একশো একুশতম অধ্যায়: কেন সে-ও妖盟-এর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করল

আসলে… এই দুইজন দৈত্যরাজ হোয়াইশি হিদেকির ধারণার তুলনায় অনেক কম সাবধান। হয়তো তারা দৈত্যকমলালেবুর সতেজতা নিয়ে উদ্বিগ্ন। অথবা হয়তো নতুন সংগৃহীত ছোট সঙ্গীদের প্রতি তাদের সন্দেহ কমে গেছে। সেই এক বাক্স দৈত্যকমলালেবু মাত্র একবারের জন্য গড়িয়ে এসে সাদা পতাকা উড়ানো দেশের একটি সুন্দর ছোট শহরে পৌঁছে গেছে।

হোয়াইশি হিদেকি টোকিওর লিংমিং মঠে বসে আছেন। তিনি হাজার মাইল দূর থেকে তার তেজস্বী দৃষ্টি দিয়ে সাদা পতাকা দেশের একটি ছোট শহরের বাসায় একটি কুরিয়ার ডেলিভারি করতে দেখছেন। দরজা খুলে প্যাকেজ নেওয়া ব্যক্তিটি হলেন এক স্বর্ণকেশী পুরুষ, যিনি এক দৈত্য। হোয়াইশি হিদেকি প্রথম নজরে তার প্রকৃত রূপ বুঝতে পারেন; সে হল এক সোনালী রঙের লোমযুক্ত বানর —

সে স্বর্ণসুতার বানর নয়, বরং জাপানের লাল মুখের বানর, যেটির লোম কেন যেন সোনালী রঙের। তার মধ্যে এক হাজার ইউনিট দৈত্যশক্তি বিদ্যমান। কম মনে হচ্ছে? দৈত্য সম্পর্কে ক্রমশ জ্ঞান অর্জনকারী হোয়াইশি হিদেকি প্রায় তার বয়সও হিসাব করতে পারেন — প্রায় এক হাজার পাঁচশ বছর। যদি সে যথেষ্ট পরিশ্রম না করে থাকে, তাহলে বয়স আরও বড় হতে পারে। এক হাজার পাঁচশ বছর আগে, অর্থাৎ পঞ্চম শতাব্দীতে, জাপানের প্রথম বৃহত্তর শাসনকারী রাষ্ট্র, ইয়ামাতো রাজ্য মাত্র একশ বছর পুরনো ছিল…

মানুষের তুলনায় এই দৈত্যরা জীবদ্দশায় প্রকৃতপক্ষে অনেক বেশি লম্বা বাঁচে। তবে দুর্ভাগ্যক্রমে তাদের সাধনার গতি ধীর। এই স্বর্ণকেশী বানর দৈত্য একটি বাক্স নিয়ে গৃহের মধ্যে প্রবেশ করে। সে অধৈর্য হয়ে একটি কমলা বের করে, খোসা ছাড়াই সরাসরি মুখে ঢুকে দেয় এবং হাসতে থাকে।

“স্বাদে অসাধারণ! টোকিও থেকে বের হওয়ার পর প্রায় অর্ধমাস ধরে এই দৈত্যকমলালেবু খাইনি… ছায়া, তুমি ও একটা খাবে?”

“হুম।”

লম্বা ছায়াময় এক आकৃতি হাত বাড়িয়ে একটি কমলা বের করে ধীরে ধীরে খোসা ছাড়িয়ে টুকরো টুকরো করে মুখে 넣ে। সঠিকভাবে বলতে গেলে, সে মুখ নেই; কমলাটি তার মাথার নিচের একটি কালো গহ্বরে ঢুকিয়ে দেয়।

হোয়াইশি হিদেকি অবাক হয়ে দেখে, এই দৈত্যটি দেখতে এক লম্বা ছায়ার মতো। প্রায় দেড় মিটার লম্বা, হাত পা দীর্ঘ, কিন্তু শরীরের অনুপাত একেবারে অমিল। তার শরীরে কোনো পোশাক, মুখ, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, ত্বকের রং নেই। যেন কেউ তোমার পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন এবং তোমার সেই ছায়ামাত্র অনুভব হচ্ছে। ‘দৈত্য’ এর তুলনায় এ যেন ‘অদ্ভুত’।

এই বিশেষ রূপ দেখে হোয়াইশি হিদেকির কৌতূহল জাগে — এই দৈত্যটি কী থেকে রূপান্তরিত হয়েছে? ছায়া? যদি ছায়া হয়, তবে কেন তার মানবসদৃশ দেহ, কোষ, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আছে? হোয়াইশি হিদেকি মনোযোগ দিয়ে দেখেন, সে যখন কমলা খায়, তখন কমলাটি খাদ্যনালী দিয়ে পাকস্থলীতে পড়ে, পাকস্থলী অস্বাভাবিক এক পদার্থ নিঃসরণ করে যা কমলাটিকে মুছে ফেলে। তার কোনো বৃহদান্ত্র নেই, সমস্ত খাবার সম্পূর্ণরূপে হজম হয় — স্পষ্টতই সে মলত্যাগ করে না।

হু হু। সত্যিই, এই পৃথিবী বিশাল এবং আশ্চর্যজনক। দৈত্যের প্রকারভেদ অনেক, হোয়াইশি হিদেকির দৃষ্টিভঙ্গি আরও বিস্তৃত হলো। জাপানের লোককথায় দৈত্যরা শুধুমাত্র প্রাণি ও উদ্ভিদ থেকে উদ্ভূত হয় না, যদিও সেটিও একটি বড় ধরনের দৈত্য। এছাড়া আছে ‘ফুসোসিন’-এর মতো দৈত্যরা, যেগুলো দীর্ঘদিন ধরে রাখা জিনিসপত্র天地র精华 শোষণ করে, ক্রোধ, বৌদ্ধত্ব বা দেবত্ব অনুভব করে বুদ্ধি অর্জন করে দৈত্যে রূপান্তরিত হয়। এছাড়া প্রাচীন প্রাকৃতিক ঘটনা যেমন ভূত আগুন বা পাহাড়ি প্রতিধ্বনি প্রাচীন মানুষকে ভীত করত, ধীরে ধীরে সেগুলোও দৈত্য হিসেবে ভাবা হতো। এই লম্বা ছায়াময় দৈত্য সম্ভবত এমন কোনো লোককথা থেকে উদ্ভূত।

তবে এই ধরনের দৈত্য বিরল। হোয়াইশি হিদেকি এখন পর্যন্ত শুধু এটিই দেখেছেন। তার জাদু শক্তি স্বর্ণকেশী দৈত্যের চেয়ে বেশি, ১৭০০ ইউনিট! অর্থাৎ, সে সম্ভবত খ্রিস্টপূর্ব যুগের দৈত্য! একপ্রকার প্রাচীন নিদর্শন।

দুর্ভাগ্য! হোয়াইশি হিদেকি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে মাটির নিচে চলে যায়। ঘণ্টায় হাজার কিলোমিটার গতি নিয়ে সরাসরি দুই দৈত্যরাজের কাছে পৌঁছায়।

স্বর্ণকেশী দৈত্য আর লম্বা ছায়াময় দৈত্য দুজনেই আনন্দে খাচ্ছে। অনেকদিন ভালো খাবার খায়নি তারা। কারণ, প্রাণ বাঁচাতে, অবস্থান গোপন করতে, তারা অন্য দেশের দৈত্যদের এলাকা অতিক্রম করেছে। তাই সাবধানী হতে হয়েছে, মানুষের আত্মা শোষণ কম করেছে, শুধুমাত্র খুব ক্ষুধার্ত হলে কয়েকটি বাড়ির কুকুর মেরে খেয়েছে। কুকুর মাংসের হটপট উপভোগ করেছে।

নিজের দুর্দশা ভাবতে ভাবতে স্বর্ণকেশী দৈত্য কাঁদতে থাকে। ভালো হয়েছিল, পুরনো সঙ্গীরা একটি বাক্স কমলা পাঠিয়ে দিয়েছিল, যা তাকে বাড়ির স্বাদ এনে দিয়েছে।

তারা এখন চাঁদে যাত্রার পরিকল্পনা নিয়ে গবেষণা করছে এবং সফলতা পাচ্ছে। এই রকম চললেই হয়তো নতুন বছর আসার আগেই তারা চাঁদের ভূগর্ভে পৌঁছে যাবে, সেখানে অক্সিজেন, খাদ্য ও বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করবে, তবে কমপক্ষে প্রতিদিন মৃত্যুর ভয়ে ভয় পাবে না।

শত বছর পার হয়ে গেলে, এই রাজা এখনও তরুণ থাকবে, আর সেই ভিক্ষুটির অবস্থা হবে শুধু কবরের হাড়।

এই ভাবনা ভাবতে ভাবতে স্বর্ণকেশী দৈত্য হাসে। কমলা খেয়ে তারা কিছুক্ষণ গেম খেলল, চ্যাট করল।

হঠাৎ স্বর্ণকেশী দৈত্য হৃদয়বিদারক অনুভব করে, অস্থির হয়ে ওঠে। এই অস্বস্তি ক্রমশ বাড়তে থাকে, ফলে সে বারবার লম্বা ছায়াময় দৈত্যের নিয়ন্ত্রণে থাকা চুলহীন ভিক্ষুটির দ্বারা পরাস্ত হয়, পর্দায় ‘KO’ শব্দটি দেখে।

লম্বা ছায়াময় দৈত্য জিজ্ঞাসা করে, “স্বর্ণকেশী, কী হয়েছে, কেন এত চিন্তিত?”

“কমলা খাওয়ার পর থেকেই একটা খারাপ পূর্বাভাস আছে… কমলাগুলোতে সমস্যা হতে পারে, আমাদের এখান থেকে দ্রুত চলে যেতে হবে।” স্বর্ণকেশী দৈত্য হঠাৎ উঠে হাতেলেখা ফেলে দেয়, ভ্রু কুঁচকে বলে।

লম্বা ছায়াময় দৈত্য আপত্তি জানায় না, কারণ এটি তাদের বাড়ি নয়, কেবল অস্থায়ী আশ্রয়। তারা চলে যায়।

কিন্তু সেই সময় ঘরের দরজার হ্যান্ডল হঠাৎ ঘুরতে শুরু করে। স্বর্ণকেশী দৈত্যের বিপদবোধ শীর্ষে ওঠে, সে মাটির নিচে লুকোতে চেষ্টা করে—ব্যর্থ হয়। সে চিন্তা না করে ঘরের অন্য পাশের জানালার দিকে দৌড়ায়, ডান হাত দ্রুত সোনালী লোমে আবৃত হয়ে শক্তি ছড়ায়।

ঘুষি মেরে বাতাসে বিস্ফোরণ হয়, দৈত্য শক্তি ও ধাক্কা বাতাস ছড়িয়ে দেয়, আসবাবপত্র উড়ে যায়, দেয়ালে ধাক্কা মারে, বিশাল শক্তিতে ভেঙে যায়। শুধু এই প্রভাবেই ঘর পরিষ্কার হয়ে যায়। তার ঘুষি কাচের জানালায় পড়ে, কিন্তু সোনালী পদ্ম ফুলের মতো শক্তি তা সহজেই নষ্ট করে দেয়।

সৃষ্ট প্রতিঘাতের কারণে স্বর্ণকেশী দৈত্যের ডান হাতের লোম ছিটকে পড়ে, রক্ত ঝরে, হাতের মাংস চূর্ণবিচূর্ণ হয়। সে চিৎকার করে মাটিতে পড়ে যায়।

এই সময় দরজার হ্যান্ডল ঘুরে খুলে যায়। ফাঁক দিয়ে মাথা দিয়ে স্বচ্ছ ও দয়ালু এক যুবকের মুখ দেখা দেয়।

“মহারাজ, কেন নিজেকে এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত করছেন?”

“আহ আহ আহ!!” স্বর্ণকেশী দৈত্য চিৎকার করে নিজের হাত ধরে। তার ডান হাতের অবস্থা আসলে প্রতিঘাতের কারণে নয়, বরং বৌদ্ধ আলোর কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দেয়ালে থাকা বৌদ্ধ আলো আক্রমণের প্রতিরোধে সক্রিয় হয়ে তাকে আঘাত করেছে।

সে লম্বা ছায়াময় দৈত্যের কোলে শুয়ে আঘাত, হতাশা এবং প্রচণ্ড ঘৃণায় চিৎকার করে, “ধর্ষণ করো! ভাবিনি যে সেই মোটা ভ্রু ও বড় চোখের লোকটি দৈত্য সংঘের বিরুদ্ধে গোপনে কাজ করবে!”

“ওই কমলার বাক্স ফাঁদ ছিল, সে সবকিছু ভিক্ষুটিকে জানিয়ে দিয়েছে!”

“মোটা ভ্রু ও বড় চোখের লোক?” হোয়াইশি হিদেকি একটু অবাক হয়ে হাসলেন, “ওহ, মহারাজ, আপনি কি বলছেন, ‘আমি পড়াশোনা ভালোবাসি’ নামে সেই দৈত্য অ্যাকাউন্টটির কথা?”

“না না, আপনি ভুল বুঝেছেন। ওই ছোট অ্যাকাউন্টটি ভিক্ষুটির নিয়ন্ত্রণে, সাধারণত ভিক্ষুটি আপনার সঙ্গে কথা বলে…”

“ভিক্ষুটি কেন নিজেকে খবর দেবে?”

“…।”

স্বর্ণকেশী দৈত্যের চিৎকার যেন গলা চেপে ধরা হয়েছে, হঠাৎ থেমে যায়। লম্বা ছায়াময় দৈত্যও স্তম্ভিত হয়ে থাকে। স্বর্ণকেশী দৈত্য হতভম্ব হয়ে হোয়াইশি হিদেকির দিকে তাকায়।

“আপনি বলছেন, সেই নরওয়াল দৈত্যের অ্যাকাউন্ট, যেটি বারবার বলে ‘মহারাজ, ছোট দৈত্য আপনার আদেশ মানে’, ‘মহারাজ ঠিক বলছেন’, ‘মহারাজ সত্যিই বুদ্ধিমান’ সেই ছোট দৈত্য…”

“আপনি?”

“আমি ভিক্ষুটি।”

“সঠিকভাবে বলতে গেলে, ওই গ্রুপে আপনারা দুজনের অ্যাকাউন্ট ছাড়া বাকী সব অ্যাকাউন্ট আমার ছোট অ্যাকাউন্ট।”

“বিশ্বাস করেন না? আপনার ফোন খুলে দেখুন।”

হোয়াইশি হিদেকির কথায় স্বর্ণকেশী দৈত্য মাথা নিচু করে। লম্বা ছায়াময় দৈত্য তার পকেট থেকে ফোন বের করে স্ক্রিন চালু করে গ্রুপ চ্যাট খুলে দেখায়। বারবার বার্তা আসছে—

“মহারাজ শুভেচ্ছা! আমি ছোট অ্যাকাউন্ট!”

“মহারাজ শুভেচ্ছা! আমিও ছোট অ্যাকাউন্ট!”

“মহারাজ কষ্ট করেছেন, আমার অভিনয় কেমন?”

“অবস্থা নষ্ট করবেন না!”

“…।”

নিরাশা। এই নির্মম বিশ্বের প্রতি নিরাশা। দুই দৈত্যরাজ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, এক মুহূর্তে তাদের শব্দ বন্ধ হয়ে যায়।

হোয়াইশি হিদেকি দরজা বন্ধ করে দেয়। ঘরটি বিশৃঙ্খল, তিনি তাতে কিছু বলেন না। পদব্রজে বসে হাসতে হাসতে দুই দৈত্যরাজকে বলেন,

“এখন কি আমরা আরাম করে বসে কথা বলতে পারি?”

হ্যাঁ, হোয়াইশি হিদেকি তাদের সত্যি কথা বলার কারণ সহজ — স্বচ্ছতা। আগেরবার সাদা শিয়ালের দৈত্য ও ট্যানুকি দৈত্য থেকে কোনো দরকারী তথ্য পাননি। এবার অবশ্যই মিস করতে চান না।

লিংমিং মঠে ঘটে যাওয়া দুর্যোগের সত্যতা, আত্মা পরিশোধন রত্নের উৎস, দৈত্যরাজদের সম্ভাব্য পরিকল্পনা — এসবই হোয়াইশি হিদেকিকে আগ্রহী করে তুলেছে।