পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় জাপানের “কোজিকি”
তাকাহাশি মহাব্যবস্থাপক ও সাইতো মন্ত্রীসহ সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন, কারণ তারা কিছুই বুঝতে পারলেন না। এই সময়, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধ সজোরে উত্তেজিত স্বরে আপনমনে কথা বলতে বলতে দ্রুত স্ক্রিনের দিকে এগিয়ে এলেন, যেন কোনো বিখ্যাত চিত্রকর্ম পর্যবেক্ষণ করছেন, তিনি আবারও বারবার মেঘিলেকের দৃশ্য দেখাতে থাকা স্ক্রিনের দিকে তাকালেন।
“দৈত্য দানব—এক ধরনের অতি বৃহৎ আকারের দৈত্য, চেহারায় মানুষের মতো, দৈত্য দানবের নানা ধরন রয়েছে, আকারে ছোট হলে প্রায় দুই মিটার, আবার বড় হলে একেবারে পুরো পাহাড়কেও বুকে জড়িয়ে নিতে পারে। জাপানের প্রাচীন গ্রন্থ ‘কোজিকি’তেও এদের উল্লেখ আছে, এডো যুগেও এদের গল্প প্রচলিত ছিল, বিখ্যাত গবেষক মিনোকি শিগেরু তার ‘দৈত্য অভিধান’ গ্রন্থে এদের কথা লিপিবদ্ধ করেছেন।
শিগা প্রদেশের ইবুকি পর্বতের অঞ্চলে একটি কিংবদন্তিও প্রচলিত—ইবুকি পর্বতের এক অতিকায় দৈত্য, যিনি নাকি রাতের বেলা, বিশেষত বর্ষার রাতে দেখা দেন। কখনো যদি একদিন ইবুকি পর্বতে প্রবল বৃষ্টি নামে, মাটি কেঁপে ওঠে, সেটি ভূমিকম্প নয়, বরং সেই বিশাল দৈত্য—দৈত্য দানবের পদচারণার শব্দ।
দৈত্য দানবের বহু উপকথা আছে, কেউ কেউ বলেছেন, এডো যুগের মাঝামাঝি সময়ে জেনএমোন নামে একজন নাকি নিজ চোখে দৈত্য দানব দেখেছিলেন।”
“ফুরুদা প্রফেসর, আপনি কি বলছেন, ওটাই দৈত্য দানব?”
সহকারীদের মুখে শুনে, জানা গেল ষাটোর্ধ্ব যিনি দৈত্য দানব নিয়ে বলছিলেন, তিনি হলেন জাপানের বিশিষ্ট লোককথা ও দৈত্য গবেষক, শিনগো ফুরুদা। তাকাহাশি মহাব্যবস্থাপক অবাক হয়ে স্ক্রিনে আঙুল তুললেন, যেখানে দেখা যাচ্ছিল সেই অতিকায় দৈত্যকে, যিনি চেরি ফুল টাওয়ারের পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন।
ফুরুদা প্রফেসর উত্তেজিতভাবে মাথা নাড়লেন, চোখে ঝলকানি ফুটে উঠল—
“একদম ভুল নয়, এটি গ্রন্থে বর্ণিত দৈত্য দানবের সঙ্গেই মিলে যায়। তবে আমি নির্দিষ্ট করে বলতে পারছি না, সে দৈত্য দানবের কোন শ্রেণির, কারণ তার দেহের আকার গ্রন্থে বর্ণিত বৃহত্তম নয়, আবার ছোটও নয়।”
“এটাই যদি সবচেয়ে বড় না হয়...?”
সবাই বিস্ময়ে চুপ। এ তো দেখতে যেন আক্রমণাত্মক দৈত্য, তাও আবার বর্মধারী দৈত্যের মতো, তবুও যদি এটি বড় না হয়, তাহলে সবচেয়ে বড়টি কেমন হবে? সে কি আকাশ ছুঁয়ে, মাটি চেপে ধরে?
“দৈত্য দানব কি খুবই ভয়ংকর?” কৌতূহল প্রকাশ করলেন সাইতো মন্ত্রী।
ফুরুদা প্রফেসর সরাসরি চোখে তাকিয়ে বললেন—
“নিশ্চয়ই, এটা বলার অপেক্ষা রাখে না। লোককথায় বলা হয়েছে, দৈত্য দানবের পদচারণায় ভূমিকম্প হয়, বড় আকারের দৈত্য দানব একেবারে পাহাড়কে বুকে জড়িয়ে নিতে পারে, এতেই তার শক্তি বোঝা যায়—সে নিঃসন্দেহে দৈত্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ দৈত্য।”
এ সময়—
চেরি ফুল কর্পোরেশনের টাওয়ার কেঁপে উঠল, কারণ সেই অতিকায় দৈত্য তার দুই হাত দিয়ে ভবনটি আঁকড়ে ধরল।
দেখা গেল, দৈত্যের দুটি হাত দৃঢ়ভাবে চেপে ধরতেই—
এক বিকট শব্দ, কাচ ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, ঝরে পড়তে লাগল রাস্তার ওপরে, আতঙ্কে সবাই চিৎকার করতে লাগল।
একই সঙ্গে, রড আর কংক্রিটের দেয়ালে প্রচণ্ড ফাটল ধরে ভয়ানক শব্দে ভেঙে পড়ল। বিশাল বিশাল দেয়ালের টুকরো মাটিতে আছড়ে পড়ল।
এই দৃশ্যটি দেখে সারা বিশ্ব স্তব্ধ হয়ে গেল।
সাইতো মন্ত্রী শঙ্কায় শ্বাস বন্ধ করে মাথার চামড়া অবধি ঠান্ডা অনুভব করলেন।
অসংখ্য মানুষ কেঁপে উঠল।
এটা তো কোনো খেলনা নয়, একটা বিশাল ভবন, অথচ ওই দৈত্য শুধু একটু চেপে ধরতেই পুরো ভবন চূর্ণ, বিকৃত হয়ে গেল।
কল্পনা করা যায় না—
এই অতিকায় দৈত্যের শক্তি ঠিক কতটা।
“সবাই সরে যাও, আমি প্রথমেই মানুষ ভক্ষণ করব।”
দৈত্য উচ্চস্বরে ঘোষণা করল—
তার কণ্ঠ ছিল অতি প্রবল, বজ্রধ্বনির মতো, চারপাশ কাঁপিয়ে দিল, আকাশের মেঘ ছিন্নভিন্ন, দশ মাইলের মধ্যে সব দরজা-জানালার কাচ ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, এমনকি পৃথিবী পর্যন্ত কেঁপে উঠল।
জলিল ইউইচি ও তার সঙ্গীরা দৈত্যের এই বজ্রকণ্ঠে আতঙ্কিত হয়ে প্রাণের ভেতর কাঁপুনি অনুভব করল।
হঠাৎ, সবার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।
সবাই ভয়ে চিৎকার করে উঠল—
“আআআ! এগিয়ে এসো না!”
চেরি গোষ্ঠীর এক নেতা চিৎকার করে ওঠে, কারণ দৈত্য তার দিকে হাত বাড়িয়ে এগিয়ে আসে।
বন্দুকের গুলির শব্দ শোনা গেল।
নেতা তার পোশাক থেকে পিস্তল বের করে, অতিকায় দৈত্যের দিকে পাগলের মতো গুলি ছুঁড়তে লাগল—
“এগিয়ে এসো না, দূরে যাও!”
একদিকে গুলি ছুঁড়ছে, অন্যদিকে চিৎকার করছে, যেন দৈত্যের বিশাল হাতটাকে ঠেকাতে চায়।
কিন্তু—
নেতা যতই চিৎকার করুক, যতই গুলি করুক, এমনকি পুরো ম্যাগাজিন খালি করেও—
কোনো লাভ নেই।
দৈত্যের বিশাল হাতে একটুও আঁচড় পড়ল না, সামান্যতম চামড়াও ওঠেনি।
এমনকি, দৈত্যের হাত এক মুহূর্তও থামল না।
“তুমি কি আমার গা চুলকাচ্ছো নাকি?”
দৈত্য ঠোঁটে রক্তাক্ত হাসি ফুটিয়ে কটাক্ষ করল।
নেতা এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কে দৌড়ে পালাতে চাইল, কিন্তু সে এক পা-ও ফেলতে পারল না—
দৈত্যের বিশাল হাত মুহূর্তেই নেমে এসে তাকে মুঠোয় ধরে ফেলল।
“আহ! ছেড়ে দাও... ছেড়ে দাও আমাকে... আমি বলছি ছেড়ে দাও! অনুগ্রহ করে ছেড়ে দাও!”
নেতা প্রাণপণে চিৎকার করতে লাগল, তার কণ্ঠ আকাশ ফাটিয়ে তুলল।
সে প্রাণপণে দৈত্যের মুঠো থেকে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল, সমস্ত শক্তি দিয়ে হাত ছাড়াতে চেষ্টা করল, কিন্তু একটুও নড়াতে পারল না।
অবশেষে সে লুকানো ছুরি বের করে উন্মাদ হয়ে দৈত্যের হাতে কোপাতে লাগল।
ছুরির ধাক্কায় যেন লোহায় আঘাত লাগে, ঝনঝন শব্দ করে আগুনের ফুলকি ছিটকে পড়ল।
তবুও কিছুই হলো না।
দৈত্যের কিছুমাত্র ক্ষতি হলো না।
বরং, নেতার নিজের হাতই কেঁপে ফাটল ধরে রক্ত বেরিয়ে এল।
“আহ! আমাকে বাঁচাও, বস আমাকে বাঁচাও!”
নেতা চরম হতাশায় হাত বাড়িয়ে চেরি গোষ্ঠীর সবার দিকে সাহায্যের জন্য চিৎকার করল।
কিন্তু—
আশা সবসময়ই হতাশা ডেকে আনে।
কেউ তার হাত ধরল না, সবাই চেয়ে চেয়ে দেখল কিভাবে সে দৈত্যের মুঠোয় ধরা পড়ল।
তবুও, কেউ তাকে বাঁচাতে এগিয়ে এল না, তবে সবাই একযোগে বন্দুক বের করল।
“গুল করো! তাড়াতাড়ি গুলি করো!”
চেরি গোষ্ঠীর প্রধান চিৎকার করতে করতে কোমর থেকে পিস্তল বের করে লাগাতার গুলি ছুঁড়লেন দৈত্যের দিকে।
সে নেতাকে বাঁচাতে নয়, বরং দেখে আতঙ্কে মনে হলো, আজ না কিছু করলে তাদেরও একই পরিণতি হবে।
বন্দুকের শব্দ বাজতে লাগল আতিশয্যে।
আগুনের ঝলকানি, গুলির স্রোত যেন তারা।
সবাই একযোগে গুলি ছুঁড়ল, কেউ মাথায়, কেউ চোখে।
কিন্তু একটিও গুলি দৈত্য দানবের ক্ষতি করতে পারল না।
জলিল ইউইচি ও তার সঙ্গীরা দৃশ্য দেখে ভূতের মতো মুখে স্তব্ধ হয়ে গেল।
“কেন? কেন মরে না?”
“কিছু তো হোক!”
“মরো, মরো!”
তারা আতঙ্কিত হয়ে পাগলের মতো চিৎকার করতে করতে একের পর এক গুলি ছুঁড়ল।
শেষে কেউ কেউ ছুরি নিয়ে দৈত্যের দিকে দৌড়াল।
যদিও—ওই নেতা ইতোমধ্যে প্রমাণ করে দিয়েছে, ছুরি-বন্দুক কিছুই কাজে আসে না।
তবুও সবাই মরিয়া হয়ে ছুরি চালাতে লাগল।
তাদের এই প্রচেষ্টার পেছনে কোনো কারণ নেই, শুধু এক বিন্দু আশার জন্য।
মনে হলো, হয়তো গুলি চালিয়ে গেলে কোনো এক সময় ফল দেবে, হয়তো বাঁচার সামান্য সুযোগ মিলবে।
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, গুলির শব্দ মিইয়ে আসার সাথে সাথে, সবার মনোবলও ভেঙে পড়তে থাকল।
ঠিক তখনই তারা দেখতে পেল চারপাশের দৈত্যরা ধীরে ধীরে কথা বলছে, ব্যঙ্গাত্মক হাসি ছড়িয়ে দিচ্ছে।
“এই মানুষগুলো কি একেবারে গাধা? তারা নাকি এইসব খেলনা দিয়ে দৈত্য দানবকে আঘাত করতে চায়? হাসতে হাসতে পেট ফেটে যাবে।”
“আর পারছি না, হাসতে হাসতে মরে যাব। মানুষ নাকি আমাদের সামনে কৌতুক প্রদর্শন করছে?”
“দৈত্য দানব পুরো পাহাড় ছিন্নভিন্ন করতে পারে, অথচ মানুষের হাতে এসব খেলনা দিয়ে তাকে আঘাত করবে? হাস্যকর।”
...