পঞ্চান্নতম অধ্যায় যতক্ষণ আমি মুখ খুলি না, সত্য প্রকাশ পাবে না
সাময়িকভাবে হোসিনো রিহো-র কাছ থেকে বিদায় নেওয়া হলো।
শিরোইশি হিদে তৃতীয় নয়নের দৃষ্টিতে দূর থেকে চতুর্মুখী দৈত্যের দিকে ধাওয়া করতে লাগল।
এবার শিরোইশি হিদে অবশেষে সময় পেল নিজের সদ্য-উত্থাপিত সন্দেহগুলোর কথা ভাববার। চতুর্মুখী দৈত্য কি সত্যিই শতবর্ষ ধরে সাধনায় লিপ্ত এক প্রবীণ দৈত্য?
কিন্তু ব্যাপারটা ঠিক সেরকম নয়।
শিরোইশি হিদে তার বিশেষ দৃষ্টির সাহায্যে চতুর্মুখী দৈত্যের শরীরের ভেতর পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছিল, তার ভেতরের সমস্ত গঠন, এমনকি উথাল-পাথাল দৈত্যশক্তি ও দৈত্যশক্তির প্রবাহও।
শিরোইশি হিদে-র হিসেবে—
যদি সমপরিমাণ মন্ত্রশক্তি ও দৈত্যশক্তিকে একক হিসাবে বিবেচনা করা হয়...
চতুর্মুখী দৈত্যের শরীরে যে দৈত্যশক্তি আছে,
তা শিরোইশি হিদে-র উনপঞ্চাশ একক মন্ত্রশক্তির সমান মাত্র!
এতেই অবশ্য শিরোইশি হিদে-র মনে সন্দেহ জাগার কথা নয়।
শেষ পর্যন্ত, দৈত্যদের মধ্যেও যোগ্যতার তারতম্য থাকে।
বাইরে ছোটোখাটো কাজের লোক হিসেবে, হয়তো এই চতুর্মুখী দৈত্য সদ্য দৈত্যে পরিণত হয়েছে, সাধনার সময় পায়নি, তার ভেতরে তেমন দৈত্যশক্তি জমা হয়নি—এটা খুবই স্বাভাবিক।
ঠিক যেভাবে আগে দেখা গিয়েছিল আয়ুমি মাকড়সাদেবী বা আকিকো দৈত্যের ক্ষেত্রে। দুজনেই সদ্য দৈত্যে রূপান্তরিত, কোনো সাধনা করেনি, শরীরে এককও দৈত্যশক্তি ছিল না—এটা বোঝা যায়।
কিন্তু...
চতুর্মুখী দৈত্যের নিজের মুখে শোনা গেল, সে প্রায় একশ বছর ধরে সাধনা করেছে, এমনকি পারমাণবিক বিস্ফোরণ নিজের চোখে দেখেছে!
সেই সময়েই শিরোইশি হিদে-র মনে সন্দেহ দেখা দেয়।
এক মিনিট, এই ভদ্রলোক—
তুমি প্রায় একশ বছর সাধনা করেছ, আর মাত্র উনপঞ্চাশ একক মন্ত্রশক্তি অর্জন করেছ?
হ্যাঁ...
ধরা যাক তুমি চতুর্মুখী দৈত্য, আমার মতো প্রতিভাবান নও।
প্রতিদিন সাধনা করে মাত্র এক একক দৈত্যশক্তি অর্জন করতে পারো।
তারপরও যদি তুমি অলস হও, যদি তুমি অকর্মণ্য হও, যদি তুমি দিনভর শুধু গোলমাল করো, সাধনা না করো...
তবু শতবর্ষ, তেত্রিশ হাজার দিনেরও বেশি সময় ধরে—
তোমার ভেতরে এতো কম, মাত্র উনপঞ্চাশ একক মন্ত্রশক্তি থাকার কথা নয়।
তাহলে কি এই একশ বছরে চতুর্মুখী দৈত্য মাত্র উনপঞ্চাশ দিন সাধনা করেছে?
এটা তো অসম্ভব!
'আমার হিসাবের কোথাও ভুল হচ্ছে কি?'
শিরোইশি হিদে কপাল কুঁচকে ভাবল।
তার হাতে এখন উনিশ হাজার একশ বিশ একক মন্ত্রশক্তি।
চতুর্মুখী দৈত্যের সেই মাত্র উনপঞ্চাশ একক দৈত্যশক্তি...
সে তো তার সামান্য অংশও নয়।
এত বিশাল ফারাক, এটা কি খুবই অস্বাভাবিক নয়?
শিরোইশি হিদে-র মনে দুঃসাহসী একটি ভাবনা উঁকি দিল।
হয়তো...
সে নিজের কল্পনার চেয়েও বেশি প্রতিভাবান?
একবার সাধনা করলেই লাভ, চতুর্মুখী দৈত্যের দশগুণ নয়...
শতগুণ?
তার ওপর মাঝে মাঝে আকস্মিক প্রজ্ঞা লাভ হয়।
তাই বর্তমানের এমন বিপুল পার্থক্য সৃষ্টি হয়েছে!
এবং সম্ভবত এই কারণেই চতুর্মুখী দৈত্যের সংগঠন কেবলমাত্র তার ওপর নজর রাখছে, কিন্তু তার প্রকৃত শক্তি সম্পর্কে কিছুই জানে না।
এইসব দৈত্যদের সঙ্গে তুলনা করলে,
নিজের উন্নতির গতি হয়তো একটু বেশিই?
...
এদিকে,
চতুর্মুখী দৈত্য তাড়াহুড়ো করে সেতাগায়া অঞ্চলে উপস্থিত হলো।
একটি একের পর এক দেয়াল পেরিয়ে ঢুকে পড়ল একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের ভেতর।
এটি টোকিও মহানগরের অভিজাত এলাকা।
এবং এখানেই চতুর্মুখী দৈত্যের সংগঠনের ঘাঁটি।
হ্যাঁ, চতুর্মুখী দৈত্য যেই সংগঠনের অন্তর্গত, তাদের ঘাঁটি কোনো পাহাড়ের উপর বা গভীর অরণ্যে নয়।
বরং, সেটি টোকিও মহানগরের অভ্যন্তরে গোপনে স্থাপন করা হয়েছে।
নেতার ভাষায়—
এটাকে বলে, জনসমুদ্রের মাঝেই নিঃশেষে মিশে যাওয়া।
হ্যাঁ, চতুর্মুখী দৈত্যের নেতা একজন অসাধারণ শক্তিধর দৈত্য।
তার শত শত বছরের সাধনা রয়েছে, এবং চতুর্মুখী দৈত্য সেই শতবর্ষ আগে থেকেই তার অনুসারী।
আসলে,
চতুর্মুখী দৈত্যের নিজেকে পারমাণবিক বিস্ফোরণ প্রত্যক্ষ করার দাবি মিথ্যা নয়।
সেই সময় সে সত্যিই ঘটনাস্থলে ছিল—
তবে শত মাইল দূরে।
দূর থেকে সেই উঁচু হয়ে ওঠা মাশরুম মেঘ দেখেছিল, দেখেছিল সাধারণ মানুষের সৃষ্ট প্রকৃতির ভয়ংকর শক্তি...
তখন সব দৈত্যই নিশ্চুপ হয়ে গিয়েছিল।
তারা বুঝে গিয়েছিল—
সময় বদলে গেছে।
মানুষ আর দৈত্যদের করুণাভাজন পশু বা কেবল বিশ্বাসের উৎস নয়।
যদিও তখনো মানুষের দ্বারা দৈত্যদের হুমকি সামান্যই ছিল।
তবু, কে বলতে পারে, পরিস্থিতি এইভাবেই চিরকাল থাকবে?
কত শত বছর আগে,
সাধারণ মানুষেরা দৈত্যদের ক্ষতি করার ক্ষমতাও রাখত না।
শুধু সেই সাধনায় সিদ্ধ পুরোহিত, মানবাত্মা থেকে জন্ম নেয়া ভৌতিক দেবতা ও তাদের পুরোহিত-পুরোহিত্রী, কিংবা কিছু কঠোর তরবারি-যোদ্ধা—
তারা কেবল দৈত্যদের হুমকি দিতে পারত।
তখনকার সেই ভয়াবহতার পর,
কিছু দৈত্য স্বেচ্ছায় শিখতে শুরু করল তাদের অপছন্দের ও অবজ্ঞার মানবজাতির নির্মিতি, হয়ে উঠল দৈত্যদের মধ্যে নবীনপন্থী।
চতুর্মুখী দৈত্যের নেতা তাদেরই একজন।
আর কিছু দৈত্য যারা নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ও অহংকার ধরে রেখেছে, শহরের বাইরে গ্রামাঞ্চলে দূরে বাস করে, তারা রক্ষণশীল।
দুই পক্ষ পরস্পরকে তাচ্ছিল্য করে, একে অপরকে সহ্য করতে পারে না।
তবু, সবাই অবশেষে দৈত্য বলেই, গৃহযুদ্ধ শুরু হয়নি।
চতুর্মুখী দৈত্যের নেতা, প্রায় একশ বছর আগে থেকেই,
মানবসমাজে মিশে গিয়ে, অথচ পুরোহিত-ভৌতিক দেবতা থেকে নিজেকে গোপন রাখার উপায় খুঁজে পেয়েছিল।
সে সফল হয়েছিল।
এখন তারা চলাফেরা করলে, পিছনে যে দৈত্যশক্তি থেকে যায়, বিশেষ কৌশলে তা সঙ্গে সঙ্গে সংগ্রহ করে ফেলে।
কোনো পুরোহিত বা দেবতাপূজক টেরই পায় না।
তারা বিভ্রম সৃষ্টি করে সাধারণ মানুষকে বিভ্রান্ত করে, শহরের ভেতরেই নিরাপদে শিকড় গাড়ে, এমনকি বৈধ সম্পত্তি ও ঘরের দলিলও অর্জন করেছে, ঘাঁটি বানিয়ে তুলেছে।
তাদের মধ্যে যারা চতুর, তারা নেটওয়ার্ক প্রযুক্তিও রপ্ত করেছে, যাতে কোনো পুরোহিত টের না পেয়েই তার যোগাযোগের সরঞ্জাম নজরে রাখতে পারে...
এমনকি...
চতুর্মুখী দৈত্য ঘাঁটিতে ফিরে এল যখন,
দেখল নেতা সোফায় হেলান দিয়ে শুয়ে, পাশে এক বালতি ভাজা মাংস, হাতে এক ডিব্বা কালো অজ্ঞাত তরল, দিব্যি আরাম করে সামনে রাখা ট্যাবলেট কম্পিউটারে কিছু করছে।
ওই ট্যাবলেটে তখন চলছিল চলতি মৌসুমের নতুন অ্যানিমে।
আরাম লাগলে নেতার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠত—
যদিও সেই হাসি ছিল বেশ ভয়ানক।
মাঝে মাঝে, চতুর্মুখী দৈত্যও স্বীকার না করে পারে না—
যদি কেউ ইচ্ছা করে গ্রহণ করে,
তবে মানবসভ্যতার আত্মীকরণ করার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ শক্তিশালী।
'ওহ? ছোটো চতুর, তোমরা ফিরে এসেছে? কেমন হলো ফলাফল?'
'হাহা, যদিও সেই ছোটো দৈত্যটিকে পুরোহিত শান্তি দিয়েছে, তার ফেলে যাওয়া দৈত্যধুলি আমি পুরোটা সংগ্রহ করেছি!'
চতুর্মুখী দৈত্য হাসিমুখে জবাব দিল, হাতে থাকা ছোট ঝোলার দিকে ইশারা করল।
নেতা হাসিমুখে মাথা নেড়ে দিল।
চতুর্মুখী দৈত্য মনে মনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
সে সাহস করে বলল না, সম্ভবত তারা নজরে পড়ে গেছে, পুরোহিত হয়তো তাদের অনুসরণ করছে।
তাহলে সে খেয়ে ফেলা হবে।
এটা মজা নয়, নেতা এখন যতই কোমল ও অলস দেখাক, রেগে গেলে তার ভয়ানক রূপ বেরিয়ে আসে...
এখন সংগঠনে কেউ নেতাকে রাগানোর সাহস দেখায় না।
কারণ যারা সেই চেষ্টা করেছে, তারা সবাই খেয়ে ফেলা হয়েছে।
নেতার পাশে যে ভাজা মাংসের বালতি, কখনো পশুর, কখনো দৈত্যের—
কেউ জানার সাহস করে না, আজ নেতা কোন মাংস খাচ্ছে।
জানতে চাইলে, হয়তো কাল নিজেই বালতির মাংসে পরিণত হবে।
কিছু যায় আসে না, যতক্ষণ আমরা চুপ থাকি, নেতা জানতেই পারবে না পুরোহিত আমাদের জন্য এসেছে...
তখন দোষটা সহজেই প্রযুক্তিবিদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া যাবে, সে পুরোহিতের গতিবিধি ঠিকমতো নজরদারি করতে পারেনি!
তাহলে, আমাদের পথ খোলা থাকবে...
চতুর্মুখী দৈত্যের চারটি মুখ এই সময় একেবারে ঐক্যবদ্ধ, সবার অভিনয় চমৎকার—
যেমনটা সে মানুষ থাকাকালীন ছিল।
তখন তার ছিল একটিমাত্র মুখ।
কিন্তু ছিল চারটি মুখোশ।
চতুর্মুখী দৈত্য সফলভাবে নেতাকে ফাঁকি দিল।
নেতা কোনো অস্বাভাবিকতা টের পেল না, বরং আরেক টুকরো ভাজা মাংস মুখে ফেলে, তৃপ্তি নিয়ে ট্যাবলেটের দিকে চেয়ে রইল।
এ দেখে চতুর্মুখী দৈত্য স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ঘাঁটির সবচাইতে গভীরে চলে গেল।
পুরোহিতের দেয়াল ভেদ করার ক্ষমতা নেই, তাকে বাইরে থেকে একটু একটু করে ঢুকতে হবে।
তাই সে নিজেকে সবচেয়ে ভেতরে লুকিয়ে রাখলে, নিঃসন্দেহে সেটাই সবচেয়ে নিরাপদ।
...
পথে পথে, শিরোইশি হিদে-র মুখে কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ।
সে তৃতীয় নয়ন দিয়ে চতুর্মুখী দৈত্যের প্রতিটি চলাফেরা দেখছিল, এমনকি ঘাঁটিতে ফেরার পরও।
হ্যাঁ...
চতুর্মুখী দৈত্য ঘাঁটিতে ফিরবে, এটা শিরোইশি হিদে-ই চেয়েছিল।
তবে, তার ধারণাও ছিল না...
চতুর্মুখী দৈত্য ঘাঁটিতে ফিরে গিয়ে একবারও তার সম্পর্কে কোনো কথা বলল না।
সে না সতর্ক করল সঙ্গীদের পালাতে, না রক্ষার প্রস্তুতি নিতে বলল।
বরং এমন ভান করল যেন, তার সঙ্গে কোনো ঘটনাই ঘটেনি।
এটা—
কি ভয়াবহ রকমের নিচু মানসিকতার কাজ!