বিরানব্বইতম অধ্যায়: আর পরস্পরকে আঘাত কোরো না
সবকিছুই ঘটে গেল চোখের পলকে।
গুলির গতিবেগ ছিল অসাধারণ; সাধারণ মানুষের পক্ষে তার রেখা দেখা অসম্ভব।
শ্বেতপাথর শিউর প্রতিক্রিয়াও ছিল ঠিক ততটাই দ্রুত। গুলি তার দেহে আঘাত হানার মুহূর্তেই তিনি সেটিকে ধরে ফেললেন এবং শুদ্ধ করে দিলেন।
অত দ্রুত যে, সাধারণ চোখে তার কোনো নড়াচড়াই ধরা পড়ল না।
সে সময়, এমনকি গুলির শব্দও এখনো কানে পৌঁছায়নি।
রাস্তার দু’ধারের পথচারীরা, কী ঘটল তার কিছুই বুঝতে পারল না—
পরের মুহূর্তেই!
ধড়াস!
অনেক দেরি করে এসে পৌঁছানো এক গুলির শব্দ অসংখ্য পথচারীকে চমকে দিল।
জাপানে সাধারণ নাগরিকদের অস্ত্র রাখার অনুমতি আছে, তবে তা কেবল বায়ুচালিত বন্দুক ও শিকারি বন্দুকের ক্ষেত্রেই; তদুপরি রয়েছে অত্যন্ত কঠোর নিয়ন্ত্রণ ও মূল্যায়নের বিধান।
তাই, বাস্তবে নিষিদ্ধ অস্ত্রধারী দেশের সঙ্গে খুব একটা তফাত নেই।
গুলির শব্দ শুনে তারা বুঝল, কোনো না কোনো ঘটনা ঘটেছে।
পথচারীরা সবাই মাথা তুলে গুলির শব্দ যে উঁচু দালান থেকে এসেছে, সেদিকে তাকাল; আর স্বতঃস্ফূর্তভাবে চাপা গলায় আলোচনায় মেতে উঠল। কেউ কেউ আবার সরাসরি মোবাইল বের করে পুলিশে খবর দিল।
কিন্তু তাদের কারও নজরেই এল না, ঠিক রাস্তার এক পাশে—
শ্বেতপাথর শিউ অনায়াসে গুলিটিকে পকেটে পুরে দিলেন।
ছোট শ্বেত ড্রাগনটিকে ঠেলে নিয়ে তিনি এমন এক জায়গায় গেলেন, যেখানে কারও নজর পড়ে না, এমনকি সিসিটিভির ক্যামেরাও পৌঁছায় না।
তারপর ছোট শ্বেত ড্রাগনসহ মাটির তলায় ঢুকে গেলেন।
কঠিন মাটির আড়ালের কৌশল ব্যবহার করে, সাধারণ মানুষের দৃষ্টির বাইরে থেকে, অবিশ্বাস্য গতিতে তিনি সেই দালানে পৌঁছে গেলেন।
দেয়াল বেয়ে ধীরে ধীরে ওপরে উঠে পাঁচতলার একটি ঘরে এসে পৌঁছালেন।
দেখলেন, ঘরের ভেতর নিঃশব্দে পড়ে আছে এক দানবের মৃতদেহ।
বিষে মারা গেছে।
তার পাশে পড়ে আছে একগুচ্ছ চূর্ণবিচূর্ণ যান্ত্রিক বস্তু, আর আগ্নেয়াস্ত্রের ভাঙা টুকরো।
এসব দেখে শ্বেতপাথর শিউর মনে বিন্দুমাত্র ঢেউ উঠল না।
গুলিটি ছোড়া হওয়ার আগেই তিনি আকাশচক্ষুর মাধ্যমে এই ঘরের সমস্ত ঘটনা দেখে ফেলেছিলেন।
এমনকি এই দানবটি কীভাবে আগে গুলি ছোড়ার যন্ত্রটি নষ্ট করল, তারপর বিষ খেয়ে আত্মহনন করল—পুরো প্রক্রিয়াটাই শ্বেতপাথর শিউ একেবারে স্পষ্ট দেখেছিলেন।
চারপাশের পথচারীদের চমকে দেওয়ার ঝুঁকি নিয়ে তিনি হঠাৎ লাফিয়ে এই ঘরে ঢুকে তার কাজ থামাননি।
কারণ...
এই ভারী স্নাইপার রাইফেলে ব্যবহৃত প্রযুক্তি—
যা শেখার, তা তিনি ইতিমধ্যেই শিখে নিয়েছেন।
আর কিছু জটিল দিকও নোট করে রাখা হয়েছে; পরে ধীরে ধীরে ভেবে-চিন্তে পরীক্ষা করলেই চলবে।
ধ্বংস হয়ে গেলেও আফসোসের কিছু নেই।
আর এই দানবটির কথাই যদি ধরা যায়, তার স্তিমিত দৃষ্টি ও আচরণ স্পষ্টতই স্বাভাবিক ছিল না।
স্পষ্টতই, এটি পেছনের কোনো শক্তির পাঠানো এক ঘাতক আত্মঘাতী দূত!
এ ধরনের সত্তা শ্বেতপাথর শিউ অনেক উপন্যাসেই পড়েছেন।
তাই স্বাভাবিকভাবেই জানেন, এর মুখ থেকে কোনো তথ্য আদায় করা যাবে না।
তবে...
এই দানবটির আচরণ নিজেই
শ্বেতপাথর শিউকে যথেষ্ট তথ্য জানিয়ে দিয়েছে!
প্রথমত: বাঘ-দানব সংগঠন ছাড়াও টোকিওতে আরও কিছু দানব সংগঠন আছে।
এই বিষয়টি শ্বেতপাথর শিউ আগে কেবল সন্দেহ করেছিলেন।
বৃশ্চিক-দানব দেখে পর্যন্ত নিশ্চিত হতে পারেননি, সে একাকী কোনো দানব, নাকি কোনো সংগঠনের অন্তর্ভুক্ত।
এখন অবশেষে তা প্রমাণিত হলো।
দ্বিতীয়ত: বাঘ-দানব সংগঠনকে ধ্বংস করার বিষয়টি এইসব দানব সংগঠন জেনে গেছে, এবং তারা তাঁকে কাঁটার মতো শত্রু বলে গণ্য করছে।
এমনকি আত্মঘাতী ঘাতক পাঠাতেও দ্বিধা করেনি, উপরন্তু ভারী স্নাইপার রাইফেলের মতো প্রযুক্তিগত অস্ত্রও ব্যবহার করেছে!
এতে শ্বেতপাথর শিউর মনের ভেতর শীতল স্রোত বয়ে গেল।
একসময় যে আশঙ্কা ছিল—দানবরা আধুনিক আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে তাঁকে হত্যা করবে—
তা বাস্তব হয়ে উঠল।
ভাগ্য ভালো, কিছুদিন আগেই তিনি শ্বেতপাথর পরিত্রাণ-সাধনা রপ্ত করেছিলেন; আর তার ফলে শরীরের সক্ষমতা বিপুলভাবে বেড়ে গিয়েছিল।
না হলে, আগের সেই সাধারণ মানবদেহ নিয়ে...
গুলি চোখে দেখলেও তা এড়ানো, কিংবা সরাসরি সহ্য করা—কিছুই সম্ভব হতো না।
নিশ্চয়ই সেই একটিমাত্র গুলিতেই প্রাণ চলে যেত।
এমন দানবরা অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে তাঁকে নিয়ে হিসেব কষছে, তাঁকে পর্যবেক্ষণ করছে, এসব ভেবে শ্বেতপাথর শিউর মনে যেন কাঁটা বিঁধতে লাগল; বসতে পারছেন না, স্থির থাকতে পারছেন না।
এরা কিন্তু দানব!
এদের কাছে মানুষের কোনো সীমারেখা নেই, কোনো নিয়মও নেই; তাঁকে লক্ষ্য করে যেকোনো কিছুই করতে পারে, তাঁকে হত্যা করতেও দ্বিধা করবে না!
তারা এমনকি স্নাইপার রাইফেলের মতো ভয়ংকর অস্ত্রও ব্যবহার করেছে...
একজন মামুলি ছাত্রকে হত্যা করতে!
আর তাও আবার বিষ মিশিয়ে!
সেই গুলিটি বিশ্লেষণ করতে গিয়ে যে দানবীয় বিষ তিনি দেখেছিলেন, তা ভেবে শ্বেতপাথর শিউর গা শিউরে উঠল।
সেই বিষে তাঁর তেমন কিছু হতো না।
কিন্তু সাধারণ মানুষ যদি একবার তার সংস্পর্শে আসে—
তাহলে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই মৃত্যু অনিবার্য!
এ তো জনাকীর্ণ এলাকা।
বিষ ছড়িয়ে পড়লে, ক্ষয়ক্ষতির হিসেব করা যাবে না!
তখন তাঁর কারণে এত নিরীহ মানুষের মৃত্যু হলে, শ্বেতপাথর শিউ তা মেনে নিতে পারবেন না।
এখনকার পদক্ষেপ তো এইমাত্রই।
এই নীতিহীন দানবরা যদি স্নাইপার রাইফেলের ব্যর্থতার পর রকেট লঞ্চার বা দানবীয় শক্তিচালিত ক্ষেপণাস্ত্রের পরিকল্পনা চালু করে?
কোথা থেকে চুপিচুপি একটি পারমাণবিক ওয়ারহেড চুরি করে এনে, শ্বেতপাথর শিউর কাছাকাছি বিস্ফোরণ ঘটাবে না—কে বলতে পারে?
এ তো কেবল কয়েকটি উপায়েরই কথা।
যতক্ষণ এই দানবরা বেঁচে আছে, আর যতক্ষণ অন্ধকার বনাম আলো এই অসম অবস্থাটা বজায় আছে—
ততক্ষণ শ্বেতপাথর শিউর শান্তি থাকবে না।
শান্ত হয়ে পড়াশোনাও করতে পারবেন না।
“একটা দিন ঠিকমতো ক্লাস করা—এত কঠিন ব্যাপার নাকি?”
“দানবরা কেনই বা মন্দ করবে? তারা কি নক্ষত্রের ভক্তের মতো নিশ্চিন্ত, আনন্দময় ছোট্ট দানব হয়ে থাকতে পারে না?”
“সব সময় শুধু প্রতিরক্ষামূলক হয়ে থাকা চলবে না, এবার পাল্টা আঘাত করতে হবে।”
শ্বেতপাথর শিউ হাত তুললেন, প্রয়োগ করলেন বৌদ্ধ-সৌহার্দ্য করতল।
জেডের মতো হাতের তালু থেকে নরম সাদা আলো বিকিরিত হলো।
সেই আলোর মধ্যে দানবটির মৃতদেহ ছাই হয়ে মিলিয়ে গেল; একই সঙ্গে ঘরের অবশিষ্ট দানবীয় বায়ু ও ঘৃণার ভাবও শুদ্ধ হয়ে গেল।
তারপর কঠিন মাটির কৌশল ব্যবহার করে তিনি সেই দালান ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
আজ ২২ নভেম্বর, বুধবার।
বৃহস্পতিবার ২৩ তারিখ, জাপানের শ্রমকৃতজ্ঞতা দিবস—রাষ্ট্রীয় ছুটি।
শুক্রবার ২৪ তারিখ, ধর্মীয় ও পুলিশি সংস্থার যৌথ সম্মেলনের দিন।
শ্বেতপাথর শিউ সরাসরি স্কুলে ছুটির আবেদন করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
টানা তিন দিনের ছুটি, সঙ্গে শনিবার-রবিবার মিলিয়ে মোট পাঁচ দিন।
পাল্টা আঘাত!
আকাশচক্ষু দিয়ে টোকিও জুড়ে এক বিশাল অনুসন্ধান চালানো হবে!
হুম...
আগে শ্বেতপাথর শিউ এভাবে আকাশচক্ষু ব্যবহার করতে চাইতেন না, কারণ—
এতে অনেক সাধারণ মানুষের গোপনীয়তা লঙ্ঘিত হবে।
কারণ, এমনকি পুলিশকেও তল্লাশি পরোয়ানা লাগতে হয়, তবেই তারা মানুষের বাড়িতে ঢুকে অনুসন্ধান করতে পারে।
আর শ্বেতপাথর শিউ তো একজন সন্ন্যাসী।
আকাশচক্ষুর মতো অলৌকিক শক্তি ব্যবহার করে অন্যের ঘরের ভেতর যা খুশি দেখার অধিকার তাঁর নেই।
এটা স্পষ্টতই সীমা লঙ্ঘন।
মানুষ হিসেবে তাঁর যে নীতিগত সীমারেখা, তা ভেঙে ফেলা।
তবে এখন পরিস্থিতি কিছুটা বদলেছে।
এই দানবরা আর খুব বেশি কিছুর তোয়াক্কা করছে না; এমনকি আধুনিক আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করে সরাসরি তাঁকে লক্ষ্য করে হত্যা-চেষ্টা শুরু করেছে!
এতে শ্বেতপাথর শিউ এবং টোকিওবাসীর প্রাণনিরাপত্তা গুরুতরভাবে বিপন্ন হয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে, দানবদের খুঁজে বের না করে কেবল বসে থেকে তাদের আগমনের অপেক্ষা করা...
অতি মাত্রায় সংকীর্ণমনা ও অবিবেচক।
শ্বেতপাথর শিউ একজন রক্ষণশীল নয়, বরং পরিস্থিতি অনুযায়ী বদলাতে জানেন—এমন সন্ন্যাসী।
যদিও বৃহৎ অনুসন্ধানে প্রচুর সময় নষ্ট হতে পারে, এবং অনেকের গোপনীয়তাও ক্ষুণ্ণ হতে পারে—
তবু শ্বেতপাথর শিউ এটা করবেনই।
অবশ্য এই প্রক্রিয়ায় তিনি নিজের সীমারেখা বজায় রাখবেন।
কেবল ইয়িন-ইয়াং দৃষ্টি চালু করবেন, মানবদৃষ্টি নয়।
গরম শনাক্তের মতোই এর প্রকৃতি।
দেখার প্রক্রিয়ায় দানব ও তাদের রেখে যাওয়া চিহ্ন ছাড়া, সাধারণ মানুষ ও জিনিসপত্র সরাসরি উপেক্ষিত হবে।
এভাবেই সাধারণ মানুষের গোপনীয়তা সুরক্ষিত থাকবে।
চিন্তা ঘুরে ঘুরে তিনি এসব সূক্ষ্ম বিষয় বুঝে নিলেন।
শ্বেতপাথর শিউ ইতিমধ্যেই টোকিওর সব দানব-বাসিন্দাকে নথিভুক্ত করে তালিকাভুক্ত করতে সাহায্য করার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেলেন।
শুধু জানা নেই—
দানবরা কি প্রস্তুত হয়েছে?
...
এই মুহূর্তে, টোকিও দানব জোটে।
দানবরা সেই পুতুল-দানবের দৃষ্টিশক্তি এবং আগেই বসানো নজরদারি ব্যবস্থার মাধ্যমে দূর থেকে “সন্ন্যাসীর সহ্যক্ষমতা ও বিষ-প্রতিরোধের পরীক্ষা”র ফলাফল দেখছিল।
হুম...
সেই এক মুহূর্তের মধ্যে শ্বেতপাথর শিউর মনে ঠিক কী ঘটেছিল, তা তারা জানত না।
কিন্তু অতিউচ্চ পিক্সেল, প্রতি সেকেন্ডে অজস্র ফ্রেম ধারণকারী আল্ট্রা-হাই-স্পিড ক্যামেরায় সম্প্রচারিত দৃশ্যের সাহায্যে...
তারা দেখল, শ্বেতপাথর শিউর শরীরে কী ঘটেছে।
তারা দৃশ্য বড় করে এমন পর্যায়ে নিয়ে গেল, যাতে প্রতিটি চোখের পাতাও স্পষ্ট দেখা যায়।
একই সঙ্গে গতি ধীর করে, প্রতি সেকেন্ডে অজস্র ফ্রেম থেকে এনে এক ফ্রেমে নামিয়ে দিল।
আর দেখল—
পাঁচজন দানব-রাজের অধিনায়কের শক্তি দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত সেই দানবীয় গুলি সন্ন্যাসীর গায়ে আঘাত হানল!
দেখল সন্ন্যাসী চোখ বুজেছেন, আর গুলিটি সরাসরি চোখের পাতায় লাগল!
তারপর...
চোখের পাতা শূন্য দশমিক এক মিলিমিটার দেবে গেল।
এরপর গুলির মাথাটি যেন তার সীমায় পৌঁছে গেল, কোনো অত্যন্ত কঠিন বস্তুর সংস্পর্শে এল, আর ঠেলাঠেলির বলের প্রভাবে চেপে, বেঁকে, বিকৃত হতে শুরু করল।
তারপর তা ছিটকে গেল।
সন্ন্যাসী হাত বাড়িয়ে সেটিকে ধরে ফেললেন।
সমষ্টিগত ফলাফল ছিল...
সন্ন্যাসীর চোখের পাতা শূন্য দশমিক এক মিলিমিটার দেবে গেছে।
এরপর গুলির উপরের দানবীয় বিষেরও কোনো প্রভাব দেখা গেল না।
সেটা তো ছিল...
অভ্যন্তরীণ মূল্যায়নে যার শক্তি তিন হাজার বছরের দানব-রাজের পূর্ণ আঘাতের সমতুল্য—এমন এক গুলি!
“?”
দীর্ঘক্ষণ ধরে দানব জোটে নীরবতা নেমে এল।
কিছুক্ষণ পর এক দুর্বল কণ্ঠ শোনা গেল।
“তাহলে কি, আমরা সন্ন্যাসীর সঙ্গে একটু কথা বলে দেখি? আর একে অপরকে আঘাত করা বন্ধ করি?”