১০৫ পরবর্তী অধ্যায়: পুনর্মিলনের বিকল্প গল্প

হঠাৎ, ভেতরের দুর্গের কাঠের দরজাটি মৃদু ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে ধীরে ধীরে খুলে গেল, এবং একদল অস্পষ্ট কালো ছায়া নিঃশব্দে দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল।

ওয়াং দাও ই অনুভব করল তার ওপর থেকে চাপ অনেকটা কমে গেছে, কিন্তু সে এতে অভ্যস্ত হতে না পেরে মাটিতে বসে পড়ে হাঁপাতে লাগল।

নিজের চিন্তার জগতে ডুবে থাকা চেন মং তং হঠাৎ একটি পরিচিত উচ্চস্বরের ডাক শুনতে পেল, সেটি ছিল বাতাসের বুক চিরে আসার মতো তীক্ষ্ণ এক সুন্দর কণ্ঠস্বর।

লিন বাবা ও মা আবার মুখ হাঁ করে লিন শিয়াও শিয়াওয়ের দিকে তাকালেন, আর সু শিং এতক্ষণে বুঝতে পারল যে, সে কি নিজের অজান্তেই সব বলে ফেলেছে?

মনে হচ্ছে, এই বিকেলে লিং শিয়াংয়ের সাথে দেখা না হওয়ার সময়ের মধ্যে এমন কিছু ঘটে গেছে যা সে জানে না। কীভাবে বলি? লিং শিয়াং যেন বদলে গেছে, কী তাকে এমন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ করে তুলল?

তবে যেহেতু সে জানে যে সে ধরা পড়ে গেছে, তবুও সে আমাদের সাথে এমনভাবে কথা বলছে, তাহলে কি কিউ পরিচালক বা এই জাতীয় কেউ কি খুব শক্তিশালী?

“দোকানটা কোথায় খুলেছ?” সু কিং ইউয়ের বুকের কাছ থেকে লিন শিয়াও শিয়াওয়ের কিছুটা দমবন্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

কিন্তু কি জুইয়ের এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় ছিল না: “কী হলো? কি জুই। প্রতিযোগিতার ফলাফল কী?” কারণ চেন মং তং এমনটাই বলেছিল।

সবাই যখন অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল, তখনই তার শরীরটা সশব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যেই তার শ্বাসপ্রশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল।

ওয়াং সংয়ের কথা শেষ হতেই রাজকীয় সৈন্য এবং সেন পরিবারের লোকেরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তারা তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পুরো উপত্যকা তন্ন তন্ন করে খুঁজছিল যে অন্য কেউ সেখানে লুকিয়ে আছে কি না।

চে উ ইউকে মোকাবিলা করার জন্য হুয়াশান তলোয়ার সম্প্রদায়ের এই তিনজন এসেছে। যদিও এই তিনজন হুয়াশান তলোয়ার সম্প্রদায়ের তরুণ প্রজন্মের সদস্য, কিন্তু তারা তাদের প্রজন্মের সেরা তিনজন যোদ্ধা।

তার তখনই মনে পড়ল যে, লিন চেন এখনও চিহং তলোয়ার সম্প্রদায়ের কাছেই আছে। লিন চেনের আসলে শ্যুয়ান মেন মার্শাল একাডেমিতে যোগ দেওয়ার সুযোগ ছিল, কিন্তু তার প্রতি মুগ্ধতার কারণেই সে তার সাথে চিহং তলোয়ার সম্প্রদায়ের সাথে যোগ দিয়েছিল।

এক মুহূর্তের জন্য সেই বৃদ্ধার মুখ আরও কুৎসিত হয়ে উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে সে বিড়বিড় করতে লাগল এবং তার চোখে ফুটে উঠল হিমশীতল ঘৃণা।

এই মুহূর্তে অন্ধ ব্যক্তিটি অত্যন্ত তৃপ্ত ছিল, কারণ এটিই ছিল তার প্রিয় এবং আকাঙ্ক্ষিত তারকার সবচেয়ে কাছাকাছি থাকার মুহূর্ত, যদিও তাদের মাঝে তখনও এক-দুইশ মিটারের দূরত্ব ছিল।

তার জেদ দেখে ডাক্তার নার্সকে তাকে নিয়ে যেতে বললেন। কয়েক মিনিট পর সিমা লিং বেরিয়ে এল এবং তার মুখে স্পষ্ট স্বস্তির ছাপ দেখা গেল।

“তুমি যখন ইঁদুরকে ভয় পাও না, তখন সরাসরি অডিও-ভিডিওর দোকানেই থেকে যাচ্ছ না কেন?” ওয়ে ইউয়ান একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ধরিয়ে দিল।

“চলো! এবার এই সেটের হেলমেট, বেল্ট এবং জুতো সব সংগ্রহ করতে হবে! দেখি পুরো সেটের লুকানো ক্ষমতা কতটা শক্তিশালী হয়?” ইয়ান ফেই হাত নেড়ে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে তার জোরালো সিদ্ধান্তের কথা জানাল।

“এহ? অদ্ভুত, সেই দানবীয় শক্তির কোনো চিহ্নই তো দেখা যাচ্ছে না?” কিছুক্ষণ পর, সতর্ক থাকা চ্যাং হুই তাওরেন কিছুটা সন্দেহের সাথে নিচু স্বরে বললেন।

ইয়ে নান তিয়ান張 কুনকে দেরি করে আসতে বলেছিল, নতুবা張 কুন সাত-আটটার মধ্যেই চলে আসার জন্য অস্থির হয়ে ছিল।

ফ্লাইং কিস দিয়ে ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়ে張 ইয়াও এবং বেবি দুই দিকে চলে গেল। এই ভবনটি অনেক পুরনো। কিছু অংশ একদমই মেরামত করা হয়নি, তবে অনেক অংশই বাণিজ্যিক এলাকা, যেখানে কাপড়, বার, পারফরম্যান্স হল ইত্যাদি রয়েছে।張 ইয়াও হাঁটতে হাঁটতে সঠিক বাক্স তো দূরের কথা, ভুল বাক্সও খুঁজে পেল না।

শুধু সে নয়, ইউ পরিবারের চাচা-চাচিরাও মো ওয়েনের এই সব কাণ্ড দেখে ঘামতে শুরু করলেন।

কেউ কেউ এই অনুচরের কথার সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলল, কেউ তার কথা শুনে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, আর কেউ আবার এর পেছনের জটিল সম্পর্ক বিশ্লেষণ করতে লাগল। যদি মো ওয়েনের সত্যিই এত ভয়াবহ শক্তি থাকে, তবে লেই পরিবার ধ্বংস হওয়া নিশ্চিত।

এসবের যুক্তি আছে। মানুষের মনোযোগ সরানোর কাজটি張 ইয়াও বা বেবি করেনি, বরং পরিচালকই এমন পরিকল্পনা করেছিলেন, তারা দুজনে আপাতত স্বস্তি পেতে পারে। এখন কেউ নিশ্চিত নয়, তাই পরের পদক্ষেপগুলো নেওয়া সহজ হবে।

কিন লি ইয়াং এবং ইয়ান গংফেংয়ের গলার স্বর খুব একটা জোরালো ছিল না, কিন্তু লিং চুশির তলোয়ার হৃদয়ের দশম স্তরের পূর্ণ আধ্যাত্মিক শক্তির কারণে তিনি একটি শব্দও মিস করেননি। তিনি রাগান্বিতও হননি, কারণ শীঘ্রই সব স্পষ্ট হয়ে যাবে, তাই নিজেকে কষ্ট দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

তার বর্তমান শব্দতরঙ্গ নক্ষত্র বিন্যাসের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর পুরো স্ক্রিন বা বিশাল পরিসরের আক্রমণ ক্ষমতা, কিন্তু এতে শক্তির খরচও অনেক বেশি। যদি এটি চতুর্থ স্তরের নক্ষত্র বিন্যাস না হতো, তবে নক্ষত্র শক্তি দিয়ে এর ঘাটতি পূরণ করা সম্ভব হতো না।

কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, এগুলোর কোনোটিই কাজে আসেনি। হু ই ফেইরা যেমন এগুলোকে পাত্তাই দিত না, এমনকি লারাও সরাসরি দরজা ঠেলে ভেতরে চলে আসত এবং অজান্তেই张 ইয়াওয়ের পেছনে এসে দাঁড়াত।

এমনকি লি শিয়ান ফেংয়ের মতো একজন নক্ষত্র জাদুকরও ভাবেননি যে তিনি কোনো বিশেষ সুযোগ-সুবিধা পাবেন।

মি শু চু লি জির অভিব্যক্তির দিকে তাকিয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন: “প্রাক্তন রাজা কি কখনো কোনো কিছু রেখে গিয়েছিলেন…” কথাটি মুখ ফসকে বেরিয়ে যাওয়ার পর তিনি সতর্ক হয়ে গেলেন এবং চু লি জির অভিব্যক্তির দিকে নজর রাখলেন।

সে যখন শুয়ে ই মো ছিল, তখন তারা একে অপরের ওপর নির্ভরশীল ছিল। সে তাকে খুব আদর করত, তার পছন্দের খাবারের কথা জানত, সবসময় নানা ধরনের খাবার সাথে রাখত এবং রান্নাতেও খুব দক্ষ ছিল, যেকোনো সময় তাকে খাইয়ে দিত।

ইয়ে নানের সাথে কথা বলার সময় তার মধ্যে কোনো অহংকার বা গাম্ভীর্য ছিল না, তাকে একজন সাধারণ মোটা মানুষের মতোই লাগছিল। লিন ইউয়ান শুনকে নির্মমভাবে হত্যা করার সময়ের চেহারার সাথে এর কোনো মিলই ছিল না।

এখন বিশাল পাথরের স্মৃতিস্তম্ভে সাদা দাগ দেখা দেওয়ার তৃতীয় দিন। বিভিন্ন দিক থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী পরিস্থিতি ক্রমশ খারাপ হচ্ছে। এছাড়া কিছু মানুষ ঘোলা পানিতে মাছ শিকারের চেষ্টা করছে, তাদের কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে।

“তুমি, তুমি কি টোকিও অঞ্চলের নও?” এবার উ তাং চ্যাং ঝেংও অবাক হয়ে গেল।

লিং ইউয়ান এবং তার সঙ্গীর চারপাশে অগণিত মানজ্য শ্যাহুয়া ফুল ফুটে আছে। মাটিতে বিছানো এই লাল ফুলের চাদর কালো-সাদা জগতকে রক্তিম সাগরে পরিণত করেছে, যা দেখতে অত্যন্ত দৃষ্টিকটু।

তাই, নিজের কাছে তিরিশটি টোকেন থাকলেই নিশ্চিত হওয়া যায় যে সে প্রথম পঞ্চাশজনের মধ্যে থাকবে।

আলোর ঝলকানি শেষে টাং ফেং একটি সমভূমিতে উপস্থিত হলো, অদূরেই অবিরাম পর্বতমালা এবং পশুর ডাক স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে।

মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে গর্তের ছয়জন অন্তত ত্রিশজন শত্রুকে খতম করে ফেলেছে। আর তাও এমন অবস্থায় যখন একজন ছুটিতে ছিল আর একজন মাঝে মাঝে গুলি চালাচ্ছিল। এমন ফলাফল মোটেও খারাপ নয়, তবে তারা এতে আত্মতুষ্টিতে ভোগেনি।

অন্যরা ফেই বাই জুনের পরিবর্তন অনুভব করতে পারেনি, তারা তখনও তার অবিশ্বাস্য কৌশল—আক্রমণের বিস্ময়ে ডুবে ছিল।

হঠাৎ, চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকা পিসের কানে এল “ডিং” শব্দ। মনে হলো ফুলের তলোয়ারটি কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা খেয়েছে, তাকে বিদ্ধ করতে পারেনি।

সুন ইয়াংয়ের কথাগুলো যেন আর্তনাদের মতো শোনাচ্ছিল, সে সত্যিই পেছনে ফিরে তাকানোর সাহস পাচ্ছিল না, এমনকি ভাবতেও ভয় পাচ্ছিল।

বাই শুয়ে তার পোশাক খুলে ফেলল, হঠাৎ তার কালো চুল মুহূর্তের মধ্যেই সাদা হয়ে গেল।

ডাকাত সর্দারের দৃষ্টি মু শিং লানের একদমই পছন্দ হয়নি, আগে হলে এমন তুচ্ছ প্রাণীকে সে এক আঙুলের ইশারায় শেষ করে দিত, কেউ এমন দৃষ্টিতে তাকানোর সাহস পেত না, এমনকি বড় পরিবারের প্রধানরাও তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেত না।