একত্রিশতম অধ্যায়: শত প্রেতের নিশাচর অভিযান

“তুমি আমার জন্য স্ক্রিনটি ভাগ করে দাও, একটি অংশে এখন荒川区-এর পরিস্থিতির দৃশ্য দেখাও।” সাইতো মন্ত্রীর নির্দেশ।
“জি!”
কয়েক সেকেন্ড পরেই, বৈঠক কক্ষে বিশাল স্ক্রিনে, পর্দাটি দুই ভাগে বিভক্ত হলো—একদিকে মেঘের হ্রদের দৃশ্য, অন্যদিকে荒川区-এর দৃশ্য।
“এটা…”
একজন উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তা আচমকা উঠে দাঁড়ালেন, তার পিছনের চেয়ারটি উল্টে গেল।
সবাই বিস্মিত।
দৃশ্যপটে荒川区-তে ভূমিকম্প চলছে, বিশাল বৃক্ষ মাটিতে পড়ে গেছে, শিকড়সহ উপড়ে গেছে, দালানগুলো সমুদ্রের নৌকার মতো স্থির, প্রবল ঝড়ের মাঝে ভেসে আছে, যেকোন মুহূর্তে ডুবতে পারে।
পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়, চারিদিকে বিশৃঙ্খলা, অসংখ্য মানুষ আতঙ্কে ছুটছে, যানবাহন আটকে গেছে।
“পুরোপুরি একরকম।”
মদ্যপ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা মাথা দোলালেন, নেশা ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করলেন, দু’দিকে পর্দার দিকে তাকালেন।
荒川区-এর বিশৃঙ্খল জনসাধারণ বাদ দিলে, মেঘের হ্রদের দৃশ্য ও荒川区-এর ভূমিকম্পের পরিস্থিতি এক।
একই রাস্তা, একই ভূমিকম্প।
বৃক্ষ উপড়ে পড়ছে, মেঘের হ্রদেও সেই মুহূর্তে একইভাবে বৃক্ষ উপড়ে পড়ছে।
মেঘের হ্রদে ল্যাম্পপোস্ট ভেঙে গেছে,荒川区-এর সেই জায়গার ল্যাম্পপোস্টও ভেঙে গেছে।
“তবে কি মেঘের হ্রদের দৃশ্যটিই鏡ের মতো荒川区-এর বাস্তবতা প্রতিফলিত করছে?”
“না… আসলে হতে পারে হ্রদের জগৎটাই বাস্তব, কারণ সেখানে কেউ নেই; যদি鏡ের প্রতিফলন হত, অন্যদের কেন দেখা যাচ্ছে না?”
বৈঠক কক্ষে দুই পক্ষের বিতর্ক চলল।
সবাই যখন নিজেদের মত করে তর্কে ব্যস্ত,
মদ্যপ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, যিনি আলোচনায় অংশ নেননি, ধীরে ধীরে আসনে বসে, সবার আলোচনা শুনছিলেন, অন্যমনস্কভাবে পর্দার দিকে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখের রঙ পাল্টে গেল, ভয়ে চিৎকার করে উঠলেন—
“ওটা কি জিনিস?!”
সবাই চমকে উঠল, তার দৃষ্টির অনুসরণে পর্দার দিকে তাকাল।
এক মুহূর্তে!
বৈঠক কক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সূচ পড়লেও শোনা যাবে।
“হায় ঈশ্বর!!”
“আমি নিশ্চয়ই স্বপ্ন দেখছি!?”
প্রত্যেকের মাথা যেন বিস্ফোরিত হলো, পায়ের তলা থেকে এক অজানা শীতলতা মস্তিষ্কে উঠে গেল, আকাশ ছেদ করে আত্মায় প্রবেশ করল, গা শিউরে উঠল, থরথর কাঁপতে লাগল।
এই সময়,
গোধূলি আকাশের নিচে, সারি-সারি樱之花株式会社-এর বড় দালানের রাস্তায়।
মিজুনো ইউইচি ও তার সঙ্গীরা আতঙ্কে, মুখে উদ্বেগের ছাপ।
এই পরিচিত অথচ অজানা স্থানে, হঠাৎ ভূমিকম্পের পরিস্থিতি সবাইকে অস্থির করে তুলল।
“ভয় পেও না, শুধু ভূমিকম্প…”
সাকুরাদা ফুমিনোসুকে চেঁচিয়ে বললেন, এই অজানা স্থানে জনতা যেন বিশৃঙ্খল না হয়, বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়লে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হবে।
“হ্যাঁ, শুধু ভূমিকম্প, ভয় পেও না, আমাদের অবস্থানটা মনে হয় উৎসস্থল নয়।”
ইয়ামাসাকি সভাপতি তাড়াতাড়ি বললেন।

তারা নিজেদের শান্ত রাখার চেষ্টা করল, ভয় নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাইল।
ভয় পেও না, এত অদ্ভুত ঘটনা পেরিয়ে এসেছি, প্রাচীন দুর্গও দেখেছি, এখন আর কোনকিছু ভয় পাওয়ার নয়, স্থির থাকো!
হ্যাঁ!
স্থির থাকো!
সবাই একে অপরকে সাহস দিচ্ছে, ভয় কিছুটা হালকা হলো, ঠিক তখনই সবাই অজানা এক ঠাণ্ডায় কেঁপে উঠল।
এটা আতঙ্কের কম্পন নয়, বরং শীতের কম্পন।
“এটা কি?”
চারপাশে বাতাস নেই, অথচ কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ছে, পাতলা ও ঘন কুয়াশা, যেন শুকনো বরফের ধোঁয়া, চারদিক থেকে ছড়িয়ে পড়ছে।
পাতলা কুয়াশা বাড়তে বাড়তে সবার পায়ের কাছে পৌঁছাল, চারপাশে ছড়িয়ে গেল, হাড় পর্যন্ত ঠাণ্ডা লাগল।
সবাই কাঁপতে লাগল, চামড়া, হাড়, সাহস—সব জমে গেল।
কুয়াশা এত ঠাণ্ডা, হাড়ের মধ্যেও ঠাণ্ডা ঢুকে গেল, কাঁপতে কাঁপতে আত্মাও বরফে ঢাকা পড়ে গেল।
অজানা কুয়াশা দেখা দিল।
সবাই আবার অস্থির হয়ে পড়ল।
অজানা কোনো কিছুর সামনে মানুষ সবচেয়ে বেশি ভয় পায়, বিশেষ করে অজানা স্থান, অজানা পরিস্থিতি।
এখন, মিজুনো ইউইচি ও তার সঙ্গীরা অজানা স্থানে, অজানা পরিস্থিতিতে, মানুষের ভয় পাওয়ার দুইটি অজানার মুখোমুখি, দুটোই তাদের ভাগ্যে পড়েছে।
তারা আতঙ্কিত।
“ভয় পেও না…”
সাকুরাদা ফুমিনোসুকে আবার আশ্বস্ত করতে চাইলেন, কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, চারদিক, আকাশ, দূর থেকে, নানা দিক থেকে ভীতিকর শব্দ ভেসে এল।
মনে হলো, নরকের আত্মারা কাঁদছে, লক্ষ লক্ষ ভুত-প্রেত চিৎকার করছে, হাজার হাজার দানব গর্জন করছে, শব্দে আকাশ কেঁপে উঠছে, পৃথিবী থরথর করছে।
তারা তাকাল।
শ্বাস বন্ধ, রক্ত চলাচল স্তব্ধ।
প্রত্যেকের চোখ স্থির, চোখের পাতায় কোনো রঙ নেই, কেবল আতঙ্ক আর ভয়।
এই মুহূর্তে,
তারা পুরোপুরি আত্ম-সান্ত্বনা ত্যাগ করল।
আমি স্থির থাকবো?
একদম সম্ভব নয়!!
তারা কাঁদতে চাইল, হাহাকার করতে চাইল, চিৎকার করতে চাইল, আকাশের দিকে গালাগালি করতে চাইল, কেন তাদের ভাগ্যে এসব পড়েছে, সেই আক্রোশে ভেসে যেতে চাইল।
তবে চারপাশের দৃশ্য দেখে, তারা কোনো শব্দ করতে পারল না।
কারণ মনে হলো, শব্দ করলেই মৃত্যু নিশ্চিত।
গর্জন।
মাটি যেন হৃদপিণ্ডের মতো ধপধপ করছে, প্রবল ভূকম্পন চলছে।
প্রতিবার ভূমিকম্পের সাথে, অজানা ভয় চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, আকাশে ছড়িয়ে পড়ছে, মেঘের চাদর গড়াচ্ছে, সূর্য কাঁপছে, তারাগুলো নিভে যাচ্ছে।
এই দৃশ্য অতিপ্রাকৃত, ভূমিকম্পের ঢেউ এত শক্তিশালী যে, আকাশের সূর্য-চাঁদ-তারা সব কেঁপে উঠে পড়ছে, যেন ধসে পড়বে।
এই সময়ে,
পাতলা কুয়াশা গোটা শহরে ছড়িয়ে পড়েছে, গলি-মহল্লা ভরে গেছে, আকাশ ধূসর, গোধূলি ম্লান, মনে হচ্ছে দুনিয়া শেষের পথে, অচিরেই ধ্বংস হবে।

চারদিক ও আকাশজুড়ে,
অসংখ্য ছায়া ছুটে আসছে, কেউ আকাশ দিয়ে উড়ে আসছে, কেউ দূর থেকে ছুটে আসছে, সবাই একসাথে।
সংখ্যা এত বেশি, ছায়া এত ঘন, গুনে শেষ করা যায় না।
এই অজানা শহরের নীরব রাস্তায়, মানুষ দেখা আনন্দের কথা,
তবে সাকুরাদা ফুমিনোসুকে ও তার সঙ্গীরা আনন্দিত হতে পারল না।
কারণ, তারা জানে, মানুষ উড়তে পারে না, পাহাড়ের চেয়ে বড় হতে পারে না, আর…
রক্তিম সূর্য, কোমল আলো, ছায়াগুলোতে পড়েছে।
সাকুরাদা ফুমিনোসুকে ও তার সঙ্গীরা ছায়াগুলো স্পষ্ট দেখল।
তারা এত ভয় পেল, কাঁপতে কাঁপতে পাগল হয়ে গেল, আতঙ্কে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম।
তারা ভুল দেখেনি।
ওসব ছায়া, মোটেই মানুষ নয়!
মানুষের সাথে একেবারে আলাদা…
“দানব—দানব!”
মিজুনো ইউইচি আতঙ্কিত, মনে মনে চিৎকার করল।
সবাই আতঙ্কে, সাহস ভেঙে পড়ল, হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার জোগাড়।
তারা নিশ্চিত, এরা দানব!
কারণ, এদের চেহারা জাপানের লোককথায় বর্ণিত নানা দানবের মতো—
যেমন উড়ন্ত মাথা, হাড়ের নারী, নদীর দানব, নীল ভিক্ষু, একচাকা গাড়ি, শতচোখের দানব, বরফের নারী—সব চেহারা মিলে যায়।
এদের মধ্যে পরিচিত দানবগুলোই মাত্র সামান্য অংশ।
বাকি দানবগুলোর নাম তারা জানে না।
কিন্তু সন্দেহ নেই, ওসবও দানব।
এত সংখ্যক দানব আক্রমণ করে আসছে, প্রকার এত বেশি যে গুনে শেষ করা যায় না, সবাই একসাথে হাজির, এই গোধূলি পৃথিবীতে।
এই দৃশ্য অসংখ্য মানুষকে স্তব্ধ করে দিল।
গোধূলি, দিন-রাতের সন্ধিক্ষণে, আকাশের আলো-অন্ধকার মিশ্র সময়।
হাজার হাজার দানব, আকাশ ঢেকে ফেলেছে।
দানবেরা গর্জন করছে, ভয়ংকর রূপে, দানবীয় শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, সূর্য-চাঁদ-তারা কেঁপে উঠেছে, তারা যেন ধসে পড়বে।
টোকিও পুলিশ সদর দপ্তর এক মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
荒川区-তে ভূমিকম্পে পালানো মানুষগুলোও আতঙ্কে থমকে গেল, পালানো ভুলে গেল।
“এটা… শত দানবের রাত!”
সাকুরাদা ফুমিনোসুকে পুরোপুরি স্থিতি হারালেন, যেন সমস্ত সন্তান হারানো বৃদ্ধ, হতাশ, আতঙ্কিত, বাস্তবকে বিশ্বাস করতে অস্বীকার করছেন।
…
(প্রিয় পাঠকগণ, অনুগ্রহ করে কিছু সুপারিশের ভোট দিন, একটি বইয়ের প্রাথমিক অবস্থানে সুপারিশের ভোটের প্রয়োজন, ভোট না পেলে, সেই স্থান পাওয়া যায় না।)