১০৩ একজন সঙ্গী খোঁজা?

অফ-রোড গাড়িগুলোর বাইরে যেন একটি উচ্চ-ঘনত্বের লোহার খাঁচা বসানো হয়েছে, যার গায়ে ঝালাই করা রয়েছে অসংখ্য অর্ধ-ফুট লম্বা ধারালো কাঁটা। প্রতিটি গাড়ি দেখতে অনেকটা কাঁটাযুক্ত সজারুর মতো, যা অত্যন্ত হিংস্র ও ভীতিকর।

“আমি যাব না! আমি শেষ পর্যন্ত ওদের সাথে লড়াই করব!” বাই জিনগ্যাং গর্জে উঠল, কিন্তু কথা শেষ করেই সে উল্টো দিকে দৌড় শুরু করল।

“ওদের সবাইকে শেষ করে দাও। গ্রিন পেইন্ট জোনের কমান্ড সেন্টারের নির্দেশ অনুযায়ী, বিমান এবং ক্ষেপণাস্ত্রের সক্ষমতার কথা এই মুহূর্তে অন্য কোনো শক্তিশালী দেশের জানার সুযোগ দেওয়া যাবে না।” হুজি জিয়াও উত্তর দিল।

গু লিজুয়ান কান্নাভেজা কণ্ঠে চিৎকার করছিল, হঠাৎ শু উইয়ের রিপোর্টিংয়ের দিকে তার চোখ পড়ল। সে এক ঝটকায় ছুটে গিয়ে ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“এই রাস্তা ধরে কোনোভাবেই বের হওয়া সম্ভব নয়! আমি মাঝখানের রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্ত, কিন্তু বারবার একই জায়গায় ফিরে আসছি। তাই আমি এই ঘন জঙ্গল দিয়ে পথ খোঁজার চেষ্টা করছি, হয়তো এটাই বাইরে বের হওয়ার একমাত্র উপায়!” হলুদ-বাদামি পোশাক পরা ব্যক্তিটি বলল।

চু নান বিলাসবহুল রোলস রয়েস গাড়ি থেকে নামার পর, দামি গাড়িতে ঠাসা বিশাল পার্কিং লটের দিকে একবার তাকাল। তারপর জনস্রোতের সাথে মিশে দূরে অস্পষ্টভাবে দেখা যাওয়া ইউরোপীয় আদলের প্রাচীন দুর্গের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

এমন ভয়াবহ পরিস্থিতির মধ্যেও এই ধ্যানের স্তরে পৌঁছাতে পারায় উ ইউয়ের সাধনশক্তি নতুন উচ্চতায় উন্নীত হলো। সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে নিল, জাগতিক সব চিন্তা ও জীবন-মৃত্যুর ভয় ঝেড়ে ফেলে মুহূর্তের মধ্যেই আত্মভোলা এক গভীর ধ্যানে নিমগ্ন হলো।

পো জিয়াও সম্প্রতি কিছু রহস্যময় পদক্ষেপ নিয়েছে, তাই ইয়ে ফেই নিশ্চিত হতে পারছিল না যে বাড়ির আশেপাশে তাদের কোনো লোক আছে কি না।

“এই... হ্যাঁ, এটা জিয়ানশিয়ান মেনের... কিন্তু প্রধান মঠাধ্যক্ষ তিনি...” শিষ্যটিকে দেখে মনে হলো, সে জুয়ান টংয়ের চেয়েও প্রধান মঠাধ্যক্ষকে বেশি ভয় পায়। তাই কথা বলতে গিয়ে সে তোতলামি শুরু করল।

তার কথাগুলো রাগের মাথায় বলা মনে হলেও, বুদ্ধিমান যে কেউ বুঝতে পারছিল যে তার যুক্তিতে ভুল নেই। প্রিন্সেস মিংইউ সামনে এলেই পুরো হান পরিবার তার আজ্ঞাবহ হয়ে পড়ে, তারা যেন ভুলেই যায় যে হান গুয়ানলেই এখন পরিবারের প্রধান।

আশু বাইরে কাপড় শুকাচ্ছিল। ঘরে ফেরার জন্য জুতো বদলে সে কাপড়গুলো গুছিয়ে নিয়ে নিজের রুমে গিয়ে ভাঁজ করে রাখল।

যদি তার চেহারাটা একবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে, তবে এমন ব্যক্তির সাথে দেখা করার সুযোগ পেলেও সে খুশি হবে।

লিলি কথা বলতে বলতে আলতো করে সান এলফকে আদর করছিল। তার স্পর্শে সান এলফটি চোখ বন্ধ করে নিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে দারুণ উপভোগ করছে।

পানির গোলকটির আয়তন ক্রমাগত বাড়ছে। বাই মিয়ান এই প্রথমবার স্থলভূমিহীন কোনো জায়গায় 'চিবাও তিয়ানশিং' কৌশল ব্যবহার করল। সে ভাবেনি যে মাটির পাথর ছাড়াই পানির চাপ এতটা শক্তিশালী হবে।

টাং জিয়াজুন পরনে ছিল পরিপাটি স্যুট, দীর্ঘদেহী এই যুবক ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখছিল তার সন্তানকে তার শ্বশুর-শাশুড়ি কোলে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

এসব রক্তবর্ণ জলপ্রপাত কি মানুষকে গলিয়ে ফেলে না? সে কোনো ধরনের সুরক্ষা ছাড়াই এভাবে ছুটে যাচ্ছে, এটা কি নিশ্চিতভাবে আত্মহত্যার শামিল নয়?

দরজার বাইরে, সু ইউ যাচ্ছিলেন জিউয়িনকে খুঁজতে এবং তাকে মুক্তি দিতে অনুরোধ করতে। হঠাৎ তার পায়ের শব্দ থেমে গেল। দরজায় আঘাত করার হাতটি নামিয়ে নিয়ে সে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণে আনল এবং কান পেতে ভেতরের শব্দ শোনার চেষ্টা করল।

ইউচি মিংচেনের প্রতিনিধি হিসেবে যে যোদ্ধা এসেছিল, তার বুদ্ধিশুদ্ধি খুব একটা ভালো না হলেও, তার লড়াইয়ের ক্ষমতা বেশ ভালো ছিল। তবে তা যতই ভালো হোক না কেন, ইয়ে পরিবারের লোকজনের সাথে পেরে ওঠা তার পক্ষে কঠিন।

শেন লানফেং ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করতে বললেন। লি চেনক্সুয়ানকে পরীক্ষা করার পর, তিনি তার ওষুধের বাক্স খুলে রুপালি সূঁচ বের করলেন। ওষুধ দিয়ে সূঁচগুলো জীবাণুমুক্ত করে তিনি লি চেনক্সুয়ানকে একটি বিষনাশক বড়ি খাওয়ালেন। এক কোয়ার্টার ঘণ্টা পর, আঙুলের ডগা থেকে সূঁচ ফোটানো শুরু করলেন, শেষে তার মাথা ও ঠোঁটেও সূঁচ বসিয়ে দিলেন।

ইউ হংশেং চলে যাওয়ার পর, চেন জিয়াংহাই ড্রোন গবেষণা কেন্দ্রে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, এমন সময় তার ফোন বেজে উঠল।

একজন বিশপ বৈবাহিক জীবনের স্বাদ পাওয়ার পর, কীভাবে নিশ্চিত করে বলা যায় যে তিনি এই বিষয়টিকে পবিত্রতার সাথে দেখছেন?

বর্তমানে কিউহাই তাদের বার্ষিক আয়ের ২০ শতাংশ গবেষণা ও উন্নয়নের কাজে ব্যয় করছে।

আমি তার সাথে আকাশে এক চক্কর ঘুরে উইং-এর গতির সাথে মানিয়ে নিলাম, তারপর মাটিতে নেমে এলাম।

ইয়ামাসাকি হঠাৎ টার্গেট রেঞ্জে ছুটে ঢুকল এবং দৌড়াতে দৌড়াতে গুলি চালাতে শুরু করল। পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল অত্যন্ত সাবলীল। মাত্র এক মিনিটের মধ্যে সে ত্রিশটি টার্গেট ধ্বংস করে ফেলল। এরপর তার চেহারা ছিল স্বাভাবিক, এমনকি শ্বাস-প্রশ্বাসের গতিতেও কোনো পরিবর্তন ছিল না। দেখে মনেই হচ্ছিল না যে সে মাত্রই কোনো কঠোর শারীরিক কসরত করেছে।

আমি শুধু জানি, যারা আমাকে হাজার মাইল দূর থেকে বার্তা পাঠাতে পারে, আমার পরিচিত কয়েকজনের বাইরে তারা কেবল শুয়াং কং দ্বীপের অমর সাধক গোষ্ঠীর লোকই হতে পারে।

সবাই একে অপরকে ক্ষমতা থেকে সরানোর চিন্তা বাদ দিয়ে ভাবল, এই লোকটির মেয়াদ শেষ হলেই যেন তাকে দ্রুত তংশান থেকে বদলি করা হয়।

তাই আজকের রাতের লড়াই নিয়ে সবার মাঝে ব্যাপক উত্তেজনা। এখন হুয়া সাইন শিউয়ের প্রতিটি লাইভ স্ট্রিমিং রুমে এই বিষয়টি নিয়েই আলোচনা চলছে।

কানশি কিসামে তার সামেহাদা তলোয়ারের লেজটি ধরে ছিল। সামেহাদা তখন মাছের মতো আঁশ ফুলিয়ে মাথা তুলেছিল এবং হিশিকুদা রাইয়ার নড়াচড়ার সাথে সাথে দুলছিল।

এই দুই প্রহরীকে আমি বাতাসে আঙুলের ইশারা করতেই তারা পাথরের মূর্তির মতো জমে গেল, যেন কোনো প্রাণহীন স্থবির বস্তু।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই গু চ্যাংকিং খেয়াল করল না যে, গাও শানও ঠিক একই রকম একটি 'জেন হুন গুয়ান' বা আত্মার সমাধি সিন্দুক বের করেছে।

বলা হচ্ছে এটা কিংলুয়ান মঠের শিক্ষা, কিন্তু আসলে তা ছিল কাজিন বোনের নাম ব্যবহার করে খোজাদের দিয়ে তামার কলস ও তীরের ফলা আনা মাত্র।

“এতক্ষণ আমার ভুল ছিল, তোমাকে ভয় দেখিয়েছি। কিন্তু শাওশাও, ভবিষ্যতে কোথাও যাওয়ার আগে আমাকে অবশ্যই জানাবে। আমি তো আর তোমাকে নিষেধ করব না, বুঝতে পেরেছ?” লি জিনহেং অত্যন্ত নম্রভাবে শাওশাওয়ের সাথে কথা বলছিল।

“যেহেতু শাওশাওয়ের সহপাঠী, তাহলে দুপুরের খাবারটা একসাথে খাওয়া যাক। আজ আমার পক্ষ থেকে দাওয়াত রইল।” লি জিনহেং হে সিটাংয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা হেসে বলল।

সে এই মুহূর্তে জি ফেংচেনকে জানাতে পারে না যে, সে যা কিছু করছে তার সবটাই কেবল বিখ্যাত হওয়ার জন্য, যাতে সে আরও ভালোভাবে জি ফেংচেনকে খুঁজে পেতে পারে।

দাদু এবং অন্যরা বিষয়টির গুরুত্ব কিছুটা আঁচ করতে পারলেন। তারা একে অপরের দিকে তাকালেন এবং প্রত্যেকের চোখেই সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

সিমা শাও, লি তংজিয়াং এবং লি তংহাই পরিস্থিতি বেগতিক দেখে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন। কিন্তু সেই পাগল সাধু যেন কোনো প্রেতাত্মার মতো তাদের মাঝখান দিয়ে এক ঝটকায় বেরিয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই সেই তিনজন কাঠখোদাই মূর্তির মতো স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, নড়ার ক্ষমতাটুকুও যেন তাদের নেই।

“হ্যাঁ, সেই হৃদপিণ্ডগুলোর ব্যাপারে এখনো কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।” ইয়াং ইয়াং কিংমিং কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, কারণ ৪০০০ জন্ম ধরে খুঁজেও সে সেই হারিয়ে যাওয়া হৃদপিণ্ডগুলোর কোনো হদিস পায়নি।

লি মুয়াওয়ের মনে হচ্ছিল এরিয়াকে কি অন্য কেউ দখল করে নিয়েছে? তার আত্মার শক্তি হঠাৎ এত বেড়ে গেল কেন? আত্মার এই প্রতিচ্ছবি কি তার মূল আত্মার সাথে মিশে যাচ্ছে?

উল্লেখ্য যে, গু বেইচেং এখন বিস্ফোরণের একদম কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল। সামান্যতম ভুল হলেই তার হাতের শক্তির গোলকটি তৎক্ষণাৎ বিস্ফোরিত হতো!

হান্টার ব্রায়ারের কথা শুনে অন্য সৈন্যরা হেসে কুটিপাটি হলো। তারা বুঝে গিয়েছিল, পছন্দ হোক বা না হোক, এই বর্মটি অন্তত এক মাস তাদের গায়ের সাথে লেপটে থাকবে।

“আমাদের বসকে খুব সহজেই মানিয়ে নেওয়া যায়। তোমরা দেখা করলেই বুঝতে পারবে।” জে গে হালকা হেসে বলল, তার চোখে ভেসে উঠল স্মৃতির কোনো এক টুকরো।