ষাট দুই, ওয়েই লি
“তুমি তো পুলিশ নও, তাহলে তোমার কী?” আবার কথা বলল উ রুই, তার কণ্ঠস্বর যেন পায়ের নিচের বরফের মতো, অসীম শীতল।
একটি যুদ্ধকলা দক্ষতায় পৌঁছাতে অনেক বছর লাগে, কিন্তু ঝৌ তোং-এর এই গতিতে পারদর্শিতা অর্জন করা সত্যিই বিস্ময়কর।
বিশ্রামকক্ষে, ওয়াং ফাং যেন গরম কড়াইয়ের ওপর থাকা পিঁপড়ের মতো, বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছে, মুখভর্তি উদ্বেগ।
তাদের কাজের দক্ষতা যান্ত্রিক শক্তির নিখুঁত ব্যাখ্যা, যেদিক দিয়ে যায়, শস্যের কাণ্ড আলাদা হয়, মূল ও পাতা ভেঙ্গে ফেলা হয়, সরাসরি মাটিতে ফেলা হয় না, বরং সংগ্রহ করে রাখা হয়।
কিন্তু সামনে থাকা এই দলটি, তাদের সরঞ্জাম এতটাই শক্তিশালী যে একেবারে তুলনা করা যায় না, আলাদা স্তরের।
প্রথমে ছুটে গিয়ে জাদুকরকে নিঃশেষ করো, সাধারণ জাদুকর বেশ দুর্বল হয়, তারপর ধনুকধারী অর্থাৎ এডিসি-কে নিঃশেষ করো, এরপর বাকি দুই যোদ্ধা সহজেই সামলানো যাবে।
শুরুতে, অনেকেই বিশ্বাস করেনি, ভাবছিল ভবিষ্যতে দাম বাড়বে, অনেক লবণ কিনে রেখেছিল, কিন্তু এখন পর্যন্ত দাম একই, তাই আর কেউ সে পথে যায় না।
সবাই অবাক, ভাবেনি ইয়াং পরিবারের অভিজাত সন্তান এমন কঠিন পথে সৈনিক জীবন বেছে নেবে।
যেই হোক রেন পরিবারের পতন, কিংবা চৌঁচু ব্যবসায়ীদের আগমন ও ধ্বংস, সঠিকভাবে ব্যবস্থাপনার ফলে কেউ জানেনি ইয়াং ইউ-ই ছিল মূল ব্যক্তি; যারা জানে, তাদের সতর্ক করা হয়েছে যেন মুখ না খোলে।
নাতাশাও সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল টনি-র দিকে; সে জানে, টনি ও ঈগল আই বার্টন-এর মধ্যে এত বন্ধুত্ব নেই।
“আমি বলব আমার বাবার বাড়িতে কিছু হয়েছে, আমি তাকে কয়েকদিন সাহায্য করতে পাঠাবো।” অউ সাওজি দ্রুত এগিয়ে আসল, ইউন ফাং-এর জন্য অজুহাত তৈরি করল।
সাধারণ মানুষের সাথে, ডু ফু ওয়েই সহজেই নিজের মতো আচরণ করতে পারে। কিন্তু লি ছিন-এর মতো সমান দক্ষতার প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, সে কখনোই নিজের হাত দিয়ে লি ছিন-এর তরবারিতে আঘাত করতে চায়নি।
তাই বলা যায়, বর্তমান চতুর্থ মাত্রার জগৎ আসলে উচ্চ ও নিম্ন মাত্রার প্রাণ, চেতনা, অনুভূতি, প্রজনন, বেঁচে থাকার সীমারেখা। উচ্চ মাত্রার গোপনীয়তা অনুসন্ধানের সাহসী নিম্ন মাত্রার প্রাণীদের প্রতি দেবতারা বরাবরই কঠোর, কোনো ছাড় দেয় না।
দেখা গেল, সূর্য্যর দাদার পুরো কপাল, ভ্রুর মাঝ থেকে দুই পাশে ভ্রু ও চোখের পাতার দিকে ছড়িয়ে, লাল হয়ে ফুলে গেছে।
“লি ফাং ই-র বয়স কম হলেও, ব্রেইন ওয়েভ প্রযুক্তিতে অসাধারণ প্রতিভা আছে, ইতিমধ্যে কার্ল ডাক্তারের সহকারী হয়েছে!” বলল লি ইউরান, তার প্রেমিকের প্রশংসা করতে ভুলল না।
অর্থাৎ, গ্রহের জন্য আবশ্যিক কেন্দ্রীয় স্তর বাদ দিলে, ইউরোপার আসলে এক জলীয় গ্রহ, শুধু উপরের জল স্তর বরফে জমাট বাঁধা।
এটাই মূল উপন্যাসে কেন কোনো বড় দৈত্য চার আত্মার রত্নের জন্য আগ্রহ দেখায়নি, কারণ তারা অন্য দৈত্যের শক্তি নিতে অপমানিত বোধ করেন, অন্যের শক্তির জন্য নিজেকে অসীম দুঃস্বপ্নের চক্রে ফেলে দিতে চায় না।
দা-শান-এর কথা এত রোমাঞ্চকর শুনে মা আর ব্লু পরিবারের সম্পর্কে অভিযোগ করল না, উদ্বেগে মুখ হাঁ করে, চোখ বড় করে দা-শান-এর মুখের দিকে তাকিয়ে, এমনকি শ্বাস নিতে ভুলে গেল।
অভিযোগকারী রোনান কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর বলল, “আমি বুঝেছি!” সে আর দ্বিধা করল না, সরাসরি কমান্ড রুমের জরুরি পথে, ডেথ স্পিরিট যুদ্ধযানে চড়ে বেরিয়ে গেল।
আর কিছুদিন আগের মুষ্টিযুদ্ধের চ্যাম্পিয়ন, মিয়াও অঞ্চলে হাঙ্গামা, দক্ষিণ-পশ্চিমের প্রাচীন মার্শাল শিল্পে রক্তপাত। এসবেই তার সুনাম বেড়েছে। তবে সবাই তাকে দেখতে খুব তরুণ, মনে হয় না সে কিংবদন্তির মতো ভীতিকর।
“তুমি দেখো আমি ওয়েই লু, আগে হান রাজ্য ত্যাগ করে হিউনুদের কাছে গিয়েছি। এখন বড় শাসকের দয়ায় রাজকীয় উপাধি পেয়েছি, বিশাল ভূমি, হাজারো দাস, ঘোড়া, গরু, ভেড়া—সব পাহাড়ে। এখন পরিবার সুখী, এতো সম্পদ!” বলল সে সু উ-কে।
“ঠিক আছে।” চেন ইউন্ঝি চেন হাও-র আত্মবিশ্বাস দেখে মন হালকা করল, কিছুটা স্বস্তি পেল।
তারা পোশাকেই শুয়ে রইল, কেউ কথা বলল না। অনেকক্ষণ পর, মে গা ভাবল, সত্যিই ঈশ্বরের উপহার। এই এক বছরের বেশি সময়ে, ইয়ি বা বুড়ো ছিলেন বলে তাদের কখনো এমন সুযোগ আসেনি।
তবে দক্ষতার প্রগতি দেখে, চেন হাও প্রথমেই সেই চিন্তা বাদ দিল, বরং চোখ ঘুরিয়ে ১৭ স্তরে আটকে থাকা চরিত্রের দিকে তাকাল।
চেন হাও আচমকা সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখ কঠিন, দরজা ভেঙে ঢোকা ডু শিয়াও থিয়ানের দিকে ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“আমরা কেন পরিষ্কার করব? এই লোকদের প্রধানত জিয়াং কাই রানের ডাকা, পরিষ্কার করলে তাকেই করা উচিত!” চেন ওয়েই ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
“আমি জানি, আমি তোমার দেহরক্ষী, তাই আমাকে যেতেই হবে!” লি শিয়াও দৃঢ়ভাবে বলল।
চু ইউলিং পরিবারের উঠোনে একটি আপেল গাছ ছিল, এখন নভেম্বরে, পাতা ঝরে গেছে, গাছটি একেবারে ন্যাড়া।
যদিও ইয়েফেই নিজে ডাকে না, চেন হাও নিশ্চিত, এই ব্যাপার অবশ্যই ইয়েফেই-এর সঙ্গে জড়িত!
“অবিশ্বাস্য, তুমি আমাকে চিনো, হ্যাঁ, আমি মু রোং নান।” মু রোং নান কিছুটা গর্বিতভাবে বলল।
জুন ই ফেং চুপিচাপ বিছানার পাশে এল, আসলে সিন ইউয়েহেঙ অনেক আগে জেগে উঠেছে, কিন্তু উষ্ণ বিছানা ছাড়তে চায়নি, তাই জেগে ওঠার ভান করল, নড়ল না।
পেছনের উঠোন সাজানোর সময়, হয়তো সে সেই শ্রমিকদের সঙ্গে পরিচিত না থাকায় কোনো কথা বলেনি।
“মহারানি, সম্রাট সীমান্ত থেকে চিঠি পাঠিয়েছেন।” হাঁপিয়ে উঠে, শিং ইউ দ্রুত তা লিন ইউনচিয়াও-র হাতে দিল।
“সবসময় মুখ ঢাকা রাখতে হবে?” উত্তর তিয়ান লিয়াং, জিয়াং মু রানের নিজের পরিচয় গোপন করার আচরণে একদম সন্তুষ্ট না।
তবে ফেং লিং ঝেং-এর সম্পর্কে যতটুকু জানা যায়, তার আবেগের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি, বাই তিং ইউ-এর মতো সহজ-সরল নয়।