দ্বাদশ অধ্যায় কি অসম্ভব সাহস!
ওয়াং ফেংের দৃষ্টিতে লি তিয়েন ইয়ের প্রতি এক অজানা আতঙ্ক উঁকি দিল, যেন তার সামনে কোনো মানুষ নয়, বরং আদিম যুগের এক হিংস্র জন্তু দাঁড়িয়ে আছে। সে কেমন দৃষ্টি, যার মধ্যে মৃত্যুর ঘ্রাণ, সর্বগ্রাসী রোষ—চারপাশের বাতাসকে ভারী করে তোলে।
ওয়াং ফেংয়ের কপাল বেয়ে শীতল ঘাম গড়াতে লাগল, এক অজানা শীতলতা পায়ের তলা থেকে মেরুদণ্ড বেয়ে উপরে উঠে এলো, গরম রোদ্দুরেও মনে হচ্ছিল বরফের গুহায় নেমে গেছে সে।
“তোমার সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, নিশ্চয়ই কেউ তোমাকে আমার বিরুদ্ধে পাঠিয়েছে। বলো, কে চেয়েছে তুমি আমার ক্ষতি করো?” লি তিয়েন ইয়ের কণ্ঠ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, তাতে ছড়িয়ে ছিল মৃত্যুর সতর্কতা—ওয়াং ফেংকে সে বুঝিয়ে দিচ্ছিল, কোনো রকম মজা করছে না।
লি তিয়েন ইয়ের ভয়ংকর ইচ্ছাশক্তির সামনে ওয়াং ফেং একেবারে কেঁপে উঠল, কাঁপা গলায় বলল, “তুমি কী করতে চাও? সাবধান করে দিচ্ছি, আমি তোমার প্রশিক্ষক, আমাকে কিছু হলে তুমি এর দায় নিতে পারবে তো?”
“দায় নিতে? হে হে, চলো দেখে নিই!”
লি তিয়েন ইয়ের হাতের চাপ হঠাৎ বেড়ে গেল। তার মুখমণ্ডলও মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, কপালে শিরা ফুলে উঠল, চোখে রক্তিম রেখা। প্রচণ্ড শ্বাসরোধে লাগল, মনে হচ্ছিল বুকটা ফেটে যাবে, অসহ্য যন্ত্রণা।
একই সঙ্গে মৃত্যুভয় গ্রাস করল তাকে, মনে হচ্ছিল একপা কবরে পা দিয়েই আছে। অবশেষে ওয়াং ফেং সত্যিকার অর্থে ভয় পেল। সে বুঝে গেল, লি তিয়েন ইয়ের একটু বেশি শক্তি দিলেই সেকেন্ডের মধ্যে সে মারা যেতে পারে।
এ মানুষটি সত্যিই তাকে মেরে ফেলতে চায়! মৃত্যুর আশঙ্কায় ওয়াং ফেং আর কোনো কিছু ভেবে উঠতে পারল না।
“হ্যাঁ... হ্যাঁ...”
সে কথা বলতে চাইল, কিন্তু গলা দিয়ে কিছুই বেরোলো না। লি তিয়েন ইয়ে চাপ কমালেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, “কে?”
“শু ফাংফাং, ও-ই আমাকে এমন করতে বলেছে,” ওয়াং ফেং অত্যন্ত দ্রুত স্বরে শু ফাংফাংকে ফাঁসিয়ে দিল। এই মুহূর্তে প্রাণের চেয়ে বড় কিছু নয়। আর এখন সে শু ফাংফাংকে ঘৃণা করতেও শুরু করেছে। এই মেয়েটি না থাকলে সে কি এতটা দুর্দশায় পড়ত?
ওরকম একটা নীচ মেয়ে!
“শু ফাংফাং?” লি তিয়েন ইয়ে ঠোঁটে হিমেল হাসি ফুটিয়ে তুলল, আবার সে-ই!
লি তিয়েন ইয়ে হাত ছেড়ে দিল, ওয়াং ফেং মাটিতে পড়ে হাঁপাতে লাগল। কেউ খেয়াল করল না, সে গোপনে ফোন বের করে কাউকে মেসেজ পাঠাল।
যদিও সে লি তিয়েন ইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, কিন্তু এর মানে এই নয় যে সে ভয় পেয়েছে। এই অপমান সে যেভাবেই হোক ফিরিয়ে দেবে!
লি তিয়েন ইয়ে ওয়াং ফেংয়ের কৌশল লক্ষ্য করল বটে, কিন্তু পাত্তা দিল না। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে জনতার দিকে নজর বোলাল, শু ফাংফাংকে খুঁজতে লাগল। আগেই দেখেছিল, শু ফাংফাংও এই সামরিক প্রশিক্ষণে এসেছিল।
কিন্তু এখন তাকে আর দেখা যাচ্ছে না, সম্ভবত ঘটনা ফাঁস হবে বুঝে আগেই পালিয়ে গেছে।
ঠিকই, শু ফাংফাং যখন দেখল ওয়াং ফেং লি তিয়েন ইয়ের সামনে দাঁড়াতে পারছে না, তখনই সে চুপি চুপি বেরিয়ে গিয়েছিল। সে দৌড়ে ক্যাম্পাসের ফটকে গেল, তার প্রেমিক হু দা লি, যাকে সবাই হু ম্যানেজার বলে, তাকে ফোন করল।
“দা লি, আমাকে বাঁচাও, লি তিয়েন ইয়ে এবার আমায় ছাড়বে না!”
শু ফাংফাং দিশেহারা কণ্ঠে বলল।
“কী হয়েছে?” হু দা লি গম্ভীর স্বরে বলল। সে তো শু ফাংফাংকে লি তিয়েন ইয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে বলেছিল, তবে কি কোনো গণ্ডগোল হয়েছে?
শু ফাংফাং অত্যন্ত দ্রুত পুরো ঘটনা খুলে বলল। সব শুনে হু দা লির কপাল কুঁচকে গেল, “তুমি বলছ, সে সেই জেডের লকেটটা বিক্রি করে দিয়েছে?”
“ঠিক তাই, সে আমায় এটাই বলেছে,” শু ফাংফাং বলল।
“শু ফাংফাং, তুমি কী বোকা মেয়ে! তুমি সত্যিই ভেবেছ, লি তিয়েন ইয়ে এতটা নির্বোধ? সে কি সত্যিই জেডের লকেট বিক্রি করে দেবে? তুমি তার ফাঁদে পা দিয়েছ, কাজের চেয়ে অকাজেই বেশি পারো তুমি!” হু দা লি সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটা বুঝে গেল।
“কি? অসম্ভব! সে নিজেই আমায় বলেছে, সে জেডের লকেট দশ হাজারে বিক্রি করে দিয়েছে!” শু ফাংফাং জোরে প্রতিবাদ করল।
“তুমি এখন কোথায়?” হু দা লি ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“আমি স্কুলের গেটেই আছি,” শু ফাংফাং বলল।
“সেখানে থাকো, আমি লোক নিয়ে আসছি।”
“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি এসো।”
আবার দৃশ্যপট ক্যাম্পাসে ফিরে এল।
লি তিয়েন ইয়ে শু ফাংফাংকে খুঁজে পেল না, একটু হতাশ লাগল তার। এই মেয়ে তাকে চূড়ান্তভাবে ক্ষেপিয়ে তুলেছে। বারবার ঝামেলা পাকানো—ভালোমানুষও সহ্য করতে পারে না।
ঠিক তখনই, গর্জন করতে করতে একটি রেঞ্জ রোভার ক্যাম্পাসে ঢুকল। গাড়ি থেকে পাঁচ-ছয়জন সুঠামদেহী পুরুষ নামল। ওয়াং ফেং সামনে থাকা লোকটিকে দেখেই উজ্জ্বল মুখে ছুটে গেল, কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “ক্যাপ্টেন, আপনি যেন আমার বিচার করেন!”
এ লোকটা ওর সেনাবাহিনীর ক্যাপ্টেন ছিল, অবসর নেওয়ার পরও ভালো সম্পর্ক ছিল দু’জনের।
“ওয়াং ফেং, কে তোমাকে এভাবে মারল?” ক্যাপ্টেন তাকে দেখে কপাল কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বলল।
সৈনিক বন্ধুত্বের চেয়ে গভীর সম্পর্ক আর কিছুতে হয় না, বন্ধুকে এভাবে মার খেতে দেখে তার রাগে আগুন ধরে গেল।
“একজন ছাত্র মেরেছে,” ওয়াং ফেং অত্যন্ত কষ্টের সঙ্গে বলল, চোখে আগুন আর ঘৃণা।
“ছাত্র?” ক্যাপ্টেনের কপাল আরও কুঁচকে গেল। ওয়াং ফেং তো তার অধীনে ছিল, মোটামুটি শক্তিশালীও। একজন ছাত্র কীভাবে তাকে এমন অবস্থা করতে পারে?
“হ্যাঁ, একজন ছাত্রই। আপনি আমাকে অব্যর্থ শাস্তি দিন!” ওয়াং ফেং বিষাক্ত দৃষ্টিতে বলল।
“কোন ছাত্র?”
এটা কিছুটা অদ্ভুত লাগলেও, আপাতত ভাইয়ের বদলা নেওয়াই জরুরি।
“ওই ছেলেটা!” ওয়াং ফেং ভিড়ের দিকে আঙুল তুলল।
ক্যাপ্টেন সেদিকে তাকালেন। দেখে চমকে গেলেন।
উফ...
“লি... লি স্যার, আপনি এখানে?”
ক্যাপ্টেন অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে লি তিয়েন ইয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন, শ্রদ্ধা নিয়ে কথা বললেন।
লি তিয়েন ইয়ে একটু অবাক হলেন, আবার এই ক্যাপ্টেনের সঙ্গে দেখা!
“আমি এখানকার ছাত্র, আপনার বন্ধুটিকে আমিই মেরেছি।” লি তিয়েন ইয়ে সোজাসাপ্টা বললেন।
ক্যাপ্টেনের মুখের ভাব পাল্টে গেল, মনে মনে ওয়াং ফেংকে গালাগাল দিল—এ কোন বিপদ ডেকে এনেছো!
“ক্যাপ্টেন, আপনি আমার বদলা নিন,” ওয়াং ফেং চিৎকার করল।
“চুপ কর!” ক্যাপ্টেন রাগে ফেটে পড়লেন, চড় মারলেন ওয়াং ফেংয়ের গালে, ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি জানো তুমি কাকে খেপিয়েছো? তুমি তো মৃত্যুর দোরগোড়ায়!”
ওয়াং ফেং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিছুই বুঝতে পারছিল না। সে জিজ্ঞেস করল, “ক্যাপ্টেন, উনি কে?”
“হে হে, উনি কে জানো? উনি সেই মহান ব্যক্তি, যাকে চেন স্যারের মতো মানুষও শ্রদ্ধা করেন!” ক্যাপ্টেন গম্ভীর স্বরে বললেন।
“চেন স্যার...” ওয়াং ফেংয়ের চোখ কুঁচকে উঠল, শরীর কেঁপে গেল। চেন স্যার মানে তো চেন পরিবারের প্রধান, সত্যিকারের বড়লোক!
একটুও দেরি না করে, সে ধপাস করে লি তিয়েন ইয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ল, টানা তিনবার কপাল ঠুকে বলল, “লি স্যার, আমার দোষ হয়েছে, সত্যিই দোষ হয়েছে, আমি আপনাকে চিনতে পারিনি। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, পরের বার আর ভুল করব না।”
লি তিয়েন ইয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, গম্ভীর স্বরে বললেন, “ক্যাপ্টেনের মুখের দিকে তাকিয়ে, এইবার ছেড়ে দিলাম। পরের বার ক্ষমা নেই।”
এ মুহূর্তে লি তিয়েন ইয়ে যেন পাতালপুরীর বিচারক, কথা দিয়েই শাস্তি ঘোষণা করলেন, কোনো সন্দেহ নেই।
“আমি, ওয়াং ফেং, শপথ করছি, আর কখনো এমন ভুল করব না। লি স্যারের কোনো নির্দেশ এলে নিজের প্রাণ দিয়েও তা পালন করব।”
ওয়াং ফেং মাথা ঠুকতে লাগল, ভেতরে ভেতরে নার্ভাস।
লি তিয়েন ইয়ে হালকা মাথা নাড়লেন। তবে সামান্য আগের ঘটনাগুলোতে মনটা খারাপ হয়ে ছিল, হাঁটা ধরতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই কয়েকটি বাণিজ্যিক গাড়ি হু হু শব্দে এসে থামল।
গাড়ির দরজা খুলে, ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো ডজনখানেক মধ্যবয়সি পুরুষ, প্রত্যেকের হাতে ধারালো লোহার ছুরি, চেহারায় আতঙ্কজনক হিংস্রতা।
লি তিয়েন ইয়ে তাকিয়ে দেখলেন, আবার পরিচিত মুখ। হ্যাঁ, এরা শু ফাংফাং ও তার প্রেমিক হু দা লি-ই। গতকালই শপিং মলে হু ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা হয়েছিল।
ওই লোকেরা সোজা লি তিয়েন ইয়ের দিকে এগিয়ে এল, মুহূর্তেই তাকে ঘিরে ধরল।
“ছোকরা, চিনতে পেরেছিস?”
হু দা লি ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে লি তিয়েন ইয়ের দিকে তাকাল।
লি তিয়েন ইয়ে ঠাট্টা করে বলল, “ও, এ তো সেই কুকুরটা, কাল আমার জুতো চাটছিল! কী হলো? বদলা নিতে এসেছ?”
“লি তিয়েন ইয়ে, এত বাড়াবাড়ি কোরো না, ভাবছো আমি তোকে ভয় পাই?”
শু ফাংফাং ঘৃণায় চোখ রাঙিয়ে চিৎকার করে উঠল।