২৫ অ্যাম্বুলেন্স

শেন ইয়েন সম্পূর্ণভাবে পদার্থবিজ্ঞানের নিয়ম অগ্রাহ্য করে চলাফেরা করছিলেন; কেবল মনোভাবনা বদলালেই তিনি অবাধে আকাশে ভাসমান হতে পারতেন এবং সহজেই সরু ও ধারালো ফাটলগুলো এড়িয়ে যেতে পারতেন। কিন্তু যারা কালো পোশাকে অবাধ পতনে নেমে এসেছিল, তাদের ভাগ্য এতটা সুপ্রসন্ন ছিল না; তারা আর্তনাদ করতে করতে স্পেসের ফাটলে আছড়ে পড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, লাশ পড়ে গেল অসীম জগতে।

যদি ধরা পড়া বন্দিরা কেবলমাত্র সাধারণ মানুষ হয়ে থাকে, তাহলে এই কয়েকজন দক্ষ সেনা এল কোথা থেকে? আসলে, একবার প্রতিপক্ষের মৌলিক বৈশিষ্ট্য জানা হয়ে গেলে, এরপর কী করতে হবে তা অনেক সহজ হয়ে যায়।

তিনি মাউস চালিয়ে অযত্নে কিউকিউ খুললেন, এক ঝলকে দেখে বুঝলেন সেটি ছিল লেং হাও; এতে হাই ছিং সঙ্গীদের ডাকে মনোযোগ না দিয়ে লেং হাওয়ের বার্তা পড়তে শুরু করল।

এই সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত স্বীকারোক্তির মুখে ইয়ান পো ইউয়ে এবং শাও ইউনচিয়ে একই সঙ্গে সোজা হয়ে বসলেন।

কটাস! সেই তরবারির ঘা বিনা দ্বিধায় প্রতিহত হল, তবে কিছুটা কাজ হয়েছে; অগাস্ট ডাক্তারের চারপাশের মানসিক প্রতিরোধে একটি চিড় ধরেছে। সেই এডওয়ার্ড রাজপুত্র পরপর তিন-চারবার আঘাত করল, ডাক্তারের মানসিক প্রতিরোধে সংঘর্ষের ধ্বনি বেজে উঠল এবং চিড়টি আরও বিস্তৃত হল।

ওই অতৃপ্ত আত্মা ভয়াবহ, অনেকের আত্মা দূর থেকে সে কেড়ে নিচ্ছিল, তবে তারা ছিল সাধারণ প্রাণী মাত্র, তাদের修নের শক্তি ছিল না, আত্মরক্ষার সামর্থ্যও ছিল না। কিন্তু এদের মতো修নের স্তর হলে, ওই অতৃপ্ত আত্মার পক্ষে দূর থেকে আত্মা টেনে নেওয়া কার্যত অসম্ভব।

কিন্তু হো সিজিনের আকাশ অন্ধকার ছিল; যতক্ষণ না তাকে একটি ঘরে আটকে রাখা হলো, ততক্ষণ সে জানত না এ জায়গা আর জিয়াংনান নয়—এটা জানতে পারল কেবল রান্নার জন্য আসা বৃদ্ধার মুখে।

তাদের সামনে যে মহড়ার নিয়ম রচয়িতা, কিংবা বলা যায় "সন্ত্রাসবাদী" প্রধান, সে একাধারে কৌশলগত ও কৌশলনিপুণ এক প্রতিভা, আবার ভীষণ এক নিষ্ঠুর মানুষও বটে; মাত্র প্রথম মুখোমুখিতে কোনো ধীরে ধীরে উত্তপ্ত হয়ে ওঠার প্রয়োজন হয়নি, সরাসরি কৌশলগত পারমাণবিক অস্ত্রের মত চূড়ান্ত হাতিয়ার ব্যবহার করল।

এর আগে, শুধু মহারানীই নয়, রানি নিজের ছেলের নামে তাকেও ডেকে পাঠিয়েছিলেন; তাই তাং ছিয়েন রেনের মনে তখন প্রচণ্ড ক্ষোভ জমে ছিল এবং তুউমানের উপস্থিতি যেন ঠিক সময়ে তার সামনে এসে পড়ল।

"হ্যাঁ, এটাই আলোক প্রকৃতি। দৌলিং মহাদেশে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রকৃতি, আর সেটা পড়েছে লুং দৌ সাম্রাজ্যে। ভাগ্য ভালো, এটা কেবল তোমার বজ্র প্রকৃতির সঙ্গে মিলেমিশে কিছুটা শক্তি বাড়িয়েছে, নইলে বৃক্ষরাজ্য তোমাকে ছিনিয়ে নিতেই চাইত," বলল বুড়ো ছাগল।

আশিয়া জিরো বলল, "বেশ! আজ তোমাদের দেখিয়ে দেব আমার শক্তি!" বলেই মন্ত্র পড়তে পড়তে হাতে দুটো বেগুনি আগুনের গোলা সৃষ্টি করল।

"হ্যাঁ!" হঠাৎ সেই ব্যক্তি চিৎকার করে আকাশে ভাসল, হাতে লম্বা তরবারি ঘুরে অসংখ্য তরবারির ছায়া সৃষ্টি হল, পাশে থাকা গাছের পাতাগুলো বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল।

"দিদি, দিদি, বাড়ির সামনে এত মানুষ, দাদা আর মো কাকা এরা কেউ বাইরে এসে দেখছেন না কেন?" নীঝি পা উঁচিয়ে প্রশ্ন করল।

শি জিংথিয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, এই বিশাল, স্বচ্ছ শিংওয়ালা সর্প সদৃশ জন্তুটি চোখ বন্ধ রেখেছে, তবু তার অজানা শক্তি ও ভয়াবহতা অনুভব করা যায়। কিন্তু শি জিংথিয়ান এসব নিয়ে এখন আর চিন্তিত নয়, সে জানতেও চায় না ওটা কে, তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল ছিনিয়ার খোঁজ পাওয়া।

তবে তারা জানত না, চাও ইউচেন ও তৃতীয় রাজপুত্র যে 'মার্তব্য মানুষ' বলছে, তার মধ্যে কোনো মহত্ত্ব নেই, কেবল সাধারণ মানুষ বোঝাতে বলেছে।

পথচারী মাথা নেড়ে বলল, "তাই তো, ওই খুনি নাকি আলোক দেবতাকে অসম্মান করেছে!" বলেই মাথা নাড়তে নাড়তে চলে গেল।

একটি বিকট শব্দে রান্নাঘরের দরজা প্রচণ্ড জোরে লাথি মেরে খুলে গেল, এক ব্যক্তি হিংস্র ভঙ্গিতে ঢুকে পড়ল, বুড়ো ওয়ানের কলার ধরে মেঝেতে ছুড়ে ফেলল। বুড়ো লোকটি মৃত কুকুরের মতো আছড়ে পড়ে, পুরনো হাড়গুলো যেন ভেঙে গেল, চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

অবশেষে, নয়টি প্রাসাদের ধ্বংসাত্মক দুর্যোগের প্রথম বজ্রপাত, ছেনের মস্তিষ্কাকৃতি দেহে পড়ল, যার ফলে সোনালি ঘণ্টাধ্বনি বেজে উঠল।

কাঁপতে কাঁপতে রুপালি মুখোশ খুলল, রুপালি চুলের নিচে বার্ধক্যে ভর্তি মুখটি নিঃসন্দেহে তিয়েন; চোখের কোণ আর নাক দিয়ে রক্ত ঝরছে, ঠোঁট কাঁপছে, কিন্তু তিয়েনছির চোখে ঘৃণার চেয়ে মুক্তির ছাপ বেশি।

জলড্রাগন ছুটে গেল ছি শাওশাওর দিকে, কিন্তু সে অতি দ্রুত ডানদিকে চার হাত দূরে সরে এলো; অথচ ছি ছি ছেড়ে দিল না, জলড্রাগনকে ঘুরিয়ে পুনরায় তাড়া করল।

ঝালমুড়ি মেয়েটি রেগে বলল, "কি করছো, আর কী বলার আছে?" কথাটা ছুড়ে দিয়ে সরাসরি চলে যেতে চাইল।

লিন ফানের কথা শুনে লিন ঝান ও লিন ইউংলংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল; পুরো রাজধানীতে এমন কেউ নেই যার কাছে হান থিয়েনলং বার্তা পাঠানোর মতো গুরুত্ব আছে।

"আমি কি শেন নো সত্যিকারের ব্যক্তিকে দেখতে পারব?" আসলে দূর থেকে সে কয়েকবার দেখেছে শেন নোকে, তবে কাছ থেকে দেখা হয়নি, ভিড় ও দূরত্বের কারণে ঠিকমতো চিনতেও পারেনি।

এত কিছু দেখে মাথা ধরে গেল, আর কিছু ভাবতে চাইল না। পিং শু道人 ক্লান্ত হয়ে ছি ছিকে বিমের ওপরে লুকানোর চিন্তা ছেড়ে দিল, স্থির মনে অপেক্ষা করতে লাগল তার গুরু কখন এসে ঝামেলা করবে।

কিছুক্ষণ ঘুমিয়েছিল সে; স্বর্ণকেশী, বাঁ চোখ চুলে ঢাকা, চুল মুখের নিচ পর্যন্ত ঝুলে পড়েছে। মাথার ওপরে বেঁকা বিনুনি, নিচের লম্বা চুল জামার ভেতরে লুকানো, কারও ডাকে ঘুম ভেঙে গেল।

দাদু মনে মনে ভাবল, "নিশ্চয়ই আমার দুই ভাই ঝগড়া করছে? নইলে এত বড় পরিবর্তন সম্ভব নয়।"

"ঠিক আছে, আমরা সবাই একসঙ্গে খাবার জন্য তোমার অপেক্ষা করব।" বলেই বৃদ্ধা ফোন রেখে দিলেন এবং নির্বিকার মুখে মোবাইলটি ফেরত দিলেন ইউন আননিংকে।

আকাশ সংগঠনের প্রথমবারে দুটি প্রধান যোদ্ধা মারা গেল, এটাই সংগঠনের জন্য বড় ক্ষতি; সমুদ্রযুদ্ধের ফলাফল এ বার সম্পূর্ণভাবে আকাশ সংগঠনের পরাজয়।

নিচে দাঁড়ানো সোনালী বর্মধারীরা হতবাক হয়ে গেল; এটাも আর কোনো দ্বৈরথ নয়, নিছক রাগের একতরফা প্রহার।

স্পষ্টত, আগে যে বাতাসের ঝাঁকটি থেকে সে পালাতে পেরেছিল, সেটা সহজ ছিল না। কিন্তু সে ঠিক মতো নিঃশ্বাস নেবার আগেই, চারপাশে আরও কয়েকটি বিশাল বাতাসের ঘূর্ণি জমা হতে থাকল, আগের চেয়েও বড়।

সে নিজে বুঝেছে এক কথা, কিন্তু তার মুখে না আসা আরেক কথা; এই একটি বাক্যে ডং ওয়েই অনেকটাই নিশ্চিন্ত হল, ইউ ঝেনের এখন স্বামীর স্নেহ আছে, আর ফু ছিয়ানের সঙ্গে কিছুই সম্ভব নয়, ডং ওয়েইর আর কিছু ভাববার নেই।