অধ্যায় ঊননব্বই: প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বিজ্ঞান সচেতনতা

স্কুল থেকে বাড়ি ফেরার পর ছোটমিং সঙ্গে সঙ্গে তার পড়াশোনা শেষ করল। আগামীকাল সে ইয়েজেনের সঙ্গে দেখা করতে পারবে এই ভেবে পুরো একটা রাত সে উত্তেজনায় কাটাল, এমনকি রাতে উত্তেজনার কারণে ঘুমও ঠিকমতো হলো না। কিন্তু আশ্চর্যের কথা, ছোটমিং আবারও স্বপ্নে দেখল সে ভিনগ্রহবাসীদের দ্বারা অপহৃত হয়েছে। এবারও স্বপ্নটি ছিল খুবই বাস্তবসম্মত। তবে আগের মতোই, অপহৃত হবার মুহূর্তেই ছোটমিং ঘুম ভেঙে গেল।

“নিশ্চয়ই ছোটপেং আমাকে ঠকিয়েছে?”
“নাকি আমিও কি সত্যিই ভিনগ্রহবাসীদের দ্বারা অপহৃত হয়েছিলাম?” ছোটমিং কল্পনা করল।

এই বয়সের বাচ্চারা কল্পনায় ভরপুর হয়। ছোটমিং সময় দেখে নিল, ঠিক তখনই স্কুলে যাবার সময় হয়েছিল। আজকের দিনে ছোটমিং ছিল অস্বাভাবিক উৎফুল্ল, একেবারেই মায়ের ডাক ছাড়াই উঠে পড়ল। সকাল সকাল সে স্কুলে উপস্থিত হলো।

ইয়েজেনও বিজ্ঞানের তথ্যভিত্তিক আলোচনা করার জন্য প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল। সেও খুব ভোরে ইয়াংচেং প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চলে এসেছিল। তবে ইয়েজেন দাঁড়িয়ে ছিল স্কুলের ফটকে, “এটাই নিশ্চয়ই ঠিক জায়গা,” মাথা তুলে স্কুলের নামপাট দেখল সে।

ছোটমিং গিয়ে ইয়েজেনের সামনে দাঁড়াল, “তুমি ইয়েজেন তো!” ছোটমিং প্রায় চিৎকার করে উঠল।

ইয়েজেন ছোটমিংয়ের দিকে তাকিয়ে সদয় হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ছোট বন্ধু, কী হয়েছে?”

“ওয়াও, সত্যিই জীবন্ত!” ছোটমিং আনন্দে লাফিয়ে উঠল।

ইয়েজেন ছোটমিংয়ের স্কুলের ইউনিফর্ম দেখে বুঝতে পারল ছোটমিং ইয়াংচেং প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছাত্র।
“তুমি আমাকে চিনো নাকি?” ইয়েজেন নিজের দিকে ইঙ্গিত করল।

“অবশ্যই চিনি, চিনব না কেন?” ছোটমিং দেখল ইয়েজেন তার সঙ্গে কথা বলছে, উত্তেজনায় দম ফেলতে পারছিল না।

“তোমার প্রতিটি বিজ্ঞানভিত্তিক সরাসরি সম্প্রচার আমি দেখি।”
“শেষ হলে আবারও দেখি!” ছোটমিং মুগ্ধ চোখে ইয়েজেনের দিকে তাকাল।

ইয়েজেন ভাবেনি যে সে এতটা জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। এমনকি ছোট ছোট ছেলেমেয়েরাও তার অনুষ্ঠান দেখে। ইয়েজেন ছোটমিংয়ের সঙ্গে স্কুলে ঢুকে গেল। ফটকের নিরাপত্তারক্ষী আগেই জানত আজ ইয়েজেন আসবে। স্কুল কর্তৃপক্ষ আগেভাগেই জানিয়ে রেখেছিল।

ইয়েজেন স্কুলে এলে, শৃঙ্খলার দায়িত্বে থাকা প্রধান তাকে অভ্যর্থনা জানাল।
“মি. ইয়ে, আপনাকে কষ্ট দিতে হলো।”
“আজকের বিজ্ঞানভিত্তিক আলোচনার দায়িত্ব আপনার ওপর,” প্রধান ইয়েজেনের সঙ্গে করমর্দন করল।

ইয়েজেন বিনয়ের সঙ্গে বলল, “দেশের ভবিষ্যতের জন্য যদি নিজের সামান্য কিছু করতে পারি, সেটাই তো আমার কর্তব্য।”

প্রধান বলল, “আমার ছেলেও খুব পছন্দ করে আপনার বিজ্ঞানভিত্তিক আলোচনা।”

ইয়েজেন বিস্মিত হলো, সে কি সত্যিই এতটা জনপ্রিয় হয়ে গেছে?

“এখন আমি আপনাকে বড় মিলনায়তনে নিয়ে চলি, সেখানেই হবে মুক্ত আলোচনা।”
“এতে কোনো সমস্যা নেই তো, মি. ইয়ে?” প্রধান ইয়েজেনকে সঙ্গে নিয়ে মিলনায়তনের দিকে গেল।

ইয়েজেন পুরো মিলনায়তনটা দেখে নিল, সত্যিই বিশাল। মঞ্চে দাঁড়িয়ে সে নিচের আসনগুলো দেখল।

“ইয়েজেন স্যার, আপনার কি কোনো ফাইল বা ভিডিও আছে, একটু পর যা চালাতে হবে?”
“এখনই আমাকে দিন,” পেছনের কর্মীদের একজন এগিয়ে এসে বলল।

ইয়েজেন তাকে একটি ইউএসবি ড্রাইভ দিল, “অনুগ্রহ করে দেখবেন।”

প্রতি ক্লাসে ক্লাস-শিক্ষকরা ছাত্রছাত্রীদের দ্রুত প্রস্তুত হতে বলছিলেন।

“সবাই শৃঙ্খলার সঙ্গে সারিবদ্ধ হও, আমরা এখনি মিলনায়তনে যাচ্ছি।”
“রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় কেউ কথা বলবে না।”
“ছোটফু! ছোটপেং, তোমরা দু’জন আবার দুষ্টুমি করলে তোমাদের ক্লাসেই রেখে দেব।”

খুব দ্রুত মিলনায়তনেぎর ছোট ছোট ছাত্রছাত্রীরা ভিড় করল। লোকজনের সংখ্যা যখন একটা নির্দিষ্ট সীমা ছাড়িয়ে যায়, তখন একনজরে মনে হয় মানুষে মানুষে উপচে পড়ছে।

ইয়েজেন মঞ্চ থেকে শিশুদের দিকে তাকিয়ে গভীর নিশ্বাস নিল। খুব দ্রুত, বিজ্ঞানভিত্তিক আলোচনা শুরু হলো। ছোট ছোট ছাত্রছাত্রীরা নীরবে বসে রইল।

ইয়েজেন মঞ্চে উঠে বলল, “সবাইকে শুভেচ্ছা, আমার নাম ইয়েজেন।”
“আজ খুব আনন্দিত, তোমাদের জন্য বিজ্ঞানভিত্তিক আলোচনা করতে পারছি...”

এখানে স্কুলের অনুরোধে এক হাজার শব্দের ভূমিকা সংক্ষেপ করা হলো।

“এখন আমরা আলোচনায় প্রবেশ করি।”
“তোমরা কি জানো, প্রতিদিন আমরা একটা জিনিস দেখি।”
“এর উপস্থিতি আমরা এতটাই স্বাভাবিকভাবে নিয়েছি, অথচ তা সম্পর্কে জানি খুব কম।”
“পৃথিবী হোক বা আমরা, কেউই এর থেকে বিচ্ছিন্ন নই।” ইয়েজেন সবার দিকে প্রশ্ন ছুড়ল।

কিছু ছাত্র বলল, “এটা বায়ু!”
“না, এটা পানি! আমরা সবাই পানির ওপর নির্ভর করি।”
“না না, এটা টাকা!” ছোটপেং জোরে বলল।

ইয়েজেন হাসল, আঙুল তুলে আকাশ দেখাল, “এটা সূর্য।”

“আমাদের সমস্ত জীবন আর পৃথিবী, সূর্য ছাড়া সম্ভব নয়।”
“এখন সবচেয়ে আধুনিক গবেষণা হচ্ছে কৃত্রিম সূর্য নিয়ে।”

কৃত্রিম সূর্য?

ছোট ছোট ছাত্রছাত্রীরা বিভ্রান্ত হয়ে গেল, মানুষের কি সত্যিই সূর্য বানানোর ক্ষমতা আছে?

“কৃত্রিম সূর্য মানে সত্যিকারের সূর্য বানানো নয়।”
“এটি সূর্যের জ্বলার মূলনীতির ভিত্তিতে, নিয়ন্ত্রিত নিউক্লিয়ার ফিউশন নিয়ে গবেষণা।” ইয়েজেন সবাইকে বোঝাচ্ছিল।

“যদি আমরা নিয়ন্ত্রিত নিউক্লিয়ার ফিউশনে দক্ষতা অর্জন করতে পারি, তাহলে মানুষ প্রায় সীমাহীন শক্তি পাবে।”
“আশা করি, তোমরা ভবিষ্যতে এটা আবিষ্কার করবে।”

এখনো তারা বোঝে না আসলে নিয়ন্ত্রিত নিউক্লিয়ার ফিউশন কী।

তবে তারা জানে, সূর্যই নিয়ন্ত্রিত নিউক্লিয়ার ফিউশনের মাধ্যমে জ্বলে।

“আমরা সাধারণত সূর্য সম্পর্কে কী ভাবি?”
“সূর্য অবিরাম আলো ও তাপ ছড়ায়।”
“এই আলো ও তাপ আমাদের পৃথিবীতে পৌঁছে।”
“এ কথা বলতে দ্বিধা নেই, পৃথিবীর সবকিছু সূর্য থেকে উৎসারিত।”

ইয়েজেনের কথার সঙ্গে বাস্তবও মিলে যায়। পৃথিবীর শক্তি, মৌসুমি বায়ু, বৃষ্টি—সবই সূর্যের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। বলা যায়, পৃথিবীতে শক্তি সম্পর্কিত যা কিছু আছে—সবই সূর্য দিয়েছে।

“তবে তোমরা কি একটা ছোটো সমস্যা লক্ষ্য করেছ?” ইয়েজেন বড় পর্দায় তুষারাবৃত পর্বতের ছবি দেখাল।
সাদাসিধে বরফে ঢাকা পাহাড়, সারাবছর বরফে ঢাকা থাকে।

“যদি সূর্য এক বিশাল, আলোকময় ও উষ্ণ নক্ষত্র হয়।”
“স্বাভাবিকভাবে যত কাছাকাছি যাবে, তত বেশি গরম লাগা উচিত, তাই তো?”
ইয়েজেন হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল।

ছাত্রছাত্রীরা শুনে মনে করল এতে কোনো ভুল নেই। কারণ এটা তো সাধারণ জ্ঞান—উষ্ণতার উৎসের যত কাছাকাছি যাবে, তত বেশি গরম লাগবে।
ঠিক যেমন ঘরের হিটার, যত কাছে যাবে, তত বেশি গরম লাগবে।
বাড়ির বিড়ালও এটা জানে।

“পৃথিবীর সবচেয়ে উঁচু পর্বত কোনটি?” ইয়েজেন প্রশ্ন করল।

খুব দ্রুত কেউ উত্তর দিল, “এভারেস্ট!”

ইয়েজেন নিশ্চিত দৃষ্টিতে তাকাল, “ঠিক, এটাই এভারেস্ট।”
“এটাই পৃথিবীর সর্বোচ্চ শৃঙ্গ।”

এখানেও কোনো সমস্যা ছিল না।
কিন্তু এরপর ইয়েজেন যে প্রশ্ন করল, তাতে ছাত্রছাত্রীরা হতবাক হয়ে গেল।

“এভারেস্ট পৃথিবীর সবচেয়ে উঁচু স্থান।”
“এটাই সূর্যের সবচেয়ে কাছে, তাহলে কেন সেখানে সারাবছর বরফ জমে থাকে?”

ইয়েজেনের প্রশ্নে সবাই চুপ মেরে গেল।
হ্যাঁ তো? কেন এমন হয়?

সাধারণ নিয়মে তো এভারেস্ট সূর্যের সবচেয়ে কাছে।
তাহলে ওটা পৃথিবীর সবচেয়ে উষ্ণ জায়গা হওয়ার কথা।
তাহলে কেন সারাবছর বরফে ঢাকা থাকে?

ছাত্রছাত্রীরা গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।