চতুর্দশ অধ্যায়: সন্ন্যাসী কখনোই অকাল প্রেমে পড়ে না

“শুভ্রপাথর-সান, শুভ্রপাথর-সান, আপনি জানেন কি?”
“লিংমিং মন্দির আগে মেইজি দেবালয়ের সমান একটি বিশাল মঠ ছিল, তার ইতিহাস ও উত্তরাধিকার আসাকুসা মন্দিরের চেয়েও পুরোনো!”
“ঠাকুমা বলেছেন, লিংমিং মন্দিরের প্রবীণ অধ্যক্ষ একজন অসাধারণ ব্যক্তি!”

পরদিন ভোরের প্রার্থনা শেষ হলে, শুভ্রপাথর হিউ পেয়েছিল আসাদা চীনা-র খুদেবার্তা।
পড়ে নিয়ে সে শুধু এক শব্দে উত্তর পাঠিয়েছিল—
“হুম।”
আলোচনার শেষ!
আসাদা চীনা যা বলল, শুভ্রপাথর হিউ-র কাছে তার কোনো মূল্যই নেই।
সে আগেই বুঝেছিল, লিংমিং মন্দির নিশ্চয়ই বিশাল ঐতিহ্যের অধিকারী।
আর প্রবীণ অধ্যক্ষের ক্ষমতা—
তাও কি তোকে বলে দিতে হবে?

“আমি বেরোলাম।”
“ভালো থাকবেন।”
মোবাইল পকেটে রেখে, হিউ তার প্রিয় ছোট সাদা ড্রাগনে চড়ে বিদ্যুৎগতিতে লিংমিং মন্দির ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
আজ সোমবার, স্কুল খোলা—একদম দেরি করা যাবে না।
প্রতি দিনের মতো, আধঘণ্টারও কম সময়ে সে পৌঁছে গেল হিবিয়া উচ্চবিদ্যালয়ে।
অলৌকিক শক্তি দিয়ে পবিত্র করা সাইকেলের গতি যদিও বাড়েনি, তবে চালাতে যে আনন্দ—তা বহু গুণ বেড়ে গেছে।
সাইকেল থেকে নেমে শুভ্রপাথর হিউ-র মনে হল, আরও একটু চালাতে পারলে ভালো হতো।
এই সাইকেলে যেন নেশা!
শুধুমাত্র সাইকেলটাই এমন রহস্যময় শক্তি পেল, যদি গৃহস্থালির অন্যান্য জিনিসে এই আশীর্বাদ দেওয়া যায়?
হিউ ভাবল, বালিশ পবিত্র করলে ঘুমের মান দশগুণ বাড়বে না তো?
ঘুমের সমস্যা তার নেই, তবে প্রবীণ অধ্যক্ষের তো আছে!
বয়স হয়েছে, অল্প শব্দেই ঘুম ভেঙে যায়।
শুভ্রপাথর-ছাপ পবিত্র বালিশে নিশ্চিন্ত ঘুম, ভালো স্বাস্থ্য, চনমনে মন!
আর অন্য কিছু… জামাকাপড় কিংবা ছোটখাটো জিনিসে মনে হয় না বিশেষ কিছু হবে।
ভাবনার মধ্যেই ঘণ্টা বেজে উঠল, শিক্ষক এসে পড়লেন।
তখন হিউ মনোযোগ দিয়ে পড়াশুনা শুরু করল।

পড়াশুনার সময়টা সবসময়ই দ্রুত চলে যায়।
চোখের পলকে সকালের ক্লাস শেষ।
বিরতির সময়।
যারা টিফিন এনেছে, বন্ধুর সঙ্গে কোথাও বসে খেতে শুরু করল।
যারা আনেনি, তারা স্কুলের ক্যান্টিনে গেল।
শুভ্রপাথর হিউ-র কথা বললে, তার বাড়ির প্রবীণ অধ্যক্ষ নিজেই দারুণ রাঁধুনি—স্কুলের দিনে রোজ তার জন্য টিফিন বানিয়ে দেন।
অধিকাংশ দিনই থাকে চালের বল, বিলাসী নয়, তবে স্বাদ অতুলনীয়।
হিউ মজা করে বলে, অধ্যক্ষ যদি টিফিনের দোকান খুলতেন, ফুলেফেঁপে ধনী হয়ে যেতেন!
তুলনায় হিউ নিজে—
শুধু ভূত তাড়ানো ছাড়া আর কিছুতেই দক্ষ নয়।
তবু সে নিজেকে ছোট মনে করে না।
সে একজন সন্ন্যাসী, মন্ত্রপাঠ আর ভূত তাড়ানোই তার কাজ—এতেই সে সন্তুষ্ট।

সবাই পারে না সব কিছুতে পারদর্শী হতে।
সে নিজের আসনে বসে টিফিন খাচ্ছিল।
প্রতিদিনকার মতোই, কয়েকজন মেয়ে এসে তাকে বিরক্ত করতে লাগল।
“শুভ্রপাথর-সান, আমরা কি এখানে বসে আপনার সঙ্গে খেতে পারি?”
উঠিয়ে দেখে, সত্যিই তাকাই মারিয়ে ও তার দুই ঘনিষ্ঠ বান্ধবী।
তিন মেয়ে কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে টিফিন হাতে তাকিয়ে আছে।
কি, সন্ন্যাসী হয়ে কি আমি না বলতে পারি?
“বসুন।”
হিউ নিজেকে কাঠের পুতুল মনে করে না।
কয়েকজন সহপাঠী একসঙ্গে খেতে চাইলে না বলার কিছু নেই।
তিন মেয়ে যেন রাজকীয় অনুমতি পেয়েছে, এমন খুশিতে বসে পড়ল।
তাদের গোলাপি, কারুকার্যখচিত টিফিন বাক্স সাজিয়ে রাখল।
এ জীবনে মেয়েদের সঙ্গে এত ভালো সম্পর্ক কেন?
হিউ ভেবেছে, সম্ভবত—
সন্ন্যাসীর পরিচয়ে তাদের মনে রহস্যের সঞ্চার?
নাকি তার অলৌকিক শক্তিতে তারা নিরাপদ বোধ করে?
শুধু দেখতে ভালো বলেই হবে না তো!
তা হলে তো খুবই ছেঁদো কথা।
আসলে, হিউ বুঝতে পারে মারিয়ের ইঙ্গিত।
সে তো কাঠের পুতুল নয়!
তবু প্রেমের কথা ভাবলেই মনে হয়—
কথা বলার জন্য, ভালোবাসার জন্য, সম্পর্ক টিকিয়ে রাখার জন্য, উপহার কেনার জন্য, অবসরে দেখা করার জন্য অনেক সময় লাগবে…
এর ফলে তার মন্ত্রপাঠ, পড়াশুনার সময় কমবে।
আর কী পাওয়া যাবে?
শুধু মানসিক তৃপ্তি।
আর একাকী মানুষদের ঈর্ষা।
এই সামান্য সুখও যখন চর্চা ও সৎকাজের আনন্দের সামনে আসে—
তখন তার মূল্য কিছুই নয়!
তাই হিউ-র স্কুলের মেয়েদের জন্য বিশেষ মনোযোগ নেই।
শিক্ষার্থীর কাজ পড়াশুনা, প্রেম নয়।
দুঃখিত।
সন্ন্যাসী আমি, অকাল প্রেম করি না!

“শুভ্রপাথর-সান, শুনেছেন কি, বেসরকারি কুন্দো মাধ্যমিকের ছাত্রাবাসে ভূতের গুজব?”
তাকাই মারিয়ের উদ্দেশ্য শুধু খাওয়া নয়, সেটা স্পষ্ট।
বসে কয়েক সেকেন্ডও যায়নি, কথার সূত্র ধরল।
তার প্রশ্নটা স্পষ্টতই ভাবনা-চিন্তার ফসল।
হিউ একজন সন্ন্যাসী, ভূত তাড়াতে পারে—এটা স্কুলের সবাই জানে।
হিউ শুধু মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, শুনেছি।”
ছাত্রাবাসে ভূতের গুজব?
এমন অনেক আছে।
জাপানে আধুনিক জীবনের চাপ প্রচণ্ড।
উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রদের আত্মহত্যার হার দেশসেরা।
অভিশপ্ত জায়গায়, মৃত্যুর পরে আত্মা অভিশাপের ভূত হয়ে ওঠে—এটা স্বাভাবিক।
এ ধরনের ঘটনা হলে, স্থানীয় মন্দির বা মঠ এগিয়ে এসে সমস্যার সমাধান করে।
শেষে থেকে যায় শুধু মুখে মুখে ঘুরে বেড়ানো শহুরে উপকথা, স্কুলের ভৌতিক গল্প…

আসলে
এই শহুরে কাহিনি বা স্কুলের ভৌতিক চরিত্ররা?
তারা বহু আগেই আত্মার জগতে ঈশ্বর বা বুদ্ধের সেবায় মনোনিবেশ করেছে।
এমন পুরোনো ভৌতিক গল্পে হিউ-র কোনো উৎসাহ নেই।
তবে সাধারণ মানুষের কাছে
ভূত দেখলে ভয়ে কাঁপে বটে,
কিন্তু অন্য কারও অদ্ভুত অভিজ্ঞতার গল্প শুনতে তারা খুবই আগ্রহী।
তাকাই মারিয়ের ছোট চুলের বান্ধবী কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল—
“ওটা তো তিন বছর আগের ঘটনা, তাই না?
“তখন তো শুনেছিলাম, এক রুমের চার মেয়ে রাতে কলমের খেলায় মেতে ছিল, সত্যিই একটা অশরীরী আত্মাকে ডেকে এনেছিল…
“চারজনের মধ্যে তিনজন মারা যায়, ব্যাপারটা খুব ছড়িয়ে পড়েছিল, শেষে আসাকুসা মন্দিরের প্রধান পুরোহিত এসে ভূত তাড়িয়ে শেষ মেয়েটিকে বাঁচান…”
“হ্যাঁ।”
তাকাই মারিয়ে স্মৃতিচারণ করল।
“আসলে তিন বছর আগে আমি কুন্দো মাধ্যমিকেরই ছাত্রী ছিলাম।
“ওই ঘটনার পরে মাধ্যমিক শেষ করে আমি আর কুন্দো উচ্চমাধ্যমিকে যাইনি, হিবিয়া উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছি, ছাত্রাবাসের বদলে বাড়ি থেকে যাতায়াত করি…”
“তখন তো সমস্যা মিটে গেছিল, এখন আবার কেন তুলছেন?”—
উঁচু ঝুঁটি বাঁধা আরেক মেয়ে জানার আগ্রহে বলল।
“তখন মিটেছিল ঠিকই।”
তাকাই মারিয়ে গম্ভীর গলায় বলল।
“কিন্তু কয়েকদিন আগে আবার গুজব উঠেছে, কুন্দো স্কুলের মেয়েদের ছাত্রাবাসে কেউ মাঝরাতে শৌচাগারে গেলে পাশের ঘর থেকে কলমের খেলার আওয়াজ শোনা যায়…”
“উঁহু!”
তাকাই মারিয়ের কণ্ঠে যেন ভূতের গল্পের ভয়।
দুই বান্ধবী ভয়ে কেঁপে হিউ-র দিকে আরও সরে এল।
শুভ্রপাথর হিউ কিন্তু শান্তভাবে টিফিন শেষ করল, ফ্লাস্ক থেকে গরম স্যুপ খেল।
তিন কিশোরীর অভিনয় বেশ বাড়াবাড়ি মনে হয় তার কাছে।
একজন গল্প বলছে, দুজন পেছন থেকে সঙ্গ দিচ্ছে…
ভাবছে আমি বুঝতে পারছি না?
তবুও, মারিয়ে আর তার দুই বান্ধবীর এই আচরণ খুবই পরিকল্পিত, উদ্দেশ্য স্পষ্ট—হিউ-র মনোযোগ আকর্ষণ করা, কথা বলার উপলক্ষ তৈরি করা।
হিউ চেয়েছিল না বিষয়টা ফাঁস করতে, তাহলে মেয়েগুলোর মুখ খুবই ছোট হবে।
তাই গল্প শুনে সময় কাটাল।
এক বান্ধবী তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল,
“তাকাই-সান, জানলেন কীভাবে? কুন্দো স্কুল তো কাউকে দিয়ে ভূত তাড়ায়নি?”
“কুন্দো স্কুলের বর্তমান প্রধান শিক্ষক আমার বাবা।”
তাকাই মারিয়ের এই কথা অনেকদিন ধরে মনে গেঁথে ছিল, আজ প্রকাশ করল।
“কয়েকদিন আগে প্রথম যখন গুজব ছড়ায়, বাবা সঙ্গে সঙ্গেই বিশেষজ্ঞ ডেকে দেখেন, কিছুই পাওয়া যায়নি।
“ওই ছাত্রীও পরে বলল, হয়তো ভুল শুনেছিল…
“কিন্তু ওই রাতেই আবার সাপ্তাহিক আবাসিক ছাত্রীরা অদ্ভুত শব্দ শুনেছে!”
সব বলে এবার মারিয়ে সোজা হিউ-র দিকে তাকাল।
“শুভ্রপাথর-সান, আমি জানি, আপনি সত্যিকারের অলৌকিক শক্তির অধিকারী, তাই বাবার কাছে আপনাকে সুপারিশ করেছি…
“আপনি কি আজ স্কুল ছুটির পরে সময় দিতে পারবেন? বাবা আপনাকে ভূত তাড়ানোর জন্য নিয়োগ করতে চান।”
“আপনি সমস্যার সমাধান করতে পারলে এক লক্ষ ইয়েন পুরস্কার! কিছু না পেলেও পাঁচ হাজার ইয়েন সম্মানী দেবেন…”
“আমার ছুটির পর অনেক সময়।”
হিউ ফ্লাস্ক নামিয়ে রেখে কোমল, ভদ্র হাসি দিল।