পঁয়তাল্লিশটি কুকুর

“আসল ব্যাপারটা তো তাই, কিন্তু চাকর নিজের মালিককে চিনতে না পারার ঘটনা এই প্রথম দেখলাম।” জিয়াং ইউনজি হাসতে হাসতে মুখ ঢেকে বলল।

নিয়ে দান বুঝতে পারল পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে। পেই ইয়ের হাতে ছুরি ধরা, ঠোঁট চেপে ধরা, দৃষ্টি সোজা জিয়াং সের দিকে, আর জিয়াং সে মাথা নিচু করে, শান্ত মুখভঙ্গি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। দু’জনের মাঝখানে যেন ঝড়ের পূর্বাভাস জমে উঠেছে।

“এভাবে চলবে না, বারবার পিছে সরে গেলে আর কিছু বাকি থাকবে না।” মান ঝে উদ্বিগ্ন গলায় বলল।

হ্যাঁ, আসলে ছবিটিতে, অন্তর্জগতের শুরু হওয়ার আরেকটি কারণ ছিল, তা হলো শ্যারন বা রোস হয়তো বিপদের মধ্যে ছিল, কিংবা মনে করত নিজেরাই বিপদের মুখে পড়েছে।

হো ফেং কিছুতেই নিজেকে আটকাতে পারে না, গতবছর যে বাঘ তাকে উষ্ণতা দিয়েছিল, সেই আলোর পেছনে ছুটে চলা থেকে।

“ইউ সেন!” এক টুকরো লোহার টুকরো সোজা ছুঁড়ে দেওয়া হলো কাও ইউ সেনের দিকে, জিন শেংয়ের ছোঁড়া নিখুঁত, কারণ তাদের ছোঁড়ার প্রশিক্ষণ ছিল, নিখুঁত নিপুণতা ছিল তাদের।

“তোমার হয়ে আমি চেষ্টা করতাম, দুর্ভাগ্যবশত সেটা আমার শক্তি না। মুখ এতটাই শক্ত হয়ে আছে যে কিছুই করা যায় না।” বাই চেঝি নিজের মুখে হাত বুলিয়ে বলল।

মন ও হাতের ঐক্য আসলে দক্ষতার বিষয়, মানে যখন যা ভাববে, হাতে থাকা ছুরিটাও ঠিক সেইখানেই পৌঁছে যাবে; এক চুলও কম বা বেশি হবে না! মানসিক চিন্তা আর শরীরের মধ্যে সম্পূর্ণ ঐক্য।

পরবর্তী কয়েক বছরে, জুয়ো আবার গিয়েছিল হংকংয়ের সাগরতল সুড়ঙ্গে, জাপানের সাগরতল সুড়ঙ্গে, আরও অনেক সুড়ঙ্গেই। তখন বুঝেছিল, আসলে সাগরতল সুড়ঙ্গ বানানো হয় সমুদ্রের নিচের পাথরের স্তরে, চেং লিয়ে তাকে ধোঁকা দেয়নি, সত্যিই সেখানে কোনো মাছ দেখা যায় না।

ভিওতিওর মহা গির্জায় ঢুকে, লু শিউন বাতাসের মত উড়ে অনেক দূর চলে গেল। তারপর এক লাফে থ মেরে এক মধ্যবয়স্ক মানুষের মাথায় পা রাখল, আবার লাফ দিয়ে রশি দিয়ে ঝুলিয়ে রাখা কাঠের সিঁড়িতে উঠে গেল, যেখানে সিবিল ছিল। জাদুবিদ্যা চর্চাকারীদের দ্বিতীয় তলায় উঠে, তাদের ধরাশায়ী করল, সিবিলকে উদ্ধার করল।

ইউ চাংজুন হঠাৎ করে ওয়াং শিনের হাতে থাকা বোধি ফল ছিনিয়ে নিল, নিজের হাতে থাকা ফলসহ দুটোই ইয়াং চেনকে ফেরত দিল।

তবে শহরের ফটকে পৌঁছাতেই, জুন জিউ দেখতে পেল শহরের ফটক পুরোপুরি খোলা, প্রবেশপথে ঘন কুয়াশা। আসা-যাওয়া করা লোকেরা সেই কুয়াশার মধ্য দিয়ে যাতায়াত করছে, কেউ তেমন অবাক নয়, যেন তারা এতে অভ্যস্ত।

এখন সে যখন তার হাসি দেখে, খানিকটা লজ্জা আর বিরক্তি অনুভব করল; এই লোকটা এত অনায়াসে তার দিকে হেসে তাকাতে পারে, তার কি আর লজ্জার কিছু রইল?

এ সময় সবাই মনোযোগ দিল বৌদ্ধ স্তম্ভটি দেখতে;毕竟 এটাই তো দানবীয় শক্তির ঢেউ ঠেকিয়ে রাখতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই এটি খুব শক্তিশালী কোনো প্রাচীন অস্ত্র!

ঝাং জুয়োলিন, ঝাং দায়শু কখনো এমন আচরণ করেনি, কোনো সেনাপতির প্রতি এত শ্রদ্ধা দেখায়নি। তাই হান বাইহাং অনুপ্রাণিত ও দায়িত্ববোধে পরিপূর্ণ অনুভব করেছিল, তাকে সর্বশক্তি দিয়ে কাজ করতে হবে।

একাধিকবার ইয়াং শিউন চিন্তা করেছিল কিন লিয়াংকে ফোন করবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে আবার রেখে দিয়েছিল। সে জানত না, এই মুহূর্তে কিন লিয়াং কোথায়, তার আশেপাশে কারা আছে, এভাবে হঠাৎ করে ফোন দিলে সে অস্বস্তি বা বিপদে পড়বে কি না।

আলোক স্তম্ভ ভেঙে পড়ার পর, সেখানে হাজারো আলোকরশ্মি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেগুলো ছিল শেনহাইয়ের বিস্ফোরণে বেরিয়ে আসা মূল্যবান বস্তু।

“আয়, এবার চেষ্টা কর এই দ্বিতীয় নক্ষত্র নদী, দেখো তুমি কি বিশৃঙ্খলা থেকে বেরিয়ে আসতে পারো।” নক্ষত্রসম্রাট হেসে বলল, তারপর ডানহাত তুলে, সেই নক্ষত্র নদী জলপ্রপাতের মতো মাথার উপর নেমে এল।

সে স্বাভাবিকভাবেই লক্ষ্য করেছিল লুয়ো মু ইউ যেন কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে, এখন ওয়াং লিংঝির কথা শুনে কপাল কুঁচকে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

পুনর্জন্মের আগেও, পরে, দুই জন্ম মিলিয়েও কিন হাই কখনোই বছরের শেষ রাতে পরিবার নিয়ে একসঙ্গে থাকার সুখের স্বাদ পায়নি।

কথা শেষ হওয়ার আগেই, ছায়া ঝলকে গিয়ে ঝুয়ে গে-কে লম্বা লাঠির মতো সোজা কোপ বসিয়ে দিল।

আসলে, পাক সোহিয়ন নামের সম্পর্কের বাঁধনটা না থাকলেও, এখন পাক হাওমিনের মনের জটিলতা এবং অবস্থান তাকে সাবধানে চলতে বাধ্য করত।

ছেং ইং নিজের ক্ষমতা সীমিত করে আধা-সন্তের স্তরে নিয়ে এল, তবুও লিং শিয়াওয়ের ঘুষির শক্তিশালী হুমকি টের পেল।

পরদিন সকালে ইয়ান জুন কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করেছিল, সম্ভবত রাতে খুব নিরাপদ ছিল বলে একটু ঘুমিয়ে পড়েছিল।

কিন হাই ভয়ে শিউরে উঠল, সে আগেত কেবল একবারই জি উ হুয়ার দেখা পেয়েছিল, তখনই যখন জি উ হুয়া তাকে ম্যাসাজ করতে বলেছিল, তাহলে কি তখনই জি উ হুয়া বুঝে গিয়েছিল সে ছদ্মবেশী?

আর কিছু ভাবার অবকাশ নেই, মুহূর্তেই বুকের মাঝখানে ব্যথা, পুরো শরীর যন্ত্রণা, আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে, সাথে ডানার পালক নক্ষত্র নদীর স্রোতে ভেসে গিয়ে মিলিয়ে গেল, সে সোজা আকাশ থেকে পড়ে মঞ্চের দিকে যাচ্ছে।

রক্তলাসার কথা চিজিতোংয়ের মতোই, তাদের দৃষ্টিতে তার জয়ের সম্ভাবনা এক শতাংশও নেই?

“তুমি এমন গোপন ফন্দি এঁকেছ, আমরা ভালো থাকতে পারি?… তুমি আসলে বাদশাহকে কী দিলে? কেন তিনি এত রাগলেন?” শাংগুয়ান ফেই রাগে প্রশ্ন করল।

এক ঝটকায় আমি ছুটে বেরিয়ে এলাম, ডা ফেংগে-র দৌড়ের কৌশল পুরোপুরি কাজে লাগালাম, রক্তজবা খুলিরটা হারালে ফলাফল ভয়াবহ হতো।

গোপন কক্ষে খুঁজে পাওয়া গেল লিউ হাই ইয়ানকে, রক্তে ভেজা নগ্ন দেহ, মাকড়সার জালের মতো ক্ষত, মাটিতে পড়ে আছে, জীবিত না মৃত বোঝা যাচ্ছে না।

“ঠিক আছে, এমন রাতে যদি গোসলটা করতে পারি তো দারুণ হয়, তবে… এখন দেখার, আমাদের ফেইয়ার বোন সাহস দেখাতে পারে কিনা।” দা জি তাকিয়ে রইল চেন ফেইয়ারের দিকে।