অধ্যায় ছিয়াশি: কোনটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ
এই কথাগুলি শোনার পর লিউ শুহুয়া আর একটি কথাও বলতে পারল না।
“সব দোষ আমার। আমি এখনই দিং লিজিয়াওর কাছে ক্ষমা চাইতে যাচ্ছি, তাকে বলব যেন সে লি তিয়ানইউকে ছেড়ে দেয়!”
শিয়াও জি শুয়ান উঠে দাঁড়াল। বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই না বাড়াতেই হঠাৎ প্রবল আঘাতে প্রধান দরজাটি বিকট শব্দ তুলে ভেতরের দিকে ছিটকে খুলে গেল।
বাইরে থেকে ঢুকে এল একদল কালো পোশাকের লোক।
তাদের নেতৃত্বে ছিল চল্লিশ-পঞ্চাশ বছরের এক পুরুষ। তার মুখ ছিল নিষ্ঠুর, সারাজেহারায় ছড়িয়ে ছিল ঘন, শীতল হত্যাভাব।
তার পাশে আরও ছিল এক নারী—সে-ই দিং লিজিয়াও।
শিয়াও জি শুয়ান দিং লিজিয়াওকে দেখেই মুখ কালো করে তৎক্ষণাৎ তীক্ষ্ণ স্বরে বলল, “দিং লিজিয়াও, তুমি আর কী চাও?”
দিং লিজিয়াওও শিয়াও জি শুয়ানের দিকে তাকিয়ে সমান দম্ভভরে বলল, “শিয়াও জি শুয়ান, ভান করছ কেন? বলো, হুই শাও কোথায়? তোমরা তাকে কোথায় নিয়ে গেছ?”
শিয়াও জি শুয়ান একটু থমকে গেল, তারপর রাগে ফেটে পড়ল, “এই কথাটা তো আমার তোমাকে জিজ্ঞেস করা উচিত। আমার মামাতো ভাইকে তোমরা কোথায় ধরে রেখেছ? তাড়াতাড়ি ওকে ছেড়ে দাও!”
শিয়াও জিয়ানহুয়া আর অন্যরাও এদের দেখে ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
এখনই তো মানুষটাকে নিয়ে গেলে, আবার এখানে এসে দাপাদাপি শুরু করলে।
তাহলে কি আমরা সৎ মানুষ বলেই সহজ শিকার?
এই সময় মধ্যবয়সী লোকটি কথা বলল। সে দিং লিজিয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, “ওরাই?”
দিং লিজিয়াও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, দাদা, ওরাই।”
মধ্যবয়সী লোকটি মাথা নেড়ে নিজেই একটি সোফায় গিয়ে বসল। তার ভঙ্গি ছিল আগের মতোই ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল ভয়ংকর; এমন যেন মানুষ গিলে খেতে পারে।
“ছোট মেয়ে, বলো তো, আমার ছেলে কোথায় গেছে?” মধ্যবয়সী লোকটি শিয়াও জি শুয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
শিয়াও জি শুয়ান হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর রাগে বলল, “তোমার ছেলে কোথায় গেছে আমি কী করে জানব? আমার মামাতো ভাইকে তো ও-ই নিয়ে গেছে, ওকেই জিজ্ঞেস করো না কেন!”
মধ্যবয়সী লোকটির মুখ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে উঠল। সে বলল, “আধা ঘণ্টা আগেই আমার ছেলের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে। তার চাচা সং চিয়াংগুয়াংকেও আর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। তুমি কি বলতে চাও, এর সঙ্গে তোমাদের কোনও সম্পর্ক নেই?”
শিয়াও জি শুয়ান এবার কথাটার মর্ম বুঝল। কিন্তু সে-ও তো কিছু জানে না!
“তোমাদের আসল উদ্দেশ্য কী? এখানে এসে কী করতে চাও?”
শিয়াও জিয়ানহুয়া উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন।
মধ্যবয়সী লোকটির অন্ধকার দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গেই শিয়াও জিয়ানহুয়ার ওপর গিয়ে পড়ল। সে শীতল স্বরে বলল, “আমার ধৈর্য খুব বেশি নয়। আমি আবার বলছি, আমার ছেলে এখন কোথায়? আর লি তিয়ানইউকে আমার সামনে আনো। আমি সত্যিই রক্ত দেখতে চাই না!”
কথা শেষ হতেই তার দেহ থেকে ঘন, ভয়ংকর হত্যাভাব প্রচণ্ড বেগে ছড়িয়ে পড়ল, যেন পুরো হলঘরের বাতাসও সেই আবহে জমে ঠান্ডা হয়ে গেল।
এ ছিল উচ্চপদস্থ এক ব্যক্তির স্বভাবজাত ভীতি সঞ্চারী আভা।
এই চাপের নিচে শিয়াও জিয়ানহুয়া কাঁপতে লাগলেন, কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।
“আমরা সত্যিই বুঝতে পারছি না তোমরা কী বলছ!”
দাঁত চেপে বললেন শিয়াও জিয়ানহুয়া।
পরিস্থিতি ঠিক নয় বুঝে শিয়াও নিং’এর চুপিচুপি লি তিয়ানইউকে ফোন করল। কিন্তু সে শুধু একটি কথাই বলতে পেরেছিল, এর মধ্যেই এক লোক তার ফোন কেড়ে নিয়ে মেঝেতে আছাড় মারল।
“মরতে চাস নাকি!”
লোকটি ভয়ংকর চেহারায় শিয়াও নিং’এরকে ঠেলে সরিয়ে দিল। সে ব্যথায় চিৎকার করে মেঝেতে পড়ে গেল।
“দরজা বন্ধ করো!”
মধ্যবয়সী লোকটি উদাসীনভাবে আদেশ দিল।
সঙ্গে সঙ্গে কেউ গিয়ে দরজাটা বন্ধ করে দিল।
এরপর শিয়াও জিয়ানহুয়া দেখলেন, লোকগুলো সবাই পিস্তল বের করেছে।
ওগুলো দেখে শিয়াও জিয়ানহুয়ার মুখ ফ্যাকাশে সাদা হয়ে গেল, শরীর থেকে ঝরঝর করে ঘাম পড়তে লাগল, আর তিনি কাঁপতে শুরু করলেন।
তাঁরা তো সাধারণ মানুষ; এমন দৃশ্য কোথায় বা কখন দেখেছেন!
মধ্যবয়সী লোকটি তার এক অনুচরকে ইশারা করল। লোকটি তৎক্ষণাৎ শিয়াও জিয়ানগুওর সামনে গিয়ে এক লাথিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর মাথায় একের পর এক প্রচণ্ড ঘুষি মারতে লাগল।
কয়েক ঘুষিতেই শিয়াও জিয়ানহুয়ার মুখ রক্তে ভরে গেল।
“বল, আমার হুই’এর এখন কোথায়!”
মধ্যবয়সী লোকটি একটি সিগার জ্বালিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল।
“আমরা সত্যিই জানি না!”
যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে মাথা নাড়লেন শিয়াও জিয়ানহুয়া।
“মারতেই থাকো। যতক্ষণ না বলে!”
মধ্যবয়সী লোকটি গম্ভীর স্বরে বলল।
ধপাস ধপাস ধপাস!
তার লোকেরা বিকৃত হাসি হেসে একটি লাঠি বের করে শিয়াও জিয়ানহুয়ার মাথায় একের পর এক আঘাত করল।
“বাবা, তোমরা আমার বাবাকে ছেড়ে দাও, তিনি কিছুই জানেন না!”
শিয়াও নিং’এর ছুটে যেতে চাইল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই কয়েকজন তাকে ধরে ফেলল। সে যতই ছটফট করুক, একচুলও নড়তে পারল না।
“বলবি কি বলবি না!” মধ্যবয়সী লোকটির চোখে খুনের আভাস ফুটে উঠল। স্পষ্টই তার ধৈর্য ফুরিয়ে আসছিল।
শিয়াও জিয়ানহুয়া তবু মাথা নাড়তে লাগলেন, “আমি শুধু যে জানি না তা-ই নয়, জানলেও তোমাদের বলতাম না!”
“মার!”
মধ্যবয়সী লোকটি আদেশ দিতেই কয়েকজন লোক ছুটে এসে শিয়াও জিয়ানহুয়ার ওপর বেধড়ক মারধর শুরু করল।
এরপর মধ্যবয়সী লোকটির দৃষ্টি লিউ শুহুয়ার দিকে গেল। সে নিষ্ঠুর হাসি হেসে বলল, “ও জানে না, তাহলে নিশ্চয়ই তুমি জানো?”
লিউ শুহুয়া ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে রক্তশূন্য হয়ে গেল। মাথা নেড়ে বারবার বলল, “আমরা সত্যিই জানি না। লি তিয়ানইউকে কি আপনার ছেলে নিয়ে যায়নি?”
“দেখছি তুমি বলতেই চাইছ না!”
মধ্যবয়সী লোকটি হতাশার ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, সিগারের ছাই ঝেড়ে শীতল স্বরে বলল, “ওকে মারো!”
আরও কয়েকজন লোক লিউ শুহুয়ার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে নির্মম প্রহারে শুরু করল।
লিউ শুহুয়া যন্ত্রণায় বারবার চিৎকার করে উঠল। পুরো দেহ রক্তে ভেসে গেল।
মধ্যবয়সী লোকটি উঠে দাঁড়িয়ে লিউ শুহুয়ার সামনে বসে পড়ল, তারপর ঠান্ডা হাসি হেসে বলল, “ভেবেছিলাম তোমাদের হাড় এতটাও শক্ত নয়!”
লিউ শুহুয়া পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। তার তো কোনো জেদই নেই। সে সত্যিই জানে না লি তিয়ানইউ এখন কোথায়।
“দাদা, আমি সত্যিই জানি না। প্লিজ, আমাদের ছেড়ে দিন।” কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল লিউ শুহুয়া।
“আমি জানি, লি তিয়ানইউ তোমাদের ভাগ্নে, তাই আমি তোমাদের অবস্থা বুঝতে পারছি।” মধ্যবয়সী লোকটি বলল।
বুঝছে রসগোল্লা!
লিউ শুহুয়া মনে মনে গালাগাল দিতে ইচ্ছে করল।
সে যদি জানত লি তিয়ানইউ কোথায়, এতক্ষণে বলে দিত। কেনই বা এই শারীরিক নির্যাতন সহ্য করতে যাবে!
কিন্তু সত্যিই তো সে জানে না!
“দাদা, লি তিয়ানইউ আমাদের ভাগ্নে ঠিকই। কিন্তু সে তো গরিব আত্মীয়মাত্র। আমরা তাকে সারা বছরে কয়েকবারই দেখি। আমি কীভাবে তাকে আড়াল করব? নিশ্চয়ই আপনি ভুল বুঝেছেন।” তাড়াতাড়ি বলল লিউ শুহুয়া।
“এখনও বলতে চাইছ না? মনে হচ্ছে একটু বিশেষ উপায়ই নিতে হবে।”
মধ্যবয়সী লোকটির দৃষ্টি হঠাৎ শিয়াও জি শুয়ানের দিকে গেল। তার ঠোঁটে ফুটল হিমশীতল হাসি। “ভুল না করে থাকলে, সে-ই তোমাদের মেয়ে, তাই তো? আমি তো দেখতে চাই, তোমাদের কাছে ভাগ্নে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, না মেয়ে।”
মধ্যবয়সী লোকটির কথা শুনে লিউ শুহুয়া আর শিয়াও জিয়ানহুয়ার মুখ বদলে গেল।
“শয়তান, কী করতে চাও তোমরা?”
মধ্যবয়সী লোকটি বিকৃত হাসিতে মুখ ভরিয়ে হাত নাড়ল। তৎক্ষণাৎ দুজন লোক এগিয়ে এসে শিয়াও জি শুয়ানকে সোফার ওপর চেপে ধরল।
“ছাড়ো আমাকে, আমাকে ছাড়ো!!!”
শিয়াও জি শুয়ান চিৎকার করতে করতে ছটফট করতে লাগল।
কিন্তু সে তো কেবলই একটি মেয়ে। এসব লোকের শক্তির সঙ্গে তার শক্তি কি মেলে?
নিজের মেয়ের বিপদ দেখে শিয়াও জিয়ানহুয়া হঠাৎ মাটি থেকে উঠে পড়লেন। “তোমরা জঘন্য লোক, আমি তোমাদের সঙ্গে লড়ব!”
লাল চোখে তিনি ছুটে যেতে চাইলেন, কিন্তু কয়েক পা যেতেই কেউ লাঠি দিয়ে তাঁর উরুতে আঘাত করল, আর তিনি ধপাস করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
“চালিয়ে যাও।” মধ্যবয়সী লোকটি শীতল স্বরে বলল।
তখন কয়েকজন লোক শিয়াও জি শুয়ানের জামাকাপড় খুলে ফেলতে উদ্যত হল।
ঠিক সেই সময় হঠাৎ শিয়াও জিয়ানহুয়ার ফোন বেজে উঠল, আর সবার হাতের নড়াচড়া থেমে গেল।
মধ্যবয়সী লোকটি ফোনটা তুলে নিয়ে কল ধরল।
“মামা, তোমাদের ওখানে কী হয়েছে? নিং’এর ফোন কেন লাগছে না?” ফোনের ওপার থেকে ভেসে এল লি তিয়ানইউর কণ্ঠ।
“তুমি কি লি তিয়ানইউ?” মধ্যবয়সী লোকটি বলল।
অচেনা কণ্ঠ শুনে লি তিয়ানইউর মুখাবয়ব হঠাৎ বদলে গেল। “তুমি কে?”
“আমি শু হুইয়ের বাবা, শু লিয়াং। যদি আমি ভুল না করে থাকি, আমার ছেলে কি তোমার হাতেই আছে?” শু লিয়াং শীতল স্বরে বলল।
লি তিয়ানইউ কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর বলল, “তুমি কী চাও?”
“তোমার মামার পুরো পরিবার আমার হাতে আছে। ওদের মরতে না চাইলে, আমার ছেলেকে অক্ষত অবস্থায় নিয়ে এসো। না হলে ওদের লাশ তুলতে প্রস্তুত থাকো।” মধ্যবয়সী লোকটি গম্ভীর স্বরে বলল।
“ঠিক আছে, আমি এখনই যাচ্ছি। কিন্তু যদি জানতে পারি তুমি তাদের এক চুলও ক্ষতি করেছ, তাহলে শুধু তুমি তোমার ছেলে দেখবে না—আমি তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলব!”
লি তিয়ানইউর কণ্ঠ ছিল ভয়ংকর রকম নিম্ন, আর তাতে জমে ছিল হাড়কাঁপানো হত্যাভাব।
“ঠিক আছে। মনে রেখো, আমি আমার ছেলেকে অবশ্যই দেখতে চাই!”
এই বলে শু লিয়াং ফোন কেটে দিল।
ফোন রাখার পর শু লিয়াংয়ের মুখে হঠাৎ রহস্যময়, বিকট এক হাসি ফুটে উঠল। সে শিয়াও জিয়ানহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা আপাতত নিরাপদ। তবে সেটা কেবল আপাততই!”
আমার গুরু হচ্ছে ইয়ানওয়াং পছন্দ হলে সবাই সংগ্রহে রাখুন: () আমার গুরু হচ্ছে ইয়ানওয়াং হালনাগাদের গতি সবচেয়ে দ্রুত।