একশ এক নম্বর অধ্যায়: দৈত্যরাও প্রীতিতে শাস্ত্রপাঠ শুনে

বৃদ্ধ প্রধান সাধু যখন শিরোমণি শিরোইশি কথা শুনলেন, তখন কোনো বিস্ময় বা অবাক হওয়ার ভাব প্রকাশ পেল না তার মুখে। বরং শান্তভাবে মাথা নাড়লেন।

"হুঁ।"

স্পষ্টতই, সেই সময়ের ঘটনাগুলো নিয়ে বৃদ্ধ প্রধান সাধু বহুবার চিন্তা করেছেন এই বছরগুলিতে। কিন্তু তখনকার প্রধান সাধু খুবই ছোট ছিলেন, তাই তিনি যা দেখতে পেতেন বা জানতে পারতেন, তা হয়তো বর্তমানের শিরোইশি শিরোমণির চেয়ে কমই ছিল। তাই সেইসব চিন্তাভাবনা কোনো ফল আনতে পারেনি।

এই মুহূর্তে, শিরোমণির কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বপূর্ণ মুখ দেখে, বৃদ্ধ প্রধান সাধুর চোখে যেন সংসার ত্যাগের মায়া ঝরে পড়ল; তার চোখে সামান্য হাসির ঝিলিক ফুটে উঠল। তার কণ্ঠে ছিল এমন এক শান্তির সুর, যা এইসব বিষয়ে ঊর্ধ্বে উঠে কিংবা ছেড়ে দেওয়ার মানসিকতার প্রতিফলন।

"এসব ঘটনা তো অনেক বছর আগের কথা, সবই অতীত।"

"অধ্যাত্মিক যোগাযোগ হোক বা ধ্যানের মাধ্যমে যোগাযোগ, যদিও তারা দোষী নয়, তবুও তারা পাপ করেছে, বীজ বপন করেছে, ফলে তার ফল ভোগ করতে হয়।"

"যদি শিরোমণি হৃদয় সঠিক থাকে, তো গোপন রাক্ষসদের সঙ্গে মুখোমুখি হলে সহজেই তাদের দমন করতে পারে, যাতে অতীতের মতো দুর্ভাগ্যের পুনরাবৃত্তি না হয়।"

"যদি না পাওয়া যায়, বা কোনো সূত্র না থাকে, তবে নিরন্তর সেই বিষয়ে চিন্তা করে নিজেকে ক্লান্ত করা ঠিক নয়।"

"আর 'মনশুদ্ধি মণি'র কথা... এমন কু-তন্ত্র, যদিও তা অধ্যাত্মিক যোগাযোগের সৃষ্টি নাও হতে পারে, যদি হৃদয় সঠিক থাকে এবং ক্ষমতা থাকে, তবে যতটা সম্ভব তা নির্মূল করাই শ্রেয়।"

"বুঝেছি, প্রধান সাধু।"

বৃদ্ধ প্রধান সাধুর এমন মুক্ত মন দেখেও শিরোইশি শিরোমণি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করলেন। সত্যিই, তিনি যোগ্য প্রধান সাধু!

কিন্তু পরের মুহূর্তে, সেই সংসার ত্যাগের ভাব নিয়ে থাকা প্রধান সাধু, যখন শিরোইশি সাকুরাকে দেখলেন, তখন তার মুখের ভাঁজগুলো একসাথে জমে গেল, এবং হাত নাড়িয়ে ডাকলেন:

"আসো, সাকুরা, এসো, এই হিটারটা চেষ্টা করে দেখো, খুব আরামদায়ক!"

"সাকুরা?"

শিরোইশি সাকুরা মন্দিরের প্রবেশদ্বার থেকে তুষারকণা খেলতে খেলতে ফিরে এসেছিলেন। তার কিমোনো একদম পরিষ্কার, ধূলা-ময়লা বা পানির দাগ ছাড়াও ছিল না। প্রধান সাধুর ডাকে তিনি একটু ভাবলেন, তারপর চোখে আনন্দের ঝলক নিয়ে দ্রুত হিটারের মধ্যে ঢুকে গেলেন, মাথাটা ছাড়া। ছোট্ট মুখ মাটিতে চেপে দিয়ে আরাম পেতে শুরু করল।

"সাকুরা..."

এই দৃশ্য দেখে প্রধান সাধুর মুখ আবারও যেন "আমি মারা গেছি" এই ভাব প্রকাশ করল। দেখা যাচ্ছে, সেই পুরোনো শত্রুতা তিনি সত্যিই ছেড়ে দিয়েছেন।

তবে, ছেড়ে দেওয়া মানে সবকিছু অদৃশ্য হয়ে গেছে এমন নয়। যেমন প্রধান সাধু বলেছিলেন, এমনকি যদি শুধুমাত্র অন্যদের আরও কষ্ট থেকে বাঁচাতে হয়, শিরোইশি শিরোমণিকে সেই ক্ষমতা থাকা পর্যন্ত মনশুদ্ধি মণি এবং গোপন ষড়যন্ত্রকারীদের মোকাবেলা করতে হবে।

হুম, আর কতটুকু ক্ষমতার মধ্যে পড়ে তা নিয়ে শিরোমণির নিজের ধারণা ছিল, এখনই যথেষ্ট ক্ষমতাসম্পন্ন তিনি।

আসলে, আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে, সময়ও কাছাকাছি। হয়তো রাক্ষসরাও আসছে এবার।

শিরোইশি শিরোমণি সময় দেখলেন, ঠিক তখনই মন্দিরের সামনায় খোলা মাঠে হঠাৎ ভয়ঙ্কর বাতাস বইতে শুরু করল। একে একে মুখচোরা, ভয়ানক, মাংসপেশিতে ভরপুর রাক্ষসরা মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এসে পাথরের মাটিতে গিয়ে গোরমুখে মাথা নত করল।

"সন্মানিত সাধুর প্রতি প্রণাম!"

প্রায় কঠিন বাস্তব মায়ার মতো ভয়ঙ্কর ধোঁয়ার মধ্যে, হিটারের ভেতরে বসে থাকা প্রধান সাধু, যে প্রায় ঘুমিয়ে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ চমকে উঠলেন। মাথায় একটি শব্দ ঝলমল করল। কাঁপতে থাকা আঙুল দিয়ে তিনি মন্দিরের সামনের মাঠের দিকে ইঙ্গিত করে একটু হাকাঝাকি করে বললেন:

"হৃদয়, হৃদয় সঠিক! এখানে রাক্ষস আছে!"

"প্রধান সাধু চিন্তা করবেন না।" শিরোমণি শান্ত করে বললেন, এবং ব্যাখ্যা করলেন:

"এই রাক্ষসরা আমি গত কয়েক দিনে তালিকা করেছি, যদিও মূলত তারা একদল অসৎ সংগঠনের সদস্য, তবুও তারা কিছুটা সদাচারী।"

"তাদের অভিশাপ এবং খারাপ শক্তি নির্মূল করতে, তাদের ভালো পথে নিয়ে আসতে।"

"আমি তাদের নির্দেশ দিয়েছি, প্রতিদিন রাতে আমার প্রার্থনার সময় এখানে এসে শোনা।"

"হ্যাঁ, তারা সত্যিই বিশ্বস্ত, কেউ অনুপস্থিত হয়নি। আমি তো ভেবেছিলাম, তাদের ছেড়ে দিলে কেউ রাতের অন্ধকারে পালিয়ে যাবে..."

মন্দিরের সামনে গড়িয়ে থাকা রাক্ষসরা শুনে, একে একে বলল:

"ছোট রাক্ষস কিভাবে পালাবে? প্রধান সাধু ভুল বুঝবেন না!"

"আমি সর্বদা প্রধান সাধুর পাশে থাকতে চাই, তার শিক্ষা শুনতে চাই..."

"ঠিক তাই, আমি বাড়ি ফিরে চা পান করতে পারি না, খেতে মন চায় না, খেলা করতেও ইচ্ছে করে না, শুধু প্রধান সাধুর বাণী শুনতেই চাই!"

"ক্ষমা করবেন, আমি সরাসরি বলছি, কাউকে লক্ষ্য করে নয়, সবাই জানে আমি প্রধান সাধুর বাণী সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি!"

দূর থেকে বৃদ্ধ প্রধান সাধু দেখলেন, এই সব রাক্ষসরা কেউ কেউ বড়, শক্তদেহী, কেউ কেউ ছোট, দুর্বল, কেউ জটিল এবং মন্দল আচরণ করলেও, তারা সবাই মাটিতে বসে নম্রতা দেখিয়ে, সবচেয়ে লজ্জাহীন প্রশংসাসূচক কথা বলছে শিরোমণির প্রতি।

বৃদ্ধ প্রধান সাধু নিরব থেকেছিলেন, কিছুক্ষণ পরে নিঃশ্বাস ফেললেন।

বয়স হয়েছে, আর বুঝতে পারছি না।

শিরোমণি শিরোইশি তখন দূরের রাক্ষসদের দিকে তাকালেন। এই দুইদিন তিনি ব্যস্ত ছিলেন। টোকিও শহরে থাকা রাক্ষসদের সাহায্য করে তাদের তথ্য সংগ্রহ করেছেন। তবে শুধুমাত্র তথ্য সংগ্রহ করাই যথেষ্ট নয়, সঠিক ব্যবস্থাপনা না থাকলে ভুল এবং বিশৃঙ্খলা দেখা দিতে পারে।

তাই তিনি ভাবছেন কীভাবে রাক্ষসদের নিয়ন্ত্রণ করবেন। একটি যুক্তিসঙ্গত নিয়ম তৈরি করার আগে, তিনি তাদের প্রতি রাতে প্রার্থনার সময় এখানে আসতে বলেছেন।

এতে তাদের অন্তর পরিষ্কার হবে, তাদের আগ্রাসী প্রবৃত্তি নিয়ন্ত্রণে আসবে এবং তারা ভালো পথে যাবে।

একই সঙ্গে এটি হলো উপস্থিতি চেক করার একটি পদ্ধতি। যদি কেউ না আসে, তবে সে সম্ভবত অপরাধের ভয়ে পালিয়েছে।

কারণ শিরোমণি বলেছিলেন—এরা এখনও সন্দেহভাজন, পুরোপুরি মুক্তি পাননি।

যদি কেউ হত্যাকাণ্ড করেছে কিন্তু ধরা পড়েনি, সে হয়তো পালাতে পারে।

কিন্তু শিরোমণি ভাবেননি যে এই রাক্ষসরা এত বুদ্ধিমান হবে এবং কেউ পালাবে না।

তাদের এত সুশৃঙ্খল দেখে শিরোমণির মনে একটা ভাব আসল—হয়তো হোশিনো রিহো নামক একজন ধর্মপ্রচারককে এই রাক্ষসদের নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব দেওয়া যেতে পারে।

হোশিনো রিহো একজন মানব মনের অধিকারী, কিন্তু তার শরীর এখন রাক্ষসের মতো। এমন বিশেষ অবস্থা তাকে মানুষ ও রাক্ষসদের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করার সুযোগ দেয়।

আরেকটি ব্যাপার, সম্প্রতি হোশিনো রিহো খুব বেশি ঘুমাতে ভালোবাসছেন। বই পড়তে পড়তে ঘুমিয়ে পড়েন। হয়তো শীতে প্রবেশের কারণে শীতঘুমের প্রভাব?

শিরোমণি চিন্তিত, হয়তো রিহো পুরোপুরি নিজের রাক্ষসত্ব মেনে নিচ্ছেন, তাই তাকে কিছু কাজ দেওয়া উচিত।

এই রাক্ষসদের নিয়ন্ত্রণ করার কাজ ভালো বিকল্প মনে হলো।

কিন্তু এখন প্রার্থনার সময় এসেছে, শিরোমণি এসব ভাবনা ছেড়ে মন্দিরের সামনে বসে প্রার্থনা শুরু করলেন, হাতে ধর্মগ্রন্থ নিয়ে।

যদিও একবার প্রার্থনা করে পাওয়া শক্তি খুবই সামান্য, কিন্তু ধীরে ধীরে তা জমা হবে।

প্রতিদিন পাঁচ ঘণ্টা প্রার্থনা করলে শক্তি অনেকটাই বাড়বে।

তাছাড়া প্রার্থনার সুবিধা শুধু শক্তি নয়, আরও অনেক রহস্যময় উপকারিতা রয়েছে, যা শুধুমাত্র শিরোমণি নিজেই বুঝতে পারেন।

শিরোমণি যখন প্রার্থনা শুরু করলেন, প্রতিটি রাক্ষস মুখ বন্ধ করে মাটিতে বসে শান্তভাবে শোনা শুরু করল।

আগে কিছুটা অস্থির ও বিরক্ত ছিল তারা, কিন্তু এখন তারা ধীরে ধীরে প্রশান্ত হচ্ছিল।

পর্বত ও ছোট মন্দিরের দৃশ্য, সামনে বসে থাকা সাধু আর মন্দির সামনায় নম্র হয়ে বসা রাক্ষসদের এমন দৃশ্য, সত্যিই আকর্ষণীয় এবং শান্তিময়।

কারো খুব কম নজর পড়ল যে, এই ছবির এক কোণে, হোশিনো রিহো গাছে লুকিয়ে তার বড় লেজ আঁকড়ে ধরে কাঁপছে।

সে দেখছে যে চারপাশে রাক্ষসদের ভয়াবহ শক্তি আর শতবর্ষের বয়সী বড়ো রাক্ষসরা, যারা সাতশো বছর ধরে থেমে নেই, তাকে শিহরিত করছে।

কত ভয়ঙ্কর!