একশো একুশতম অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত কী এমন সমস্যা হলো

যদিও স্থূলকায় উদ্ভাবক অনেক অদ্ভুত ও অস্বাভাবিক ঘটনা দেখেছেন, তবুও একশো চল্লিশ বছর বয়সী একজন মানুষকে দেখা সত্যিই বিরল।

"তোমরা কি বলছ যে এটি দুজন মানুষের ওপর পরীক্ষা করা হয়েছে?"

স্থূলকায় উদ্ভাবকটির নাম উইলিয়াম। একসময় তিনি প্রতিভাবান কিশোর ছিলেন, কিন্তু ছাত্রজীবনে সহপাঠীদের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারতেন না। তিনি প্রায়ই অদ্ভুত সব জিনিস নিয়ে নাড়াচাড়া করতেন। শেষ পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নজর পড়লে তাকে ৫১ নম্বর অঞ্চলে (এরিয়া ৫১) নিয়ে আসা হয়।

এই বিভ্রম সৃষ্টিকারী পোকাগুলো সাধারণত বাসার চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকে। খাবার খুঁজতে বের না হলে তারা মূলত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকে। যখন বাসা কোনো বাইরের আক্রমণের মুখে পড়ে, তখন তারা দ্রুত গুটি তৈরি করে বাসার প্রতিরক্ষা বাড়ায় এবং একই সাথে প্রবল মানসিক আঘাত সৃষ্টি করে শত্রুকে বিভ্রমের মধ্যে ফেলে দেয়।

কথা বলা এই মানুষটি চশমা পরে ছিলেন, তবে মঞ্চের নিচের আলো কিছুটা অস্পষ্ট থাকায় তার চেহারা খুব একটা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল না।

চেন হাও এখানে মরার জন্য আসেনি। এক মিলিয়ন অর্থের প্রলোভন যেমন সত্য, ঝেং ইউয়ানকে সাহায্য করার ইচ্ছাটাও তেমনি সত্য। তবে সবচেয়ে বড় কারণ হলো, এখানে এসে সে রোমাঞ্চ উপভোগ করতে চায়।

চেন শিনইউ চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে শেষমেশ নিজেকেই উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরলেন: "আমার কথাই ধরুন, আগে কেউ দেখার ছিল না। সারাদিন বাজে বন্ধুদের সাথে আড্ডা আর খাওয়াদাওয়া করতাম। খাওয়া-দাওয়ার কোনো নিয়ম ছিল না বলে পাকস্থলীর সমস্যা তৈরি হয়েছিল, আর সেই ব্যথা যে কী যন্ত্রণাদায়ক তা বলে বোঝানো যাবে না।"

জিয়াং ইয়ানকি মনে মনে ভাবলেন, আমি কি অন্য কোনো কাজ আর করব না? কিন্তু লোকটা তো বস, তাই তার আপত্তি থাকলেও কোনো লাভ নেই। তাছাড়া তার মনোযোগ এখন আর সেদিকে নেই।

অজান্তেই একটি জংজি (বাঁশপাতায় মোড়ানো আঠালো চালের খাবার) শেষ হয়ে গেল, যেন সারাদিনের ক্লান্তি নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

হু জিউশান একজন কিংবদন্তিতুল্য বীর। তিনি আগের প্রজন্মের যোদ্ধাকে দানব রাজা নির্মূলে সাহায্য করেছিলেন এবং তাকে যোদ্ধার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে গণ্য করা হতো। তিনি অত্যন্ত সৎ এবং একগুঁয়ে মানুষ ছিলেন। একবার কোনো কিছু করার সিদ্ধান্ত নিলে তিনি তা শেষ করেই ছাড়তেন, অন্য কেউ যত বোঝাতো কোনো লাভ হতো না।

"আমি কিছুক্ষণ পর বাইরে গিয়ে হং লিচিয়াংয়ের খোঁজ নেব। আমি বাড়িতে না থাকলে তাদের যেন বড় বাড়ির পরিস্থিতি সম্পর্কে নজর রাখতে বলি," গু বেইওয়াং আবার বলল।

এই মুহূর্তে তার ঠোঁটের কোণে কোনো হাসি নেই, চোখ দুটো গভীর, রাগ না আনন্দ কিছুই বোঝা যাচ্ছে না। যদিও তার মাথায় ব্যান্ডেজ লাগানো এবং মুখে কয়েকটা আঁচড়ের দাগ, তবুও তার ব্যক্তিত্বের তেজ এখনো অটুট।

আমি যখন খেতে খেতে নানা কথা ভাবছিলাম, ঠিক তখনই বাইরে থেকে একটা হইচই শোনা গেল।

জু ইয়াং প্রথমে চারপাশের ভূখণ্ড পর্যবেক্ষণ করলেন, তারপর তার শরীর একটি লতার ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে একটি বিশাল গাছে উঠে পড়ল।

জিয়াং ইয়ে দংজিয়াংয়ে নতুন এসেছেন, জায়গাটা তার একেবারেই অচেনা। তিনি উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় ঘুরছিলেন এবং একই সাথে এককালের এই শিল্পনগরীর সৌন্দর্য উপভোগ করছিলেন।

তং তিয়ানের কথা শুনে ঝাং লিয়াংয়ের চোখ ধীরে ধীরে নিষ্প্রভ হয়ে আসতে লাগল। লু ইউ শেংগেনের কথা অনুযায়ী, এর অর্থ কি এই যে তাদের অস্তিত্বেরই কোনো প্রয়োজন নেই?

"মহামান্য পশু সম্রাটের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। ইদানীং আপনার খুব নামডাক, তাই ভাবলাম একটু লড়াই করে দেখি," গুয়াং ইউয়ান শান্তভাবে বললেন।

"মহামান্য, তাকে কি ছেড়ে দেবেন? সবশেষে, দুই পক্ষের যুদ্ধে দূতকে হত্যা করা হয় না," সিয়া ঝিলিইয়াং জিজ্ঞেস করলেন।

তারা প্রত্যেকেই দানব জাতির সাধারণ মানুষের মতো অমার্জিত পোশাক পরে মাথায় টুপি দিল, যাতে চেহারা কিছুটা ঢাকা থাকে। তারা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের শক্তির আভা লুকিয়ে ফেলল, যাতে তাদের দেখে জুয়েইউন পাহাড়ে বংশপরম্পরায় বসবাসকারী দানব জাতির লোক বলে মনে হয়।

ঠিক যখন লাল পোশাকের জিয়া ইউ তার ডাও রাজ্যের শক্তি দিয়ে সাময়িকভাবে তার ক্ষমতা বাড়িয়ে চূড়ান্ত তলোয়ার চালনা করছিল, তখন বিপরীতে থাকা নীল পোশাকের লু কিয়ানও নড়াচড়া শুরু করলেন।

আত্মপ্রকাশের মুহূর্তেই সেই দুর্ভাগ্যবান সহায়ক খেলোয়াড়কে হত্যা করে তং তিয়ান তার সব দক্ষতা নতুন করে সক্রিয় করে আবার অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

"আমার দক্ষিণ-পূর্বের জনগণকে হত্যা করে তুমি কি চলে যেতে পারবে? মৃত্যু দেবতা, তোমার মৃত্যু অনিবার্য!" শেন ইউমেন বলে উঠলেন, যেন কোনো বিচারক রায় দিচ্ছেন। তিনি এক ঘুষিতে মৃত্যুর কাস্তে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিলেন, হাত ঘুরিয়ে পালিয়ে যাওয়া মৃত্যু দেবতাকে দমন করলেন এবং তারপর আরেক ঘুষিতে তাকে হত্যা করলেন। মৃত্যু দেবতা মরার আগে কোনো শব্দও করতে পারল না। সে চিরতরে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

হাই ম্যানেজার দাড়ি নেড়ে হাসলেন। তিনি ভাবছিলেন কিন ইউয়ান হঠাৎ এতটা নিষ্ঠুর হয়ে গেল কেন, আসলে সে বাইরের সেই দুই হাজার মানুষের জন্য এই কাজ করছিল।