একশো বিশম অধ্যায়: সোনালী কঙ্কাল
এক দিন আগে, তোচিগি প্রদেশের এই চাষের জমির কৃষকরা সেচের সুবিধার্থে এবং পানির খরচ বাঁচাতে একটি কুয়ো খননের সিদ্ধান্ত নেন। এরপর তারা কুয়ো খননকারী দলের সাহায্য নেন, কিন্তু যত খনন করলেন, পানি পেলেন না। মাটি ছাড়া আর কিছুই বের হল না। এক দুইশত মিটার খনন করার পর অবশেষে মাটির বাইরে কিছু পেলেন, কিন্তু পানি নয়, বরং হাড়। সম্পূর্ণ সোনার মতো হাড়।
প্রথমদিকে কৃষক এবং খনন দল উচ্ছ্বসিত হয়ে ভাবলেন সোনা পাওয়া গেছে। কিন্তু যখন তারা এই সোনার মতো হাড়কে কাটার জন্য ইলেকট্রিক করাত ব্যবহার করল, করাতই ভেঙে গেল, কিন্তু হাড় অটুট রইল। বিভিন্ন উপায়ে ধাক্কা দিয়ে, ভেঙে ফেলার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন তারা, কারণ এই সোনার হাড় ছিল অতিবলিষ্ঠ, একটি সুপার ডায়মন্ডের মতো কঠিন।
"সোনা এতটা কঠিন হয় না," খনন দলের প্রধান বললেন। সোনা যতই কঠিন হোক, এমন কঠিন নয়। বিস্তারিত পর্যবেক্ষণে তারা হাড়ের ওপর রক্তের গন্ধ পেলেন এবং হাড়ের আকৃতিও স্পষ্ট হাড়ের মতো ছিল, যা তাদের ভীত করে তুলল।
"এটা কি কোন অশুভ জিনিস তো নয়?" একজন খননকারী সম্প্রতি দেখা অদ্ভুত ও অতিপ্রাকৃত ঘটনার কথা ভেবে বললেন। ঠিক সেই সময়, জাপানের টোকিওর আরাকাওয়া জেলা থেকে কামিকাও সনতোর কণ্ঠে আওয়াজ এলো, "সিস্টেম, স্ক্রিপ্ট পয়েন্ট ব্যবহার করে, বাস্তবায়ন করো..."
দশ হাজার স্ক্রিপ্ট পয়েন্ট পাওয়ার পর, কামিকাও সনতো শুধু আবে ওমিনেকো মারোর একটি ছদ্মনাম তৈরি করেননি, বরং অন্য একটি ছোট স্ক্রিপ্টও চালু করেন, সেটি হলো তোচিগি প্রদেশের এই চাষের জমির স্ক্রিপ্ট। ছয়চোখের দৈত্য এবং শূন্য জগতের সমস্যার সমাধান করার পর থেকে, তিনি মনের মধ্যে একটি বিশাল পৌরাণিক ও দৈত্য জগতের পরিকল্পনা গড়ে তুলছিলেন। পয়েন্টের অভাবে তা শুরু করতে পারেননি, এখন পয়েন্ট পাওয়ার ফলে তিনি সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত করতে শুরু করলেন।
তোচিগি প্রদেশ ও আবে ওমিনেকো মারো এই পরিকল্পনার একটি অংশ। খননকারীর কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে খননে নতুন অবস্থা দেখা দিল। গভীর খননের সঙ্গে সঙ্গে আরও অনেক সোনালী হাড় বের হয়ে এল। এতগুলো হাড়ের আকৃতি ভিন্ন ভিন্ন, যেমন পাঁজর, পা, মাথার হাড় ইত্যাদি, যা ভয়ানক। প্রায় মানুষের সমস্ত হাড়ের মতো, কিন্তু একই ধরণের নয়, একত্রে মিলানো যাচ্ছে না। মনে হচ্ছে মাটির নিচে অনেক লাশ পুঁতেছে, এক নয়, অন্তত কয়েক ডজন থেকে শতাধিক।
আবারও মনে হচ্ছে এগুলো মানুষের মতো কিন্তু মানুষ নয় এমন সোনালী হাড়। এত বড় পরিমাণ সোনালী হাড় বের হয়ে আসায় কৃষক এবং খনন দল আর খনন চালিয়ে যেতে সাহস পেল না, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত পুলিশে খবর দিলেন। ঘটনাটি রহস্যময় হওয়ায় পুলিশ ঘটনাটি অতিপ্রাকৃত বিষয় মোকাবেলায় অভিযুক্ত বিভাগে হস্তান্তর করে, কারণ এই বিভাগ বিশেষ রহস্যময় ও অস্বাভাবিক ঘটনার জন্য গঠিত।
খবর পেয়ে, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা তাকাহাশি সঙ্গে সাথেই সাইতো মন্ত্রীর নেতৃত্বে পুলিশ ও প্রচুর প্রত্নতাত্ত্বিককে পাঠালেন। এরপর ঘটল ভয়াবহ ঘটনা।
একদিনের খননে, দশ একর জমির চারপাশ খনন করে, প্রায় দুইশত মিটার গভীরে অনেক সোনালী হাড় পাওয়া গেল। প্রত্নতাত্ত্বিক দলের সংগ্রহ ও গবেষকদের বিশ্লেষণে প্রমাণিত হল, এগুলো সত্যিই মানুষের হাড়, কিন্তু কোন শক্তি ও পদার্থের কারণে সোনালী রঙ ধারণ করেছে এবং কঠিনতা এতটাই যে বর্তমান বিশ্বের কোনো পদার্থের চেয়ে শক্ত।
এবং এই হাড়ের আকার থেকে অনুমান করা হচ্ছে অন্তত দুইশো লাশ রয়েছে। "২৭৮টি লাশ? তুমি নিশ্চিত?" সাইতো মন্ত্রী অবাক হয়ে বললেন। গবেষণা প্রতিবেদক মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, ২৭৮টি, এটিই এখন পর্যন্ত তথ্য। খনন বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে সোনালী হাড়ের সংখ্যা কমছে না, বরং বাড়ছে। আশা করা যায় ভবিষ্যতে আরও অনেক সোনালী হাড় পাওয়া যাবে।"
সাইতো মন্ত্রী মর্মাহত হয়ে পাশে টেবিলের উপর রাখা এক সম্পূর্ণ সোনালী কঙ্কাল দেখলেন। এটি এক সম্পূর্ণ কঙ্কাল, সোনার মতো হাড় দিয়ে গঠিত, আলোয় হালকা সোনালী ঝলক। যে কেউ তার কাছে গেলে রক্ত সঞ্চালন দ্রুত হয়, যেন কোনো শ্রদ্ধা প্রদর্শন।
মনে হয় যেন স্বর্গীয় সোনালী দেবদূত পৃথিবীতে পতিত হয়েছে, মৃত্যুর পরও তার মর্যাদা অটুট। "মাটির নীচে মোট কতগুলি সোনালী কঙ্কাল থাকতে পারে?" সাইতো মন্ত্রী প্রশ্ন করলেন।
বর্তমান প্রযুক্তির উন্নতিতে বিজ্ঞান ও গণিতের সাহায্যে প্রায় নির্দিষ্ট তথ্য অনুমান করা সম্ভব। "এখন পর্যন্ত, এই ছয় হাজার বর্গমিটার এলাকায় মাটির নিচে প্রায় দুই হাজারের বেশি কঙ্কাল থাকতে পারে," উত্তর এল।
"কি? যদি কোনো ধারণা থাকে বা কিছু বলো সরাসরি।" সাইতো মন্ত্রী গবেষণা প্রতিবেদকের কথা বলার আগ্রহ দেখে বললেন।
"আচ্ছা!" গবেষক আর লাজ কাটলেন না, "সাইতো মন্ত্রী, আমরা আশেপাশের এলাকাও খনন করতে চাই। আমরা সন্দেহ করছি শুধু এই ছয় হাজার বর্গমিটার নয়, আশেপাশের অন্যান্য এলাকাতেও সোনালী হাড় থাকতে পারে। সোনালী কঙ্কালের বিস্তার অনেক বড় হতে পারে।"
সাইতো মন্ত্রী ভ্রু উঁচু করে বললেন, "তুমি কি আশেপাশের এলাকা থেকে খনন করতে চাও? দূরের স্থান থেকে খনন করে দেখতে চাও কঙ্কালের বিস্তার কতটা?"
"হ্যাঁ, ধীরে ধীরে এলাকা বাড়িয়ে খনন করলে হয়তো অনেক সোনালী হাড় পাওয়া যাবে, কিন্তু কঙ্কালের আসল বিস্তার দ্রুত জানা যাবে না। এটা সবচেয়ে সহজ উপায়। তবে আশেপাশের শহর ও সড়কের কাছাকাছি যেতে হবে।"
এখানেই তিনি থেমে গেলেন, কিন্তু সাইতো মন্ত্রী বোঝেন তার মানে। সড়ক নিয়ে সমস্যা নেই, রিপোর্ট করা যায়। কিন্তু মানুষের বাড়ি ভাঙা নিয়ে সমস্যা, এটা তো গৃহনির্মাণ নয়, কারো জমি কেটে নেওয়া সম্ভব নয়।
এক মুহূর্ত চিন্তা করে সাইতো মন্ত্রী গম্ভীর স্বরে বললেন, "তুমি বলছো সোনালী কঙ্কালের বিস্তার বড়, তুমি হয়তো কঙ্কালের সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ বিস্তার হিসাব করেছো। সর্বনিম্ন বিস্তারও বড়, তাই না? তোমার হিসাব অনুযায়ী বিস্তৃত এলাকা আমার কাছে এনে দাও, মানচিত্রের সঙ্গে মিলিয়ে সেই এলাকার মধ্যে একটি মানুষের বাড়ি কিনে নাও। বলবে এটি সরকারের অধিগ্রহণ, খনন করে দেখা হবে সোনালী কঙ্কাল আছে কিনা। থাকলে তোমার অনুমান অনুযায়ী জমি ক্রয় করে সম্পূর্ণ খনন শুরু করবে। যদি না থাকে, তাহলে পরিকল্পনা বাতিল করে এই ছয় হাজার বর্গমিটার এলাকায় সীমাবদ্ধ থাকবে।"
শুধু সোনালী হাড়ের কঠিনতা, কঙ্কাল থেকে সম্পূর্ণ কঙ্কাল গঠন, অগণিত কঙ্কালের সংখ্যা এবং মাটির নিচে থাকা—এই সব তথ্য দেখে সাইতো মন্ত্রী বুঝতে পারলেন এটি কোনো সাধারণ কঙ্কালের ঘটনা নয়, নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা অতিপ্রাকৃত।
বর্তমানে "সকল দেবতার প্রত্যাবর্তন" ঘটছে, পরিস্থিতি কঠিন। যদি সত্যিই তাকাহাশি ও অন্যান্যদের অনুমান মতো হয়, তবে দেশের বাইরে না গেলেও দেবতারা যুদ্ধে লিপ্ত হলে জাপান নিরাপদ থাকবে না।
"সকল দেবতার প্রত্যাবর্তন" এবং দৈত্যের আক্রমণের মোকাবেলায় দ্রুত অতিপ্রাকৃত গোপন তথ্য আবিষ্কার বা প্রতিরোধের অস্ত্র তৈরি করা জরুরি। যদি এই সোনালী কঙ্কাল অতিপ্রাকৃতের সঙ্গে সম্পর্কিত হয়, তবে এর আশঙ্কা বেশি যে এগুলো অতিপ্রাকৃত প্রাণীর কঙ্কাল।
অতএব, সাইতো মন্ত্রী বাড়ি ভাঙার চিন্তা ছেড়ে সরাসরি অধিগ্রহণ ও টাকা দিয়ে ক্রয় করতে রাজি হলেন। তিনি বিশ্বাস করেন আরও অনেক সোনালী কঙ্কাল আবিষ্কার গবেষণায় সহায়ক হবে।
পুনরায় টেবিলের উপর রাখা সম্পূর্ণ সোনালী কঙ্কাল দেখলেন সাইতো মন্ত্রী, ভ্রু ভাঁজ করে বললেন, "কমপক্ষে দুই হাজার কঙ্কাল মানে অন্তত দুই হাজার অতিপ্রাকৃত প্রাণী মারা গেছে। কী ঘটনা এমন করেছে? এটা কি 'সেদিকের' সাথে সম্পর্কিত?"
...