তুমিই সে! দুষ্কৃতিকারী!

ঘুমাতে যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ দরজায় টোকা পড়ল। শেন ছিংলিং সহজেই আন্দাজ করলেন, কে দরজায় এসেছেন।

তবে এই বিশাল জগত ঠিক তখনই সামনে সাগরের ওপর ভেসে উঠল, ধীরে ধীরে আকাশে উঠে গেল; তার চারপাশে আরও কিছু অনুসরণ করছে, যেন তারা নিজেদের অবস্থান খুঁজছে।

নেতারা জানতেন, আজ ডেস্ট্রয়ার-বোম্বার আটের প্রথমবারের মতো ট্যাক্সি টেস্ট হচ্ছে, নিশ্চিতভাবেই কোনো দেশের স্যাটেলাইটে তা ধরা পড়বে, তবে এতে কোনো সমস্যা নেই, বরং এতে ওদের আরো বেশি চিন্তিত হতে হবে।

“অবশ্যই না।” কিইউচি কাগেসা খানিকটা উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, ভয় কিসে, লোভী হলে তো ভালো, যত বেশি লোভী, তত বেশি নিয়ন্ত্রণে রাখা যায়।

নিয়ান ইয়াং মাথা নেড়ে লি থিংইয়েনের সঙ্গে বসার ঘরে গেলেন। বাড়ির সবাই নিজেদের কাজে ব্যস্ত, শাং ওয়ানরা রান্না শেষ করে পেছনের উঠানে ওষুধি সাবান তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

চোখে ধুলো ঢুকে যাওয়ায়, ছাই ইয়ানরুইয়ের চোখ দিয়ে টপটপ করে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, তিনি একেবারেই অসহায় দেখাচ্ছিলেন।

“এজে!” সাইলেন্সার থেকে হঠাৎ দুইটি ইংরেজি শব্দ বেরিয়ে এলো, তখনই বোঝা গেল কাছে রয়েছে নাইকি জুতার দোকান।

না, সার্বিয়ান খেলোয়াড় ইন্টার মিলানে বহুবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন, তিনি জানেন এমন মুহূর্তে খেলোয়াড়দের মনোযোগ হারানোর প্রবণতা থাকে, আত্মতুষ্টিতে ভোগা সহজ।

তবে এই প্রযুক্তির স্পষ্ট কিছু দুর্বলতা রয়েছে, শুধু যে প্রচণ্ড শক্তি ক্ষয় হয় তা নয়, বরং ডিফ্লেক্টরের আয়ু খুবই কম, বড় শক্তির ইঞ্জিনেও ব্যবহার করা যায় না, তাই এই প্রযুক্তি কেবল রকেটে কিছুটা ব্যবহৃত হয়।

দেখা গেল, উড়ন্ত ক্ল’ শুধু লিউ নিয়ানের হাতে নয়, অন্য সামরিক কর্মকর্তাদের সতর্কবার্তায়, সব যোদ্ধা প্রস্তুত, সবার বন্দুক উঁচিয়ে উড়ন্ত ক্ল’এর দিকে তাক করা।

এই শক্তি যেন এক ঝড়, চারদিকে প্রচণ্ড বেগে ছড়িয়ে পড়ল, যদি আগে থেকে প্রস্তুতি না থাকত, কয়েকজন অস্বাভাবিক শক্তিধর ব্যক্তি দমন না করত, তাহলে এই বিস্ফোরিত শক্তির কাছে আশপাশের কয়েক মাইল ধ্বংসস্তূপে পরিণত হতো।

বাই ছি বসে কিছুটা হতবুদ্ধি, তিনি সবচেয়ে ভয় পাচ্ছিলেন তাঁর বাবার জন্য; জানেন না বাবা জানতে পারলে কী প্রতিক্রিয়া দেবেন।

তারার আলো ঝিকমিক করছে, চিয়াং শিরোয়ার ছায়া আবার মিলিয়ে গেল। কিন্তু তার সঙ্গে সঙ্গেই বরফঢাকা পর্বতও মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে, বড় বড় পাথরের খণ্ড হয়ে নিচে পড়ল।

লু ইয়ুয়ানচাও ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু স্ত্রীর কথা শুনে থেমে গেলেন, আবার মাথা নিচু করে বারান্দার বাইরে, রাস্তায় কোনো এক দিকে চেয়ে রইলেন।

পাহাড়ের পরিবেশ নিচের চাইতে ভালো নয়, ড্রেসিংরুম সব এক জায়গায়, মাঝখানে কেবল দু’টি লোহার পাত ও পর্দা দিয়ে ভাগ করা।

জি পার্বতের যুদ্ধ মাত্র এক সকালেই শেষ হয়ে গেল। চিয়াং শিরোয়ার ভয়াবহ আঘাতে যুদ্ধের অবসান হল। যদিও এটা দানবদের ভেতরের খবর, বাইরের জগতে জানানো হবে না, তবে আজকের যুদ্ধের কিছু আভাস কেউ কেউ টের পেয়েছে।

হাও লিয়াং এত কথা বলার পরও, আশেপাশের সবাই নিরুত্তর, এতে তাঁর মন খারাপ হলেও মুখে কিছু বললেন না।

গভীর শরতের সূর্য যেন কমলা রঙের পাতলা পর্দা দিয়ে ঢাকা, নরম আলো গাছের পাতার ফাঁক গলে পড়ছে, মনে হয় গা জুড়িয়ে দিচ্ছে।

ওয়েন ওয়ান বিদায় নিতে চাইলে, মেই মিসের মতো সন্দেহপ্রবণ মানুষ তাঁকে যেতে দেয়ার সাহস পেলেন না, তড়িঘড়ি ধরে ক্ষমা চেয়ে, বিনয়ের সঙ্গে রুপার থলি এগিয়ে দিলেন।

দেখা যাচ্ছে, লিন হুয়ান সত্যিই ভেবেছিলেন চু শিংইয়াও এই গাড়িটা পছন্দ করেন, তাই পরেরবারও যখন চুকে খুঁজতে যাবেন, এই গাড়িই চালিয়ে যাবেন, কথাটা খালি মুখে বলেননি।

“হাও ছিয়াং, তুমি আবার এই দানবকে সুস্থ করে তুললে কেন?” আয়াসে কিছুটা ভীত কণ্ঠে চিৎকার করল।

“আমি কেবল দেখলাম তুমি কিছুটা অস্বাভাবিক, তাই পেছন পেছন এসেছিলাম…” কথা বলার সময়, সা থিয়ানলেই কিছুটা ভীত চোখে, পাশে থাকা কঠোর মুখের বাই জিংহেইকে দেখল, যেন তাঁর আগের আচরণে ভয় পেয়েছে, আর আগের প্রাণচাঞ্চল্য নেই।

হঠাৎ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, সাধারণ মানুষ বা নিম্ন পর্যায়ের শক্তিধরদের চোখে দেবতুল্য এই যোদ্ধারা যেন কয়দিন না খেয়ে থাকা কয়েদির মতো, পাগলের মতো খাবার গিলতে লাগল, যেন কেউ ছিনিয়ে নেবে ভয়ে।

ফেইনিয়াও জানে, ফেইউ কখনোই ওই ভিন্ন জাতের পশুর মূল হোতার সঙ্গে একঘাটে নামবে না, মাঝখানে নিশ্চয়ই কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।

“হুঁ!” ঠাণ্ডা একটা শব্দ, ই দাওরেনের লেজ ঝাঁকিয়ে মাটি ছিঁড়ে ফেলল, তারপর দ্রুত নিজের পেছনে টেনে নিল।

যদি ভিডিওটি ছাত্ররা সত্যি বলে ধরে নেয়, তাহলে তাঁর পক্ষে ছিনলানকে ধরে রাখা কঠিন হবে, জলাশয়ের ধারে থেকে সুবিধা নেয়ার সুযোগও হারাবেন, এতে তিনি প্রচণ্ড বিরক্ত বোধ করলেন।

শিয়াও শুয়ে যেন এই যুক্তি মেনে নিয়ে দুই পা পিছিয়ে গেল, ফলে ফেইউ তাকে ছেড়ে দিল, তার চোখ এখনও লাল।

“হা হা হা, ফিরে গিয়ে তার বুকে মাথা রেখে ঘুমাবার পর নিশ্চয়ই সবচেয়ে নিখুঁত বিশ্রাম পাবে।” হুইয়ো বলল।

শত্রু সেনা পালাতে শুরু করল, তখনই লু ছেন তাদের ছেড়ে দিতে রাজি হলেন না। তিনি দূরের সীমায় একটি রেখা টেনে সাত-আট লাখ শত্রুকে ঘিরে ফেললেন, ধীরে ধীরে ঘেরাও করে হত্যা করতে প্রস্তুত।

এটা লু ছেনের মাথায় এসেছিল, তবে তিনি গিল্ডের শক্তি কতটা প্রতিক্রিয়া দেখাবে তা কমই আন্দাজ করেছিলেন। বলতে গেলে, নেকড়ে গোষ্ঠীর বয়স মাত্র এক বছর, ভিত দুর্বল, তাই অন্যান্য বৃহৎ শক্তিগুলোর এমন প্রতিক্রিয়া হিসেব করতে পারেননি।

আত্মার বৃক্ষ একটুও বিরোধিতা করল না জুন উইয়াওয়ের কথা, বরং উত্তর দিল… তুমি তাহলে আন্দাজ করেই নিয়েছ?

“লিং ফেং, তুমি জানতে চাও সে তোমাকে পছন্দ করে কিনা, খুব সহজ, গিয়ে জিজ্ঞেস করো, যদি বলে তোমার মোটা হতে চায় না, তবে পুরোপুরি ভুলে যাও।” আমো চুলের কাঁটা তুলে আবার চুল আঁচড়াতে লাগলেন।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ! আগেরবার আমি স্বার্থপর ছিলাম, ভেবেছিলাম নিজে অমরত্ব অর্জন করে তারপর তোমাকে উদ্ধার করব, কিন্তু, কিন্তু, এখন সব তোমার, সব তোমার!” মুরং ওয়ানের মুখে যন্ত্রণার ছাপ, কণ্ঠস্বর কোমল, অসহায়ভাবে ডাকলেন।