একশো বিশতম অধ্যায়: আমার মনে হয় ওর চোখ দুটো বেশ গভীর ও চওড়া
হোক্কাইদো।
জাপানের সাতচল্লিশটি প্রশাসনিক অঞ্চলের মধ্যে একমাত্র ‘দো’ হিসেবে এটি জাপানের একেবারে উত্তর প্রান্তে অবস্থিত, টোকিও থেকে যার দূরত্ব প্রায় এক হাজার কিলোমিটার।
এই দূরত্ব সন্ন্যাসীর দিব্যদৃষ্টির আওতার মধ্যে থাকলেও…
দিব্যদৃষ্টির পরিসর আর নজরদারির পরিসর যে এক জিনিস নয়।
আগে টোকিওর দানব-জোটের দানবেরা টোকিওয় এত বছর ধরে সক্রিয় ছিল, তবু সন্ন্যাসী তাদের টের পাননি।
শেষবারের হত্যার পরিকল্পনায় সন্ন্যাসী ক্রুদ্ধ হয়ে নিজেই পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, সাদা শিয়াল ও তানুকি—এই দুই দানব-দেবতাকে খুঁজে বের করে তাদের পরলোকে পাঠিয়েছিলেন…
এ ছাড়া বাকি সময়ে, দানবেরা নিজেরাই তাঁর সামনে এসে ধরা না দিলে, সন্ন্যাসী কখনো কোনো দানবকে মুক্তি দেননি।
এ থেকেও প্রমাণিত হয়, সন্ন্যাসীর নজরদারির পরিসর আসলে ততটা বিস্তৃত নয়।
তখন টোকিওর দানবেরা পালিয়ে যাওয়ার পর সবাই জাপান ছেড়ে চলে যায়নি। তাদের অধিকাংশই টোকিও থেকে দূরে কোনো একটি জায়গা খুঁজে নিয়ে সেখানেই বসতি গড়ে তুলেছিল।
তাই সে মহাদানব হোক,
অথবা সোনালি চুলের পুরুষ কিংবা বিশালদেহী অবয়ব—
চাঁদে যাওয়ার দলের দলনেতা সমাবেশের স্থান হোক্কাইদো নির্ধারণ করায়, কেউই তাতে অস্বাভাবিক কিছু দেখল না।
দানবেরা আনন্দ-উল্লাসে রওনা হয়ে গেল।
সোনালি চুলের পুরুষটি একটি পার্শ্ব-পরিচয় ব্যবহার করে চাঁদে যাওয়ার দলের মধ্যে গোপনে অবস্থান করছিল।
দলটি কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তার মনে অস্বস্তি জাগল…
সন্ন্যাসী কি তবে সব জেনে ফেলেছেন?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই সোনালি চুলের পুরুষটি দলনেতাকে—অর্থাৎ সদ্য দলে নেওয়া তার অনুচরকে—ব্যক্তিগত বার্তা পাঠিয়ে জানতে চাইল, আসলে কী ঘটেছে।
অনুচরটি তাকে একটি ছোট ভিডিও পাঠাল।
ভিডিওটিতে দেখা গেল, একটি পার্টি চলছে। সেখানে দানবেরা উন্মত্ত আনন্দে মেতে উঠেছে, নানা ধরনের দানব একত্র হয়েছে।
কেউ খেলছে, কেউ মদ পান করছে, কেউ পা চুলকাচ্ছে—কেউই কোনো অনুচিত কাজ করছে না।
“মহারাজ, আমরা এইমাত্র একত্র হয়েছি। পেঁচার চাঁদে যাওয়ার পদ্ধতি বের করতে পেরেছি, তাই আনন্দ করছি!”
ভিডিওতে পার্টিতে মেতে থাকা দানবদের দেখে সে সত্যিই আনন্দিত হলো।
সোনালি চুলের পুরুষটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মনে হচ্ছে, সে-ই অযথা বেশি ভেবেছিল।
দলের মধ্যে কোনো বিশ্বাসঘাতক না থাকলে, সন্ন্যাসী কীভাবে দানবদের ষড়যন্ত্রের কথা জানতে পারবেন?
কিছুদিন আগের হত্যার পরিকল্পনার মতোই—যদিও সন্ন্যাসী ভয়ংকর শক্তির পরিচয় দিয়েছিলেন, তবু…
চামড়া যতই পুরু হোক, গুলিতে তো বিদ্ধ হয়েছিলেন!
হে সন্ন্যাসী।
যে মুহূর্তে তুমি গুলিবিদ্ধ হয়েছিলে, সেই মুহূর্তেই প্রমাণিত হয়েছে তুমি কতটা ধীরবুদ্ধি।
তুমি হেরে গেছ!
আমি, সোনালি চুলের অধিকারী, তোমাকে হত্যা করার একশোটি উপায় জানি!
শুধু তোমার মানসম্মানের কথা ভেবেই আপাতত টোকিও ছেড়ে সরে এসেছি।
সোনালি চুলের পুরুষ ও বিশালদেহী অবয়ব দুজনেই নিশ্চিন্ত হলো।
ধৈর্য ধরে তারা অনুচরদের গবেষণার ফলাফলের অপেক্ষা করতে লাগল।
অবশ্য এই দুদিন তারাও অলস বসে থাকেনি।
চাঁদে যাওয়ার পরিকল্পনাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেওয়া তারা নিজেরাই স্বাধীন দেশের মহাকাশকেন্দ্রের পরীক্ষাগারে গিয়ে মহাকাশপোশাকের নকশা ও নমুনা চুরি করে আনল।
কারণ, পেঁচা নামের সেই মহাদানবের পরিকল্পনা এবং বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী—
দানব হলেও মহাশূন্যে বেঁচে থাকতে হলে মহাকাশপোশাকের সুরক্ষা প্রয়োজন। প্রচণ্ড ঠান্ডা ও গরম সহ্য করা, সূর্যের বিকিরণ থেকে রক্ষা পাওয়া—সবই তার অন্তর্ভুক্ত।
আর মহাকাশপোশাক মানবপ্রযুক্তির শীর্ষসাফল্যগুলোর অন্যতম।
সমগ্র পৃথিবীতে হাতে গোনা কয়েকটি দেশই এটি তৈরি করতে পারে।
বর্তমান দানবেরা কেবল প্রযুক্তির ওপর নির্ভর করে মহাকাশপোশাক তৈরি করতে চাইলে তা নিঃসন্দেহে অসম্ভব। তাই তাদের নমুনা ও নকশা সংগ্রহ করে গবেষণা করা ছাড়া উপায় ছিল না।
মানবপ্রযুক্তি শেখার ক্ষেত্রে দানবেরা সাধারণত এই পদ্ধতিই ব্যবহার করত।
কিন্তু তারা এখনও গন্তব্যে পৌঁছায়নি।
এরই মধ্যে অনুচরের কাছ থেকে একটি বার্তা এসে গেল।
“মহারাজ, আমাদের গবেষণায় নতুন অগ্রগতি হয়েছে!”
“ওহ? এত তাড়াতাড়িই নতুন অগ্রগতি? কী আবিষ্কার করেছ?”
স্বাধীন দেশের একটি শহরের রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা সোনালি চুলের পুরুষ ও বিশালদেহী অবয়ব বার্তাটি পেয়ে আনন্দিত ও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
এত অল্প সময়ে? দুদিন?
শুধু যে কোনো দানব নিরাপদে চাঁদে যাওয়ার উপায় ভেবেছে তা নয়, গবেষণাতেও আবার অগ্রগতি হয়েছে!
তাদের গবেষকদলের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ!
“বীজ। আমরা এমন বীজ খুঁজে পেয়েছি, যা চাঁদে বপন করা সম্ভব!”
“মহারাজ কি জানেন, চাঁদে উদ্ভিদ চাষের সবচেয়ে বড় সমস্যা কী?”
“তাপমাত্রা।”
“না, নিম্ন অভিকর্ষ, প্রায় শূন্য বায়ুচাপ কিংবা প্রবল বিকিরণ নয়—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হলো তাপমাত্রা!”
“চাঁদে কোনো বায়ুমণ্ডল নেই। ফলে দিন ও রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অত্যন্ত বেশি। দিনের বেলা পৃষ্ঠের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা একশো ষাট ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উঠতে পারে, আর রাতে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা নেমে যেতে পারে মাইনাস একশো আশি ডিগ্রি সেলসিয়াসে…”
“চাঁদে বেঁচে থাকতে পারে এবং খাদ্য জোগাতে পারে—এমন উদ্ভিদ খুঁজে পেতে আমরা অনেক ভেবেছি…”
“শেষে হঠাৎ আমার মনে হলো—উদ্ভিদগোষ্ঠীর দানবদের বীজ কি প্রচণ্ড গরম ও ঠান্ডা সহ্য করতে পারে না?”
“যদিও নিম্ন তাপমাত্রা ও উচ্চ তাপমাত্রা সহ্য করার ক্ষমতা তাদের আসল দেহের তুলনায় অনেক কম…”
“কিন্তু আমাদের তো চাঁদের পৃষ্ঠে বসবাস করতে হবে না। আমরা চাঁদের ভূগর্ভে গিয়ে থাকব…”
“সেখানে পৃথিবীর মতো একটি পরিবেশ তৈরি করব। অভিকর্ষ কম হওয়ার কারণে বাতাস যাতে বাইরে ছড়িয়ে না যায়, সে ব্যবস্থা করা হবে। এরপর উদ্ভিদের মাধ্যমে কার্বন ডাই-অক্সাইড শোষণ করে অক্সিজেন তৈরি করা যাবে। জলকে তড়িৎ-বিশ্লেষণ করেও অক্সিজেন পাওয়া সম্ভব…”
“চাঁদের ভূগর্ভে তাপমাত্রার ওঠানামা চাঁদের পৃষ্ঠের মতো এতটা ভয়াবহ নয়…”
গবেষণার কথা উঠলেই সেই গবেষক-দানবটি অবিরাম বলে যেতে লাগল।
তার মাথা থেকে একের পর এক অদ্ভুত ও অভিনব চিন্তা বেরিয়ে আসছিল।
তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন একেবারে গবেষণাপাগল।
সোনালি চুলের পুরুষ ও বিশালদেহী অবয়ব তাকে নিজেদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুচর হিসেবে বেছে নেওয়ার এটাই ছিল প্রধান কারণ!
এমন গবেষণাপাগল দানবের বিশ্বাসঘাতক হওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম।
গবেষক-দানবটি যখন তার সমস্ত গবেষণার তথ্য খুলে বলল, সোনালি চুলের পুরুষ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুঝল, পরিকল্পনাটির সাফল্যের সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি।
শুধু খাওয়ার উপযোগী কোনো “উদ্ভিদ-দানব” খুঁজে পেলেই খাদ্যের সমস্যা মিটে যাবে।
এই সমস্যার সমাধান খুব কঠিন নয়।
যদিও উদ্ভিদ থেকে দানবের জন্ম হওয়া অত্যন্ত দুর্লভ, কারণ বুদ্ধিহীন কোনো প্রাণীর মধ্যে বুদ্ধির উদ্ভব ঘটতে অসংখ্য আকস্মিক সুযোগের প্রয়োজন হয়।
তবু হাজার হাজার বছরে বেশ কিছু উদ্ভিদ দানবে পরিণত হয়েছে।
একসময় টোকিওর দানব-জোটে এমন এক দানব ছিল, যে ছিল বিরল এক লেবুজাতীয় ফলগাছ থেকে জন্ম নেওয়া দানব।
সে প্রায়ই নিজের ফল দিয়ে দানব-জোটের ভেতরে নানা ধরনের সম্পদ বিনিময় করত। তার ফলের স্বাদ ছিল অসাধারণ।
সোনালি চুলের পুরুষটি নিজেও বহুবার সেই ফল খেয়েছে।
এই পরিকল্পনায় সেই দানবও অংশ নিয়েছিল। সে চাঁদে যাওয়ার দলের একজন সদস্য।
সম্ভবত তার থেকেই গবেষক-দানবটির এই ধারণার জন্ম হয়েছে।
সোনালি চুলের পুরুষটি এ কথা ভাবতেই তার জিভে জল এসে গেল।
লেবুগাছ-দানবের ফল সাধারণ ফলের মতো নয়।
যদিও কিংবদন্তির মতো তা খেলে কয়েক বছরের সাধনা বেড়ে যায় না কিংবা আয়ু বৃদ্ধি পায় না,
তবু তার স্বাদকে মানবজগতের শ্রেষ্ঠ খাদ্যের সঙ্গে তুলনা করা যায়!
নিরামিষভোজী দানবদের কাছে এর চেয়ে প্রিয় খাদ্য আর কিছুই নেই!
দানব-জোটে থাকার সময় সোনালি চুলের পুরুষটি প্রায়ই এমন ফল খেত…
কিন্তু এখন বিদেশে পালিয়ে এসে বহুদিন হলো সে সেই স্বাদ পায়নি।
হাজার বছরের দানবরাজ, এমন অবিচার সে কীভাবে সহ্য করবে?
এই কথা মনে পড়তেই সোনালি চুলের পুরুষটি লালা গিলল।
গবেষক-দানব অনুচরটির কথা ভাবতে ভাবতে তার মনে কিছুটা আস্থা ফিরে এল।
সে পাশে থাকা বিশালদেহী অবয়বের সঙ্গে নিচুস্বরে কিছুক্ষণ আলোচনা করল।
“তোমার কী মনে হয়?”
“এতদিন পর্যবেক্ষণ করে আমার মনে হয়েছে, লোকটি দেখতে সরল-সৎ, ভীষণ বিশ্বাসযোগ্য। বিশ্বাসঘাতক বলে মনে হয় না।”
“তাহলে চেষ্টা করা যেতে পারে।”
…
প্রজ্ঞালোক মন্দিরে, বুদ্ধমূর্তির সামনে বসে শিলাই শিউ একটি বিষয় গভীরভাবে ভাবছিলেন।
কীভাবে দুই দানবরাজের অবস্থান জানা যায়?
এই মুহূর্তে একটি পদ্ধতির সাফল্যের সম্ভাবনা যথেষ্ট বেশি।
—ডাকযোগে পার্সেল পাঠানো।
শুধু পার্সেল পাঠানোর অজুহাতে দুই দানবরাজকে যেকোনো একটি জিনিস পাঠাতে হবে।
তাহলেই শিলাই শিউ দিব্যদৃষ্টির সাহায্যে সেই জিনিসটিকে চিহ্নিত করতে পারবেন।
এরপর দুই দানবরাজ যতই সতর্ক হোক, যতবারই সেটিকে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় সরিয়ে নিক…
ধরা যাক, তারা একটি ভুয়া ঠিকানা দিল। তারপর পথচারীদের মধ্যে কাউকে ভাড়া করে পার্সেলটি গ্রহণ ও পরীক্ষা করাল, ভেতরের জিনিস দেখে আবার অন্য একটি ভুয়া ঠিকানায় পাঠিয়ে দিল…
এভাবে কয়েকবার হাতবদল করে পার্সেলটি পৃথিবীর অন্য প্রান্তে পৌঁছে গেল।
এতে একদিকে পার্সেলের ভেতরে গোপনে কোনো অনুসরণযন্ত্র রাখা হয়েছে কি না, সেই আশঙ্কা দূর হবে।
অন্যদিকে ঠিকানাও ফাঁস হবে না।
এমনকি শেষবার পার্সেল গ্রহণের স্থানটি তাদের নিয়মিত বাসস্থান না হয়ে অন্য কোনো শহরও হতে পারে…
নিজেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য তারা এমন নানা ব্যবস্থা নিতে পারে।
কিন্তু দানবরাজেরা যা-ই করুক না কেন, পার্সেলটি যতক্ষণ পৃথিবীর ওপর থাকবে এবং শেষ পর্যন্ত তাদের হাতে পৌঁছাবে,
শিলাই শিউ ততক্ষণ সহজেই তার অবস্থান শনাক্ত করে অনুসরণ করতে পারবেন!
হ্যাঁ, এই পদ্ধতি তিনি ইতিমধ্যেই পরীক্ষা করে দেখেছেন।
“দানবের বাড়ি” দলের এলোমেলোভাবে নির্বাচিত এক ভাগ্যবান সদস্যকে ব্যবহার করে তিনি একবার পরীক্ষা করেছিলেন।
সফলভাবে এক ভাগ্যবান দানবকে পরলোকে পাঠিয়েছিলেন।
তবে…
শিলাই শিউ ভাবছিলেন,
দুই দানবরাজের মনে সন্দেহ না জাগিয়ে কীভাবে তাদের কাছে একটি পার্সেল পাঠানোর প্রস্তাব দেওয়া যায়?
এটা সম্ভবত খুব কঠিন হবে। কারণ দুজনেই অত্যন্ত সতর্ক ও ধূর্ত…
শিলাই শিউ যখন এই নিয়ে দ্বিধায় পড়ে আছেন,
হঠাৎ তাঁর মোবাইল কেঁপে উঠল।
তিনি পর্দা জ্বালিয়ে দেখলেন, দানবরাজদের কাছ থেকে একটি বার্তা এসেছে।
“এবার কাজটা বেশ ভালো হয়েছে। আমরা পুরস্কারটা এক্স এক্স জায়গায় রেখে দিয়েছি। তুমি গিয়ে নিয়ে আসতে পারো…”
“আর এক বাক্স দানব-কমলা পাঠিয়ে দিও। ঠিকানা হলো এক্স এক্স এক্স, এক্স এক্স এক্স।”
শিলাই শিউ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন।
এ কি তবে ভাগ্যের ইঙ্গিত?