সপ্তাদশ অধ্যায়: চীনের পাঁচ হাজার বছরের উত্থান-পতন
বৈজ্ঞানিক তথ্যভিত্তিক অনুষ্ঠান দেখছিলেন যারা, তাদের সবার মুখেই ছিল বিভ্রান্তির ছাপ।
“আমার মনে আছে, আমরা যখন ইতিহাস পড়তাম, তখন বলা হতো আমাদের দেশের ইতিহাস পাঁচ হাজার বছরের।”
“হ্যাঁ, আমিও তো ছোটবেলায় এটাই পড়েছি।”
“তোমরা আসলে পুরোটা জানো না। যদিও আমরা বলি আমাদের ইতিহাস পাঁচ হাজার বছরের, বিদেশের কিছু দেশ কিন্তু এটা স্বীকার করে না।”
যেমন, সেই বিখ্যাত চুরি করা দেশের কথা বলা যায়, যারা নিজেদের ইতিহাস ছয় হাজার বছরের বলে দাবী করে।
কেন? কারণ তারা চায় চীনের সঙ্গে তুলনা করতে।
তোমাদের চীন তো মাত্র পাঁচ হাজার বছরের, আর আমাদের চুরি করা দেশ ছয় হাজার বছরের! চীনের চেয়ে এক হাজার বছর বেশি।
তবে এসব কেবল তাদের নিজেদের দেশের মধ্যে আনন্দ করার বিষয়। আমাদের মহিমান্বিত চীন কিন্তু একদমই আলাদা, আমাদের ইতিহাসের সত্য প্রমাণ ও তথ্য-উপাত্ত রয়েছে।
অনেক বিদেশী পণ্ডিত আমাদের দীর্ঘ ইতিহাস স্বীকার করতে চায় না। কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই, আমাদের দেশ এখনো টিকে আছে এবং সভ্যতার ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে—এটাই এক অপূর্ব বিস্ময়।
“এই ত্রিভুজাকৃতির জেডই হচ্ছে তার সেরা প্রমাণ।”
“এটি পাঁচ হাজার বছর আগের লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল থেকে উদ্ধারকৃত বস্তু।”
ইয়ে চেন জানালেন এই ত্রিভুজাকার জেডের উৎস।
লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল?
শুনে সবাই বিস্মিত হলেন—অনেকের তো নামটাই জানা নেই।
“লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল কী ধরনের?”
“আমি তো কখনো শুনিনি, মনে হয় পাঠ্যবইয়েও নেই।”
“জানি না, তবে এই প্রত্নস্থল কি সত্যিই পাঁচ হাজার বছরের পুরোনো?”
“কখনো শোনা হয়নি, ইয়ে চেন স্যারের ব্যাখ্যা শোনার জন্য অপেক্ষা করছি।”
ছোট লিংয়ের মুখের ভাব দেখে বোঝা গেল ইয়ে চেন যা বলছেন তা সত্যি।
তুলনামূলকভাবে বিখ্যাত সানশিংদুই প্রত্নস্থলের মতো নয়, যেটার খনন হলে সংবাদমাধ্যমে বারবার প্রচার হয়—লিঙ্জিয়াতান তেমন পরিচিত নয়, কিন্তু প্রত্নতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক গুরুত্ব অপরিসীম।
চেন বৃদ্ধও কেবলমাত্র এই প্রত্নস্থলের নাম শুনেছেন।
বস্তুত, চীনের বিস্তৃত ভূখণ্ডে অসংখ্য কবর ও প্রত্নস্থল রয়েছে। মানুষের সামর্থ্য সীমিত, তাই চেন বৃদ্ধ এই প্রত্নস্থলের খনন সম্পর্কে তেমন জানেন না।
বিশেষজ্ঞ ওয়াং একেবারেই অবাক, এই প্রত্নস্থল তার পড়াশোনার গণ্ডির বাইরে।
কিন্তু ইয়ে চেন বিষয়টি খুব ভালোভাবেই জানেন।
“লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল সানশিংদুই-এর মতোই, দুটিই উত্তর অক্ষাংশ ৩১ ডিগ্রি রেখায় অবস্থিত।”
“১৯৮৫ সালের শরতে, লিঙ্জিয়াতান গ্রামের এক বাসিন্দার মা মারা যান। তিনি মায়ের জন্য কবর খোঁড়ার সময় মাটির নিচে হঠাৎ বিশাল পরিমাণ জেড ও পাথরের সরঞ্জাম খুঁজে পান—জেডের চক্র, পাথরের চাষের সরঞ্জাম, চকু, কোদাল ইত্যাদি। আরও ছিল হাতের ছোঁয়ায় মসৃণ করা কিছু পাথরের জিনিস।”
ইয়ে চেন দর্শকদের লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল আবিষ্কারের কাহিনি বলছিলেন।
ছোট্ট লিঙ্জিয়াতান গ্রামে স্থানীয় মানুষই প্রথম এটি খুঁজে পান।
চীনের বহু বিখ্যাত কবর ও প্রত্নস্থল এমন ভাবেই সাধারণ মানুষের দ্বারা আবিষ্কৃত হয়েছে।
“খুব দ্রুত বিষয়টি স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছায়।
পরের বছর, কিছু প্রত্নতাত্ত্বিক বিশেষজ্ঞ লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থলে খননকার্য শুরু করেন।
সেখানে পাঁচ হাজার তিনশো বছরেরও বেশি পুরোনো মানুষের বসতি পাওয়া যায়।
পরে বিভিন্ন সময়ে আরও খনন চলে।
১৯৮৭ সালের নভেম্বরে দ্বিতীয় খনন, ৩৫০ বর্গমিটার এলাকা খনন করে ৩০০-রও বেশি প্রত্নসম্পদ এবং ২০-রও বেশি ধরনের জেডের চক্র উদ্ধার করা হয়।
১১টি কবর, ২টি ধ্বংসাবশেষ, ৩টি কৃত্রিম স্থাপনা পাওয়া যায়।
প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হয়, লিঙ্জিয়াতান কবরস্থানটি একটি পরিকল্পিত সমাধিক্ষেত্র।
১৯৯৮ সালের অক্টোবরে তৃতীয় দফার খননে ১৩০০ বর্গমিটার এলাকা খোঁড়া হয়, তখন পুরো সমাধিক্ষেত্রের চিত্র স্পষ্ট হয়।
দ্বিতীয়বারে পাওয়া কৃত্রিম স্থাপনাকে উৎসবের বেদী বলে নিশ্চিত করা হয়।
এবার একটি উৎসবের বেদী, একটি ঘরের ধ্বংসাবশেষ ও ২৯টি কবর উদ্ধার হয়, ৫০০-রও বেশি প্রত্নবস্তু পাওয়া যায়।
সবশেষ খনন হয় ২০০৭ সালে।
পঞ্চম দফা খননে মোট ২৫৫০ বর্গমিটার খোঁড়া হয়।
প্রযুক্তিগত প্রশিক্ষণ ও আধুনিক প্রত্নতাত্ত্বিক পদ্ধতিতে, পুরো প্রত্নস্থলের আয়তন নির্ধারণ করা হয় ষোল লক্ষ বর্গমিটার।
তবুও পাঁচবারের খননে মাত্র এক-আটশতাংশ এলাকা খনন করা হয়েছে।”
ইয়ে চেনের কথায় সবাই বুঝতে পারলেন, পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো এই প্রত্নস্থল কতটা বিশাল।
২০০৭ সাল পর্যন্ত মাত্র এক-আটশতাংশই খনন হয়েছে।
“নব্যপ্রস্তর যুগে, পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি আগে,
আমাদের দেশে এরকম বিশাল মানবসভ্যতার প্রত্নস্থল ছিল।”
“এটাই সহজেই প্রমাণ করে, আমাদের ইতিহাস সত্যিই পাঁচ হাজার বছরের।”
লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল খননের আগে পর্যন্ত, চীনারাও নিজেদের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস নিয়ে সন্দিহান ছিলেন—কারণ সংশ্লিষ্ট প্রত্নবস্তু পাওয়া যায়নি।
লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থলের আবিষ্কার ছিল এক বিশাল সাহসের উৎস।
এটা নিখুঁতভাবে প্রমাণ করল, পাঁচ হাজার বছর আগে এই ভূমিতে মানবসভ্যতার চিহ্ন ছিল।
“লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল থেকে যে জেড উদ্ধার হয়েছে,
তাদের ধারাবাহিকতা দেখা যায় পরে মধ্যভূমি সভ্যতার জেড শিল্পে।
তার মধ্যে কিছু অলঙ্কারও রয়েছে—
মূলত পরিধানের জন্য ব্যবহৃত ব্রেসলেট, চক্র, রিং, টুকরা, বিউ, দ্বৈত-বিউ, নল, মুক্তা, এবং বিশেষ আকৃতির স্তূপাকৃতি অলঙ্কার, হুক, শঙ্খাকৃতি, অর্ধচন্দ্রাকার, ছত্রাকাকৃতি, মুকুটাকৃতি, পশু বা মানবাকৃতি অলঙ্কার।
আরও আছে কুড়াল, যুদ্ধকুড়াল, গে—সম্ভবত এরা উৎসব ও আচারানুষ্ঠানের উপকরণ ছিল।
সুতরাং আমাদের দেশের জেড-সংস্কৃতির উৎপত্তি পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো।
প্রাচীনকালে মানুষ জেড ভালোবাসত, আর জেড পরিধানের ইতিহাস সুদীর্ঘ।”
ইয়ে চেন ক্রমাগত দর্শকদের তথ্য দিচ্ছিলেন।
“লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল নাকি সত্যিই পাঁচ হাজার বছরের পুরোনো!”
“এই প্রত্নস্থলের জন্যই আমরা গর্ব করে বলতে পারি আমাদের ইতিহাস পাঁচ হাজার বছরের!”
“প্রাচীনকালে মানুষ জেড পরত—এতটা প্রাচীন ঐতিহ্য!”
“সংস্কৃতির গভীরতা বিচার করলে, হীরার চেয়ে শত গুণ মহার্ঘ!”
“তাই তো বলা হয়, সোনার দাম আছে, জেডের দাম নেই।”
স্বভাবতই, অনুষ্ঠান দেখে দর্শকদের চীনা ইতিহাস সম্পর্কে আরও গভীর ধারণা হল।
জেডের ব্যবহার আমাদের সভ্যতার শুরু থেকেই।
চীনকে একটি ‘জেড সভ্যতা’ বলা মোটেই বাড়াবাড়ি হবে না।
“কিন্তু যদি লিঙ্জিয়াতান প্রত্নস্থল থেকে শুধু এসবই উদ্ধার হতো,
তবে সেটি সাধারণ প্রত্নস্থলই হতো।
কিন্তু এখানে এমন কিছু জিনিস পাওয়া গেছে যা প্রত্নতাত্ত্বিকদেরও বিস্মিত করেছে।”
ইয়ে চেন ছোট লিংয়ের দিকে তাকালেন।
ছোট লিং এখন স্পষ্টতই আরও অস্থির।
ইয়ে চেনের নিরুত্তাপ বর্ণনা, তার কাছে যেন আকস্মিক ও অপ্রস্তুতকর।