অষ্টাত্তরতম অধ্যায়: বিদ্যালয়ের আমন্ত্রণ

মিন স্বপ্নে দেখেছিল যে সে ভিনগ্রহবাসীদের হাতে ধরা পড়েছে। গভীর রাতে, মিন ঘামাচ্ছিল এবং আতঙ্কে জেগে উঠল।
“হুঁ হুঁ হুঁ! ভাগ্য ভালো, এটা কেবল একটা দুঃস্বপ্ন ছিল।” মিন নিজের ঘাম মুছে নিল।
আগামীকাল তাকে স্কুলে যেতে হবে।
মিন ঘড়ির দিকে তাকাল—ভোর পাঁচটা।
“এখনও কিছুক্ষণ ঘুমানো যায়।” মিন আবার বিছানায় শুয়ে চোখ বন্ধ করল।
“মিন! উঠে পড়ো, এখনও ওঠো না!”
“এখন আটটার বেশি বাজে!”
“স্কুলে যেতে দেরি হয়ে যাবে!” মায়ের কণ্ঠ তার কানে ভেসে এল।
মিন চোখ মেলে বলল, “আমি তো মাত্র চোখ বন্ধ করলাম!”
“এত তাড়াতাড়ি স্কুলের সময় হয়ে গেল?”
মিন মনে করল, সে চোখ বন্ধ করেছে মাত্র পাঁচ মিনিটও হয়নি।
“আটটা?” মিন শুনেই আতঙ্কে ঘামতে লাগল, “তাহলে তো দেরি হয়ে যাচ্ছে!”
“যদি দেরি হয়, তাহলে নাম উঠবে!”
“আমাদের ক্লাসের এই সপ্তাহের চলন্ত লাল পতাকা আর সভ্যতার ছোট চ্যাম্পিয়ন, সবই তো হারিয়ে যাবে?”
মিন বজ্রপাতের গতিতে উঠে দাঁড়াল, দাত ব্রাশ করল, মুখ ধুয়ে নিল।
সবচেয়ে দ্রুত গতিতে পোশাক আর জুতো পরে নিল।
বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল।
মিনের মা তাকে ডাকল, “এত তাড়াহুড়ো করো না, আগে নাস্তা খেয়ে তারপর স্কুলে যাও।”
“সময় নেই, মা।” মিন ব্যাগ কাঁধে নিয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যেতে চাইছিল।
“তুমি দেখো এখন কটা বাজে?” মিনের মা হাসল।
মিন বাড়ির দেয়ালে ঝোলানো ঘড়ির দিকে তাকাল—সাতটা পাঁচ।
“মা! তুমি আবার আমাকে ধোকা দিলে!” মিন রাগে বলল, “স্পষ্টই তো সাতটা, তুমি কেন বললে আটটার বেশি?”
“আমি তো চেয়েছিলাম তুমি উঠে পড়ো।” মিনের মা মিনের জন্য এক গ্লাস দুধ ঢাললেন।
“তুমি নাস্তা খেয়ে তারপর বেরিয়ে যাও।”
মিন ধীরে ধীরে নাস্তা শেষ করল, তারপর স্কুলে গেল।

এদিকে, ইয়েজেন চেন অধ্যাপকের পরিবারের খবর নিয়ে শান্তনা জানিয়ে এল।
এরপর একা একা লাইব্রেরিতে চলে গেল।
ইয়েজেন ছোটবেলায় তেমন কোনো বিনোদনের সুযোগ ছিল না।
এখনকার শিশুদের মতো নয়, যারা এক বছর বয়স থেকেই ট্যাবলেট আর মোবাইল নিয়ে বসে থাকে।
নানান নতুন খেলনা।
ইয়েজেনের ছোটবেলায় এসব কিছুই ছিল না।
ইয়েজেন স্পষ্ট মনে রাখতে পারে তখন বাড়িতে যদি “সুপারবয়” ভিডিও গেম থাকত, তাহলে সে ক্লাসের ধনী দলে পড়ত!
প্রতি সপ্তাহে যে সহপাঠীর বাড়িতে সুপারবয় থাকত, সেখানে লোকের ভিড় লেগে যেত।
ইয়েজেন এখনও মনে রেখেছে সেই সহপাঠীর নাম ছিল জো ইয়াং।
তবে ইয়েজেন আর জো ইয়াংয়ের সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না, তাই ইয়েজেন কখনও সুপারবয় খেলেনি।
তখন ইয়েজেনের সবচেয়ে আনন্দের দিন ছিল প্রতি নতুন সেমিস্টারের শুরু।
নতুন সেমিস্টারের প্রথম দিন ছিল ছাত্রদের জন্য সবচেয়ে কষ্টের।
কারণ, নতুন সেমিস্টার মানেই ছুটি ফুরিয়ে গেছে, রাত জাগার অভ্যাস চলে গেছে।
স্কুলে ফিরে, ছুটির কাজও রাতারাতি করে জমা দিতে হয়।
এটা কি আর আনন্দের?
কিন্তু ইয়েজেনের সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্ত ছিল নতুন বই পাওয়ার সময়।
এটাই ছিল তার সবচেয়ে আনন্দের।
অন্যান্যরা নতুন বই হাতে পেলেই প্রথমে নিজের নাম লিখে নিত।
তারপর সুন্দর করে বইয়ের কভার মুড়িয়ে নিত।
আর ইয়েজেন, সে নামও না লিখে, প্রথমেই বইয়ের পাতা গিলে পড়তে শুরু করত।
চিত্রকলার, সঙ্গীতের, বিজ্ঞান বিষয়ক বইগুলো, যেগুলো তখন তেমন ছিল না,
বা যেমন ভাষা, গণিতের মূল পাঠ্যবই,
সবই সে পড়ে ফেলত, একবারও বাদ দিত না।
সব পড়ে গেলে, সে অনুভব করত এক ধরনের নিরাসক্তি।
তবে ইয়েজেনের একটা অদ্ভুত ব্যাপার ছিল—ইংরেজির প্রতি কোনো আকর্ষণ ছিল না।
এমনকি উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায়ও ইংরেজিতে কখনও পাশ করেনি।
তা না হলে, আরও ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পারত।
এখনও ইয়েজেন এই অভ্যাস ধরে রেখেছে—নতুন বই পড়তে হবে,
আর অবশ্যই কাগজের বই, ই-বুক সেই অনুভূতি দেয় না।
বই পড়া ইয়েজেনের জীবনের অভ্যাস হয়ে গেছে, অথবা বিনোদন।
আসলেই কেউ কেউ বই পড়তে ভালোবাসে।
লাইব্রেরিতে বসে ছিল, তখনই তার নতুন কেনা রাইস মোবাইল কাঁপতে লাগল।
“কে?” ইয়েজেন লাইব্রেরির বাইরে গিয়ে ফোন ধরল।
“আপনি কি ইয়েজেন স্যার?”
“আমি টেলিভিশন চ্যানেলের কর্মী।”
“আমি জানতে চাই, আপনি চেন অধ্যাপকের পরিবারের খবর নেওয়ার কাজ কেমন হয়েছে?”
ইয়েজেন নির্বিকার উত্তর দিল, “আমি একটু আগেই গিয়েছিলাম, পরিবারের অবস্থা এখনও স্থিতিশীল।”
“এখন আর কোনো সমস্যা নেই।”
কর্মী শুনে বলল, “ঠিক আছে।”
“আর কিছু না হলে, আমি ফোনটা কেটে দেব।” ঠিক তখনই ইয়েজেন ফোন কাটতে যাচ্ছিল।
কর্মী তাকে থামাল, “একটু অপেক্ষা করুন, ইয়েজেন স্যার।”
“স্থানীয় স্কুল আমাদের টিভি চ্যানেলকে অনুরোধ করেছে।”
“চায়, ইয়েজেন স্যার আপনি স্কুলে এসে একটি প্রকাশ্য ক্লাস বা বক্তৃতা দিন।”
“বিজ্ঞানভিত্তিক বক্তব্যও চলবে, আপনি কী ভাবছেন?”
“স্কুলে বিজ্ঞান বিষয়ক বক্তৃতা?” ইয়েজেন শুনে তিন সেকেন্ড চিন্তা করল, “ঠিক আছে, আপনারা ব্যবস্থা করুন।”

কর্মী মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি এখনই জানিয়ে দিচ্ছি।”
ইয়েজেনের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি এলো—“আমি কি এখন বিখ্যাত হয়ে গেছি?”
এমনকি স্থানীয় প্রাথমিক বিদ্যালয়ও ইয়েজেনকে আমন্ত্রণ করছে বিজ্ঞান বক্তৃতার জন্য।
ইয়েজেন ভাবেনি এমন একটা দিন আসবে।
মিন স্কুলে ফিরে দেখল মাঠে ছোটফু আর ছোটপাং দু’জন দাঁড়িয়ে আছে।
ছোটফু আর ছোটপাং মাঠের দোলনায় দখল নিয়েছে।
এরা সাধারণত ছোটপেং-এর অনুসারী, কারণ ছোটপেং মাঝেমধ্যে তাদের খাওয়াতে ডাকে।
“এই! মিন না কি?”
“তুমি মাঠে কেন?”
“তোমাকে এখানে কেউ চায় না।” ছোটফু দোলনা থেকে নেমে বলল।
“এটা আমাদের এলাকা!” ছোটপাংও নেমে বলল, “তুমি জানো? এখানে দুর্বলদের জায়গা নেই।”
ছোটফু শুরু করল গর্ব করে, “ছোটপেং আর ছোটলি এই শনিবারে দারুণ একটা গেম পার্টি করছে।”
“ক্লাসের সব বিখ্যাতদের আমন্ত্রণ করেছে।”
“তুমি বুঝতে পারছ কে আমন্ত্রণ পায়নি?” ছোটফু মিনের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
“তুমি!” ছোটপাং পাশে দাঁড়িয়ে মিনের দিকে আঙুল দেখাল, “এখনই মাঠ ছাড়ো, নইলে আমার হোমওয়ার্ক লিখে দিতে হবে!”
মিন চোখ ঘুরিয়ে দিল, দুই বোকা ছেলেকে পাত্তা দিল না।
ছোটফু আর ছোটপাং ক্লাসে সবসময় পরীক্ষায় সবচেয়ে খারাপ ফল করে।
“বোকা।” মিন সরাসরি ক্লাসরুমে ফিরে গেল।
প্রতিদিন মিনের সবচেয়ে আনন্দের সময়, তার পাশে বসা ছোটমের সাথে দেখা হওয়া।
“মিন, ছোটপেং আগামীকাল শনিবারে গেম পার্টি করবে।” ছোটমে মিনের দিকে তাকিয়ে বড় বড় চোখে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই যাবে, তাই তো?”
মিন নাক চুলকে বলল, “আমি...যাব না, তেমন কিছু নেই।”
আসলে মিনকে ছোটপেং আমন্ত্রণ করেনি।
“গেম পার্টি তো খুব মজার।”
“শুনেছি ছোটপেং নতুন দেশীয় সংস্করণ, নাম কী যেন সুইচ, কিনেছে।”
তাদের কথা বলার সময়,
ক্লাসের শিক্ষক ঢুকল, “সবাইকে একটা ভালো খবর জানাতে এসেছি।”
“ইয়েজেন আমাদের স্কুলে এসে বিজ্ঞান বক্তৃতা দেবেন!”
“ঠিক আগামীকাল!”
এ খবর শোনার পর, অনেক ছাত্র ছোট ছোট চোখে তাকিয়ে রইল।
ইয়েজেন এখন শহরে খুব বিখ্যাত।
বিশেষ করে বিভিন্ন স্কুলে, সে একপ্রকার তারকা হয়ে গেছে।
এখন টিভিতে দেখা মানুষটা তাদের সামনে বিজ্ঞান শেখাতে আসবে।
এটা যেন নিজের প্রিয় তারকার সাথে দেখা করার মতো!