সপ্তদশ অধ্যায়: রসায়নবিদ্যা এবং জ্ঞানীর পাথর

কিছু দর্শক ছিলেন যারা পশ্চিমা সংস্কৃতি সম্পর্কে অবগত, তারাই বুঝতে পারছিলেন, ইয়ে ঝেন ঠিক কী বোঝাতে চাইছেন। তবে এ বিষয়টি পড়ে পশ্চিমা গূঢ়বিদ্যার আওতায়। একে খুবই সীমিত পরিসরের বিষয় বলা চলে। সাধারণ কেউ যদি কাকতালীয়ভাবে এসব বিষয়ে অনুরাগী না হন, তবে এই দুইটি জেডের অর্থ আদৌ অনুধাবন করা সম্ভব নয়। এমনকি লি মুর পরিচালক নিজেও এদিকটা ভাবেননি। এতে তাদের মতো প্রত্নতাত্ত্বিক বিশেষজ্ঞদের দোষ নেই। কারণ, তাঁরা এই ক্ষেত্রের মধ্যে এতদিন ডুবে ছিলেন যে, চিন্তার একরকম ছাঁচ তৈরি হয়েছে, স্বভাবতই পূর্বে আবিষ্কৃত বস্তুদের সাথেই তুলনা করতে থাকেন। তবে যখন বিরল বা অদ্ভুত কিছু আবিষ্কৃত হয়, তখন এই অভিজ্ঞতাই তাঁদের জন্য একপ্রকার বাঁধা হয়ে দাঁড়ায়। আরেকটি দিক হলো, মানুষের মনোযোগ অনন্ত নয়। একজন মানুষ যদি কোনো একটি ক্ষেত্রে গভীরভাবে গবেষণা করেন এবং সাফল্য লাভ করেন, সেটাই বিশাল কৃতিত্ব। সেক্ষেত্রে বহুক্ষেত্রে পারদর্শিতা আশা করা যায় না।

লি মুর হঠাৎ করেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বোধহয় আমি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছি। তরুণদের মতো উদ্দীপনা আর কল্পনা-শক্তি তো আর নেই।” কখনও কেউ চিন্তা করেনি যে, চীনে আবিষ্কৃত প্রত্নবস্তুকে বিদেশি সংস্কৃতির সাথে তুলনা করা যায়। তার ওপর, লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলটি তো পাঁচ হাজার বছরেরও বেশি পুরনো নবপাথর যুগের নিদর্শন।

“পশ্চিমা সংস্কৃতিতে, ওরোবোরোস একটি বহুল ব্যবহৃত প্রতীক,” ইয়ে ঝেন বললেন। “এটি শুধু অসীমতা বা আত্ম-চক্রবৃদ্ধির নির্দেশ করে না, বরং চিরন্তন জীবনেরও প্রতীক। নিজের লেজ নিজেই খেয়ে আবার টিকে থাকে, এবং সেই লেজই তাকে অফুরন্ত শক্তি জোগায়। এটাই একধরণের অমরত্ব।”

পশ্চিমা সংস্কৃতিতে গূঢ়বিদ্যার ক্ষেত্রে, ওরোবোরোস আসলে চক্রাকারে ঘুরতে থাকা জীবন চিহ্নিত করে, অর্থাৎ অমরত্ব। “তবে পশ্চিমা গূঢ়বিদ্যায় ওরোবোরোসের আরেকটি অর্থও আছে,” ইয়ে ঝেন বুঝিয়ে চললেন। “এটি হলো, ওরোবোরোস হলো দার্শনিক রসায়নবিদ্যার প্রতীক।” এই বিষয়গুলো বেশ অপরিচিত। ইয়ে ঝেন না হয় সম্প্রতি গ্রন্থাগারে প্রচুর বই পড়ে ফেলেছিলেন। যেহেতু তাঁর কাছে পড়াশোনার বিশেষ পদ্ধতি ছিল, না শিখে থাকা নষ্টই মনে করতেন। ছোটবেলা থেকেই তাঁর পড়ার প্রবণতা ছিল প্রবল। কত বিচিত্র বই যে তিনি পড়েছেন! কখনও ‘মহিষীর প্রসব-পরবর্তী পরিচর্যা’ থেকে শুরু করে, গূঢ়বিদ্যার প্রারম্ভিক বই ‘রহস্যের গোলাপবাগান’ অব্দি। ইয়ে ঝেন পড়ার প্রতি যেন একপ্রকার উন্মত্ত, অস্বাভাবিক আকাঙ্ক্ষা বোধ করতেন। তিনি জানতেন, তাঁর এই অভ্যাস প্রায় অসুস্থতার পর্যায়ে। শৌচাগারে যাওয়ার সময়ও যদি সঙ্গে বই না থাকে—

তাহলে ইয়ে ঝেন মোটেই স্বস্তিতে সময় কাটাতে পারতেন না। হয়তো দীর্ঘক্ষণ বসে থাকতেন, কোনো প্রকার কাজ না এগোতো। এমনকি সাবান কিংবা শ্যাম্পুর গায়ে লেখা উপাদান তালিকাও তিনি মনোযোগ দিয়ে পড়তেন। যেন সদা সর্বদা বাইরের জগত থেকে জ্ঞান আহরণ না করলে তাঁর মন অস্থির হয়ে ওঠে।

দর্শকরা ইয়ে ঝেনের কথা শুনে বেশ বিভ্রান্ত হল।
“রসায়নবিদ্যা? ইয়ে ঝেন কি ভুল বলছেন না, এটা তো চীনা ধাতুবিদ্যার কথা হওয়া উচিত?”
“না না, রসায়নবিদ্যা তো বিদেশি বিষয়।”
“তুমি কি ‘পাথর ছুঁয়ে সোনা বানানো’-র গল্প শোনোনি?”
“হ্যাঁ, আমি তো শুনেছি বিদেশি রসায়নবিদ্যার কথা, এমনকি সেটি নিয়ে জনপ্রিয় অ্যানিমেশনও আছে!”

কেউ ভাবেনি, চীনের লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল থেকে পাঁচ হাজার বছরের পুরনো জিনিস খুঁড়ে বের করা হবে, আর সেটার সাথে পশ্চিমা গূঢ়বিদ্যার সম্পর্ক থাকবে? আবার রসায়নবিদ্যার সাথেও? এটা তো কল্পনারও অতীত।

“রসায়নবিদ্যায়, ওরোবোরোস এক ধরনের বিশুদ্ধ শক্তির প্রতীক,” ইয়ে ঝেন বললেন। “একজন বিখ্যাত রসায়নবিদ ইতিহাসে বলেছিলেন, ওরোবোরোস রসায়নবিদ্যার আদিরূপ এবং মণ্ডল, একে প্রথম উপাদানও বলা হয়। কারণ, সেসময়কার রসায়নবিদরা বিশ্বাস করতেন, ওরোবোরোসই অসীমতা, অর্থাৎ সবকিছু। বিপরীতদের একত্রিত ও আত্মীকরণ করে, সেই আত্মিকরণ থেকে জন্ম নেয় অমরত্ব। ওরোবোরোস নিজের এক অংশ ধ্বংস করে, আবার নিজের মধ্যেই জীবন ফিরিয়ে আনে। সে নিজেকেই জন্ম দেয়, সেইসাথে জীবনও দেয়। তাই, ওরোবোরোস এমন এক নীতি, যা বিপরীতের সাথে সংঘর্ষে টিকে থাকে। একেবারে তাঁদের রসায়নবিদ্যার প্রথম উপাদানের সাথে মেলে; অসীমতাও, সর্বত্বও, আবার আত্ম-বিরোধ ও অমরত্বের মিশ্রণ।”

পশ্চিমা দার্শনিক রসায়নবিদদের কাছে, ওরোবোরোসের গুরুত্ব যেভাবে, চীনা প্রাচীন তাওবাদী দর্শনে তাইজির মতোই। আমরা জানি, চীনের প্রাচীন ধাতুবিদরা বেশিরভাগই ছিলেন তাওপন্থী সাধক, অর্থাৎ তথাকথিত অমর। তাহলে কী, বিদেশি রসায়নবিদদের সাথে চীনা ধাতুবিদদের কোনো যোগ আছে? দুই পক্ষে কি কোনো অদ্ভুত মিল আছে?

রসায়নবিদ্যা শব্দটাই বলে দেয়, এর উৎপত্তি সোনা বানানোর প্রয়াস থেকে। ‘পাথর ছুঁয়ে সোনা’ তৈরি করাই ছিল প্রাথমিক লক্ষ্য। তবে চূড়ান্ত উদ্দেশ্য ছিল রসায়নবিদ্যার শ্রেষ্ঠ বস্তু তৈরি করা—জ্ঞানের পাথর! এটাই ছিল সব রসায়নবিদের আরাধ্য লক্ষ্য।

আর এই জ্ঞানের পাথরই ছিল অমরত্বের চাবিকাঠি। এদিকে চীনা ধাতুবিদদের অমরত্বের ওষুধের ধারণার সাথেও এর মিল। দেখা যাচ্ছে, প্রাচীন বা আধুনিক, পশ্চিম কিংবা পূর্ব, যুগে যুগে মানুষের লক্ষ্য কিন্তু এক—অমরত্ব।

ইয়ে ঝেনের ব্যাখ্যা শেষ হলেও, সবাই তখনো খানিকটা বিভ্রান্ত। আসলে, গূঢ়বিদ্যার বিষয়গুলো এতো সহজে বোঝা যায় না। একটু অন্তর্দৃষ্টি লাগে। তবে সবাই মোটামুটি কিছুটা বুঝতে পারল।

“তাহলে লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলের এই দুইটি জেডের গুরুত্ব এতটাই?”
“পশ্চিমা রসায়নবিদ্যার সাথে এই জেড ড্রাগনের সম্পর্ক?”
“সত্যি বলছি, আমি নিজের সভ্যতা নিয়ে দিন দিন গর্বিত হয়ে উঠছি।”
“দেখো, বিদেশি নানা কিছু আমাদের দেশ থেকেই উৎসারিত!”

ইয়ে ঝেনের ব্যাখ্যা তাদের চোখ খুলে দিল। এমনকি পরিচালক লি মুরও নতুন উপলব্ধি অর্জন করলেন। তরুণ ইয়ে ঝেন তাঁকে অনেক বিস্ময় উপহার দিয়েছেন। ওদিকে বিশেষজ্ঞ ওয়াং আর প্রবীণ চেন নিশ্চুপ। কী অসাধারণ জ্ঞানের গভীরতা ও কল্পনাশক্তি থাকলে, এমন সংযোগ স্থাপন করা যায়! না হলে এসব ব্যাখ্যা অসম্ভব।

“যেহেতু ওরোবোরোসের কথা উঠল, আমাদের দেশে যদিও কেবল লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলেই এটি পাওয়া গেছে, কিন্তু বিদেশে তো ভীষণ প্রচলিত।”
ইয়ে ঝেন আবার বোঝাতে শুরু করলেন—
“গণিতের ভাষায়, এটি অসীমকে নির্দেশ করে; রসায়নবিদ্যায়, প্রথম উপাদান ও মণ্ডল; পদার্থবিজ্ঞানে, মহাবিশ্বের সূচনা ও সমাপ্তির প্রতীক। উত্তর ইউরোপীয় পুরাণে, একেবারে অনুরূপ কাহিনির সাপ আছে—বিশ্বসাপ ‘ইয়েমেনগার্দ’, সে নিজ লেজে কামড় দিয়ে গোটা পৃথিবীকে ঘিরে রাখে। বহু ধর্মেও ওরোবোরোসের উপস্থিতি লক্ষ করা যায়—যেমন খ্রিষ্টধর্ম, হিন্দুধর্ম, এমনকি অ্যাজটেক সভ্যতা, মধ্যপ্রাচ্য ও আমেরিকার আদিবাসীদের মধ্যেও এই চিহ্নটি খুবই প্রচলিত।”

ইয়ে ঝেন না বললে, সবাই জানতেও পারত না, ওরোবোরোস সারা পৃথিবীতে এতটা প্রভাবশালী! অথচ, এই সবকিছুই শুরু হয়েছে লিংজিয়াতান প্রত্নস্থলের দুইটি ছোট্ট জেডখণ্ড থেকে।

সবাই তাকিয়ে রইল শাও লিংয়ের আনা ত্রিভুজাকার জেডের দিকে। যদি তাই হয়, শাও লিংয়ের এই অনন্য বস্তু, যা লিংজিয়াতান প্রত্নস্থল থেকেই পাওয়া, তা আসলে কী বোঝায়?