অধ্যায় ১১৭: নেপথ্যের কারিগর
পুলিশ যখন জানতে পারল যে শিয়াও জিয়ানগুও অপহৃত হয়েছেন, তখন তারা খুব একটা তোড়জোড় করেনি, বরং এটিকে একটি সাধারণ মামলা হিসেবেই দেখল। তাই খুব কম সংখ্যক পুলিশ সদস্যকে মাঠে নামানো হয়।
ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন ইউনিটের প্রধান ছিলেন নারী পুলিশ কর্মকর্তা জিয়াং লিং, এই মামলার দায়িত্ব তার ওপরই ছিল।
প্রাথমিকভাবে তিনি ভেবেছিলেন শিয়াও নিং-এরকে অপহরণকারীদের দাবি মেনে নিতে বলবেন, কিন্তু অভিযান চালানোর সময় তিনি বুঝতে পারেন যে অপহরণকারীরা সাধারণ কেউ নয়। তুমুল সংঘর্ষের পর পুলিশের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। যদি জিয়াং লিং ছদ্মবেশে শিয়াও নিং-এরকে ব্যক্তিগতভাবে রক্ষা না করতেন, তবে তিনিও হয়তো সেই সংঘর্ষে গুরুতর আহত হতেন বা প্রাণ হারাতেন।
বর্তমানে এখানে বন্দি অবস্থায় জিয়াং লিং বুঝতে পারছেন, ঘটনাটি রহস্যে ঘেরা। তার জানা মতে, শিয়াও জিয়ানগুও একজন সাধারণ শ্রমিক এবং দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত। তার পরিবারের পক্ষে একশো কোটি টাকা তো দূরের কথা, দশ লক্ষ টাকা জোগাড় করাও অসম্ভব। তাহলে অপহরণকারীরা কেন তাকে অপহরণ করতে এতটা উঠেপড়ে লেগেছে?
"নিং-এর, ভয় পেয়ো না, আমরা অবশ্যই উদ্ধার পাব।" জিয়াং লিং শিয়াও নিং-এরকে সান্ত্বনা দিলেন।
শিয়াও নিং-এর-এর মুখমণ্ডল কিছুটা ফ্যাকাশে ছিল, সে মাথা নেড়ে বলল, "জিয়াং লিং দিদি, আপনি কি মনে করেন আমার বাবার কিছু হয়েছে? তিনি তিন দিন ধরে ওষুধ খাননি, জানি না তার স্বাস্থ্যের কী অবস্থা।"
"ভালো মানুষ সব সময় ঈশ্বরের কৃপায় রক্ষা পায়, তোমার বাবার কিছু হবে না।" জিয়াং লিং কথাটি বলে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "নিং-এর, আমি কি তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করতে পারি?"
"জি, বলুন জিয়াং লিং দিদি।" শিয়াও নিং-এর উত্তর দিল।
"তোমার বাবা কি ইদানীং কারো সাথে শত্রুতা করেছেন? আমার সন্দেহ হচ্ছে, তারা টাকার জন্য তোমার বাবাকে অপহরণ করেনি।" জিয়াং লিং প্রশ্ন করলেন।
শিয়াও নিং-এর কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, "আমার বাবার কোনো শত্রু নেই।"
জিয়াং লিং চিন্তায় মগ্ন হলেন। শিয়াও জিয়ানগুওর মতো একজন সাধারণ মানুষের সাথে যদি শত্রুতা থেকেও থাকে, তবে প্রতিপক্ষের এত বড় আয়োজন করার কোনো প্রয়োজন নেই। তাছাড়া একশো কোটি টাকার মুক্তিপণ—এই পরিমাণ অর্থ জোগাড় করা শিয়াও জিয়ানগুওর পক্ষে অসম্ভব। যত ভাবছেন, জিয়াং লিংয়ের কাছে রহস্য ততই ঘনীভূত হচ্ছে। তার দীর্ঘদিনের তীক্ষ্ণ ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, ঘটনাটি মোটেও সহজ নয়।
হঠাৎ শিয়াও নিং-এর কিছু মনে করে বলে উঠল, "জিয়াং লিং দিদি, আমার একটা কথা মনে পড়েছে।"
"কী কথা?" জিয়াং লিং দ্রুত জানতে চাইলেন।
"আমার বাবা কিছুদিন আগে ঝোউ শিহাও নামের একজনের সাথে বিবাদে জড়িয়েছিলেন। সে আমার বাবার কাছে দশ লক্ষ টাকা পেত। সেদিন বাবা রেস্তোরাঁয় তার সাথে দেখা করেছিলেন, তারপর..." শিয়াও নিং-এর সেদিনকার ঘটনা বিস্তারিত বলল।
জিয়াং লিং একজন অত্যন্ত দক্ষ পুলিশ কর্মকর্তা। তিনি সঙ্গে সঙ্গে মূল বিষয়টি ধরে ফেললেন, "তুমি কি সন্দেহ করছ যে এই ঝোউ শিহাওই সব করেছে?"
"আমার মনে হয় সম্ভাবনা আছে।" শিয়াও নিং-এর মাথা নাড়ল।
"তাহলে বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে আসছে। ঝোউ শিহাও তোমার বাবার সাথে শত্রুতা করেছে, তাই তাকে অপহরণ করেছে। হয়তো সে ভেবেছে তোমাদের পরিবার অনেক ধনী, তাই একশো কোটি টাকা মুক্তিপণ চেয়েছে। কিন্তু তুমি তো বললে ঝোউ শিহাও একটা আসবাবপত্রের দোকানের মালিক, সে এই অপহরণকারীদের কীভাবে চেনে?"
জিয়াং লিংয়ের সন্দেহ আরও বাড়ল। এই অপহরণকারীরা পুলিশকে এত বড় বিপর্যয়ের মুখে ফেলেছে, তাদের কাজের ধরন অত্যন্ত দক্ষ—তারা সাধারণ অপহরণকারী হতে পারে না। একজন সাধারণ আসবাবপত্রের দোকানদার কীভাবে এদের পরিচালনা করবে? বিষয়টি আরও জটিল মনে হতে লাগল।
তবে শিয়াও নিং-এর-এর কথার মধ্যে জিয়াং লিং একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির নাম পেলেন।
"তোমার ভাই লি তিয়ানইউ কে? আমার মনে হয় এই ঘটনার সাথে তার কোনো যোগসূত্র থাকতে পারে।"
শিয়াও নিং-এর-এর ভাষ্যমতে, তাদের ভিলাটি লি তিয়ানইউ কিনে দিয়েছিলেন এবং ঝোউ শিহাওকেও সেই আহত করেছিল। যদি ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা হয়, তবে কি অপহরণকারীরা লি তিয়ানইউকে লক্ষ্য করেই এ কাজ করেছে? তারা জানে লি তিয়ানইউ ধনী, তাই তারা একশো কোটি টাকা মুক্তিপণ দাবি করেছে। এই ব্যাখ্যাটি অনেক বেশি যুক্তিযুক্ত।
"আমার ভাই?" শিয়াও নিং-এর-এর মুখভঙ্গি সামান্য বদলে গেল, সে অন্যদের সামনে লি তিয়ানইউর কথা বলতে আগ্রহী ছিল না।
"নিং-এর, মামলাটি সমাধান করতে চাইলে তোমাকে কিছু তথ্য আমাকে দিতেই হবে।" জিয়াং লিং পীড়াপীড়ি করলেন।
"আমার ভাই খুব শক্তিশালী একজন মানুষ, আমার বিশ্বাস তিনি অবশ্যই আমাদের উদ্ধার করবেন।" শিয়াও নিং-এর দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
জিয়াং লিং নিরুপায় হয়ে হাসলেন। স্বয়ং পুলিশ যখন অপহরণকারীদের কাছে পর্যুদস্ত, তখন লি তিয়ানইউ নামের একজন সাধারণ মানুষ কীভাবে তাদের উদ্ধার করবে?
বর্তমানে জিয়াং লিংয়ের একমাত্র আশা, তার সহকর্মীরা যেন দ্রুত এখানে পৌঁছায়।
"তোমার বাবা তিন দিন আগে অপহৃত হয়েছেন, আমি কেন তোমার এই ভাইকে এখন পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছি না?" জিয়াং লিং কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন।
"আমি জানি না, এই কয়েকদিন ধরে ভাইয়ের ফোনে যোগাযোগ করা যাচ্ছে না।" শিয়াও নিং-এর বলল।
"যদি এরা তোমার ভাইকে লক্ষ্য করেই কাজ করে থাকে, তবে হয়তো তোমার ভাই নিজেও বিপদে পড়েছেন।" জিয়াং লিং যুক্তি দিয়ে বিশ্লেষণ করলেন।
"না, তা অসম্ভব। আমার ভাইয়ের কিছু হবে না, কেউ তাকে আঘাত করতে পারবে না।" শিয়াও নিং-এর নিশ্চিত ছিল।
জিয়াং লিং বুঝতে পারলেন না শিয়াও নিং-এর কেন তার ভাইয়ের ওপর এতখানি আস্থা রাখে। হয়তো এটি সেই ছোট মেয়েটির অন্ধ ভক্তি। এসব ক্ষেত্রে শেষ পর্যন্ত পুলিশকেই সমস্যার সমাধান করতে হয়। তবে তিনি জানেন, পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক।
শিয়াও নিং-এর-এর বাবার কোনো খোঁজ নেই, তারা নিজেরাও এখন একটি অজানা অন্ধকার প্রকোষ্ঠে বন্দি। বাইরে সশস্ত্র অপহরণকারীরা পাহারা দিচ্ছে। কেবল নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করে এখান থেকে বের হওয়া অসম্ভব। অপহরণকারীদের উদ্দেশ্য টাকা, যতক্ষণ না তারা টাকা পাচ্ছে, ততক্ষণ তারা নিরাপদ। কিন্তু যদি তারা টাকা না পায়? তখন তাদের অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয় হয়ে উঠবে।
তিন দিন আগের কথা।
শিয়াও জিয়ানগুও বাগানে গাছে জল দিচ্ছিলেন, হঠাৎ মাথার পেছনে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলেন এবং জ্ঞান হারালেন। জ্ঞান ফেরার পর তিনি নিজেকে একটি অন্ধকার ঘরে বন্দি অবস্থায় পেলেন।
"তোমরা কারা? কী চাও তোমরা?" শিয়াও জিয়ানগুও চোখ খুলে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক কালো পোশাকধারী ব্যক্তিকে দেখে চিৎকার করে উঠলেন।
লোকটি তার মুখের মুখোশ খুলে ফেলল।
"ঝোউ শিহাও!" লোকটিকে দেখে শিয়াও জিয়ানগুওর মুখভঙ্গি বদলে গেল, তিনি রাগে গর্জে উঠলেন।
"পুরানো শিয়াও, ভাবতেও পারোনি যে আমাদের এভাবে দেখা হবে, তাই না?" ঝোউ শিহাও কুটিল হেসে বলল।
"ঝোউ শিহাও, তুমি আসলে কী চাও?" শিয়াও জিয়ানগুও রাগান্বিত কণ্ঠে বললেন।
"তুমি আমাকে দেউলিয়া করেছ, আমার পরিবার ধ্বংস করেছ। কী চাই মনে হয়?"
হ্যাঁ, শিয়াও জিয়ানগুওকে অপহরণ করেছে ঝোউ শিহাও। লি তিয়ানইউ তার ফার্নিচার ফেরত নেওয়ার পর থেকেই সে দেউলিয়া হয়ে যায়। সবচেয়ে করুণ বিষয় হলো, তার স্ত্রী দেউলিয়াত্বের কথা জানার পর সন্তান নিয়ে অন্য এক যুবকের সাথে পালিয়ে যায়। ব্যাংক এবং মহাজনদের ঋণের চাপে সে প্রায় পাগল হয়ে গিয়েছিল। আত্মহত্যার পরিকল্পনাও করেছিল সে। ঠিক সেই সময় এক প্রভাবশালী ব্যক্তি তার সামনে উপস্থিত হন।
সেই ব্যক্তি তাকে প্রতিশোধ নেওয়ার এবং একশো কোটি টাকা পাওয়ার স্বপ্ন দেখান, কিন্তু শর্ত ছিল তার নির্দেশ মেনে চলতে হবে। উপায়ান্তর না দেখে ঝোউ শিহাও বিনা দ্বিধায় রাজি হয়ে যায়। তার হারানোর আর কিছুই ছিল না, তাই আবার ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য সে অপরাধ করতেও ভয় পায়নি। সেই ব্যক্তির সহায়তায় সে শিয়াও জিয়ানগুওকে অপহরণ করে।
"সেটা তোমারই কর্মফল!" শিয়াও জিয়ানগুও শীতল কণ্ঠে বললেন।
"এত কিছুর পরেও তুমি আমাকে এসব বলার সাহস পাচ্ছ? তুমি কি মৃত্যুর ভয় পাচ্ছ না?" ঝোউ শিহাও উপহাস করল।
"আমি এমনিতেই মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছি, এখন আর কিসের ভয়?" শিয়াও জিয়ানগুও ভীত ছিলেন না, তিনি মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
"তুমি মারা যাচ্ছ ঠিকই, কিন্তু আমি তোমাকে এত সহজে মরতে দেব না। আমার কাছে তোমার অনেক মূল্য আছে।" ঝোউ শিহাও ক্রুর হাসি হাসল।
"এর মানে কী?" শিয়াও জিয়ানগুওর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
"যদিও আমি এখন একজন অপহরণকারী, তবে আমি একজন ব্যবসায়ীও। আমার চোখে তুমি একটা পণ্য। বলো তো, তোমার দাম কত হতে পারে?" ঝোউ শিহাও বাঁকা হেসে জিজ্ঞেস করল।
"একজন মুমূর্ষু মানুষের দাম তুমি কত পাবে?" শিয়াও জিয়ানগুওর মুখ আরও মলিন হয়ে গেল।
"তোমার নিজের মূল্য হয়তো নেই, কিন্তু তোমার এক চমৎকার ভাগ্নে আছে। সে যে তোমার জন্য কোটি টাকা খরচ করে বিলাসবহুল ভিলা কিনতে পারে, তবে আমার বিশ্বাস, তোমাকে ফিরিয়ে নিতে সে একশো কোটি টাকা অবশ্যই দেবে।" ঝোউ শিহাও বলল।
"দুষ্টু লোক! তোর সাহস কত!" শিয়াও জিয়ানগুও রাগে ফেটে পড়লেন।
"হা হা, আমি যখন এই পথে নেমেছিই, তখন আমার আর কিসের ভয়?" ঝোউ শিহাও ব্যঙ্গ করল।
"তোর ভালো হবে না!" শিয়াও জিয়ানগুও রাগে কাঁপছিলেন।
"মরলে তুমি আগে মরবে।" ঝোউ শিহাও কথাটি বলে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
বাইরে বের হতেই কালো আলখাল্লা পরা এক ব্যক্তি তার সামনে উপস্থিত হলেন।
"তুমি খুব ভালো কাজ করেছ," কালো পোশাকধারী ব্যক্তি বললেন।
ঝোউ শিহাও তার সামনে অত্যন্ত বিনীত হয়ে দাঁড়াল, "আপনার সাহায্য ছাড়া আমি এসব কিছুই করতে পারতাম না।"
"আগামীকাল লি তিয়ানইউকে বার্তা দাও। তাকে মুক্তিপণের টাকা নিয়ে আসতে বলো।" কালো পোশাকধারী ব্যক্তি গম্ভীর স্বরে বললেন।
"বুঝেছি।" ঝোউ শিহাও মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, "সে যদি টাকা দিয়ে দেয়, আমরা কি সত্যিই তাদের ছেড়ে দেব?"
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি কুটিল হাসলেন, "আমি এত কষ্ট করে এই কাজ করছি সামান্য কিছু টাকার জন্য নয়। আমার চাই তার প্রাণ!"
কালো পোশাকধারী ব্যক্তির কথা শুনে ঝোউ শিহাওয়ের চোখেও নিষ্ঠুরতার ছাপ ফুটে উঠল। শিগগিরই সে তার প্রতিশোধ নিতে পারবে!
পরদিন, ঝোউ শিহাও লি তিয়ানইউকে বার্তা দিতে চাইল, কিন্তু দেখল তার ফোন বন্ধ। তাই সে বাধ্য হয়ে শিয়াও জিয়ানগুওর মেয়ে শিয়াও নিং-এর-এর ফোনে কল করল। তার বিশ্বাস ছিল, শিয়াও নিং-এর অবশ্যই এই বার্তা লি তিয়ানইউর কাছে পৌঁছে দেবে।
নির্ধারিত সময়ে, লি তিয়ানইউকে ফাঁদে ফেলার জন্য কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ও ঝোউ শিহাও অনেক লোক নিয়ে ওত পেতে থাকল। কিন্তু তাদের অবাক করে দিয়ে লি তিয়ানইউ এল না, এল পুলিশ।
পরিকল্পনায় ভুল হওয়ায় তারা কৌশল পরিবর্তন করল। পুলিশকে হটিয়ে তারা শিয়াও নিং-এর-কে অপহরণ করল।
"ধুর ছাই, এই লি তিয়ানইউ আসলে কী করছে? সে কি তার মামার জীবনের পরোয়া করে না?" কালো পোশাকধারী ব্যক্তির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
"সে কি একশো কোটি টাকা দিতে রাজি নয়?" ঝোউ শিহাওয়ের মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। লি তিয়ানইউ না এলে সে টাকা পাবে না।
"না, তা অসম্ভব। লি তিয়ানইউর টাকার অভাব নেই, একশো কোটি টাকা তার কাছে কিছুই না।" কালো পোশাকধারী ব্যক্তি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
"তাহলে সে আসছে না কেন?" ঝোউ শিহাও প্রশ্ন করল।
"জানি না, তবে টোপ যতক্ষণ আছে, মাছ একদিন না একদিন ধরা পড়বেই।"