একাত্তরতম অধ্যায়: রহস্যময় পাথরের মানব
ছোট লিং-এর পরিচয়— সে লিংজাতান গ্রাম থেকে উঠে এসে বড় শহরে কাজ করা এক সাধারণ শ্রমিক। লিংজাতান ছিল তার জন্মভূমি, এখানেই তার শৈশব কেটেছে। জন্মও এখানে, মৃত্যুও এখানে— এমনটাই ছিল মন্ত্র। কিন্তু যখন এই গ্রামটি এক বিশাল পুরাতাত্ত্বিক স্থাপনা হিসেবে আবিষ্কৃত হয়, তখন গ্রামের সব মানুষকে সরকারিভাবে অন্য জায়গায় স্থানান্তর করা হয়।
তিনকোণা জেডের টুকরোটি ছিল তাদের পরিবারের শেষ খননফল। ছোট লিং অস্পষ্টভাবে সেই দিনের দৃশ্য মনে করতে পারে। তখন গ্রামের প্রতিটি বাড়ির বাসিন্দার বাঁশের ঝুড়ি ভর্তি ছিল নানা ধরনের জেড ও পাথরের সামগ্রীতে। প্রত্নতাত্ত্বিক দল আসার আগ পর্যন্ত প্রায়ই মাঠে চাষ করার সময় এ ধরনের পাথর মাটি খুঁড়লেই পাওয়া যেত। প্রথমে কেউই জানত না এগুলো কী। কেউ কেউ গোপনে ঘরে লুকাত, কেউ বা বাইরে নিয়ে গিয়ে বিক্রি করত। তবে বেশিরভাগ মানুষই ভাবত, এগুলো কেবল কবরের সঙ্গী, মৃতের বস্তু— অশুভ।
পুরাতনরা এসব বস্তু অশুভ বলে মনে করত। পরে প্রত্নতাত্ত্বিকরা এলে তারা জানতে পারে, এই অবহেলিত পাথরগুলো আসলে মূল্যবান জেড। ছোট লিং এখনও মনে করতে পারে সেই বিকেল। প্রত্নতাত্ত্বিক দলের নেতা তখন ওপর থেকে নেমে এসেছিলেন। গ্রামের জন্য তিনি ছিলেন বড় মাপের মানুষ, তাই গ্রামের সব নেতা তার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলেন। গ্রামের নেতা ছোট লিং-এর বাড়ি থেকে দুটি তরমুজ নিয়ে এলেন, হাতে হাতে।
“আসুন, আসুন, আমাদের বাড়ির তরমুজ, খুবই মিষ্টি।” তখন সেখানে প্রত্নতাত্ত্বিক দলের কয়েকজন সদস্য ও নেতা উপস্থিত ছিলেন। কথায় আছে, হাসিমুখে কাউকে অস্বীকার করা যায় না। গ্রামের নেতারা তরমুজ নিয়ে এলেন তাদের শুভেচ্ছা জানাতে। তবু এসব তরমুজ ছোট লিং-এর বাড়ির হলেও, ছোট লিং নিজে সেই তরমুজের স্বাদ পায়নি। সে নেতাদের পিছু পিছু কৌতূহলী হয়ে ঘটনাস্থলে এল। তার জন্য তখন তরমুজ পাওয়া ছিল বিরাট আনন্দ। তবে সেখানে ছুরি ছিল না, তাই প্রত্নতাত্ত্বিক দলের নেতা মাটিতে খোঁড়ার সময় বেরিয়ে আসা পাথরের কুঠার তুলে নিলেন।
“এই দিয়েই তরমুজ কাটব,” বলেই তিনি কুঠার দিয়ে তরমুজ কেটে ফেললেন।
“তুমি আমার তরমুজ কাটছ?” ছোট লিং চিৎকার করে উঠল।
তৎক্ষণাৎ গ্রামের নেতা তার মুখ চেপে ধরলেন, “শিশু, কিছু বোঝে না, আপনারা খান, আপনারা খান।” দ্রুত সেই তরমুজ ভাগ হয়ে গেল, কিন্তু ছোট লিং এক টুকরোও পায়নি। প্রত্নতাত্ত্বিক দলের সদস্যরা বিস্ময়ে বলল, “নবপলীয় যুগের এই কুঠার এখনও এত ধারালো!” ছোট লিং জীবনে এই বিকেলের ঘটনা ভুলবে না।
বর্তমানে ফিরে এসে, ইয়ে ঝেন বলল, “লিংজাতান প্রত্নস্থল শুধু একটি মানব বসতি নয়।”
“এটি তখনকার সময়ের নগরের আকার ধারণ করা প্রত্নস্থল।”
“এখানে সুসংগঠিত পরিকল্পনা ও অঞ্চলভাগ ছিল।”
“এটা কোনো আদিম গোত্রের মতো নয়।”
“এখানে স্পষ্টভাবে পূজার স্থান, সমাধিক্ষেত্র, জেড নির্মাণ এলাকা ছিল।”
“এমনকি এখানে ছিল পাথরের দেয়াল ও কুয়ো— একেবারেই সভ্যতার চেহারা।”
প্রথমদিকে বিদেশি বিশেষজ্ঞরা ভাবতেন, এটি নিছক এক নবপলীয় যুগের বসতি। কিন্তু খননের সঙ্গে সঙ্গে বোঝা গেল, এখানে শহরের আদল, অঞ্চলভাগ ও কাজ ভাগ হয়ে গিয়েছিল।
“সবচেয়ে আশ্চর্যের ব্যাপার, এখানে রয়েছে লালমাটি অঞ্চল।” ইয়ে ঝেন ছোট লিং-এর দিকে তাকাল।
লালমাটি অঞ্চল? ছোট লিং-এর শৈশব মনে পড়ে গেল, গ্রামের প্রতিটি ঘরেই লালমাটি দিয়ে নোনতা হাঁসের ডিম সংরক্ষণ করা হতো। এই মাটিতে ডিম রাখলে প্রতিটি ডিমে তেলের মতো তরল বের হতো, দারুণ স্বাদ। সাধারণ মাটিতে সেই স্বাদ হতো না। অবশ্যই লালমাটি লাগত। ছোটবেলায় সে অনেকবার এই স্বাদ পেয়েছে, এখন আর মনে পড়ে না।
“লিংজাতান প্রত্নস্থলের আগে,”
“বিশ্বের চার প্রাচীন সভ্যতার একটি প্রাচীন ভারত, সেখানে রয়েছে বিশ্বের বিখ্যাত মহেঞ্জোদারো প্রত্নস্থল।”
“এই প্রত্নস্থল তার নির্মাণশৈলীর জন্য বিশ্ববিখ্যাত।”
“কারণ এই নগরটি ইট দিয়ে নির্মিত।”
চার হাজার বছরেরও বেশি আগে, প্রাচীন ভারতবাসীরা ইতিমধ্যে ইট দিয়ে ঘর বানাত জানত। পশ্চিমা গবেষকদের কাছে এটি ছিল অকল্পনীয়।
“আর এই লালমাটি, আসলে পোড়ানো ইট।”
“তখনকার মানুষ এসব লাল ইট দিয়েই কুয়ো তৈরি করেছিল।”
“ইতিহাসের দিক থেকে দেখলে, এটি প্রাচীন ভারত থেকে অন্তত এক হাজার বছর আগের।”
এই লাল ইটই তখনকার প্রত্নতাত্ত্বিক দলকে উত্তেজিত করেছিল। সরাসরি পূর্বপুরুষদের পাথর পোড়ানোর সময়কাল পাঁচ হাজার বছর পেছনে নিয়ে গিয়েছিল।
ছোট লিং অবশেষে বলল, “আমার মনে পড়ে, গ্রামের ভেতরেই ছিল ইংল্যান্ডের স্টোনহেঞ্জের মতো এক পূজার বেদি।”
“ঠিক গ্রামের মাঝখানে।”
“কিন্তু পরে গ্রামের এক বাসিন্দা ঘর বানানোর টাকার অভাবে নিজেই মাটির তৈরি বিস্ফোরক বানিয়ে সেই পাথরের সারি উড়িয়ে দিয়েছিল।”
“অনেক বছর পরে আমি যখন ইংল্যান্ডের স্টোনহেঞ্জ দেখি, তখন মনে পড়ে গ্রামেও তেমন কিছু ছিল।”
ইয়ে ঝেন আগে থেকেই অনুমান করেছিল, ছোট লিং হয়তো লিংজাতান গ্রামের আসল বাসিন্দা। এখন তার বর্ণনা শুনে নিশ্চিত হয়ে গেল।
“তুমি ঠিক বলেছ, প্রত্নতাত্ত্বিক দলও তখন ওই পাথরের সারির নিচে খনন শুরু করেছিল।”
“অবাক করার কিছু নেই, তারা নিচে কিছু অভিজাত কবরও পেয়েছে।”
এ কথা শুনে দর্শকরা চুপ থাকতে পারল না।
“স্টোনহেঞ্জ? আমাদের দেশেও আছে নাকি?”
“ইংল্যান্ডের স্টোনহেঞ্জ আজও রহস্য। আধুনিক মানুষও জানে না, ওটা কী কাজে ব্যবহার হতো।”
“লিংজাতান প্রত্নস্থলে এমন কিছু ছিল?”
সবাই ইংল্যান্ডের স্টোনহেঞ্জ সম্পর্কে বেশ পরিচিত। ওয়াং বিশেষজ্ঞ ইয়ে ঝেনের ব্যাখ্যা শুনে অবাক হলো।
“এই লিংজাতান প্রত্নস্থল তাহলে এত গুরুত্বপূর্ণ?”
“এটা শুধু আমাদের দেশের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসের প্রমাণই নয়।”
“এটা আরও প্রমাণ করে, আমরা অনেক আগে থেকেই পোড়ানো ইট ব্যবহার করতাম।”
কৌতূহলী লি হুইইং পাশের দাদু লি মুর কাছে জানতে চাইল, “দাদু, ইয়ে ঝেন যা বলছেন, সব সত্যি?”
লি মু মৃদু মাথা নাড়লেন, “একদম ঠিক, অনেক কথাই এমন যা আমি পর্যন্ত ভুলে গেছি।”
“তোর দাদু তো লিংজাতান প্রত্নস্থল নিয়েও কাজ করেছে।”
“তবে আমার আসল মনোযোগ ছিল সানশিংদুই প্রত্নস্থলে।”
“অন্য স্থাপনার ওপর সেভাবে নজর দিইনি।”
তবু ইয়ে ঝেনের পাণ্ডিত্য তার দাদুর বেশ পছন্দ। সাধারণ মানুষের কাছে এত স্পষ্টভাবে বিষয় ব্যাখ্যা করা সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতা।
তবে তার সবচেয়ে আগ্রহ ছিল, একদা লিংজাতান প্রত্নস্থল থেকে পাওয়া কয়েকটি অদ্ভুত জেডের নিদর্শন নিয়ে, যাদের রহস্য আজও অমীমাংসিত।
“স্টোনহেঞ্জের নিচের কবরগুলো থেকে পাওয়া গিয়েছে তিনটি অদ্ভুত ছোট জেড মানব মূর্তি।”
স্ক্রিনে ফুটে উঠল প্রায় সমান আকারের তিনটি জেড মানব। কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ আধা বসা। সবার ভঙ্গি একই— দুহাত বুকে জোড়া, মুষ্ঠি উপরে, ঠিক যেন বক্সিংয়ের ভঙ্গিতে আত্মরক্ষা করছে।
সবাই দেখল, এই মূর্তিতে অস্বাভাবিক কিছু নেই।
“এ তো সাধারণ জেড মানবই।”
“হ্যাঁ, ভঙ্গিটা তো একদম সাধারণ।”
“এতে অদ্ভুত কিছু কী?”
ইয়ে ঝেন হাসল, “আমি বলছি, এই জেড মানব মূর্তি আধুনিক প্রযুক্তি দিয়েও তৈরি করা খুব কঠিন।”
“আপনারা বিশ্বাস করবেন?”
পাঁচ হাজার বছর আগের নিওলিথিক যুগের সঙ্গে আধুনিক প্রযুক্তির তুলনা করলে, তখনকার মানুষ ছিল প্রায় আদিম। ইয়ে ঝেন বলল, এই মূর্তি আধুনিক প্রযুক্তি দিয়েও বানানো কঠিন?
এটা কি সম্ভব?