পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: চৌষট্টি অমূল্য রত্নের একটি, যা চিরতরে দেশের বাইরে প্রদর্শনের জন্য নিষিদ্ধ

লী সাহেব বিস্ময়ে নিজের নাতনীর প্রশ্ন শুনে কিছুটা থমকে গেলেন। এর আগেই তাঁর মনে অশুভ এক আশঙ্কার সঞ্চার হয়েছিল। শেষমেশ সেটা মিথ্যে হলো না। ছোটবেলা থেকেই লি হুইয়িং ছিল এক অদম্য কৌতূহলী শিশু। যদিও এ বিষয়টা স্বাভাবিক, কারণ বেশিরভাগ শিশুই একটা নির্দিষ্ট বয়সে নানা প্রশ্ন করতে শুরু করে—আমি কোথা থেকে এসেছি, পৃথিবী কি গোল, তারা কেন টিমটিম করে—এমনসব প্রশ্ন। অভিভাবকরা এ ধরনের প্রশ্নের মুখোমুখি কমবেশি সবাই হন। কিন্তু লি হুইয়িং একটু আলাদা ছিল। সে ছিল প্রকৃত অর্থেই এক কৌতূহলী শিশু। বিশেষ করে তার দাদু লি মু-এর কাজ নিয়ে তার আগ্রহ ছিল অসীম। তখন তাঁর দাদু সদ্য সানসিংদুই নিয়ে গবেষণার দায়িত্ব নিয়েছেন। ঘরের বইয়ের তাকজুড়ে ছিল সানসিংদুই নিয়ে নানা গবেষণার দলিল। ছোটবেলা থেকেই হুইয়িং এইসব বইপত্রে ডুবে থাকত। সে কখনো একঘেয়ে মনে করত না, বরং এসবকে মনে করত ভীষণ আকর্ষণীয়।

ইয়ে ঝেন লি হুইয়িংয়ের প্রশ্ন শুনে চমকে উঠল। “সানসিংদুই-এর নিজস্ব কোনো লিপি নেই কেন?” চেন সাহেব বিস্ময়ে প্রশ্নটা পুনরাবৃত্তি করলেন। সেই সময়ে এটি গবেষকদের জন্য এক বড় রহস্য ছিল। কারণ সানসিংদুই-এর নানা দিক এতটাই উন্নত, মনে হয় না এটি কোনো লিখনহীন সভ্যতার সৃষ্টি। ভাষা-লিপি হলো সভ্যতার প্রধান চিহ্ন। অথচ আশ্চর্যজনকভাবে, সানসিংদুই থেকে কোনো লিখিত নিদর্শন আবিষ্কৃত হয়নি। এতে গবেষণা আরও জটিল হয়েছে, যতই খনন হয়েছে, রহস্য ততই বেড়েছে।

চেন সাহেব দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন, “তখনকার গবেষকরা প্রাচীন পুঁথিও ঘেঁটেছিলেন। তাঁদের ধারণা ছিল, সানসিংদুই হচ্ছে প্রাচীন শু রাষ্ট্রের নিদর্শন। পশ্চিম হান যুগের ইয়াং শিয়ং তাঁর ‘শু রাজবংশের ইতিবৃত্ত’ গ্রন্থে প্রথম উল্লেখ করেন, শু জাতির লিখন ছিল না। সেখানে লেখা—‘শু রাজাদের নাম ছিল ছানছং, পাইহুও, ইউফু, পুজে, কাইমিং। তখন লোকেরা চুলের খোঁপা করত, বাঁয়ে কথা বলত, লিখন জানত না, আচার-সংগীত ছিল না।’”

চেন সাহেব ছিলেন প্রত্নতত্ত্ব জগতের একজন অভিজ্ঞ গবেষক এবং তৎকালীন লী সাহেবের সহকর্মী। “লিখন জানত না, আচার-সংগীত ছিল না”—এ কথাটা সানসিংদুইয়ের আবিষ্কৃত নিদর্শনের সঙ্গেও মিলে যায়। কোথাও কোনো লিপির চিহ্ন নেই, যা প্রাচীন গ্রন্থের বর্ণনার সঙ্গে মেলে। কিন্তু বাস্তবিকেই কী তাই?

এত উন্নত এক সমাজ, যারা এত চমৎকার ব্রোঞ্জ নির্মাণ করতে পেরেছে, বিশ্বের নানা প্রান্তের দ্রব্য একত্র করেছে, অথচ তাদের কোনো লিপি নেই—এটা কি সম্ভব? যুক্তির পরিপন্থী। লি হুইয়িং তাকিয়ে ইয়ে ঝেনের দিকে মনে মনে ভাবল, “এবার বুঝি তোমারও কিছু করার নেই। দেখি এবার কিভাবে তুমি ব্যাখ্যা করো!” মনে মনে সে হাসতে শুরু করল।

ইয়ে ঝেন ধবধবে দাঁত বের করে হাসল, বলল, “আমরা সবাই জানি, আমাদের ভাষা বিশ্বের প্রাচীনতম লিপিগুলোর একটি। অস্থিচর্ম লিপি তার প্রমাণ, এবং ওই লিপি থেকেই আমাদের ভাষার ক্রমবিকাশ ঘটেছে। এটি এক অবিচ্ছিন্ন ধারা—বিশ্বে আর কোনো জাতির এমন ধারাবাহিকতা নেই। আর সানসিংদুই-এ আসলে লিপির চিহ্ন পাওয়া গেছে, শুধু আমরা তা পড়তে পারি না।”

ইয়ে ঝেনের কথা সবাইকে বিভ্রান্ত করল। লিপি পাওয়া গেছে, অথচ আমরা পড়তে পারি না?

“এটাই হলো বাসু-শু চিত্রলিপি, যা প্রচলিত লিপির মতো নয়। এটি চিত্র বা প্রতীকের মাধ্যমে তথ্য সংরক্ষণ করে।”

ইয়ে ঝেনের আত্মবিশ্বাস দেখে লি হুইয়িং কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়ল।

“তোমরা জানো, আমাদের দেশে কতটি নিদর্শন আছে, যেগুলো বিদেশে প্রদর্শনের জন্য নিষিদ্ধ?”
“এসবই আমাদের দেশের শ্রেষ্ঠতম রত্ন।”

ওই মুহূর্তে ওয়াং গবেষক মন্তব্য করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু প্রশ্নকর্ত্রী লি হুইয়িং হালকা কণ্ঠে বলল, “মোট চৌষট্টি।”

ইয়ে ঝেন মাথা নাড়লেন, প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে বললেন, “ঠিকই, আমাদের দেশে মোট চৌষট্টি নিদর্শন বিদেশে প্রদর্শন নিষিদ্ধ। এর মধ্যে সানসিংদুই-এ দু’টি রয়েছে।”

এত শ্রেষ্ঠ রত্ন আমাদের দেশে! এগুলো কখনো দেশের বাইরে প্রদর্শনের অনুমতি নেই, এগুলোই প্রকৃত জাতীয় সম্পদ। আর সানসিংদুই থেকে পাওয়া দু’টি নিদর্শন এর মধ্যেই আছে।

“এর একটি হলো সবাই পরিচিত সেই ব্রোঞ্জ দেববৃক্ষ।”

বড়পর্দায় ব্রোঞ্জ দেববৃক্ষের ছবি ভেসে উঠল। একতলা সমান উঁচু সেই দেববৃক্ষের ছবিতে, কেবল দেখলেই প্রাচীনতার নিঃশ্বাস পাওয়া যায়।

“আরেকটি নিদর্শন একটু ব্যতিক্রম।”

পর্দায় এবার এক দীর্ঘ, ধূসর-কালো বস্তুর ছবি ফুটে উঠল। কোণায় একটু মলিন সবুজ রঙ দেখা যায়। খালি চোখেই বোঝা যায়, এটি কোনো জেডের বস্তু। চীনের মাটিতে প্রাচীন জেড পাওয়া খুবই সাধারণ। এমনকি গ্রামের প্রাচীন দোকানেও দেখা মেলে জেডের। চীনারা যুগে যুগে জেডকে ভালোবেসেছে। এই দেশই একমাত্র এমন জাতি, যারা জেডকে এতটা ভালোবাসে।

প্রাচীনকালে কাউকে প্রশংসা করতে বলা হতো—‘ভদ্রলোক যেন জেডের মতো।’ জেড ছিল চীনা সভ্যতার এক অপরিহার্য অংশ।

“কিন্তু এই জেড এত কালো, কী এমন আছে এতে যে, একে দেশের শ্রেষ্ঠতম নিদর্শন বলা হবে?”—প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল ইয়ে ঝেন।

“আমি তো প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাস, আমাকেই জিজ্ঞেস করছ?”
“জানি না, তাই তো তোমার কাছে এসেছি!”
“এত রহস্য করো না, তাড়াতাড়ি বলো!”

এরপর জেডের পাশে একটি সাদাকালো ছবি ফুটে উঠল। মূল বস্তুতে চিহ্ন বোঝা যায় না, তাই আঁকিবুকি করে খোদাইয়ের চিহ্ন ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।

“এটিকে আমরা বলি ‘জেড বেনঝাং’।
‘ঝৌ-এর বিধিতে লেখা আছে—‘ঝাং, পাহাড়-নদীর পূজার জন্য ব্যবহৃত।’
ঝাং ছিল প্রাচীনকালে পাহাড় পূজার পবিত্র বস্তু। প্রাচীনরা বিশ্বাস করত, পাহাড়ই হলো আকাশের সবচেয়ে কাছাকাছি স্থান। তাই পাহাড় পূজার উদ্দেশ্য ছিল স্বর্গের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন। সেইজন্য ‘স্বর্গ-পাহাড় পূজা’ ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় আচার। এ কারণেই সানসিংদুই-কে উৎসর্গকূপ বলা হয়।”

ইয়ে ঝেনের জ্ঞান এতই গভীর যে, মনে হয় যেন কোনো বিষয়ই তাঁর অজানা নয়। এই ধরনের ব্যাখ্যা সাধারণ কেউ দিতে পারে না।

লি হুইয়িং চুপচাপ তাকিয়ে রইল ইয়ে ঝেনের দিকে।

“এই জেড বেনঝাং-এর গায়ে যে চিত্র আঁকা, সেটাই বাসু-শু চিত্রলিপি। এটিই সানসিংদুই-এর লিপি।”

অর্থাৎ, সানসিংদুই-তে লিখন নেই—এ ধারণা ঠিক নয়, আসলে এই লিপি আমরা এখনও পড়তে পারি না।

লী সাহেব ইয়ে ঝেনের ব্যাখ্যা শুনে হঠাৎই আবেগে কেঁপে উঠলেন। এই জেড বেনঝাং-কে চৌষট্টি শ্রেষ্ঠ নিদর্শনের একটি হিসেবে চিহ্নিত করার প্রস্তাব তিনিই দিয়েছিলেন। তাঁর বিশ্বাস, এই বস্তুর গায়ে কোনো অসাধারণ তথ্য লুকিয়ে আছে। বছরের পর বছর ধরে তিনি গবেষণা করেছেন, ঘরে বহু দলিলও জমিয়েছেন, তবুও বেনঝাং-এর রহস্যভেদ করতে পারেননি। যদি সত্যিই এটি বাসু-শু চিত্রলিপি হয়, তাহলে ইয়ে ঝেন কি তা বুঝতে পারবে? কিন্তু সেটা কি আদৌ সম্ভব?