বিশ্বস্ততা

“এত কিছুর পরেও তোমার মন অবাক হওয়ায়!” উল্কার আগুন সরাসরি ভি জের বুক চিরে বেরিয়ে গেল! ভি জে বিস্ময়ে নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে দেখল, মুহূর্তেই তার দেহ জল হয়ে সাগরের ওপরে পড়ে গেল।

কসনও বুঝতে পারছিল না ঠিক এই মুহূর্তে মিং মো এখানে এসে কী উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে, মনে মনে তার আগমনের কারণ আন্দাজ করতে লাগল।

ঠিক তখনই এক নম্বর ও দুই নম্বর পাশ থেকে এসে সরাসরি সেনা ভাইয়ের পেটে লাথি মারল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর দুজন মিলে একসাথে তাকে প্রচণ্ড মারতে লাগল, এরপর দুজন মিলে শক্ত করে তাকে মাটিতে চেপে রাখল।

“আমি একটু শিখে নিতে চাই।” মুরং তিয়ান ইচ্ছা করল ইয়েমিংয়ের হয়ে শি মো দাওয়ের শক্তি অনুভব করতে, যাতে পরে ইয়েমিংকে রোচা-র মোকাবিলায় সাহায্য করতে পারে। নতুবা ইয়েমিং যদি রোচা-র মুখোমুখি হয়, তার জয়ের কোনো সম্ভাবনাই নেই। প্রয়োজন হলে হয়তো শি মো দাও আবার ফিরিয়ে আনা যেতে পারে।

লংতেং বিশ্ববিদ্যালয়ের খেলার মাঠের মাঝখানে কাঠের তৈরি একটি যুদ্ধমঞ্চ বানানো হয়েছে। প্রতিযোগীরা এই মঞ্চে লড়বে। যে আগে পড়ে যাবে বা মঞ্চের বাইরে যাবে, সে-ই হেরে যাবে। ইয়েমিং বিস্ময়ে ভাবল, এত দ্রুত কখন এই মঞ্চ বানানো হল, সে তো কিছুই জানত না।

ইউয়ান ছিংফেং কাঁধ দিয়ে প্রচণ্ড জোরে খোদাই করা কাঠের দেয়ালে আঘাত করল। এই ধরনের কাঠের দেয়াল, শরীর গঠনের দশ স্তরের ইউয়ান ছিংতানও সহজেই ভেঙে ফেলতে পারে, সেখানে ইউয়ান ছিংফেং তো সৌভাগ্যচক্রে পৌঁছে গেছে।

“হেহে, এতদিন এখানে অপেক্ষা করলাম, অবশেষে পেলাম, হা হা।” ওয়াং ছিউয়ান ইয়েমিংয়ের পাশে এসে বসে তাকে একদৃষ্টিতে চেয়ে থাকল।

“হয়তো এটাই ভাগ্য, যা বদলানো যায় না। পালাতে না পারলে সাহস নিয়ে সামনে এগোতে হবে। শুধু শক্তিশালী হলে তবেই পাশে থাকা মানুষদের রক্ষা করা যায়।” দৃঢ় কণ্ঠে বলল লু জুন।

হঠাৎ মনের অজান্তে মনে পড়ল, কিছুদিন আগে মো ইয়ি যা বলেছিল। ওর চেহারায় একটুখানি দুশ্চিন্তা আর অপরাধবোধ ফুটে উঠল।

বোধিপত্রের গোপন ভূমিতে উত্তরাধিকার পাওয়ার পর থেকেই, আসল অধিপতির স্মৃতি একটু একটু করে তার মনে ঢুকে পড়ছে।

ছিন শিহুয়াং ছয় রাজ্য এক করার পর, ফেনফেং ব্যবস্থা চালু করা হবে কি না তা নিয়ে বড় সভা ডেকেছিল। শেষ পর্যন্ত শিহুয়াং সব বিরোধিতা উপেক্ষা করে ফেনফেং ব্যবস্থা পুরোপুরি বাতিল করে জিউনশিয়ান ব্যবস্থা চালু করেছিলেন।

“না, না, আমরা কিছুই দেখিনি। তবে এইমাত্র এই লিঙার নামের মেয়েটি হাতে ফুলের ডাল খেলছিল, সেটা ঠিকই দেখেছি!” জিচিং দ্রুত হাত নেড়ে উত্তর দিল, বলার পর মোরুঝির দিকে তোষামোদী দৃষ্টিতে তাকাল। শি ঝেনও বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

এখনও পর্যন্ত, তিংশু বুঝতে পারছিল না বৃদ্ধের আসল উদ্দেশ্য কী। তাঁর এই কথাগুলো তিংশুকে আরও বিভ্রান্ত করল।

একটু পরেই শেন ছিংউর হাত শক্তি হারিয়ে ফেলে, সে গুঝিংফেংয়ের বুকে এসে জড়িয়ে দাঁড়াল, পায়ের আঙুল উঁচিয়ে পরস্পরকে চুম্বন করল। ঠোঁট ও জিভের মিশেলে গুঝিংফেং নরম স্বরে ফিসফিস করে বলল, তার নিঃশ্বাসে মদের গন্ধ। শেন ছিংউর গাল লাল হয়ে উঠল, যেন পানীয়ের রঙে মিশে গেছে স্বর্গকন্যার মুখ, যা দেখে যমুনার দেবতাও মুগ্ধ হয়।

“একজন ধাত্রী ডেকে আনো।” ইউন ইচু এই মুহূর্তে অস্বাভাবিক ঠাণ্ডা মাথায় ছিল, বিশেষ করে যখন নিজে মায়ের মুখে এমন প্রশ্ন শুনল, তখন খুব নির্লিপ্ত স্বরে কথা বলল।

কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, হান সেনাদের মাথা কাটা মোটেই সহজ ছিল না, তারা প্রাণপণে ঝাও সেনাদের আক্রমণ প্রতিরোধ করছিল।

লিউ জে হাজার হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে, লু氏-র হাতে প্রাণ হারানোর ঝুঁকি নিয়ে চাংআনে এসেছিল একটাই কারণে—প্রতিশোধ নেওয়া লিউ সিয়াংয়ের ওপর। অর্থাৎ, সে চাংআনে গেছে কেবল লিউ সিয়াংয়ের মানহানি করতে।

আড়াল নেওয়ার কিছুক্ষণ পর, পেছনের উঠানের প্রবেশপথে ধীরে ধীরে পায়ের শব্দ শোনা গেল, নিশ্চিতভাবেই আগুন লাগানো লোকটি এসেছে পরীক্ষা করতে। সময় যেন থেমে গেছে, ছিংশু ও গাও দাদি মাটিতে লুটিয়ে নিঃশব্দে পড়ে রইল, ঘন উইলো আর পীচ ফুলের ডালের ফাঁক দিয়ে আবছা দুটি অদ্ভুত ছায়া পিছনের জানালার পাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

“শি রাজপুত্রের মতে, আপনার জানা মতে লি গুইফেই কি আর কোনো অপরাধ করেছেন?” ছিংশু সুযোগ নিয়ে প্রশ্ন করল, আশা করল শি রাজপুত্র নিজেই লি গুইফেইকে দোষী সাব্যস্ত করবেন।

দূর থেকে ঝাও গ্রামের দেখা মিলতেই, ঝাং জে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সত্যি কথা বলতে, ঝাং জে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল, ঐ দাম্ভিক, অর্বাচীন বিত্তবান ছেলেগুলো পথেই তাকে ধরে ফেলবে।

তুমি যত নিখুঁতভাবে অনুকরণ করো, শেষ পর্যন্ত তুমি কেবল অন্যের বিদ্যায় দক্ষতা অর্জন করছ, নিজের উন্নতির জন্য কোনো সাহায্য হচ্ছে না।

সবুজ পোকা রূপের মূর্তি কাঁদতে কাঁদতে চূর্ণ হয়ে গেল, আরেকজন গুরুর মৃত্যু হল। এই অবস্থায় কুই গুরু, চিউ গুরু এবং শুয় গুরু সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, এখন না পালালে আর কখন পালাবে?

এ কথা না বললেই নয়, চেন শুয়ে ছিয়েন এমনভাবে কথা শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তার চিন্তাভাবনা অপর্যাপ্ত ছিল না, কিন্তু এই সব বড় বড় মানুষের মনোভাব সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না।

“স্বামী……” কে জানে কেন, লান ইউরো স্পষ্টই বুঝতে পারল বাই শু ইয়াও-র কণ্ঠে একরাশ দুঃখ লুকানো আছে।

তবে বিচারক যতই পক্ষপাত করুক, যার প্রতি অনুকূলতা দেখানো হয়, সেই দল জিতবেই এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। এই বছরের লেকার্সদের ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে, ম্যাচে রেফারিরা তাদের সুবিধা দিয়েছে, কিন্তু প্রথম তিন ম্যাচেই তারা প্রথমে এগিয়ে থেকেও শেষে হেরে গেছে।

এই পাঁচ মিটার চওড়া, কয়েকশো মিটার লম্বা সরু রাস্তা আশেপাশের এক-দুই ডজন গ্রামের সবচেয়ে জমজমাট জায়গা, অথচ ঝাং জে-র কাছে এই রাস্তা এতই সাধারণ মনে হল, ঘোরার একটুও আগ্রহ জাগল না।

“এই বেকার ছোকরা, তুমি দেবে না? জানো আমি কে?” ভেতরে অবস্থান নেওয়া এক লম্বা পাতলা হলুদ চুলওয়ালা ছেলে চোখ বড় করে তাকিয়ে, উল্কি আঁকা হাত বের করে ভয় দেখাতে চাইল, যেন সে জায়গা দখল করতে পারে, সঙ্গে সেই ছেলের দুইশো গেম মুদ্রাও হাতিয়ে নিতে পারে।

অনেকেই তৎক্ষণাৎ উত্তর দিয়ে পরে পোস্ট দেখল, উপরের কথাগুলো শুনে তারা তেমন কিছু ভাবল না, কিন্তু শেষ গল্পটা পড়ে মুহূর্তেই অসংখ্য মানুষ উত্তেজিত হয়ে উঠল।

পূর্বাঞ্চলীয় সেমিফাইনালের চারটি দলের মধ্যে তিনটি দল খুব সহজেই পরের রাউন্ডে চলে গেল। পাহাড়ী বিড়ালরা কি সত্যিই অনেক মিডিয়ার কথার মতো নিজেদের জন্য ভয়ংকর প্রতিপক্ষ বেছে নিয়েছে, সেটা সময়ই বলবে।

“কিছু না, কিছু না, ঠিক এখনই তোমাকে দরকার ছিল, একটু কথা আছে।” ঝাং থিয়ানলিন হাত নেড়ে ছিংফেং ইয়ানকে বসতে বলল, তারপর তার দেওয়া সব কাগজপত্র একত্র করে নিল।

“হেহে, তুমি ভেবেছ তোমার স্ত্রী বাঁচিয়েছে তোমাকে? আহা, দেখছি তুমি সত্যিই স্ত্রীকে খুব ভালোবাসো, এতটাই যে কানে হ্যালুসিনেশনও হচ্ছে।” বলে উঠল বাই ইউ।