চতুরাশি অধ্যায়: বহুমুখী অতিথিদের আগমন

"আমি টেলিভিশন চ্যানেলের প্রতিনিধি, চেন মহিলার, আপনার দুঃখে আমরা পাশে আছি," সাদাসিধে মুখে বলল ইয়েজেন। সে সদ্য কেনা দুটি ফলের প্যাকেট বাড়িয়ে দিল।

চেন অধ্যাপকের কন্যা, চেন লিংলিং, রাগে চোখ বড় করে বলল, "তোমরা কিভাবে এখানে আসার সাহস পেল?"
"সব দোষ তোমাদের! যদি তোমরা আমাদের বাবাকে ওই অদ্ভুত বিজ্ঞান প্রচার অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ না করতে, তিনি পথে ট্রাকের নিচে পড়ে মারা যেতেন না!"
চেন লিংলিং মায়ের পাশে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল।
"আমরা তোমাদের চাই না এখানে! চলে যাও, তোমার জিনিসপত্র নিয়ে বেরিয়ে যাও!"
চেন মহিলার তাড়াতাড়ি মেয়েকে থামালেন।
"তুমি কী করছ, লিংলিং?" তিনি ধমক দিয়ে বললেন, "তোমার বাবার চলে যাওয়া ছিল একটি দুর্ঘটনা।"
"এটা অন্য কারো দোষ নয়।"
চেন মহিলার ছিল একজন বুদ্ধিমতি নারী; তিনি জানতেন টেলিভিশন চ্যানেলকে দোষারোপ করা অনর্থক।
এ ধরনের দুর্যোগের ক্ষেত্রে কারো ওপর দোষ চাপানো যায় না।
"তোমার আন্তরিকতা আমি বুঝতে পারছি," চোখের জল মুছে বললেন চেন মহিলা, "আমাদের দেখতে এসেছ, ধন্যবাদ।"
ইয়েজেন হাত নাড়ল, "ধন্যবাদ দিতে হবে না, যদি কোনো অসুবিধা থাকে, জানাতে পারো।"
চেন মহিলার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "কে ভাবতে পেরেছিল, আমাদের চেন এত সহজে চলে যাবে?"
চেন লিংলিং এখনও রাগী চোখে ইয়েজেনের দিকে তাকিয়ে আছে।
তার মনে, সবকিছু টেলিভিশন চ্যানেলের কারণে, বাবার মৃত্যু তারই ফল।
ইয়েজেন একটু ভাবল, নিজের বুক থেকে একটি খাম বের করল।
"চেন মহিলার, এটি রাখুন, সামান্য সহানুভূতির চিহ্ন," দু'হাত বাড়িয়ে দিল ইয়েজেন।
"এটা কিভাবে নিতে পারি," চেন মহিলার হাত দিয়ে খামটি আটকালেন।
তিনি জানতেন খামের ভিতরে কী আছে।
"এটা নিন, চেন মহিলার," ইয়েজেন খামটি তার সামনে এগিয়ে দিল।
"না, এটা গ্রহণ করা যাবে না," চেন মহিলার চোখে দৃঢ়তার ছোঁয়া।
"মা, এটা আমাদের প্রাপ্য," চেন লিংলিং উঁচু গলায় বলল, "এখন আমাদের সংসার চলতেই সমস্যা হচ্ছে।"
"বাবা যদি না, পরিবারের বেশিরভাগ অর্থ গবেষণায় ব্যয় করতেন…"
"তবে এমন পরিস্থিতি হত না।"
চেন লিংলিং স্পষ্টতই সদ্য মৃত বাবার প্রতি কিছুটা ক্ষোভ পুষে রেখেছে।
এটা তাদের পারিবারিক ব্যাপার, ইয়েজেন এতে জড়াতে চায়নি।
চেন মহিলার ও ইয়েজেন খাম নিয়ে টানাটানির মাঝেই
বাইরে এক নারী ও এক পুরুষ এসে দাঁড়াল।
"এই সামনের কক্ষটাই তো?" উকাই কক্ষ নম্বর দেখল।
"হ্যাঁ, ঠিক এখানেই," ওয়াং সিনশিয়ান এগিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু উকাই হাত দিয়ে ওয়াং সিনশিয়ানকে থামাল।
"কী হলো?" ওয়াং সিনশিয়ান তাকাল উকাইয়ের দিকে।
"ভেতরে অতিথি আছে," উকাই তার সূক্ষ্ম শ্রবণশক্তি দিয়ে কক্ষের আওয়াজ শুনতে পেল।

"কেউ আমাদের আগেই এসেছে?" ওয়াং সিনশিয়ান একটু চুপ করে থাকল, "কোন দলের লোক? চেরন প্রতিষ্ঠানের?"
উকাই মাথা নাড়ল, "জানি না, অযথা কিছু করা ঠিক হবে না।"
ইয়েজেন বারবার জোর দিয়ে খামের টাকা চেন লিংলিংয়ের হাতে দিল।
চেন লিংলিং খামটি হাতে নিয়ে কিছুটা শান্ত হলো।
"মা, তুমি এখানে বসো, আমার কিছু কথা আছে ওর সঙ্গে,"
চেন লিংলিং মায়ের হাত চাপড়ে বলল, "ভয় পেয়ো না, মা।"
"তুমি আমার সঙ্গে একটু বেরিয়ে এসো," সে বিরক্ত মুখে ইয়েজেনের দিকে তাকাল।
ইয়েজেন ও চেন লিংলিং কক্ষে থেকে বেরিয়ে সিঁড়ির পাশে গেল।
উকাই ও ওয়াং সিনশিয়ান দেখল, ওরা দু'জন বেরিয়ে এল।
তারা দু'জন ইয়েজেনের মুখ ভালোভাবে মনে রাখল।
"এত তরুণ?" উকাই বিস্মিত, "চেরনের লোক কি এত কম বয়সী?"
ওয়াং সিনশিয়ান বলল, "চেরন প্রতিষ্ঠানের কথা তো তুমি জানো, ওখানে বিশ্বের সবচেয়ে বুদ্ধিমান লোকেরা আছে।"
"ওরা জড়িয়ে পড়লে, বিষয়টা জটিল হয়ে যাবে।"
তারা দু'জন পাশের দিকে গোপনে লুকাল।
ইয়েজেন ও চেন লিংলিং সিঁড়ির পাশে গেল।
এখানে হাসপাতালের সবচেয়ে নিরিবিলি, নির্জন স্থান।
"চেন মিস, কী কারণে আমাকে ডেকেছেন?"
এখন ইয়েজেন চেন লিংলিংকে পর্যবেক্ষণ করল।
চেন লিংলিং বুকের সামনে হাত জড়িয়ে সতর্কভাবে বলল, "তুমি কি সত্যিই টেলিভিশন চ্যানেলের?"
ইয়েজেন বিভ্রান্ত, এর অর্থ কী?
"অবশ্যই আমি টেলিভিশন চ্যানেলের প্রতিনিধি,"
ইয়েজেন তার বিজ্ঞান প্রচারের ভিডিও বের করল।
এখন স্থানীয় ইন্টারনেটে ইয়েজেনের অনেক ভিডিও ছড়িয়ে আছে।
চেন লিংলিং ভিডিও দেখে মাথা নাড়ল, "ভালো, তুমি সত্যিই চ্যানেলের লোক।"
ইয়েজেন জানত না চেন লিংলিং কেন এমন বলল।
"তুমি যেতে পারো, আর কোনো সমস্যা নেই," চেন লিংলিং হাত নাড়ল।
শুধু এই প্রশ্ন?
ইয়েজেন হতবাক, যদি সে পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করত, তাহলে মায়ের অজান্তে এসে জিজ্ঞাসা করার কোনো দরকার ছিল না।
এর মধ্যে কোনো গোপনীয়তা আছে?
ইয়েজেনের মনে হাজারো প্রশ্ন, "এটাই? তুমি শুধু এটা জানতে চেয়েছিলে?"
চেন লিংলিং বিরক্তভাবে বলল, "চলে যাও, তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।"
চেন লিংলিং সিঁড়ির পাশ থেকে ফিরে গেল কক্ষে।
ইয়েজেন আর কিছু ভাবল না, সে কেবল চ্যানেলের দায়িত্ব পালন করছিল।
ঠিক সিঁড়ির পাশ থেকে বেরিয়ে গেল।
কক্ষে ফিরে চেন লিংলিং অবাক হলো, সেখানে আরও দুইজন উপস্থিত।
চেন লিংলিং কপালে ভাঁজ ফেলল, "তোমরা কে?"
উকাই ও ওয়াং সিনশিয়ান চেন লিংলিংয়ের দিকে তাকাল।

"তুমি নিশ্চয়ই চেন অধ্যাপকের কন্যা," দুঃখের মুখে বলল উকাই।
ওয়াং সিনশিয়ান এগিয়ে এসে বলল, "আমরা চেন অধ্যাপকের সহকর্মী।"
"এমন ঘটনা কেউই কামনা করে না,"
চেন লিংলিং তার শরীরে কাঁটা অনুভব করল।
তাকে মনে পড়ল, কিছুদিন আগে বাবা চেন অধ্যাপক বলেছিলেন—
"যদি কোনোদিন আমি কোনো দুর্ঘটনায় পড়ি,"
"যদি কেউ এসে বলে তারা আমার সহকর্মী, কখনও বিশ্বাস করো না।"
চেন লিংলিং বিস্মিত, কেন বাবা এমন বলেছিলেন।
এখন এমন পরিস্থিতিতে সে সতর্ক হলো।
উকাই ও ওয়াং সিনশিয়ান একে অপরের দিকে তাকাল, চেন লিংলিংয়ের প্রতিক্রিয়ার কারণ বুঝতে পারল না।
"তুমি আমার বাবার সহকর্মী?" চেন লিংলিং একটু কাঁপা গলায় জিজ্ঞাসা করল।
"হ্যাঁ, আমরা তোমার বাবার সহকর্মী," ওয়াং সিনশিয়ান ও উকাই পরিচয়পত্র বের করল।
চেন অধ্যাপক আগে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াতেন।
তবে এখন ছাত্রদের পড়ানো কম করেছেন।
বিজ্ঞান প্রচারে অংশ নেওয়া, বাড়তি আয়ের জন্যই ছিল।
চেন লিংলিং কাগজপত্র দেখে বলল, "ধন্যবাদ তোমাদের।"
চেন মহিলারও বললেন, "আমাদের চেনের এমন সহকর্মী থাকা সৌভাগ্যের।"
"চেন মহিলার, এমনভাবে বলবেন না, আমরা তো সহকর্মী,"
"তবে জানতে চাই, চেন অধ্যাপক দুর্ঘটনার আগে কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করেছিলেন?"
উকাই অপ্রস্তুতভাবে প্রশ্ন করল।
"অস্বাভাবিক আচরণ?" চেন মহিলার ভাবলেন, "না, সবকিছু স্বাভাবিক ছিল।"
তবে এরপর তিনি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
"যদি কিছু থাকে, বলতে পারেন," ওয়াং সিনশিয়ান চেন মহিলার দ্বিধা দেখে বলল।
চেন লিংলিং তখনই তাদের কথোপকথন বন্ধ করল।
"মা, গত কয়েকদিন খুব ক্লান্ত,"
"তোমরা আর প্রশ্ন করো না, তাকে বিশ্রাম নিতে দাও,"
চেন লিংলিং মায়ের সামনে দাঁড়িয়ে গেল।
উকাই ও ওয়াং সিনশিয়ান এ অবস্থায় আর প্রশ্ন করা ঠিক মনে করল না।
"ঠিক আছে, চেন মহিলার, অতিরিক্ত দুঃখ করবেন না,"
"মৃতেরা ফিরে আসে না, জীবনের প্রতি মনোযোগ দিন,"
"আপনার স্বামীও চাইবেন না, আকাশ থেকে আপনাদের দুঃখে ডুবে থাকতে দেখুন,"
উকাই সান্ত্বনা দিয়ে ওয়াং সিনশিয়ানের সঙ্গে বেরিয়ে গেল।