অধ্যায় ১: কবর থেকে উঠে আসা পুরুষ

        রাতের অন্ধকার, বিশৃঙ্খল কবরস্থান।
অষ্টম মাসের পনের তারিখের রাতের আকাশে পূর্ণচন্দ্র উজ্জ্বল, রূপার থালার মতো অর্ধেক আকাশে ঝুলছে, পুরো পৃথিবী রূপালি আলোতে মুড়ে গেছে।
বিশৃঙ্খল কবরস্থানের চাঁদের আলো তবে বিশেষভাবে ফ্যাকাসে আর ভয়ঙ্কর, কালো কুয়াশা ঘুরপাক খাচ্ছে, মাঝে মাঝে কয়েকটা বিশেষভাবে করুণ কাকের ডাক শোনা যাচ্ছে।
লোকজনের মধ্যে, অষ্টম মাসের পনের তারিখকে ভূতের উৎসব বলা হয়, এটা ভূতের দরজা খোলার দিন।
বিশৃঙ্খল কবরস্থানে, পোড়া কাগজের টাকা বাতাসে উড়ছে, যেন দশ হাজার ভূত লড়াই করে নিচ্ছে, অদ্ভুত আর ভয়ঙ্কর।
সেটা একটা অবহেলিত কবর, উপরে ঘাস জঙ্গলে ভরা, এই সময়, উপর থেকে শ শ শ শব্দ শোনা গেল।
কাদামাখা একটা হাত হঠাৎ কবরের উপরের মাটি ভেঙে বেরিয়ে এলো, বেশি দিন না, একটা ছেঁড়া কাপড় পরা, সম্পূর্ণ নোংরায় ভরা একটা ছায়া সেখান থেকে বেরিয়ে এলো।
হাঁপ হাঁপ হাঁপ...
পুরুষ কবরের উপর বসল, শ্বাস অস্থির, টানটান শ্বাস নিচ্ছে, চাঁদের আলোতে, তার মুখ বিশেষভাবে ফ্যাকাসে আর ভয়ঙ্কর লাগছে।
"ছয় মাস, আমি অবশেষে ফিরে এলাম।"
পুরুষের নাম লি তিয়ানই, ছয় মাস আগে গোপনে খুন হয়েছিলেন, এই বিশৃঙ্খল কবরস্থানে পুঁতে দেওয়া হয়েছিল।
কিন্তু কেউ ভাবেনি, ছয় মাস পর, তিনি আবার বেঁচে উঠবেন।
তার অভিব্যক্তি অত্যন্ত দুর্বল, সম্পূর্ণ শরীর কাঠকাঠা, চোখের কোটর ভেঙে পড়েছে, যেন একটা ভয়ঙ্কর ভূত। কিন্তু তার দুই চোখ অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, যেন ধারালো ছুরি।
হঠাৎ, তিনি ভ্রূ কুঁচকালেন, হাত বাড়িয়ে ধরলেন, একটা সুযোগের অপেক্ষায় থাকা কালো গোঁসাপকে চোখের পলকে লি তিয়ানই সাত ইঞ্চি ধরে ফেললেন।
তিনি ভ্রূ পর্যন্ত না কুঁচকালেন, হাত বাড়িয়ে কালো গোঁসাপটা মুখে ঢুকিয়ে চিবুতে লাগলেন, মুখ ভর্তি রক্ত, হাঁপাতে হাঁপাতে খেলেন, কিছুক্ষণের মধ্যে, সেই সাপটা টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
একটা কালো গোঁসাপ পেটে যাওয়ার পর, লি তিয়ানইর মানসিক অবস্থা অনেক ভালো হয়ে গেল।
"ছয় মাস আগে, আমি ছিলাম লি পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তান, অপমান সহ্য করেছি, যে খুশি তাকে কাটিয়েছে, এখন ছয় মাস পর, আমি হয়ে গেছি ইয়ামার শিষ্য, তোমরা ভাবতেও পারোনি আমি আবার বেঁচে উঠেছি। হেহে, তাড়াহুড়ো করো না, আমি একে একে তোমাদের কাছে গিয়ে হিসাব চাইবো! তোমাদের দেখাবো, আসল নরক কাকে বলে!"
লি তিয়ানইর মুখে অদ্ভুত হাসি, তীক্ষ্ণ চোখে, সম্পূর্ণ হাড় কাঁপানো হত্যার ইচ্ছা।
অবস্থা কিছুটা সেরে উঠলে, লি তিয়ানই বিশৃঙ্খল কবরস্থান থেকে বেরিয়ে এলেন, একটা নদীর ধারে থামলেন, তারপর এক লাফে জলে ঝাঁপ দিলেন।
শরীর ধীরে ধীরে নিচে নামছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই নদীর তলায় পৌঁছে গেলেন।
তিনি পদ্মাসনে বসলেন, চোখ বন্ধ করলেন, একটা কালো গ্যাস তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
এটা তিনি ইয়ামার কাছে শেখা তাওতি পদ্ধতি, সব জীবনের শক্তি গ্রাস করতে পারে, শরীর চর্চার জন্য ব্যবহার করা হয়।
কালো কুয়াশা বৃত্তাকারে ছড়িয়ে পড়ল, যেদিকেই গেল, যেকোনো জীব ক্ষণিকের মধ্যেই মরে যাবে, শরীর শুকিয়ে কাঠি হয়ে যাবে, জীবনশক্তি হারাবে।
তিন দিন কেটে গেল, এই হ্রদের উপর অসংখ্য মরা মাছ আর ঝিঁঙে ভেসে উঠল, পুরো হ্রদের উপর, মৃত্যুর ছায়া।
এই অদ্ভুত ঘটনা, অনেক লোককে তদন্ত করতে আকর্ষণ করল।
প্রথমে কেউ সন্দেহ করেছিল কেউ বিষ দিয়ে জল দূষিত করেছে, কিন্তু পরীক্ষার পর, জল সম্পূর্ণ দূষিত হয়নি।
এই দিন, হ্রদের উপর একটা ছোট নৌকা ভেসে উঠল।
নৌকার উপর তিনজন দাঁড়িয়ে আছে, সামনে একজন ষাট বছরের বৃদ্ধ, বৃদ্ধ সাদা পোশাক পরা, লম্বা চুল রেখেছেন, কিন্তু দাড়ি আর চুল সাদা, তিনি সোজা দাঁড়িয়ে আছেন, একটুও বৃদ্ধের ভঙ্গি নেই, বিশেষ করে তার দুই চোখ, চিলের মতো, তীক্ষ্ণ আর বিপজ্জনক।
তার পেছনে, একজন পুরুষ আর একজন মহিলা দাঁড়িয়ে আছে।
পুরুষ চল্লিশের কাছাকাছি, শরীর সুঠাম, বাঘের পিঠ ভালুকের কোমর, যেন একটা লোহার টাওয়ার।
আর মহিলাটি প্রায় আঠারো, একটা চীনামাটির বাসনের মতো নীল আর সাদা লম্বা পোশাক পরা, কালো চুল কাঁধ পর্যন্ত, নির্মল আর সুন্দর, যেন ছবি থেকে বেরিয়ে আসা একজন অপ্সরী।
"দাদা, এটা তৃতীয় দিন, এভাবে চলতে থাকলে, ইয়াংচি নদীর মধ্য আর নিচের অংশের জলও প্রভাবিত হতে পারে, কিন্তু আমরা এখনো কারণ খুঁজে পাইনি।" মহিলাটি কথা বলল।
বৃদ্ধের অভিব্যক্তি অত্যন্ত গম্ভীর, কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর মুখ খুললেন: "আমি গোপনে আত্মিক শক্তির নড়াচড়া অনুভব করেছি, আমার মনে হয় এই ঘটনা সহজ নয়।"
"দাদা, কি ওয়ারriorদের দুষ্টুমি?" মহিলার মুখও গম্ভীর হয়ে গেল।
"এটা বলা কঠিন, এতো বড় নড়াচড়া করতে পারে, নিশ্চয়ই সেই লোকের শক্তি সহজ নয়!" বৃদ্ধ ভ্রূ কুঁচকালেন।
মহিলা আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ অভিব্যক্তি একদম স্থির হয়ে গেল, চোখ জলের মধ্যে একটা কালো ছায়ার দিকে গেল।
"দাদা, দ্রুত দেখুন, কেউ জলে পড়ে গেছে!"
বৃদ্ধও মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, দেখলেন একটা কালো ছায়া জলে ভাসছে, খুবই জলে পড়া লোকের মতো।
"আয়রন টাওয়ার, যাও বাঁচাও!" বৃদ্ধ তার পেছনের পুরুষকে নির্দেশ দিলেন।
"হ্যাঁ!"
আয়রন টাওয়ার দুই পা এগিয়ে, জলে ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিলেন, জলের উপর হঠাৎ ঢেউ উঠল, তারপর জল ছিটকে, একটা কালো ছায়া লাফ দিয়ে উঠে তাদের নৌকার পালের উপর পড়ল।
অকস্মাৎ ঘটনা, আয়রন টাওয়ারের মুখ কালো হয়ে গেল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে বৃদ্ধের সামনে দাঁড়ালেন, সতর্কভাবে লি তিয়ানইর দিকে তাকালেন।
"তুমি কে, কী করতে চাও?"
আয়রন টাওয়ার ঘণ্টার মতো গলায় রেগে গিয়ে চিৎকার করলেন।
লি তিয়ানই গম্ভীরভাবে তিনজনকে দেখলেন, তিনি তখনই চর্চা শেষ করেছিলেন, নৌকা যেতে দেখে স্বতঃস্ফূর্তভাবে লাফ দিয়েছিলেন।
লি তিয়ানই কিছু বলার আগেই, আয়রন টাওয়ার হঠাৎ রেগে গিয়ে চিৎকার করলেন, দুই মুষ্টি শক্ত করে, হঠাৎ লি তিয়ানইর দিকে একটা ঘুষি ছুঁড়লেন।
তার পেছনের বৃদ্ধের পরিচয় অসাধারণ, কোনো ক্ষতি হতে দেওয়া যাবে না।
লি তিয়ানইর মুখও একদম কালো হয়ে গেল, চোখ ক্ষণিকের মধ্যেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
বৃদ্ধ প্রথমেই লি তিয়ানইর পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে বললেন: "আয়রন টাওয়ার, থামো!"
কিন্তু, দেরি হয়ে গেছে।
আয়রন টাওয়ারের মুষ্টি ঝড়ের মতো শব্দ করে উড়ে গেল, টানটান শব্দ, এই ঘুষিতে কতো শক্তি আছে সহজেই অনুমান করা যায়।
আয়রন টাওয়ার বৃদ্ধের বডিগার্ড, আবার উল্ফ কিং লিজিয়ন থেকে অবসর নেওয়া সৈনিক রাজা, শক্তি সহজেই অনুমান করা যায়।
এই বজ্রঘাতের সামনে, লি তিয়ানইর অভিব্যক্তি বেশি পরিবর্তন হলো না, তিনি শুধু একটু হাত তুললেন, হাত তালু একবার ঝাঁকালেন, একটা হিংস্র ভয়ঙ্কর শক্তি তার হাতের তালু থেকে ছুঁড়ে দিলেন।
আহ!
আয়রন টাওয়ার প্রতিক্রিয়া করার আগেই, সেই বিশাল শক্তি ইতিমধ্যেই তার বুকের উপর আঘাত করেছে।
তালু সঙ্গে সঙ্গে ফেটে গেল, গলাও মিষ্টি হয়ে উঠল, এক গোলা রক্ত গলা দিয়ে বেরিয়ে এলো, সম্পূর্ণ শরীর উড়ে গেল, আকাশে কয়েক ডজন ঘুরে, জলে পড়ল।
এই হালকা এক আঘাত, সবাইকে অবাক করে দিল।
বিশেষ করে সেই বৃদ্ধ, একদম হতবাক হয়ে গেলেন।
শূন্যে আঘাত!
এই যুবক সহজ নয়।
"ছোট বন্ধু, আমি সুং পরিবারের সুং শুরু, এখানে দিয়ে যাচ্ছিলাম, ছোট বন্ধু ক্ষমা করুন, যদি আপনাকে বিরক্ত করি, আমি ক্ষমা চাইছি, আর ক্ষতি করবেন না!"
বৃদ্ধ প্রথমেই ক্ষমা চাইলেন।
লি তিয়ানই দুই হাত পেছনে রেখে, বৃদ্ধের দিকে তাকালেন, ভ্রূ একটু কুঁচকালেন, এই বৃদ্ধের শরীরে, তিনি একটু চি এর উপস্থিতি অনুভব করলেন, দেখে মনে হয় এই বৃদ্ধও সহজ লোক নন।
"আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, যদি সে আগে হাত না তুলত, আমি পাল্টা আঘাত করতাম না।" লি তিয়ানইও অবস্থান স্পষ্ট করলেন, তিনি কোনো শত্রুতা রাখেন নি।
লি তিয়ানই এমন বলতে শুনে, বৃদ্ধ একটু শ্বাস ছাড়লেন।
"আপনি কে, আমি কেন আপনাকে কখনো দেখিনি?" বৃদ্ধ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমার নাম লি তিয়ানই, একটা অজ্ঞাত ছোট লোক মাত্র।"
"আপনি বিনয়ী, আপনার শক্তি দিয়ে কীভাবে অজ্ঞাত ছোট লোক হতে পারেন!" বৃদ্ধ হাসলেন।
লি তিয়ানইর বৃদ্ধের সাথে কথা বলার কোনো ইচ্ছা ছিল না, তিনি হাত ঝাঁকালেন: "আর কিছু না থাকলে, আমি চলে যাই।"
বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গে আটকালেন: "ছোট বন্ধু, এটা আমার পরিচয়পত্র, এই চাংফেং শহরে, আমার কিছুটা মুখ আছে, পরে যদি কিছু সাহায্যের প্রয়োজন হয়, বলুন।"
বৃদ্ধের পেছনের মহিলা দেখে, মুখ কিছুটা পরিবর্তন হলো, তার দাদা সুং পরিবারের প্রধান, পুরো চাংফেং শহরের সবচেয়ে শীর্ষের কয়েকজনের একজন, তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে কাউকে পরিচয়পত্র দিচ্ছেন।
কিন্তু লি তিয়ানই সেই পরিচয়পত্রের দিকে একবার তাকালেন নি, সরাসরি মাথা নাড়ালেন: "ভাগ্য থাকলে আবার দেখা হবে।"
লি তিয়ানই প্রত্যাখ্যান করতে, বৃদ্ধ কিছুটা হতাশ হলেন, কিন্তু জোর করলেন না, তিনি জানেন, সাধারণত উচ্চপদস্থ লোকদেরই এমন মনোভাব থাকে।
ঠিক লি তিয়ানই চলে যেতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ সুং শুরুর ভ্রূর মাঝখানে একটা কালো কুয়াশা জমতে দেখলেন।
ইয়ামার কাছ থেকে, তিনি ইয়িন ইয়াং চোখ শিখেছেন, সাধারণ মানুষ যা দেখতে পায় না তা তিনি দেখতে পারেন।
সুং শুরুর মানুষ মনে হলো, লি তিয়ানই বললেন: "আপনি তিন মাসের বেশি বাঁচবেন না, নিজেকে দেখাশোনা করুন।"
বলে, ওয়াং শিয়াওলিন এক লাফ দিলেন, হ্রদের উপর লাফ দিলেন, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার শরীর ডুবল না, বরং হ্রদের উপর স্থিরভাবে দাঁড়ালেন, তারপর ঢেউয়ের উপর পা ফেলে চলে গেলেন, সবার চোখের সামনে থেকে মিলিয়ে গেলেন।
"দাদা, এই লোক কীভাবে গালি দিল, সে আসলে কে? আপনি তার সাথে এতো বিনয়ী কেন?" সুং শুরুর পেছনের মেয়ে খুশি হলো না, মুখ কালো করে বলল।
সুং শুরুর অভিব্যক্তি গম্ভীর, তার নিজের শরীর সে জানে, কোনো সমস্যা নেই, আর নিজেও ওয়ারrior, কীভাবে তিন মাসের বেশি বাঁচতে পারবেন না?
"লিং'er, উচ্চপদস্থ লোকেরা এমনই, এ নিয়ে আর কথা বলো না, ঠিক আছে, পরে এই লোককে দেখলে, যদি বন্ধুত্ব করা যায় না, কিন্তু অবশ্যই শত্রুতা করা যাবে না, বুঝেছো?" সুং শুরু গম্ভীরভাবে বললেন।