চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাচীন শু রাজা

দর্শকদের চোখের সামনে রেটিং ধীরে ধীরে কমে আসছিল। প্রথমবার যখন বিজ্ঞানভিত্তিক সরাসরি অনুষ্ঠানটি সম্প্রচারিত হয়েছিল, তখন রেটিং ছিল নয়েরও বেশি, দশ ছুঁয়ে যাবার মতো। একটি নতুন বিজ্ঞানমূলক লাইভ অনুষ্ঠানের জন্য এটি ছিল আশাতীত সাফল্য। আর এখন তা অষ্টকের সীমানায় পৌঁছে গেছে। এই প্রবণতায় লিউ পরিচালক ও প্রযোজক দুজনেই দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন।

মঞ্চের তিনজন বিশেষজ্ঞের কেউই কোনো কথা খুঁজে পাচ্ছিলেন না। প্রশ্নকারী যে সমস্যা তুলেছিলেন, তার সঠিক উত্তর তারা জানতেন না। মনে রাখতে হবে, এটি কিন্তু সানশিং দুই সংক্রান্ত প্রশ্ন! “তাড়াতাড়ি, গিয়ে ইয়ে ঝেনকে ডেকে আনো!” লিউ পরিচালক সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন।

অন্যপ্রান্তে, ইন্টারনেটের ওপারে প্রশ্নকারী ছিলেন একটি চশমাপরা তরুণী। তার দীর্ঘ, কালো পনিটেইল ঝলমল করছিল। সে এক হাতে চকলেট স্টিক মুখে দিয়ে বলল, “ভাবছিলাম এই বিজ্ঞানমূলক লাইভ কতটা অসাধারণ হবে, কিন্তু দেখছি স্রেফ এতটুকুই।” এই তরুণীই ছিল সানশিং দুই নিয়ে প্রশ্ন তোলা ব্যক্তি। তার পেছনে বড় বড় কয়েকটি বুকশেলফ, নানা ধরনের বইয়ে ভর্তি। তরুণীটি লাইভ অনুষ্ঠানের বিশেষজ্ঞদের কিংকর্তব্যবিমূঢ় দেখে হাসছিল।

এদিকে চ্যাটবক্সে অনেকেই অসন্তুষ্টি প্রকাশ করতে শুরু করল। ইয়ে ঝেন মঞ্চের ওপরের কাউকে পাত্তা না দিয়ে ভাবছিল, আগামীকাল সে পুরস্কার নিতে পারবে। ইতিমধ্যে সে হিসেব করছিল কীভাবে এই অর্থ খরচ করবে। “নতুন একটা মোবাইল কিনব, না কি ভালো একটা কম্পিউটার নেব?” “তিন হাজার নব্বই (৩০৯০) কার্ডই যথেষ্ট হবে নাকি, না কি বরং বাসা বদলানোই সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত হবে?” কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইয়ে ঝেন উপলব্ধি করল, বিজ্ঞান সম্বন্ধে প্রচারই সবচেয়ে সত্যিকার পথ। “তবুও সুযোগ পেলে প্রচার করবই, কবে আমাকে মঞ্চে ডাকবে কে জানে!”

ঠিক তখনই প্রযোজক দুই হাত জোড় করে ইয়ে ঝেনের সামনে এলেন, “ইয়ে ঝেন, তোমার একটু সাহায্য দরকার।” তিনি নিচু গলায় বললেন, “আমরা চাই তুমি মঞ্চে উঠে বিজ্ঞান প্রচার করো।” ইয়ে ঝেন বিস্মিত হয়ে বলল, “তোরা তো বলেছিলি, এবার আমার দরকার নেই, শুধু নিচে বসে দেখলেই চলবে।” প্রযোজক তাড়াতাড়ি বললেন, “এটা তো মজার কথা ছিল! তুমি এত প্রতিভাবান, তোমাকে ছাড়া কি হয়?” “লিও বিশেষজ্ঞ তো কেবল তোমার জন্য পরিবেশটা গরম করছিলেন। এবার তোমার পালা, ইয়ে ঝেন।”

এখন পরিচালক ও প্রযোজকের আর কিছু করার নেই, মরিয়া চেষ্টা মাত্র। ইয়ে ঝেন মুখে বলল, “তাহলে ঠিক আছে, তোমাদের অনুরোধ রাখতে বাধ্য হলাম, উঠে যাচ্ছি।” আসলে, সে শুরু থেকেই মঞ্চের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছিল। প্রশ্নকারী কী জটিল প্রশ্ন তুলেছেন, ইয়ে ঝেন তা মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ ও তথ্য খুঁজে বের করেছিল। সানশিং দুই সত্যিই চীনের ইতিহাসের এক অমীমাংসিত রহস্য। অধিকাংশ সাধারণ মানুষ এই বিষয়টি সম্পর্কে জানেন না। কিন্তু ইয়ে ঝেনের মনে ছিল বিজ্ঞান প্রচারের স্পৃহা, এই স্পৃহার জোরে সে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।

ইয়ে ঝেন উঠে জামার কলার ঠিক করল, “আমার জন্য এক বোতল কোলা আর এক বোতল পেপসি কিনে আনো। একটু পর আমি সেটা খাব।” প্রযোজক সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন, “শিগগির নিচে গিয়ে দুই বোতল কোলা নিয়ে আসো!” ইয়ে ঝেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে লিউ পরিচালকের সামনে এগিয়ে গেল। পরিচালকের মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ স্পষ্ট। এই দ্বিতীয় বিজ্ঞান প্রচার অনুষ্ঠানটা যদি বিফল হয়, উপ-পরিচালক তাকে ছাড়বেন না। এর আগে তিনি বুক ঠুকে কথা দিয়েছিলেন, দ্বিতীয়টা প্রথমটার চেয়ে ভালো হবে। অথচ এখন এমন অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি!

উপস্থাপকও কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তিনজন বিশেষজ্ঞ কেন প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছেন না? “তারা কি সত্যিই জানেন না? নাকি এটা কোনো অনুষ্ঠানের অংশ?” উপস্থাপকের মনেও ভয় ঢুকে গেল। জোর করে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে বলল, “দেখা যাচ্ছে প্রশ্নটা বেশ কঠিন, আমাদের বিশেষজ্ঞরা ভাবছেন।” লিউ পরিচালক উপস্থাপককে ইশারা করলেন। উপস্থাপক ইয়ে ঝেনের দিকে তাকিয়ে সব বুঝে গেল। বিশেষজ্ঞ ওয়াংও মঞ্চের বাইরে ইয়ে ঝেনকে দেখলেন। প্রবীণ চেনও তাকালেন, দুজনের মনেই অদ্ভুত সন্দেহ। সে কি মঞ্চে উঠবে? সে কি উত্তর দিতে পারবে?

ইয়ে ঝেন দৃঢ় পদক্ষেপে মঞ্চে উঠে এল। তার গম্ভীর, প্রাচীন আবহের কণ্ঠস্বর লাইভ অনুষ্ঠানে প্রতিধ্বনিত হল—
“ওহ্, কী বিপদসংকুল উঁচু পথ!”
“শু রাজ্যের পথ আকাশের পথ থেকেও কঠিন!”
“সিল্কওর্ম রাজা ও মাছখেলা রাজা, রাজ্য স্থাপনের রহস্য কী অপরিসীম! চল্লিশ হাজার আটশ বছর ধরে, কুইন সাম্রাজ্যের সঙ্গে যোগাযোগ হয়নি।”

ইয়ে ঝেনের কণ্ঠ দর্শকদের কানে পৌঁছাল। সবাই বুঝল, তিনি চীনের তাং যুগের মহান কবি লি বাই-এর লেখা ‘শু রাজ্যের পথের দুরূহতা’ কবিতার কথা বলছেন।

ইয়ে ঝেন ক্যামেরার সামনে হাজির হল। ‘শু রাজ্যের পথের দুরূহতা’ তো উচ্চ মাধ্যমিকের বাধ্যতামূলক পাঠ্য, যারা স্কুলে গিয়েছে, সবাই পড়েছে। এমনকি কাজের পরেও অনেকে পুরো কবিতাটি মুখস্থ বলতে পারে। অনেকে লাইভ অনুষ্ঠান ছেড়ে চলে যাচ্ছিল, বা চ্যানেল পাল্টাতে যাচ্ছিল। পরিচিত কণ্ঠ শুনে ও ইয়ে ঝেনকে দেখে থেমে গেল।
“ইয়ে ঝেন এসেছে!”
“হয়তো সে সত্যিই জানে।”
“চলো, ইয়ে ঝেন আমাদের বিজ্ঞান প্রচার করবে।”
“ইয়ে ঝেন, তোমাকে ভালোবাসি!”

ক্যামেরাম্যানও তৎপর, ক্যামেরা ইয়ে ঝেনের দিকে ঘুরিয়ে দিল।
“সানশিং দুই সভ্যতা নিয়ে বিশেষজ্ঞরা মোটামুটি বলেই দিয়েছেন। এখন কিছু ছোটখাটো প্রশ্ন বাকি আছে, আমি সেগুলো ব্যাখ্যা করি।”
ছোট প্রশ্ন? সবাই অবাক, ইয়ে ঝেন এই জটিল বিষয়কে ছোট প্রশ্ন বলছে!

“ওই বিশাল উল্লম্বচক্ষু ব্রোঞ্জ মুখোশটি যখন প্রথম খনন করা হয়, কেউ বুঝতেই পারেনি এটি কী। কেউ বলেছিল, এটা একটি চেয়ার। কেউ বলেছিল, বিশাল ব্রোঞ্জ অলঙ্কার। শেষে যখন সম্পূর্ণ খনন শেষ হল, সবাই বুঝল, এটা বিশাল ব্রোঞ্জ মুখোশ। তবে, এটি সানশিং দুই থেকে পাওয়া অন্যান্য মুখোশের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। এই মুখোশের মাথার মাঝখানে একটি বড় গর্ত, আর উল্লম্বভাবে বেরিয়ে আছে চোখ।

আমরা জানি, প্রাচীন শু রাজ্যের অস্তিত্ব নিয়ে বরাবরই গবেষণায় সন্দেহ ছিল। কিন্তু সানশিং দুই আবিষ্কারের পর, প্রাচীনরা যে শু রাজ্যের কথা বলেছিলেন, তা কেবল কিংবদন্তি নয়, বাস্তবেই এক রাজ্য ছিল। প্রাক-চিন যুগেই বহু কবি ও সাহিত্যিক শু রাজ্য নিয়ে লিখেছেন। অথচ পরবর্তী প্রজন্ম বহু খুঁজেও এই কাহিনীর শু রাজ্য খুঁজে পায়নি। তাই অনেক গবেষক মনে করতেন, হয়তো এই শু রাজ্য কল্পিত, বাস্তবে ছিল না।

তবে গুয়াংহানের সানশিং দুই আবিষ্কারের পর, বিশ্ব জানতে পারে, শু রাজ্য সত্যিই ছিল। ওই বিশাল উল্লম্বচক্ষু ব্রোঞ্জ মুখোশটি, লি তাই বাই-এর কবিতায় বলা সিল্কওর্ম রাজাই আসলে শু রাজ্যের প্রথম রাজা।”