একচল্লিশতম অধ্যায়: অমর ব্যক্তি

যূনাল এক অদ্ভুত হাসি নিয়ে ইয়েজেনের দিকে তাকাল।
"তুমিও এসেছো।" স্পষ্টত যূনাল অনেকক্ষণ ধরে এখানে আটকে আছে।
তার মধ্যে কোনো অস্বস্তির ছাপ নেই।
ইয়েজেন চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করল।
একটি বন্ধ ছোট ঘর, কোনো সাজসজ্জা নেই।
একটি বন্দি ঘরের মতো।
যূনাল ইয়েজেনের সামনে বসে আছে।
"তুমি?" ইয়েজেন জানত যূনাল যে ছবিটি দিয়েছিল, তা কোনো শুভ উদ্দেশ্যে দেয়নি।
ইয়েজেন আগেও ভাবছিল, ছবিটি যত্ন করে রেখে দেবে, যূনাল এলে ফেরত দেবে।
কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, যূনালের কারণেই ইয়েজেন এখানে বন্দি।
"গোপন কথা আর রাখো না, তোমরা দু'জনই অমর ব্যক্তি।" এডওয়ার্ড দু'জনের কথাবার্তা দেখে বলল।
"শিগগির বলো, অমরত্বের ওষুধ কোথায়?"
"বললে, হয়তো তোমাদের দু'জনকেই ছেড়ে দেব।"
এডওয়ার্ড আবারও একই কথা বলল।
ইয়েজেন রাগে বলল, "আমি কোনো অমরত্বের ওষুধের খবর জানি না, আমি অমর ব্যক্তি নই!"
"তোমরা ভুল করছো!" ইয়েজেন উঠে দাঁড়িয়ে এডওয়ার্ডের দিকে তাকাল।
কাই পাশেই হাতজোড়া করে বলল, "তোমাদের চীনে একটা কথা আছে—"
"তুমি কবর না দেখলে কান্না পাও না।"
কাই একটি ম্যাচবক্স আকৃতির যন্ত্র বের করল।
উপরের দিকে একটি ছোট এলসিডি স্ক্রিন।
এডওয়ার্ড ইয়েজেনের হাত ধরে বলল, "নড়াচড়া কোরো না।"
ইয়েজেন চেষ্টা করল হাত ছাড়াতে, কিন্তু মনে পড়ল তাদের কাছে বন্দুক আছে।
এখানে কিছু করলে ভালো হবে না।
ওদের বাইরে সাহায্য আছে কিনা, কে জানে।
এই দু'জন কালো পোশাকের লোক, ইয়েজেনের মতো একজন ছাত্রের পক্ষে সামলানো কঠিন।
যন্ত্রটি ব্লাড সুগার মাপার যন্ত্রের মতো, ইয়েজেনের আঙুলে সুচ ফুটিয়ে রক্ত বের করল।
তাজা রক্ত ম্যাচবক্সে পড়ল।
"তোমরা কি করতে চাও?" অজানা আচরণে ইয়েজেনের মনে সন্দেহ।
"একটু পরে বুঝতে পারবে।" কাই কোনো উত্তর দিল না।
এডওয়ার্ডও একই ধরনের যন্ত্র বের করল, কাইয়ের মতো। "তুমিও আবার পরিক্ষা করো।"
যূনাল অসহায়ভাবে বলল, "তোমরা কতবার পরিক্ষা করেছো, ফলাফল তো একই।"
তাদের কথাবার্তা শুনে ইয়েজেন বুঝল,
এই ম্যাচবক্স আকৃতির যন্ত্র একটি পরিক্ষার যন্ত্র।
কিন্তু কী পরিক্ষা হয়, জানা নেই।
যূনাল অভ্যস্তভাবে আঙুল বাড়াল।
এডওয়ার্ড যূনালের রক্তের এক ফোঁটা যন্ত্রে দিল।

চার সেকেন্ডের মতো সময় পরে,
"বিপ বিপ বিপ!" যন্ত্রটি শব্দ করল, ঘড়ির মতো।
এডওয়ার্ডের হাতে থাকা যন্ত্রে লাল আলো জ্বলে উঠল।
পরিক্ষা শেষ।
উপরে একটি সংখ্যা দেখা গেল—১৪০।
সংখ্যাটি দেখে এডওয়ার্ড বারবার দেখেও অবাক হল।
"১৪০, এখনও ১৪০।" বলার পর এডওয়ার্ড নিজের আঙুলে সুচ ফুটাল।
নিজের রক্ত যন্ত্রে দিল।
এক সেকেন্ডেরও কম সময় পরে যন্ত্রটি শব্দ করল।
এবার সংখ্যা দেখাল—৩৩।
ইয়েজেন দেখল এডওয়ার্ড নিজেও পরিক্ষা করল।
বুঝল এতে শরীরের ক্ষতি নেই।
কিন্তু কাই সন্দেহে পড়ে গেল।
"এডওয়ার্ড, দেখে নাও, যন্ত্রটা কি নষ্ট?" কাই ডাকল।
এডওয়ার্ড এসে কাইয়ের হাতে থাকা যন্ত্র দেখল।
সাধারণত পরিক্ষার শেষে লাল আলো জ্বলে উঠে,
কিন্তু কাইয়ের যন্ত্রটি ক্রমাগত কাজ করছে।
শেষ হচ্ছে না।
"নষ্ট হয়ে যায়নি তো?" এডওয়ার্ড কাইয়ের যন্ত্র দেখল।
"এখন আমাদের ঠিক করার ক্ষমতা নেই, ফিরে গিয়ে দেখা যাবে কোথায় সমস্যা।"
"এখন আমার যন্ত্রটাই ব্যবহার করো।" এডওয়ার্ড তার যন্ত্র দিল।
যন্ত্রের ত্রুটি—
এটা খুব সাধারণ ঘটনা,
মানুষ ভুল করে,
যন্ত্রও ভুল করে।
এডওয়ার্ড নিজের রক্ত পরীক্ষা করেছিল,
যন্ত্র ঠিক আছে কিনা নিশ্চিত করতে।
ইয়েজেন আবার জিজ্ঞেস করল, "কী পরীক্ষা হচ্ছে!"
যূনাল দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এটা তাদের উন্নত প্রযুক্তির যন্ত্র।"
"জীবের বয়স নির্ভুলভাবে মাপার জন্য।"
এডওয়ার্ড ইয়েজেনের কৌতূহল দেখে ব্যাখ্যা দিল,
"জিনিসের ইতিহাস C14 দিয়ে নির্ধারণ করা যায়।"
"কিন্তু সেটা মৃত বস্তুতে ব্যবহার হয়।"
"কিন্তু কোনো জীব কতদিন বেঁচে আছে জানতে, এই যন্ত্র লাগে।"
এডওয়ার্ড নিজের হাতে থাকা যন্ত্র দেখাল।
জীবের বয়স মাপা?
এটা নতুন প্রযুক্তি।

আমরা সবাই জানি, ফসিল কিংবা পুরাতন বস্তু
C14 দিয়ে তাদের বয়স নির্ধারণ করা যায়।
কিন্তু তা সাধারণত মৃত বস্তুতে।
কিন্তু গাছ, কিংবা জীবন্ত কিছুতে
বয়স জানা কঠিন।
গাছের ক্ষেত্রে বার্ষিকী মাপা যায়।
কিন্তু বিভিন্ন জীবের আলাদা বৈশিষ্ট্য থাকে।
সেখানে শুধু অনুমান করা যায়।
আসল বয়স জানতে চাইলে,
এটা খুবই কঠিন।
"সব জীবন্ত বস্তু, এক ফোঁটা কোষযুক্ত তরল দিলেই"
"এই যন্ত্র দিয়ে বয়স জানা যায়।"
এডওয়ার্ড গ্রামের লোককে আধুনিক প্রযুক্তি দেখানোর মতো ব্যাখ্যা দিল।
এটা সত্যিই ৫১ নম্বর অঞ্চলের গোপন প্রযুক্তি।
শুধু ওদেরই ব্যবহার করার অধিকার।
ইয়েজেন বুঝে গেল, ম্যাচবক্সটি বয়স মাপার যন্ত্র।
"মানে, জীবের বয়স নির্ভুলভাবে জানা যায়, তাই তো?"
"৩৩ দেখাচ্ছিল, মানে আমার জীবন্ত বয়স ৩৩ বছর।"
এডওয়ার্ড গুরুত্ব দিয়ে বলল।
৩৩ মানে ৩৩ বছর।
ইয়েজেন অবাক হয়ে যূনালের দিকে তাকাল।
যূনালের চেহারা ইয়েজেনের বয়সের কাছাকাছি।
এমনকি ইয়েজেনের চেয়ে ছোটও মনে হতে পারে।
"তবে তার রিপোর্টে ১৪০ দেখাচ্ছিল?" ইয়েজেন বিশ্বাস করতে পারল না।
এটা কীভাবে সম্ভব?
ইয়েজেন বরং বিশ্বাস করতে চাইবে যূনাল ১৪ বছর, চেহারায় একটু বয়স্ক।
এটা ব্যাখ্যা করা যায়।
কিন্তু যূনাল ১৪০ বছরের বৃদ্ধ,
এটা কোনোভাবেই মানতে পারল না।
এডওয়ার্ডের কথার অর্থ ইয়েজেন বুঝল,
অমরত্বের ওষুধ আর অমর ব্যক্তি—
যদি রিপোর্টে সত্যিই ১৪০ দেখায়,
তাহলে যূনাল ১৪০ বছরের এক রহস্যময় প্রাণী!
১৪০ বছর সত্যি হলে,
মানুষের সর্বোচ্চ আয়ুর তত্ত্ব অনুযায়ী সম্ভব।
কারণ বিজ্ঞানীরা অনুমান করেছেন,
মানব জীবনের সীমা—
তত্ত্বগতভাবে ১৫০ বছর পর্যন্ত হতে পারে।
কিন্তু যূনালের চেহারা ও শরীর,
কোনোভাবেই ১৪০ বছরের মানুষের মতো নয়।
যূনালই এডওয়ার্ডের কথার সেই অমর ব্যক্তি!