বাহান্নতম অধ্যায়: জাপানে আগমন

ব্যক্তিগত বিমানটি সেদিন রাতেই জাপানে এসে পৌঁছাল। একানব্বই নম্বর এলাকার কারণে কালো পোশাক পরা এডওয়ার্ড ও কাই জাপানে যেন মাছে পানি। যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ঘাঁটি জাপানে প্রতিষ্ঠিত, তাই তাদের জন্য সবকিছু সহজ। ঝৌ নেং তো নিজে জাপানের মানুষ, তার জন্য তো কোনো চিন্তার কারণই নেই। শুধু ইয়ে ঝেনের জন্য, প্রথমবার বিমানে চড়া আর প্রথমবার বিদেশে আসা— মনটা কেমন অজানা কৌতূহলে ভরা। চীনদেশে থাকাকালীন, ইয়ে ঝেনও একসময় ‘মননশীল’দের দ্বারা ভুল বুঝে, পশ্চিমা সভ্যতার আকর্ষণে বিভোর হয়েছিল। এখন বুঝতে পারছে, জাপানের বাতাসও বিশেষ সুগন্ধি নয়। অজানা এক বিষণ্ণতা, দেশছাড়ার যন্ত্রণা, ধীরে ধীরে তার মনকে গ্রাস করছে।

কালো পোশাক পরা এডওয়ার্ড ও কাইয়ের আগমন সম্পর্কে জাপানের সরকারি কর্তৃপক্ষ আগেই অবহিত ছিল। একানব্বই নম্বর এলাকার বিশেষ কর্মী হিসেবে তাদের পরিচয় কঠোর গোপনীয়তায় রাখা হয়েছে। বাইরের কেউ একটুও জানে না তাদের আসল পরিচয়। এবার তারা ‘টেলিভিশন অনুষ্ঠান নির্মাণের’ অজুহাতে এসেছে। যুক্তরাষ্ট্রের এক টিভি চ্যানেলের প্রতিনিধি হিসেবে তারা অনুষ্ঠান করতে এসেছে— গোপনীয়তার জন্য এটাই শ্রেষ্ঠ উপায়।

বিমানবন্দরে জাপানের সরকারি প্রতিনিধিরা আগে থেকেই তাদের অভ্যর্থনা জানাতে এসেছিলেন। কারণ তাদের ওপর নির্দেশ এসেছে; তাদের ‘বাবা’, অর্থাৎ যুক্তরাষ্ট্র, নির্দেশ দিয়েছে— গুরুত্বপূর্ণ বিশেষ কর্মী আসছেন, বিশেষ কাজে। এমনকি সরকারি প্রতিনিধি নিজেরাও জানে না কালো পোশাকের এডওয়ার্ড ও কাই ঠিক কারা, কিংবা তারা একানব্বই নম্বর এলাকার লোক কি না। শুধু নির্দেশ পাওয়া— অভ্যর্থনা এবং সম্মান দেখাতে হবে, কোনো অবহেলা চলবে না, চাহিদা পূরণ করতে হবে, অসঙ্গত হলেও মানতে হবে।

ঝৌ নেং দেখল, যিনি নিতে এসেছেন, তিনি জাপানের সরকারি প্রবীণ। তার চেহারায় বয়সের চিহ্ন, হাসলে যেন ভাঁজের ফাঁকে প্রাণ হারায়। তিনি কোমর বাঁকিয়ে, মাথা নত করে, এডওয়ার্ডের সঙ্গে করমর্দনের চেষ্টা করলেন।

“আপনাদের আগমনের কথা আমাদের জানানো হয়েছে,” তিনি বললেন, “জাপানে থাকাকালীন সর্বোচ্চ সুবিধা দেওয়া হবে।”

উচ্চ মহলের চাপ ও বিশেষ নির্দেশ না থাকলে, জাপানিদের কাজের ধীরগতিতে এডওয়ার্ড ও কাইয়ের জন্য কাজ করা কঠিন হতো। তারা যদি ‘জেনটোকু সম্রাটের সমাধি’তে যেতে চায়, কতোদিন অপেক্ষা করতে হয় কে জানে। এখন টিভি অনুষ্ঠানের অজুহাতেই তারা যেতে পারবে, খুঁজে দেখা যাবে কিংবদন্তির ‘অমরতা ওষুধ’। একানব্বই নম্বর এলাকা এই মিশনকে খুব গুরুত্ব দিয়েছে।

তাই কালো পোশাকের প্রধান, প্রবীণ কাইকে পাঠানো হয়েছে। এডওয়ার্ডের মুখশ্রী নিরুত্তাপ, কালো চশমার আড়ালে তার ভাবনা বোঝা যায় না। তিনি জাপানের প্রবীণের সঙ্গে করমর্দন করেননি।

“আমাদের সরাসরি জেনটোকু সম্রাটের সমাধিতে নিয়ে যান, আমাদের কাজ খুব জরুরি।”

এডওয়ার্ড ও কাই জানে, এই মিশনের বিলম্ব করা যাবে না। যত দ্রুত অমরতার ওষুধ পাওয়া যায়, তত দ্রুত কাজ শেষ করে গবেষণায় ফেরা যায়।

জাপানের প্রবীণ দেখলেন এডওয়ার্ড কত নিরুত্তাপ, তবু তিনি অস্বস্তি প্রকাশ করলেন না। জানেন, এরা যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ প্রতিনিধি, পরিচয় রহস্যময়, তার নিজেরও জানা নেই। শুধু উচ্চ মহল থেকে বলা হয়েছে— সম্মান, শ্রদ্ধা, চাহিদা পূরণ, কোনো ভুল হলে আত্মহত্যা করতে হবে। মনে পড়ছে, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বলেছিলেন—

“যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ কর্মী আসছে, ভালোভাবে অভ্যর্থনা দাও, কোনো ভুল হলে আত্মহত্যা করবে, বোঝেছ?”

প্রয়োজনে নিজের স্ত্রী-কন্যাকেও উৎসর্গ করতে হবে। প্রবীণও জানে, বৃহৎ স্বার্থে নিজেকে বিসর্জন দিতে হয়।

“বুঝেছি, এখনই ব্যবস্থা করছি, আপনাদের জেনটোকু সম্রাটের সমাধিতে নিয়ে যাব।”

তিনি মাথা নত করলেন। এডওয়ার্ড অনায়াসে বললেন, “তোমার নাম কী?”

প্রবীণ মাথা নত করে উত্তর দিলেন, “ইশিকাওয়া তোরো। ছোটজন ইশিকাওয়াই বললেই চলবে।”

এক পাশে এক পেশাদার নারী, সম্ভবত তার সহকারী, ছোট পা ফেলে এগিয়ে এসে ইশিকাওয়ার কানে ফিসফিস করে কিছু বলল, তারপর সরে গেল।

“সমাধিতে যাওয়ার ব্যবস্থা আগামী সকালেই হবে। আজ রাতটা হোটেলে থাকতে হবে।”

ইশিকাওয়া তোরো চোখ নাচালেন, “আমি হোটেলে ভালো খাবার, ভালো পানীয়ের ব্যবস্থা করেছি, অতিথিদের জন্য সুন্দরী তরুণীরাও আছে।” তার কণ্ঠ ক্ষীণ হয়ে এল, এডওয়ার্ড ও কাইয়ের সামনে পাশ ফিরে বললেন, মুখে পুরুষদের গোপন ইঙ্গিত।

ইশিকাওয়া জানেন, যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ কেমন। জাপানের মার্কিন সামরিক ঘাঁটিতে সৈনিকদের কার্যকলাপ তো সকলের অজানা নয়, সরকারও চুপ থাকে।

কাই গম্ভীরভাবে বলল, “এসব দরকার নেই, শুধু বিশ্রামের ব্যবস্থা করলেই হবে।”

তারা এসেছে মিশন পালনে, ভোগের জন্য নয়। কাই তা স্পষ্ট জানে।

শিগগিরই ইয়ে ঝেনরা স্থানীয় সবচেয়ে বিলাসবহুল হোটেলে উঠল। তাদের পাহারা দিতে চারজনেই একটি সুইট নিল, থাকা বেশ প্রশস্ত। ইশিকাওয়া শুনে, চারজন একসঙ্গে থাকতে চায়, মুখে সন্দেহের ছায়া, পরে বুঝতে পেরে বলল, “চিন্তা নেই, আমি কাউকে বলব না।” তারপর চলে গেল।

লিফটে উঠতে উঠতে ইশিকাওয়া ঠাণ্ডা শিউরে উঠল, “তাই তো, তারা আমার দেওয়া সুন্দরী মেয়ে চায়নি।”

ঘরে ইয়ে ঝেন বলল, “আগামী সকালে আমরা সমাধি থেকে অমরতার ওষুধ আনব। আমরা মার্কিন টিভি অনুষ্ঠানের ভান করছি। তোমরা দুজনকে সহযোগিতা করতে হবে, বুঝেছ?”

এডওয়ার্ড ক্যামেরার দায়িত্বে, কাই উপস্থাপক, আর পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করবে ইয়ে ঝেন। অনুষ্ঠানটি ‘জেনটোকু সম্রাটের সমাধি’ সম্পর্কে তথ্য ও বিশ্লেষণ হিসেবে প্রচারিত হবে। এ বিষয়ে ইয়ে ঝেন ছাড়া কেউ গভীরভাবে জানে না। এই অজুহাতেই তারা সমাধিতে অমরতার ওষুধ পেতে যাবে।

ইয়ে ঝেন ভাবতেও পারেনি, অপহৃত হয়ে বিদেশে এসে, এখন তথ্যভিত্তিক অনুষ্ঠান করতে হবে! ভাগ্য ভালো না খারাপ, বুঝতে পারে না।

“আমি কি স্থানীয় বই, ভাষার বই কিনতে পারি?” ইয়ে ঝেন অনুরোধ করল, “তোমরা নিশ্চয় চাও না, অনুষ্ঠানটি এতটাই কৃত্রিম হোক যে সবাই ফাঁকি ধরতে পারে। আর অমরতার ওষুধ যে সমাধিতে আছে জানা গেছে, কিন্তু কোথায় আছে ঠিক, তা সেখানে গিয়ে না দেখলে জানা যাবে না।”

ইয়ে ঝেনের অনুরোধ যুক্তিযুক্ত, কারণ কেউ জানে না অমরতার ওষুধ আসলে কোথায় লুকানো।