নব্বইতম অধ্যায়: দানবের গুপ্তহত্যার কৌশল

ভিক্ষুটি ভীষণ ভয়ংকর।
শুধু টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর সামনে যে ক্ষমতা তিনি প্রকাশ করেছিলেন,
তাতেই দেখা গেল—
অসীম ধর্মশক্তি, দানবসদৃশ বল, ইস্পাতের মতো দেহ, দেয়াল ভেদ করে চলা, মাটি ফুঁড়ে অদৃশ্য হওয়া, দূরদর্শী দিব্যদৃষ্টি…
মানুষের জন্য নয়, এমনকি দানবদেরও ছাড়িয়ে যাওয়া নানান শক্তি।
প্রতিবার তিনি হাত বাড়ালেই, দানবদের কাছে তাঁর সম্বন্ধে ধারণা বদলে যেত।
কেউই জানত না, তাঁর সীমা ঠিক কোথায়।
আসলে,
তখন টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর কয়েকজন শাসক ইতিমধ্যেই অনুতপ্ত হতে শুরু করেছিলেন—কেন তাঁকে আরও আগে নির্মূল করা হল না…
দুর্ভাগ্য, ভিক্ষুটি যখন ব্যাঘ্রদলের প্রধানকে মুক্তি দান করার উদ্দেশ্যে আঘাত হানলেন,
তখনও টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর মানুষের প্রতি হুমকির তালিকায় তাঁর স্থান ছিল উপরের দিকে নয়।
দানবদের কাছে সত্যিকারের বিপজ্জনক বলে মনে হতো
সেইসব বয়সে প্রবীণ, নামজাদা পুরোহিত ও ভিক্ষুদের।
যেমন, সর্বোচ্চ স্থানে ছিল মেইজি মন্দিরের প্রধান পুরোহিত।
যাঁর মধ্যে ছিল প্রগাঢ় দেবশক্তি, এবং তিনি ছিলেন মেইজি অশুভদেবতার অধীন প্রথম পুরোহিত।
আর ভিক্ষুটি…
সর্বোচ্চ হলে নতুন উঠে-আসা এক প্রতিভা, যাঁর দিকে কেবল কিছু ছোটখাটো দানবই নজর দিত।
কারণ, বাইরে থেকে দেখা যেত, তিনি সম্প্রতি প্রায় এক বছর ধরে বেশ সক্রিয়।
কিন্তু সত্যি বলতে, যাদের তিনি মুক্তি দিয়েছেন, তারা ছিল কেবল তুচ্ছ অপদেবতা।
সবচেয়ে শক্তিশালীটিও ছিল মাত্র এক-দুটি দিনের প্রেত।
শুধু কয়েক দশক সাধনার সমান দানব।
বড় দানবদের দৃষ্টিতে তা একেবারেই হিসেবের মধ্যে পড়ত না।
এমন নতুন উঠে-আসা কৃতী প্রতি কয়েকশো বছর অন্তর অন্তর দু-একজন দেখা যায়।
তারা কখনও বড় দানবদের জীবনে হুমকি হয়ে দাঁড়ায় না।
তবু…
সব বদলে গেল।
আটশো বছরের সাধনাসম্পন্ন ব্যাঘ্রদানবপ্রধানকে এক থাপ্পড়ে ধ্বংস করার মুহূর্তে, সবকিছু বদলে গেল।
টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীতে ভিক্ষুটির হুমকির সূচক সোজা আকাশ ছুঁয়ে উঠল!
এমনকি অশুভদেবতারও উপরে উঠে গেল!
বিশেষত—
অশুভদেবতা তো কেবল মন্দিরের ভেতর বসে থাকেন।
কিন্তু ভিক্ষুটি ঘুরে বেড়ান সর্বত্র।
সাধারণ মানুষও অল্প খরচে যাঁকে ভাড়া করতে পারে।
যিনি টোকিওর দানবদের বাধ্য করেছেন ভূগর্ভে লুকোতে, যাতে চারদিকের দানব-সন্ধানী কৌশলে ধরা না পড়ে…
যিনি টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর দানবদের কথা বলতেই আতঙ্কিত করে তুলেছেন…
যিনি এতদিন ধরে দানবদের প্রকাশ্যে আক্রমণ করতে দিচ্ছেন না…
অনেকদিন ধরে তেমন কোনো দানবের দুষ্কর্মও নেই।
কেবল সেই একগুঁয়ে কৃষ্ণবিচ্ছু
পরীক্ষার নমুনা হিসেবে ছুড়ে দেওয়া হয়েছিল, ভিক্ষুটির শক্তি যাচাই করতে।
এভাবে চলতে থাকলে…
টোকিওর দানবদের গন্ধকীটের মতো নর্দমায় বসবাস করতে হবে, সূর্যালোকহীন জীবনে।
এমনকি তাদের প্রাণের নিরাপত্তাও প্রতি মুহূর্তে হুমকির মুখে থাকবে।
দানব-দাদারা কি তা সহ্য করবে?
তাই, ভিক্ষুটিকে মরতেই হবে!
টোকিও মহানগরের পরিবেশগত ভারসাম্য নষ্ট করা এমন সত্তাকে
অবশ্যই ধ্বংস করতে হবে!
পাঁচজন শাসক একত্রে শক্তি প্রয়োগ করে যে ভারী স্নাইপার-রাইফেল তৈরি করলেন, তা আবির্ভূত হল।
এই ভারী রাইফেলটি পাঁচজন শাসকের দানববিদ্যা ও শক্তি দিয়ে সিঞ্চিত হয়ে, কল্পনাতীতভাবে বর্ধিত করা হয়েছিল।
রাইফেলের দেহের মধ্যে সঞ্চিত ছিল তিনজন শাসকের শক্তি।

এই আশীর্বাদ তার স্থিতি ও দৃঢ়তা বাড়িয়েছিল, যাতে গুলি ছোড়ার সময় কোনো ভুল না হয়।
এবং নলটিকে বিশেষ প্রক্রিয়ায় শোধন করা হয়েছিল, যাতে গুলি বেরিয়ে নলের ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় অতিরিক্ত একটি ত্বরণপর্ব পায়।
যে গুলি সত্যিকার ক্ষতি করবে, তাতে ছিল পাঁচজন শাসকের শক্তি।
একজন বিষাক্ত দানবশক্তিতে ভিজিয়ে গুলিটিকে শক্তিশালী করেছিলেন—
হ্যাঁ, কারণ সেই শাসকের দানবশক্তি এতটাই বিষাক্ত যে
তা ধাতুকেও গলিয়ে দিতে পারে।
তারপর আরও দুইজন শাসককে গুলির নিজস্ব গঠনকে আশীর্বাদ করতে হয়েছিল, যাতে তা দানববিষে গলে না যায়, এবং সেই বিষ গুলির ভেতরই সিল হয়ে থাকে।
যাতে তা বাতাসে ছড়িয়ে অস্ত্রধারীকেই বিষাক্ত না করে…
এর পর আরও দুইজন শাসক সেই গুলির ভেদনক্ষমতা, বিস্ফোরণক্ষমতা বাড়ালেন…
এইসব প্রক্রিয়ার পর,
দানবশক্তি ও প্রযুক্তির মিলনে এক অস্ত্রের জন্ম হল!
এই বন্দুকটি
টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর “দানব-সংস্কারপন্থী” গোষ্ঠীর সমস্ত গবেষণার সারকথা বহন করে!
এটি টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর সবচেয়ে গর্বের সৃষ্টি!
এর গুলিবর্ষণে সৃষ্ট ভেদনশক্তি, ধ্বংসক্ষমতা…
মৈত্রীর ভেতরের গবেষকদের অনুমান অনুযায়ী,
যদি একেবারে একটি বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করা যায়,
তবে তা তিন হাজার বছরের এক দানব-সম্রাটের পূর্ণ আঘাতকেও ছাড়িয়ে যাবে!
“ভিক্ষুটিকে লক্ষ্য করে রাজারা এমন বিরাট অস্ত্রও বের করেছে…”
“হা হা হা, এবার ভিক্ষুটির মৃত্যু নিশ্চিত!”
“তার ধর্মশক্তি যতই গভীর হোক, তাতে কী?”
“সে যতই ইস্পাত-অস্থি ইস্পাত-দেহ বলে দাবি করুক, দানবশক্তির গুলি কি ঠেকাতে পারবে?”
“এ তো তিন হাজার বছরের এক মহাদানবের সমতুল্য আঘাত!”
“ইস্পাত-দেহ হলেও, এই আঘাত ঠেকিয়ে যদি সামান্য চামড়া একটু ছড়ে যায়— না, চামড়া ছড়ানোও লাগবে না!”
“শুধু লক্ষ্যবস্তুকে আঘাত করলেই চলবে, গুলির ওপরের সিল ভেঙে যাবে, দানববিষ ছড়িয়ে পড়বে, আর ভিক্ষুটি সরাসরি পুঁজের স্রোতে পরিণত হবে!”
টোকিও মহানগর দানবমৈত্রীর দানবরা যখন “দানব-সম্রাট ভারী স্নাইপার” প্রাপ্ত হল, তখন এমন উল্লাসে মেতে উঠল যেন উৎসবের দিন এসেছে।
যদিও ভিক্ষুটিকে তারা ভয়ে কাঁপত,
তবু ভিক্ষুটি শেষ পর্যন্ত তো একজন ভিক্ষু, একজন মানুষ।
তার দেহ যদি দানবদের মতোই সহনশীল হয়ে ওঠে,
তবু এই বর্মভেদী গুলি সে কীভাবে ঠেকাবে?
অবশ্য, আত্মবিশ্বাস এক জিনিস।
তবু কিছু প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি তো নিতেই হবে।
মৈত্রীর শাসকেরা খুবই সতর্ক ছিলেন; ভিক্ষুটি নানা উপায়ে গুলিবর্ষণের মধ্যেও বেঁচে যেতে পারেন—এই সম্ভাবনাও মাথায় রেখেছিলেন।
তাই দানবদের দিয়ে এক স্বেচ্ছাসেবীকে বেছে নেওয়া হল।
মস্তিষ্কধোলাই ও দানববিদ্যার নিয়ন্ত্রণের পর
সে নিজের স্বাভাবিক ইচ্ছাশক্তি পুরোপুরি হারিয়ে ফেলে কেবল এক পুতুলে পরিণত হয়েছিল।
এই পুতুলটির কাজ গুলি চালানো নয়।
তার দায়িত্ব ছিল কেবল পাশে দাঁড়িয়ে দানববিদ্যা প্রয়োগ করা, যাতে দানবশক্তির চিহ্ন ঢাকা থাকে এবং ভিক্ষুটি আগে থেকে টের না পান।
আর গুলি ছোড়া?
দানবরা প্রযুক্তিগত উপায়ে স্নাইপার-রাইফেলটিকে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করবে।
অবশ্য, এর ফলে
স্নাইপার-রাইফেলের অবস্থান আগেই স্থির করতে হবে, আর নিশ্চিত করতে হবে ভিক্ষুটি তার পাল্লার মধ্যে ঢুকেছে…
কঠিন?
একেবারেই নয়।
দানবরা ভিক্ষুটির দৈনন্দিন অভ্যাস বহু আগেই অত্যন্ত নিখুঁতভাবে জেনে ফেলেছিল।
জানত, পড়ার দিনে ভিক্ষুটি অবশ্যই সাইকেলে চড়ে বিদ্যালয়ে যাবে, দিনের পাঠে অংশ নিতে।
তাদের কেবল আগেই, তার স্কুলে যাওয়ার পথে, গোপন আক্রমণের ব্যবস্থা করে দিলেই চলবে।
এই পদ্ধতির আরেকটি সুবিধা ছিল—
দূরনিয়ন্ত্রিত বৈদ্যুতিক গুলিবর্ষণে হত্যা-উদ্রেককারী ঘ্রাণ তৈরি হয় না।

ফলে ভিক্ষুটির আগে থেকেই টের পাওয়ার সম্ভাবনা কমে যায়।
আর সেই সঙ্গে তিনি যেন এড়িয়ে যেতে বা অন্য কোনো প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নিতে না পারেন।
“ব্যবস্থা শুরু করো!”
……
২২ নভেম্বর, ক্ষুদ্র তুষারপাত।
চব্বিশ ঋতুচক্রের বিংশতম পর্ব হিসেবে এটি শীতের আগমনের, তাপমাত্রা কমে যাওয়ার, আর তুষারকণার আসন্নতার ইঙ্গিত।
আসলে, টোকিওতে আগেই দিনকয়েক ধরে ঠান্ডা পড়েছিল।
পুরনো অধ্যক্ষের ভিক্ষুবস্ত্রের নীচেও তখন পুরু পোশাক পরা শুরু হয়ে গিয়েছিল, উষ্ণতা ধরে রাখার জন্য।
তবে বাইশি শিউ ভোরে উঠে পুরনো অধ্যক্ষের কথা বলতে গিয়ে মুখ থেকে সাদা বাষ্প বেরোতে দেখেই বিষয়টি হঠাৎ করে টের পেলেন।
আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে গেছে।
হুম…
বাইশি পবিত্রমুক্তি সাধনা·পরিমার্জিত রূপ অনুশীলন করার পর থেকে
বাইশি শিউ শীত-গ্রীষ্মে অপ্রভাবিত থাকার ক্ষমতা পেয়ে গিয়েছিলেন।
এর মানে এই নয় যে তাপমাত্রার পরিবর্তন তিনি টেরই পেতেন না।
আসলে, তাপমাত্রার বোধ তাঁর আরও সূক্ষ্ম হয়ে উঠেছিল; শুধু ত্বকের স্পর্শেই বর্তমান তাপমাত্রার সঠিক সংখ্যা বলে দিতে পারতেন।
শুধু, উষ্ণ-শীতল কিছুই আর অনুভব করতে পারতেন না।
এখন অন্তত, যেকোনো তাপমাত্রাই তাঁর মনে “ঠান্ডা”, “গরম”
এমনকি “উষ্ণ”, “শীতল” অনুভূতি জাগাতে পারে না।
দ্বাদশ মাসের শুরুতে সমুদ্রে সাঁতার কাটলেও, সর্দি লাগার কোনো লক্ষণই নেই।
শক্তিশালী হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অনেক কিছুই তো হারিয়ে যায়।
বাইশি শিউ মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে কয়েকটি গরম পোশাক পরে নিলেন।
যদিও না পরলেও অসুবিধা হতো না।
কিন্তু বাইশি শিউ এতটা ব্যতিক্রমী হয়ে থাকতে চাইলেন না—যেমন কনকনে শীতে হাফশার্ট ও হাফপ্যান্ট পরে বেরিয়ে পড়া।
তা ব্যাখ্যা করতে খুব ঝামেলা হবে।
একইভাবে, বাইশি সাকুরা ও হোসানো রিহোকেও কয়েকটি করে গরম পোশাক দেওয়া হল।
কোথা থেকে এল? স্বাভাবিকভাবেই অনলাইন কেনাকাটা।
হোসানো রিহো স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে কাজ করছিলেন বলে, তিনি স্বেচ্ছায় গবেষণায় সাহায্য করছেন বলেই বাইশি শিউ তাঁকে অবহেলা করেননি।
বরং থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা করার পাশাপাশি, প্রতি মাসে এক মিলিয়ন ইয়েন পারিশ্রমিকও দিয়েছিলেন।
কারণ এখন বাইশি শিউও কিছুটা সচ্ছল হয়েছিলেন।
মানুষকে বঞ্চিত করা যায় না।
হুম…
বলাবাহুল্য, সেই এক মিলিয়ন ইয়েন পাওয়ার সময় হোসানো রিহো বাইশি শিউকে যে দৃষ্টিতে দেখেছিলেন, তা বেশ অদ্ভুত ছিল; কেবল আনন্দই নয়, যেন আরও কিছু ছিল।
সেই দৃষ্টির মানে বাইশি শিউ খুব একটা বুঝতে পারেননি।
সম্ভবত কৃতজ্ঞতা?
অবশ্যই কৃতজ্ঞতাই হবে।
আর বাইশি সাকুরার পোশাক?
পুরনো অধ্যক্ষ এই ক’দিন প্রায়ই ফোনে দেখে নিচ্ছিলেন।
মাঝে মাঝে হোসানো রিহোর সঙ্গে কথাও বলছিলেন।
মুখে প্রায়ই মৃদু হাসি লেগে থাকত।
বিশ্বাস করা যায়, পুরনো অধ্যক্ষ একটি সুন্দর পোশাক বেছে নেবেন।
এ সত্যিই শান্ত, আর পরিতৃপ্তিতে ভরা দৈনন্দিন জীবন।
সকালের পাঠ শেষ করে, শরীরচর্চাও শেষ করলেন বাইশি শিউ।
ছোট সাদা ড্রাগন সাইকেলটা ঠেলে মন্দিরে হাত নাড়লেন।
“আমি বেরোলাম!”
“সুস্থভাবে যেও।”
“সাকুরা!”