
“দু’টিই বাঁকা, কেবল নকশা আলাদা?”
“আমি তো কোনো ফারাক দেখতে পাচ্ছি না।”
“লিংজিয়াতানের ড্রাগনটি হয়তো আরও সুন্দর?”

ওয়াং বিশেষজ্ঞ ও চেন প্রবীণও বুঝতে পারলেন না ইয়ে ঝেন কী দেখাতে চাইছেন। তাঁরাও দুইটি ড্রাগনের মধ্যে কোনো উল্লেখযোগ্য পার্থক্য খুঁজে পেলেন না।

এ সময় বিজ্ঞান বিষয়ক ব্যাখ্যায় লি মুওক এগিয়ে এলেন।

“হংসান সংস্কৃতি ও লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল—
দুইটি-ই আমাদের চীনের সভ্যতার অঙ্গ।
দু’টিই নব-পাথর যুগের, আজ থেকে প্রায় পাঁচ হাজার বছর আগের।
সময় নির্ধারণ করলে, লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল হংসান সংস্কৃতির চেয়ে কয়েক শতাব্দী প্রাচীন।”

এ সময় লি হুইয়িং বিস্মিত হয়ে জানতে চাইল, “তাহলে হংসান সংস্কৃতির ড্রাগনকেই কেন হুয়াশিয়ার প্রথম ড্রাগন বলা হয়? লিংজিয়াতানেরটি তো আরও পুরনো।”

লি মুওক স্নেহভরা হাসিতে উত্তর দিলেন, “এ নিয়ে তখনো অনেকে বিতর্ক করেছিলেন।
হংসান ও লিংজিয়াতানের ড্রাগন—
কে-ই বা আসলে প্রথম ড্রাগন?
তবে হংসান সংস্কৃতি আগে আবিষ্কৃত হয়েছিল,
এবং লিংজিয়াতানের চেয়ে বেশি খ্যাতি পায়।
তাই শেষ পর্যন্ত ‘প্রথম ড্রাগন’ খেতাব হংসান সংস্কৃতির ড্রাগনের ঝুলিতে যায়।”

লি হুইয়িং মাথা নেড়ে মেনে নিলেন, ভাবতেই পারেননি এমন একটি গল্প আছে।
“দাদু, আপনি কি দুইটি ড্রাগনের মধ্যে কোনো পার্থক্য খুঁজে পেলেন?” লি হুইয়িং নিজে কোনো পার্থক্য খুঁজে পাননি।

“পার্থক্য?” লি মুওক কপাল কুঁচকালেন, “সম্ভবত হংসান সংস্কৃতির ড্রাগন সি-আকৃতির,
আর লিংজিয়াতানের ড্রাগন মুখ ও লেজ একত্রিত হয়ে ও-আকৃতির।”

লি হুইয়িং থমকে গেলেন, এটাই পার্থক্য? এত সহজ!

ইয়ে ঝেন আর ধাঁধা রাখলেন না।
“আপনারা ভালো করে দেখুন দুইটি ড্রাগন।
হংসান সংস্কৃতির ড্রাগনটি স্পষ্টতই সি-আকৃতির,
অর্থাৎ মুখ ও লেজ আলাদা।
আর লিংজিয়াতানের ড্রাগনে মুখ ও লেজ যুক্ত, সম্পূর্ণ বৃত্তাকার ও-আকৃতি।
এটাই তাদের পার্থক্য।”

এ কথা শুনে লি হুইয়িং দাদুর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “দাদু, সত্যিই আপনি ঠিক বলেছিলেন।”

কিছু দর্শক এ নিয়ে সন্তুষ্ট হতে পারল না।
“এটাই? এত সামান্য পার্থক্য!”
“হয়তো তৎকালীন কারিগররা সহজে কাজ সারতে চেয়েছিলেন, তাই মুখ ও লেজ আলাদা করেননি।”
“এই সামান্য পার্থক্যই বা কিসের?”

সাধারণ মানুষের কাছে এটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ মনে নাও হতে পারে।
কিন্তু লি মুওকের মতো প্রত্নতত্ত্বে পারদর্শী কেউই জানেন, ছোটখাটো পার্থক্যও গুরুত্বপূর্ণ।

হংসান সংস্কৃতির পরে যত ড্রাগন আবিষ্কৃত হয়েছে,
সবই সি-আকৃতির, মুখ ও লেজ আলাদা।
কখনোই লিংজিয়াতানের মতো মুখ ও লেজ যুক্ত ড্রাগন দেখা যায়নি।
চীনের পরবর্তী ইতিহাসে সব ড্রাগনই সি-আকৃতির,
আর তার অনুপ্রেরণা এসেছে হংসান সংস্কৃতি থেকেই।
এটাই কারণ, হংসান সংস্কৃতির ড্রাগনকেই প্রথম ড্রাগন বলা হয়।

“আপনারা কি ভাবতে পারেন, এটা আদৌ ড্রাগন নয়?”
ইয়ে ঝেন এক সাহসী ধারণা পেশ করলেন।
“মুখ ও লেজ যুক্ত এই বস্তুটি পরবর্তী সব ড্রাগনের থেকে আলাদা।
ও-আকৃতি ও সি-আকৃতি দেখতে কাছাকাছি হলেও—
আসলে আকাশ-পাতাল ফারাক।
পরবর্তী যুগে আর কখনো মুখ ও লেজ যুক্ত ড্রাগন আবিষ্কৃত হয়নি।”

“এটি মুখ ও লেজ যুক্ত সম্পূর্ণ ড্রাগন, লিংজিয়াতানের এই তথাকথিত ড্রাগনটি একেবারেই অনন্য।”
আবারও শুধু লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলেই এমন কিছু পাওয়া গেল!
তবে কি এটা আসলে ড্রাগনই নয়?

চেন প্রবীণ আর স্থির থাকতে পারলেন না,
“ইয়ে ঝেন, হতে পারে কেবল কারিগরির পার্থক্য?
ড্রাগনের নানা রূপ আছে, মুখ ও লেজ যুক্তও তো অসম্ভব কিছু নয়।”
ওয়াং বিশেষজ্ঞও মনে করলেন, ইয়ে ঝেনের অনুমান হয়তো বাড়াবাড়ি।
এটা স্পষ্টতই ড্রাগন—মুখ ও লেজ যুক্ত বলে তো ড্রাগন হবে না, এমন তো নয়!

ইয়ে ঝেন বিরোধিতা করলেন না, বরং বললেন,
“লিংজিয়াতানের ড্রাগনটির সঙ্গে এখানকার আরেকটি নীলপাথরের অলঙ্কার একসঙ্গে দেখলে তবেই আসল রহস্য উন্মোচিত হবে।”

স্ক্রিনে আরও একটি অলঙ্কারের ছবি ভেসে উঠল।
এই আকৃতি সকলের চেনা—
দুটি, একটি বড় একটি ছোট বৃত্ত, একসঙ্গে জোড়া; পুরোটা এক পাথর থেকে খোদাই করা।
“এটা তো একেবারে সংখ্যাটির মতো!”
“হুবহু মিল, হাসতে হাসতে পেট ফেটে যাবে।”
“তবে কি নব-পাথর যুগের মানুষ আরবী সংখ্যা জানত?”
“এই আটের মতো আকৃতির অলঙ্কার তো বেশ অভিনব।”

তবে সবাই জানে, এটা কখনোই আরবী সংখ্যা নয়।
উদ্ধারের সময় এই আট-আকৃতির অলঙ্কার প্রত্নতত্ত্ববিদদেরও হতবুদ্ধি করে দিয়েছিল।
কারণ এমন অদ্ভুত অলঙ্কার আর কোথাও মেলেনি।
নীলপাথরের চাকতি, নানা রকমের বৃত্ত—এগুলো দেখা গেছে।
লিংজিয়াতান থেকেও অনেক কিছু উদ্ধার হয়েছে।
কিন্তু দুইটি বৃত্ত একত্রে আট-আকৃতির অলঙ্কার, এই প্রথম।
এটি যেন বিছার বিষ্ঠার মতোই বিরল।

লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলে এমন অনন্য অলঙ্কার অনেক।
তখনকার প্রত্নতত্ত্ববিদেরা এত কিছু সামলাতে হিমশিম খেয়েছিলেন।
এই আট-আকৃতির অলঙ্কার দেখতে অদ্ভুত হলেও, দ্রুত সবাই ভুলে গিয়েছিল।
তাতে বিশেষ কিছু আছে কি-না, সন্দেহ সকলেরই ছিল।
বিশেষ মনে হলেও আবার খুব সাধারণও।

কেউ-ই বুঝতে পারছিল না ইয়ে ঝেন কী বোঝাতে চাচ্ছেন।
“এই আট-আকৃতির অলঙ্কারটির সঙ্গে ড্রাগনের সম্পর্ক কী?”
লি মুওকও কৌতূহলী হলেন।
লি হুইয়িং হাসলেন, “দাদু, আপনিও জানেন না? এটা তো সত্যিই বিরল।”