৮২ এই পরিবারের জন্য যুদ্ধ
“হা হা, এসব তো তোমারই কৃতকর্ম, নয়তো তুমি এমন বার্ধক্যে পতিত হতে না। কিছু কাজ করলে তার মূল্য দিতে হয়, তুমি এত দূর এসে এখানে এসেছে, শুধু প্রতিযোগিতা দেখার জন্য নয় নিশ্চয়ই।” প্রধান একটুকু হাসি নিয়ে কফিনের মুখের দিকে তাকিয়ে শান্তস্বরে বললেন।
তিনি মনে করেছিলেন কথা যথেষ্ট স্পষ্ট হয়েছে, সেই ব্যক্তি অর্ধেক বুঝে মাথা নেড়েছিলেন, কিন্তু আবারও এক প্রশ্ন করে বসেছিলেন।
পাশবিক উন্মাদ লোকটি হঠাৎই সতর্ক হলেন, তিনি কাউকে ছেড়ে দিতে পারেন না। নৌপরিবহন পরিবার, শক্তি বিশাল, ডালপালা বিস্তৃত, টাকা নিলে জীবন যায়।
তবে এর ভেতরে কতটা মূল্যবান বস্তু রয়েছে, তা তোমার ভাগ্যের উপর নির্ভর করে। অবশ্য নির্দিষ্ট কিছু সম্পদ রয়েছে, সেটি পুরো পরিত্যক্ত দেবলোক, বিক্রি করলে খুব বেশি ক্ষতি হবে না।
যখন ওয়াং মানঝি ও উ পেইফু একটি দল নিয়ে এলো, লি ছুন বুঝে গেলেন সময় শেষ। তিনি তৎক্ষণাৎ লাল পতাকা তুলে সেনা পিছু হটার নির্দেশ দেন, নতুন করে যুদ্ধ পরিকল্পনা সাজান।
প্রণালী অনুযায়ী, শত্রু যত শক্তিশালী বা উচ্চস্তরের, তাকে হত্যায় তত বেশি প্রতিভা পয়েন্ট পাওয়া যায়।
লিন ফান দ্রুত নির্বাচিত দশটি ঔষধি সংগ্রহ করে, চুলা জ্বালান, নরকের আগুনে চুলা উত্তপ্ত করেন, তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে একে একে ঔষধিগুলোকে সংরক্ষণ করেন।
এত দারুণ সুযোগ পেয়ে, লিন ফান সিদ্ধান্ত নেন, নিজের লোকদের সেখানে গোপনে প্রতিষ্ঠা করবেন। তিনি নিয়ন্ত্রণ চান না, কিন্তু যদি ভিতরে নিজের কিছু লোক থাকে, তার উপকারে আসবে, পারস্পরিক নিরাপত্তা বাড়বে।
কমেন্ট বিভাগে জানা গেল, ছিং ইয়োংজেং সম্রাটের সংস্কার মূলত তিনটি— ট্যাক্স জমিতে একত্রিত, আগুনের খরচ সরকারী, অভিজাত-সাধারণ একইভাবে কর ও দায়িত্বে।
তবু, টাইমশিপের নিজস্ব বুদ্ধিমান সিস্টেম অত্যন্ত উন্নত, যদিও জেড রানীর মতো সম্পূর্ণ কৃত্রিম জীবনে রূপান্তর হয়নি, তার গণনা ও বুদ্ধিমত্তা জেড রানীর সমতূল্য।
তারা কিছু বলতেও পারে না, কারণ ঝৌ কাই অত্যন্ত উষ্ণ ও অতিথিপরায়ণ। তারা ‘না’ বললে, ফাং পিং হয়তো অসন্তুষ্ট হবে।
চোখ! বিশাল কালো ষাড় গৌরবের সাথে গর্জন করে, তারপর আরও দ্রুত দৌড়ায়, বিশাল ছায়া ছুটে কয়েক সেকেন্ডেই ঘের থেকে বেরিয়ে যায়, ঝোপঝাড়ে মিলিয়ে যায়।
ওয়াং ফুজনের আসার সময় নিশ্চিত হলে, ইয়ান জিঝি বন্দরে পাহারার ব্যবস্থা করেন, যাতে এই উপকারি মহিলাকে মিস না করেন।
যদি পূর্বতন রাজবংশের অবশিষ্টরা ঝুঁকি নিয়ে পাহাড়ি মানুষের কাছে যায়, ইয়ান শুজিন সুযোগ নিয়ে সবাইকে ধরা যাবে, তারপর পাহাড়ি মানুষের আচরণের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেবেন— পুরস্কার-শাস্তি বা অন্য কিছু।
“গ্লুক…” আন ছিয়োং উপস্থিত হলে, বিপরীতে থাকা দশ-বারোজন ট্যাটু করা পুরুষরা অনিচ্ছাকৃতভাবে গলা দিয়ে পানি গিলে।
পুরুষটি পাশ ফিরে দেখেন, তাঁর অর্ধেক মুখ ছেঁড়া চুলে ঢাকা, চোখদুটি জানালার বাইরে স্থির।
চং শেংকে নিরাপদে রাখার পরে, হোয়ে পাতার ঘরে শুয়ে ঘুম আসে না, মাথায় শুধু গুরুজীর সঙ্গে কাটানো দিনগুলো। ভাবতে ভাবতে অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।
অল্প পরে, শিয়াচাওলু নিচে দেখা শিল্পীর তথ্য হাতড়ে দেখতে থাকে। সেই封汰-র মুখচ্ছবি মনে করে, বারবার তাকায়।
“দড়ি চাইতে কী এমন, এত টাকা দিয়েছি, এক গাড়ি দড়ি কিনতে পারো, অথচ টাকা নিয়ে খাওয়া-দাওয়া করছ!” থানার প্রধান ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করে।
সে খুশি হয়ে লং হাওকে নিজের সংগ্রহের ধন দেখায়, আরো শীত ছুটিতে একসঙ্গে সুইজারল্যান্ডে তুষার খেলার প্রতিশ্রুতি দেয়।
চু ইউনে হঠাৎ রহস্যময় বিভাগটির কথা মনে পড়ে, আগে তো ঠিক হয়েছিল যে ঝাও বিংছিংকে খুঁজে পেলে বিভাগকে আত্মার শক্তি সম্পর্কে জানাবে, এখনো ঝাও বিংছিংকে পাওয়া যায়নি, তাই একটু আত্মার শক্তির ব্যবহার পদ্ধতি ফাঁস করে কিছু সুবিধা চাইতে পারে, যাতে বিভাগ তার বর্তমান বাধা দূর করে।
এক মুহূর্তে রাত পরিণত হয় দিনে, দেববজ্র পড়ার আগেই ভূমি গর্জে ওঠে, প্রবলভাবে কাঁপতে থাকে।
“ভাই, তুমি ঠিক আছ তো? একটু আগে তোমার অবস্থা ভয়ানক ছিল।” মাও ছিং এসে উদ্বিগ্নভাবে বলে।
“আমার কেবল একবার পরিচয় করিয়ে দেবার সুযোগ আছে, গোপন刺-এ পরিণত হতে পারো কিনা, তা তোমার উপর নির্ভর করে।” স্ট্যানলি শান্তভাবে বলে।
তিনি চোখ নিচু করেন, লম্বা পাপড়ি ডানা মেলে, যেন পালকের মতো, ছবির মতো, স্বপ্নের মতো।
এক কামড়েই তার এক বছরের সাধনার ফল প্রকাশ পায়, লৌহগোলকে দুই সারি খাঁজ পড়ে, লোহায় তিন ভাগ ঢুকে যায়।
যখন ঝাং উজি মন উদাসীন, পরিচিত এক কণ্ঠ ভেসে আসে, তাকে বিরক্ত করে।
তাই সহজেই উত্তেজনায় ফেটে পড়ে, এখন ফেং ঝি-লিং কর্তৃত্বে শক্তিশালী, আর বাই মু-জিন একা চু রাজকীয় পরিবারের বিরুদ্ধে, এই অসম শক্তিতে সাধারণ মানুষের ন্যায়বোধ প্রবলভাবে উদ্দীপ্ত হয়।
এছাড়া নতুন ধর্মেও আগের সাদা পদ্ম ধর্মের দুর্বলতা আছে— সদস্যরা জটিল, শৃঙ্খলা শিথিল, প্রায়ই সরকারি বাহিনীর বিরুদ্ধে অস্ত্র নিয়ে সংঘবদ্ধ হয়, তাই রাজ্যের স্বীকৃতি পায় না।
এই প্রাচীন যুগে থার্মোমিটার নেই, লিউ শিয়াং-এর সবই অতীতের অভিজ্ঞতা, মাঝে মাঝে ভুলও হয়। তবে অভিজ্ঞতা বাড়তে বাড়তে, সতর্কভাবে চেষ্টা করে তার মদ তৈরির দক্ষতা বেড়েছে। ভুলের পরিমাণ কমেছে, তৈরি মদ একবারের চেয়ে পরের বার আরও ভালো হয়েছে।
পাটু ইউ লিয়াং উচ্চস্বরে চিৎকার করে, যুদ্ধকুঠার তুলে নেয়, ঢাল বুকে ধরে, আত্মরক্ষার ভঙ্গি নেয়, তবেই এসব তীর বর্ষণের মোকাবিলা করতে পারে।
“তাহলে এ কাজ আপাতত স্থগিত থাক। দ্বিতীয় কাজ, এ বছরের মে মাসে আমরা বেইজিংয়ে কম্পিউটার পণ্যের প্রদর্শনী করব, তোমার সব অর্জন সেখানে থাকবে, অংশ নিতে চাইলে আমার কাছে নাম লেখাতে পারো।” প্রধান আবার দ্বিতীয় ফাইল খোলে।
যখন দৈত্য সম্রাট সাতটি শব্দ উচ্চারণ করেন, জন্মগত দেহ স্বতঃস্ফূর্তভাবে কেঁপে ওঠে— হত্যা স্বর্গ! দৈত্য সম্রাটের নাম হত্যা স্বর্গ, নিজের নাম জন্মগত, হত্যা স্বর্গ হত্যা জন্মগত, তবে কি দৈত্য সম্রাট আসলে নিজেকেই হত্যা করতে চায়?