একানব্বইতম অধ্যায়: মহাকর্ষ টানকেন্দ্র
“আমাদের সবচেয়ে কাছের গ্যালাক্সি হলো অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি।”
“আমরা অনলাইনে প্রায়ই যে ছায়াপথের ছবি দেখি, তা আসলে আমাদের নিজস্ব ছায়াপথ নয়।”
“ওটা আমাদের সবচেয়ে কাছের অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি।”
এই অপ্রচলিত তথ্যটি উপস্থিত সবাইকে খানিকটা চমকে দিল।
এত বছর ধরে যে ছায়াপথের ছবি আমরা দেখে আসছি, তার আসল পরিচয় যে আমাদের নিকটতম অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি, তা কে জানত!
তবে একটু ভেবে দেখলে কথাটা যুক্তিযুক্তও বটে।
আমরা তো নিজেরাই ছায়াপথের ভেতরে আছি, তাই ছায়াপথকে তার নিজের ভেতর থেকে কখনোই ছবি তোলা সম্ভব নয়।
শুধু যদি কেউ ছায়াপথের বাইরে উড়ে যেতে পারে, তবেই ছায়াপথের আসল ছবি তোলা সম্ভব।
কিন্তু মানবজাতির পাঠানো প্রথম মহাকাশযানও যদি ধরা হয়।
ছায়াপথের বাইরে বেরোতে গেলে অন্তত কোটি কোটি বছর লাগবে।
তখনকার মানুষ হয়তো ছায়াপথের পূর্ণ রূপ দেখার সুযোগ পাবে।
“পাহাড়ের আসল চেহারা বোঝা যায় না, কারণ নিজেই তো পাহাড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে আছি।”
“এই কথাটারই তো অর্থ।”
ই চেনের বিজ্ঞানসম্মত ব্যাখ্যায় প্রায়ই মানুষ নতুন জ্ঞান অর্জন করত।
“তবে এই অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি আমাদের ছায়াপথের চেয়ে পুরো একগুণ বড়।”
“এটাই আমাদের সবচেয়ে কাছের গ্যালাক্সি, তবু দূরত্ব প্রায় পঁচিশ লক্ষ আলোকবর্ষ।”
এমনকি কিছু শিক্ষকেরও তখনই জানা হলো।
তারা এতদিন যে ছায়াপথের ছবি দেখে আসছিলেন, তার আসল রূপ যে অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি, তা ভেবে সত্যিই চমকে উঠলেন।
নিশ্চয়ই এ এক বিস্ময়কর তথ্য।
সব শিক্ষকই বুঝলেন, শুধু প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুরাই নয়, তারাও কিছু নতুন উপলব্ধি পেলেন।
“অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি আমাদের ছায়াপথের দিকে ক্রমাগত এগিয়ে আসছে।”
“বিজ্ঞানীদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, বিশ কোটি বছর পর অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি আমাদের ছায়াপথের সঙ্গে ধাক্কা খাবে।”
“তারপর তৈরি হবে এক নতুন ও আরও বড় গ্যালাক্সি, যার নাম আগেই ঠিক করে রাখা হয়েছে— মিল্ক্রোমিডা গ্যালাক্সি।”
ই চেনের কণ্ঠ ছিল হালকা, অনায়াস।
বড় পর্দায় ছায়াপথের ছবি ভেসে উঠেছিল, অথচ সেটি আসলে অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি।
ঝলমলে নক্ষত্রখচিত মহাজাগতিক নদীর মধ্যে ছড়িয়ে ছিল অসংখ্য তারা, যেন একেকটি দামী রত্ন।
“আমরা জানি, সৌরজগতের মতো একাধিক গ্রহপুঞ্জ একত্রে থাকলে তাকে বলে গ্যালাক্সি।”
“তাহলে বহু গ্যালাক্সি একত্র হলে তাকে কী বলা হয়?”
“কেউ জানো?”
ই চেন তাদের দিকে তাকালেন।
কিন্তু স্বভাবতই এই প্রশ্নটি প্রাথমিক শিক্ষার্থীদের জ্ঞানের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
এমনকি কয়েকজন শিক্ষকও সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিতে পারলেন না।
“গ্যালাক্সিগুলোর সমষ্টিকে বলা হয় লোকাল গ্রুপ।”
“এর মধ্যে আছে আমাদের ছায়াপথ, অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সি, আর একটি ত্রিভুজাকার গ্যালাক্সি।”
“এর সঙ্গে আশপাশের আরও কিছু ছোটখাটো গ্যালাক্সিও আছে।”
“সব মিলিয়ে প্রায় এক কোটি আলোকবর্ষের পরিসর— এটাই লোকাল গ্রুপ।”
শিশুরা চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
ছায়াপথের সমান বা তার চেয়েও বড় অসংখ্য গ্যালাক্সি একসঙ্গে মিলে তৈরি হয় লোকাল গ্রুপ।
“একশোরও বেশি গ্যালাক্সি গ্রুপ একত্রে মিলে তৈরি হয় কন্যা রাশি সুপারক্লাস্টার।”
“এই সুপারক্লাস্টারের বিস্তার এগারো কোটি আলোকবর্ষ।”
এগুলো এমন তথ্য, যা অনেক শিক্ষকও আগে জানতেন না।
এখন অবশেষে সবার কাছে মহাবিশ্ব সম্পর্কে একটি মোটামুটি ধারণা তৈরি হলো।
“তোমরা কি ভেবেছিলে কন্যা রাশি সুপারক্লাস্টারই শেষ?”
ই চেন মাথা নাড়লেন।
“পাহাড়ের বাইরে আরও পাহাড় আছে।”
“এই কন্যা রাশি সুপারক্লাস্টার আরও বিশাল এক কাঠামোর অংশ।”
“এটি লানিয়াকেয়া সুপারক্লাস্টারেরই একটি ভাগ।”
“এই লানিয়াকেয়া সুপারক্লাস্টার কন্যা রাশি সুপারক্লাস্টারের চেয়ে পাঁচগুণ বড়।”
“কন্যা রাশি সুপারক্লাস্টারের ভেতরে আরও দুটি প্রতিবেশী আছে, যারা লানিয়াকেয়া সুপারক্লাস্টারের অন্তর্ভুক্ত।”
“তারা হলো হাইড্রা-সেন্টর সুপারক্লাস্টার আর ময়ূর-ইন্ডাস সুপারক্লাস্টার।”
ই চেনের এই ব্যাখ্যা না পেলে, এসব অদ্ভুত নামের গ্যালাক্সি-সমষ্টির কথা কেউই জানত না।
তখনই বোঝা গেল, ছায়াপথের বাইরে কত বিস্তৃত এক জগৎ ছড়িয়ে আছে।
সাধারণ মানুষ তো জানে একটি সৌরজগত, একটি ছায়াপথ, আর একটি মহাবিশ্ব।
এর বাইরে কিছু বলতে বললে, অধিকাংশই সত্যিই কিছু বলতে পারে না।
এখন তারা ই চেনের ব্যাখ্যা শুনে ফেলেছে; ভবিষ্যতে যদি কেউ এসব নিয়ে আলোচনা করে, তখন নিজের বিদ্যার ঝলক দেখাতেও পারবে।
“তবে বিজ্ঞানীরা দেখেছেন, এই তিনটি সুপারক্লাস্টার ক্রমাগত পরস্পরের দিকে এগোচ্ছে।”
“শুরুতে কেউই এর কারণ জানত না।”
“পরে ধারণা করা হয়, এই তিন সুপারক্লাস্টারের মাঝখানে একটি বিশাল মাধ্যাকর্ষণ-অস্বাভাবিক অঞ্চল রয়েছে।”
“এই মাধ্যাকর্ষণ-অস্বাভাবিক অঞ্চলটির কারণেই তিনটি সুপারক্লাস্টার ক্রমে পরস্পরের দিকে টান খেয়ে এগিয়ে আসছে।”
ই চেনের কথা শুনে শিশুরা ভাবতে শুরু করল।
অস্বাভাবিক ঘটনা?
“তাহলে কি ওখানে একটা কৃষ্ণগহ্বর আছে!”
“নাকি ওখানে কোনো দানব লুকিয়ে আছে!”
“ধুর বোকা, আমার তো মনে হয় ওখানে সেন্টাই আছে!”
“একেবারেই বোকা! সেন্টাই নকল, বর্মযোদ্ধারাই আসল!”
এ ধরনের জ্ঞান তো ভূগোল আর পদার্থবিজ্ঞানের কিছু শিক্ষকেরও অজানা ছিল।
শুরুতে সবাই ভেবেছিল, নিশ্চয়ই এটা কোনো কৃষ্ণগহ্বর।
কিন্তু যদি কৃষ্ণগহ্বরই হয়, তাহলে তো সেটাকে মাধ্যাকর্ষণের অস্বাভাবিকতা বলা যেত না।
কারণ কৃষ্ণগহ্বর তো আমাদের জানা একটি জিনিস।
“না, কৃষ্ণগহ্বর নয়। এটা এমন এক জিনিস, যা আমাদের অজানা।”
“শোনা যায়, এটা কৃষ্ণগহ্বরের চেয়েও বেশি শক্তিশালী। বিজ্ঞানীরা একে বলেন অতিমহাকর্ষ উৎস!”
ই চেন ব্যাখ্যা করলেন।
“এই অতিশয় প্রবল মাধ্যাকর্ষণের স্থানটি কৃষ্ণগহ্বরের চেয়েও অনেক বড়।”
“আজও আমরা জানতে বা পর্যবেক্ষণ করতে পারিনি, সেই মাধ্যাকর্ষণ-অস্বাভাবিক স্থানের প্রকৃতি আসলে কী।”
এত বিশাল মাধ্যাকর্ষণ এক ছোট্ট কৃষ্ণগহ্বরের পক্ষে সম্ভবই নয়।
এমনকি অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বরও তা করতে পারবে না।
কারণ এখানে তো তিনটি সুপারক্লাস্টার জড়িয়ে আছে!
একসঙ্গে তিনটি সুপারক্লাস্টারকে টেনে রাখা— এ কী ভয়ংকর বিপুল আকর্ষণ!
এই রহস্যময় মহান আকর্ষণ নিয়ে গবেষণা চলছে বটে, কিন্তু আজও তার কোনো সুনির্দিষ্ট ব্যাখ্যা মেলেনি।
“লানিয়াকেয়া সুপারক্লাস্টারের মতো সুপারক্লাস্টারকে দশ লক্ষ গুণ করলে,”
“তবেই আমরা যে মহাবিশ্ব দেখি, তা গঠিত হয়।”
ই চেনের নির্লিপ্ত ভঙ্গির একটিমাত্র বাক্যেই সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এত বিশাল লানিয়াকেয়া সুপারক্লাস্টারকে দশ লক্ষ গুণ করতে হয়—
তবেই আমাদের বর্তমান মহাবিশ্ব।
যদি আগে মহাবিশ্বের আকার সম্পর্কে কারও কোনো ধারণা না-ও থাকে,
ই চেন সৌরজগত থেকে ব্যাখ্যা শুরু করে তা স্পষ্ট করে দিলেন।
মানুষের কাছে মহাবিশ্ব অসীম না হলেও প্রায় অসীমেরই সমান।
মানুষ তার সবটুকু সময় ব্যয় করলেও আদৌ সৌরজগতের বাইরে যেতে পারবে কি না, তা অনিশ্চিত।
মহাবিশ্ব তো আরও দূরের কথা।
নিরানব্বইশো কোটি আলোকবর্ষ ব্যাসার্ধের মহাবিশ্বের তুলনায় পৃথিবী যে কত তুচ্ছ, তা বলাই বাহুল্য।
এর আগে ই চেন মহাবিশ্ব থেকে শুরু করে সবার সামনে বিষয়টি তুলে ধরেছিলেন।
এখন আবার সৌরজগত থেকে শুরু করে মহাবিশ্ব পর্যন্ত নিয়ে এলেন।
দুই ভিন্ন দৃষ্টিকোণ ও দিক মিলিয়ে তিনি সবার মনে একদম স্পষ্ট ধারণা গড়ে দিলেন।
শিয়াও মিং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে বলল, “এত বিশাল মহাবিশ্ব, তাতে ভিনগ্রহের প্রাণী থাকবে না— তা কী করে হয়?”
সত্যিই তো তাই।
যদি পুরো মহাবিশ্ব এত বিশাল হয়, আর একমাত্র মানুষই হয় বুদ্ধিমান জীব,
তাহলে তার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।
তা যদি হয়, তাহলে মানবজাতির নিঃসীম নিরাশা আর একাকীত্ব কত গভীর হবে!