একশো একাদশ অধ্যায়: তোমরা কি ভুলে গেছো তুমি যে ছোট্ট আকাশপথের পুলিশ?
“থুতু? তুমি কি নিশ্চিত ভুল দেখোনি?” ক্রিসের মুখাবয়ব যেন একজন কালো মানুষের বিভ্রান্ত মুখ, তিনি বুঝতে পারছেন না।
থুতু?
ওটা তো জ্বলে উঠছিল, থুতু কি জ্বলে উঠতে পারে?
ক্রিস যখন বিভ্রান্ত হচ্ছিল, তখন থুতুটি এসে পড়ল, ফ্রি ডম মূর্তির ওপর আছড়ে পড়ল।
শোনাই গেল ঘণ্টার মতো গম্ভীর একটি ভয়াবহ শব্দ।
তারপর ক্রিসের চোখ ফেটে যাওয়ার উপক্রম, পর্যটকরা আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে, যেন পাহাড় ধসে পড়ছে, যেন উচ্চ ভবন ভেঙে পড়ছে।
সম্পূর্ণ ধাতব তৈরি ফ্রি ডম মূর্তি, সেই আলোর কিছুতে আঘাতপ্রাপ্ত কোমরের অংশে ভয়ঙ্কর ফাটল ধরে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে পুরো মূর্তিটা ছিড়ে ছিটকে গেল।
পরের মুহূর্তে—
‘ক্ল্যাং’ শব্দে
মুক্তির প্রতীক হিসেবে উঁচু করে ধরা মশাল হাতে রাখা ডান হাতটি হঠাৎ করে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ল, বিশাল হাতটি হাডসন নদীর মধ্যে আধা ভেঙে পড়ল, আর আধা ভূমিতে আছড়ে পড়ে, চারদিকে পানি উঠল, ধোঁয়া-মেঘ ছড়াল।
গর্জন।
যেন উটের পিঠে চাপানো শেষ খড়ের গোড়া, ডান হাত বিচ্ছিন্ন হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফ্রি ডম মূর্তি ভেঙে পড়ল, ধ্বংসপ্রাপ্ত হলো।
“দৌড়াও!!”
সেখানে থাকা পর্যটকরা পাগলের মতো ছুটতে লাগল, আরেকটু কথা বলার সময় পেল না, উঠে দাঁড়িয়ে একে একে ছুটে গেল, আতঙ্কিত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
ধুলোবালি ছড়িয়ে পড়ল।
ফ্রি ডম মূর্তির ছোট্ট দ্বীপের মাটি কেঁপে উঠল।
ভয়ঙ্কর শব্দ হাডসন নদীর দুপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
এই মুহূর্তে, শুধু ফ্রি ডম মূর্তির দ্বীপে থাকা মানুষরাই নয়, হাডসন নদীর আশেপাশের সবাই মূর্তির দিকে তাকিয়ে ছিল।
চোখে ভরপুর অবিশ্বাস, চোখ ফেটে যাওয়ার উপক্রম।
তারা জন্মগ্রহণের পর থেকে প্রতিনিয়ত এখানে দাঁড়িয়ে থাকা, প্রতিদিন এখানে এসে দেখতে পাওয়া, তাদের জন্য গর্বের প্রতীক ফ্রি ডম মূর্তি ধ্বংস হয়ে পড়ল।
বিশ্বাস করা কঠিন।
মনে হচ্ছিল স্বপ্ন দেখছে, ভ্রান্তি দেখছে।
অনেক আমেরিকান পাগলের মতো হয়ে উঠল, হৃদয় কাঁপছে।
যে মূর্তি তাদের চোখে সেঞ্চুরি ধরে গর্বের সঙ্গে দাঁড়িয়ে ছিল, সেটি ধসে পড়ল, ভেঙে পড়ল, গর্জন করে ধ্বংসপ্রাপ্ত হল।
ধোঁয়া-মেঘ আকাশ ঢেকে দিল, সাথে সাথে সবাইকে মনেও অন্ধকারে আবৃত করল।
হাডসন নদীর ধারে অনেক আমেরিকান হতবাক হয়ে, মেঘলা আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।
অদৃশ্য হয়ে গেল……
যেখানে আগে দাঁড়িয়ে ছিল, স্পষ্ট দেখা যেত সেই গর্বের বিশাল মূর্তি, সেটি আর দেখা যাচ্ছে না।
প্রথমবারের মতো, এখানে দাঁড়িয়ে তারা মূর্তির আড়ালে থাকা আকাশের দৃশ্য দেখল, কিন্তু কোনো আনন্দ ছিল না, শুধু গভীর ধাক্কা, অবিশ্বাস।
“ফ্রি ডম মূর্তি ভেঙে পড়ল?!”
একজন আমেরিকান মাথায় হাত দিয়ে চিৎকার করে উঠল, চোখ বিস্ময়ে বড়।
আরও দূরে, একজন পথচলা অফিস কর্মী বিস্ময়ে তার হাতে থাকা বার্গারটি মাটিতে ফেলে দিল।
“এই কি ঈশ্বরের মজার খেলা!!”
ফ্রি ডম মূর্তি যে দ্বীপে ছিল।
ক্রিস দুরত্বে সরে গিয়ে মূর্তির ধ্বংস থেকে বাঁচল, কিন্তু চলে গেল না, আশেপাশের সবাইয়ের মতো ফিরে এসে মূর্তির দিকে তাকিয়ে ভীরু হয়ে রইল।
সামনে—
ধোঁয়া ছড়াচ্ছে, মাটিতে পড়ে আছে নীল-সবুজ ধাতব টুকরো, সবুজ ঘাসের উপর গর্ত পড়েছে।
ধোঁয়া ছড়িয়ে গেল।
যেখানে ফ্রি ডম মূর্তি ছিল, বিশাল মূর্তির অবশিষ্ট নেই, শুধু পায়ের দুইটি অংশ বেজমেন্টে রয়ে গেছে।
বিস্ময়কর দৃশ্য, সবাইকে আঘাত করল।
ক্রিসের চোখ বড় হয়ে গিয়ে almost ফেটে পড়ার উপক্রম, মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু শব্দ বের হল না, গলা যেন কাঠের কয়লার মতো আটকে গেল, কথা বলতে পারল না, গলা পুড়ে গেল, মুখ শুকিয়ে গেল।
নিচু হয়ে দেখল।
বজ্রপাতের মতো, ক্রিস কাঁপতে লাগল, যেন শীতের দিনে কাপড় ছাড়া, গায়ে ঠাণ্ডা লাগে, দেহে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ল।
পায়ের কাছে ছিল মানুষের মাথার চেয়ে কয়েক গুণ বড় নীল রঙের ধাতব টুকরো……
সেটি ছিল ফ্রি ডম মূর্তির চোখ।
সে কখনো ভাবতে পারেনি, সে যে ফ্রি ডম মূর্তির শো করছিল, সেটি হবে বিশ্বের শেষ ফ্রি ডম মূর্তি শো, আর কেউ আর কখনো ফ্রি ডম মূর্তি ধারণ করতে পারবে না।
তার পাশে থাকা ফটোগ্রাফারও হতবাক, মনের ভাব হারিয়ে গেছে।
নিজেদের ধারণ করা ফ্রি ডম মূর্তির ভিডিওই হবে মূর্তির জীবদ্দশায় শেষ ভিডিও...
মনের মধ্যে ভাবতে লাগল, দুজন কষ্ট করে থুতু নিল।
হঠাৎ ক্রিস জেগে উঠল, হঠাৎ ঘুরে ফটোগ্রাফারের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল—
“থুতু!? তুমি নিশ্চিত এই জিনিসটা থুতু?!”
সে যেন পাগলের মতো ফটোগ্রাফারকে দেখছিল।
হঠাৎ ফটোগ্রাফারের ক্যামেরা ছিনিয়ে নিয়ে, ক্রিস নিজে দেখতে চাইল, যে জিনিসটা ফ্রি ডম মূর্তিকে ভেঙে ফেলল ঠিক কী।
পরের সেকেন্ডে, ক্রিস চিৎকার করে উঠল।
“হে ঈশ্বর—”
তাঁর চোখ ক্যামেরার পর্দার সাথে লাগানো মতো।
দশ সেকেন্ডের বেশি তাকিয়ে থেকে, বারবার নিশ্চিত হয়ে ক্রিস মাথা তুলে ফটোগ্রাফারের দিকে তাকিয়ে, ফাটা ও শুকনো ঠোঁট চেপে ধরে অবাক হয়ে বলল—
“তুমি আমাকে ঠকাও নি, এটা... সত্যিই থুতু!!”
এই মুহূর্তে, ক্যামেরার পর্দায় এক দৃশ্য স্থির ছিল।
একটি ছবি ছিল, ফ্রি ডম মূর্তির ধ্বংসের কয়েক সেকেন্ড আগে, আকাশে একটি আলো ছড়ানো তরল পদার্থের ছবি।
বুঝতে পারা যেত, সেটি ছিল থুতুর মতো, বা আসলে ঠিকই থুতু।
ক্রিস ও ফটোগ্রাফার স্থির হয়ে রইল, অনেকক্ষণ মতো, যেন দুইটি ভাস্কর্যের মতো, পাথরের মূর্তি হয়ে গেল।
কিন্তু মন পাগলের মতো কাঁপছিল, আত্মা কাঁপছিল।
ফ্রি ডম মূর্তি ভেঙে পড়ল, একটি থুতু দ্বারা আছড়ে পড়ে??!!
সত্যি অবিশ্বাস্য।
এতটা চাঞ্চল্যকর যে তারা একদম এখনই স্নায়ু চিকিৎসকের কাছে যেতে চাচ্ছে, দেখতে নিজেরা পাগল হয়ে গিয়েছেন কি না।
অবচেতনভাবে ক্যামেরার পর্দার দিকে তাকাল।
দুজন নীরব রইল।
তাদের পাগলত্ব নেই, সত্যি এতটাই ভয়াবহ, যেন পাগলের মতো, কে বিশ্বাস করবে যে একটি থুতু, যা আমেরিকার প্রতীক, শতাব্দী ধরে দাঁড়িয়ে থাকা ফ্রি ডম মূর্তিকে ভেঙে ফেলবে।
একেবারে নির্মম বিদ্রূপ।
আমেরিকার প্রতীক ফ্রি ডম মূর্তি, যা ঝড়-তুষার সইয়ে এসেছে, প্রাকৃতিক দুর্যোগের মধ্যেও টিকে আছে, কিন্তু এক অদ্ভুত থুতু দ্বারা ভেঙে পড়ল।
অজান্তেই ক্রিস দেখতে পেল চারপাশে অনেক মানুষ ভিড় জমিয়েছে, সবাই ফ্রি ডম মূর্তির ধ্বংস নিয়ে আলোচনা করছে, সবাই অবিশ্বাস প্রকাশ করছে, বুঝতে পারছে না কেন মূর্তি ভেঙে পড়ল।
যখন আসা আমেরিকানরা现场 থেকে পর্যটকদের মুখ থেকে শুনল, মূর্তির ধ্বংস পুরোনো অবহেলার কারণে নয়, এক উজ্জ্বল কিছু দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে ভেঙে পড়েছে।
“হাঁ?”
“তোমরা কি পোপেট গার্লস বেশি দেখেছ? কি জ্বলে উঠছে এমন কিছু ফ্রি ডম মূর্তির ওপর পড়েছে?”
“আমি তোমাদের কাছে বিনীত অনুরোধ করছি, একটু গম্ভীর হও, মজা করো না।”
কেউ পর্যটকদের কথা বিশ্বাস করল না।
যদিও কেউ উজ্জ্বল বস্তু ধারণ করা ভিডিও দেখিয়েছে, তবুও খুব কম লোক বিশ্বাস করল, কারণ কেউ উজ্জ্বল বস্তুকে মূর্তির ওপর আঘাত হানতে দেখেনি।
যখন তারা ভাবছিল পর্যটকদের বক্তব্য অবিশ্বাস্য, তখন ক্রিস সামনে এগিয়ে এল।
“তারা ভুল বলছে না, সত্যিই ওই বস্তুটি ফ্রি ডম মূর্তি ভেঙে ফেলেছে, আমার ফটোগ্রাফার সেই দৃশ্য ধারণ করেছে, এবং সেই বস্তু কি তা দেখিয়েছে, সেটি একটি থুতু।”
সবাই তিন সেকেন্ডের মতো স্তব্ধ হয়ে রইল।
পর্যটক সহ সবাই ক্রিসের দিকে তাকাল, যেন পাগলকে দেখছে।
ওহ, আমার বন্ধু, তুমি কি আরেকটু বেশি বাজে কথা বলতে পারো? থুতু দিয়ে ফ্রি ডম মূর্তি ভেঙে পড়ল, এমন কথা তুমি বলছ, তোমার মন কেমন অন্ধকার, তুমি তো ডি.সি. কমিক্স বেশি দেখো নাকি? তুমি কি মনে কর যে আমরা বিশ্বাস করব?
সবার দৃষ্টিতে পড়ে ক্রিস রেগে গেল না, কারণ আগে তারও একই দৃষ্টিভঙ্গি ছিল।
সে নীরবে ক্যামেরা বের করে, পর্দা চালু করে, ধারণকৃত দৃশ্য চালু করল।
...