চৌত্রিশতম অধ্যায়: যারা হত্যা করেছে, পাপ করেছে—মানুষের মাংস বড়ই সুস্বাদু, লোভনীয়।

শুধুমাত্র দৈত্যের উপস্থিতিই মানুষের শরীরের গভীরে ঠাণ্ডা প্রবেশ করিয়ে, আত্মার ভেতর পর্যন্ত শীতলতা ছড়িয়ে দেয়।
পরিবেশটা, চরমভাবে দমন করা।
প্রত্যেকেই আতঙ্কিত, কী করবে বুঝে উঠতে পারছে না।
পালাতে চায়, কিন্তু কোথায় যাবে জানে না; প্রাণভিক্ষা চাইতে চায়, তবুও ভয় হয় যেন প্রথমে খাওয়া না হয়ে যায়।
এখন, এমনকি নির্বোধও বুঝে গেছে।
তারা ভুল করে দৈত্যের জগতে প্রবেশ করেছে।
এখন, অজস্র দৈত্য ছড়িয়ে পড়েছে, তাদের দিকে এগিয়ে আসছে; সম্ভবত মানুষের গন্ধ পেয়েই এসেছে।
কথিত আছে, দৈত্যরা মানুষের মাংস খেতে সবচেয়ে পছন্দ করে!
মানুষের মাংস, দৈত্যদের চোখে সর্বোচ্চ সুস্বাদু খাদ্য।
ঠিক তখনই—
সবার চোখে অন্ধকার নেমে আসে।
চারপাশে মলিন আলো।
মনে হয়, কেউ যেন আলোর পথ রুদ্ধ করেছে।
সবাই এক বিশাল ছায়ার নিচে আবৃত।
এক মুহূর্তে, এক শীতলতা—যা শরীরের লোম খাড়া করে দেয়, আত্মা জমিয়ে দেয়—তীব্রভাবে আছড়ে পড়ে।
পরক্ষণেই—
আকাশ থেকে এক বিশাল জলকুণ্ড পড়ে যায়।
হ্যাঁ, এটা কোনো এক ফোঁটা নয়, এক বিশাল কুণ্ড; অন্তত কয়েক ডজন বালতির পানি, এক সাথে জমাট হয়ে পড়ছে।
ত同时,
যারা ইউঅন লেকের দৃশ্য দেখছিল, তাদের দাঁত কাঁপতে শুরু করে, শরীরের প্রতিটি অংশে ঠাণ্ডা চেপে ধরে, ভয়ে আত্মাও যেন জমে যাচ্ছে।
“সাকুরাদা, তুমি বুড়ো, দৌড়াও এখনই!!” হিরোমি ইচিরো আকাশের দিকে চিৎকার করল।
ইউঅন লেকের লাইভ সম্প্রচারের প্রতিটি চ্যানেলে বারবার একই বার্তা ভেসে উঠছে—
{দৌড়াও!}
{দৌড়াও, দৌড়াও!}
{দৌড়াও!}
{দৌড়াও!!}
অন্যদিকে—
হঠাৎ ছায়া নেমে আসে, শীতলতা এসে যায়...
আর এক বিশাল দুর্গন্ধযুক্ত জলকুণ্ড পড়ে।
হঠাৎ, মিজুনো ইউই ও তার দল দারুণভাবে কেঁপে উঠে, কিছু ভাবতে পারে, আতঙ্কে মাথা তুলে তাকায়।
“আহ————!!”
সাকুরাদা দলের দ্বারা ধরে আনা দুই কিশোরী আর ভয় চাপতে পারে না, আতঙ্কে চিৎকার করে ওঠে।
কখন যে—
সবাইয়ের পিছনে, সাকুরা ফুল কর্পোরেশনের বিশাল ভবনের পিছনে, দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল দৈত্য, যার উপস্থিতিতে তীব্র দৈত্যের গন্ধ ছড়াচ্ছে।
সে এক নবতলা অশুভ দেবতা, দৈত্যের দুর্বৃত্ত গন্ধ আকাশ ছুঁয়ে, চারদিকে ছড়িয়ে, তার ক্ষমতা সমস্ত দৈত্যকে কাঁপিয়ে দেয়।
দুই হাত সাকুরা ফুল ভবনের ওপর রেখে, নিচে ছোট্ট মিজুনো ইউই ও তার দলকে পিঁপড়ের মতো দেখে, তার ঠোঁট আস্তে আস্তে ফাঁক হয়ে যায়, গন্ধযুক্ত দৈত্যের শ্বাসে বাতাস ভারী হয়ে ওঠে।
সে বিশাল।
শুধু চোখই, একটি ট্রাকের থেকেও বড়; নজর যেন রূপালি চাঁদের মতো, গভীর ও শীতল, দেখলে গা শিউরে ওঠে।

পাঁচতলা সাকুরা ফুল কর্পোরেশনের ভবন, তার হাতে খেলনার মতো।
এখন, সে হাসছে।
ঠোঁটের কোণে এক ফোঁটা লালা পড়ে, মাটিতে আছড়ে পড়ে, বিশাল জলকণা ছিটিয়ে দেয়, সবাই যেন গোসলের মতো লালায় ভিজে যায়।
“কি অপূর্ব গন্ধ, ভাবতেও পারিনি এখানে মানুষ আছে।”
দৈত্য কথা বলল।
তার আওয়াজ বজ্রের মতো, প্রাচীন ঘণ্টার মতো ভারী ও প্রতিধ্বনি, দশ দিক কাঁপিয়ে দেয়।
ইয়ামাজাকি কর্পোরেশনের পরিচালক ভয় পেয়ে মাটিতে বসে পড়ে, শরীর কাঁপে, মুখ শুকিয়ে যায়।
ভবনের পিছনে দাঁড়ানো বিশাল দৈত্য, তার চোখে খাদ্যের জন্য ক্ষুধার্ত চোখ, যেন হাজার বছর বন্দী অশুভ দেবতা, অবশেষে মুক্ত হয়ে গেলে, ক্ষুধায় কাঁপছে।
“দৌড়াও!”
দৈত্যের নজরে পড়তেই, মিজুনো ইউই ও তার দল উন্মাদের মতো দৌড়াতে চায়, কিন্তু এক পা এগোতেই পারে না।
“আহ আহ আহ!!”
“দৈত্য, দৈত্য, দৈত্য!”
মিজুনো ইউই, সাকুরাদা ফুমিনোসুকে ও দল আতঙ্কে চারপাশে তাকায়, মুখ সাদা, আত্মা যেন ফ্যাকাশে হয়ে যায়, পা কাঁপতে থাকে।
এখন—
তাদের চারপাশে অনেক সবুজ আলো নড়ছে।
সবুজ আলো, বড়-ছোট, শীতল ও গভীর।
ভালো করে তাকালে দেখা যায়, ওটা আলো নয়, বরং লোভী চোখের জোড়া।
মিজুনো ইউইরা আতঙ্কে বিশাল দৈত্যের দিকে তাকানোর সময়, চারপাশে শতাধিক দৈত্য জড়ো হয়ে গেছে।
কিছু সাকুরা ফুল কর্পোরেশনের দরজায়, পার্ক করা গাড়ির ওপর।
কিছু বৈদ্যুতিক খুঁটি, রাস্তার বাতির ওপর।
আবার কিছু, মাকড়সার মতো, চার পা দিয়ে রাস্তার বিপরীত দালানের দেয়ালে, নিচে তাকিয়ে আছে।
ঘনঘন দৈত্য, শতাধিক, মিজুনো ইউইদের ঘিরে রেখেছে।
দৈত্যদের চোখে লোভী আলো, মুখে লালা, নাক দিয়ে গন্ধ শোষে, যেন মানুষের সুস্বাদু গন্ধ খুঁজছে।
“তারা মরেই গেছে…”
তাকাহাশি পরিচালক কাঁপা কণ্ঠে বলল।
ত同时 তিনি ছাইদানি হাতে নিলেন, সিগারেটের ছাই ফেলতে চাইলেন, কিন্তু হাত এতটাই কাঁপে যে শুধু ছাই নয়, সিগারেটের আগুনও ছিটিয়ে ফেললেন।
শতাধিক দৈত্যের ঘেরায়, প্রত্যেকের মুখ বিকৃত, চোখে খাদ্য পাওয়ার লোভ।
মিজুনো ইউই ও দল হঠাৎ মাথা ফাঁকা হয়ে যায়, চিন্তা করার শক্তি হারিয়ে ফেলে।
এখন তাদের মাথায় একটিই চিন্তা…
ভয়!
“একজন, দুজন, তিনজন… কত মানুষ!”
“অনেকদিন মানুষের মাংস খাওয়া হয়নি।”
“ও দুই মেয়েটা দেখতে দারুণ সুস্বাদু।”
“ও বুড়োটা দেখো, তার শরীরে শক্তিশালী গন্ধ, নিশ্চয়ই মানুষ মেরেছে, এমনদের মাংস একটু শক্ত হলেও গন্ধ অসাধারণ।”
দৈত্যরা কথা বলে, মিজুনো ইউইদের নিয়ে বিচার করছে।
যত কথা বলছে, কিছু দৈত্যের মুখে লালা বেড়ে যাচ্ছে, অস্থিরভাবে খাদ্যের লোভে কাঁপছে।
অন্যদিকে—

কানে ভেসে আসে, দৈত্যদের বিভীষিকাময় কথাবার্তা, তাদের চেহারার ভীতিকর ভাব দেখে, মিজুনো ইউইদের মুখে আতঙ্ক, গা শিউরে উঠছে।
কখন যে—
তাদের পিঠ ঘেমে ভিজে গেছে, পা কাঁপছে।
রক্ত জমে যাচ্ছে।
ভয়, অবিশ্বাস্য দ্রুততায় সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ছে।
এ সময়—
এক দৈত্যের চোখে তীব্র লোভী আলো ফুটে ওঠে।
“আমি টের পাচ্ছি, মানুষের ভয় ছড়াচ্ছে, কি সুস্বাদু।”
“আর পারছি না, খুব ক্ষুধা লেগেছে।”
“আহ~ অপূর্ব গন্ধ, অসাধারণ স্বাদ।”
দৈত্যদের কথা প্রতিধ্বনি দেয়।
মিজুনো ইউই ও দল আতঙ্কে, তাদের অস্থিরতা ক্রমাগত বাড়তে বাড়তে বিস্ফোরিত হয়।
তারা হঠাৎ মনে পড়ে, ছোটবেলায় প্রবীণদের বলা দৈত্যের গল্প।
কথিত আছে, জাপানে দৈত্য আছে।
দৈত্য খুব ভয়ানক, মানুষের মাংস খেতে ভালোবাসে, বিশেষ করে মানুষের সবচেয়ে ভীতিকর মুহূর্তে।
কারণ—
মানুষের ভয়, দৈত্যদের চোখে এক অপ্রতিরোধযোগ্য সুস্বাদু খাদ্য।
বৃদ্ধদের কথা মনে পড়তেই, সবার গা কেঁপে ওঠে, শ্বাস বন্ধ হয়ে যায়।
পরের মুহূর্তে—
কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই, সবাই একই চিন্তা মাথায় ভরে ওঠে।
না!!
ভয় পেতে হবে না!
আর ভয় পেলে, খেয়ে ফেলবে…
ভয় পেতে হবে না!!
তারা প্রাণপণে নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করে, ভিতরের ভয় শান্ত করতে চায়; হয়তো এতে শেষের দিকে খাওয়া হবে।
কিন্তু যত চেষ্টা করে, ততই ভয় বাড়ে।
দৃশ্যটা অদ্ভুত, ভয়ানক; সবাই মুখে আতঙ্ক নিয়ে, মুখ বিকৃত করে ভয় চাপতে চায়, কিন্তু কিছুতেই পারে না, মুখ বিকৃত হয়ে যায়।
তাদের হৃদয় কাঁপে, সাহস কমে যায়, শ্বাস ভারী হয়ে ওঠে।
প্রতিটি শ্বাস আরও ভারী হয়।
একটা মৃত্যুর অনুভূতি, যেন জীবনের শেষ মুহূর্তে শেষ শ্বাস নেওয়ার আনন্দ।
নাহলে মরে গেলে তো শ্বাস নেওয়া যাবে না।
হঠাৎ—
“ওটা দাইনিউদো!!”
একটা আতঙ্কিত চিৎকার, টোকিও পুলিশ সদর দপ্তরের সম্মেলন কক্ষের দরজা থেকে আসল।
…