অধ্যায় ৯৭: আধিপত্যের ঝলক

ডিং এনজুন আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে সেখান থেকে চলে গেল। পাশে থাকা কিম জিমি হঠাৎ তাকে জিজ্ঞেস করল, “এনজুন ওপা, তুমি কি সত্যিই ওই মহিলাকে বিয়ে করতে চলেছ?”

ডিং এনজুন থমকে গেল। পা থামিয়ে বলল, “তুমি কি হান শুয়েশুয়ের কথা বলছ? সে আমার বাগদত্তা। অবশ্যই আমি তাকে বিয়ে করব।”

“কিন্তু তুমি কি তাকে ভালোবাসো, ওপা?” কিম জিমি মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল।

ডিং এনজুন মাথায় হাত বুলিয়ে ভাবল। সে আর শিয়া হানশুয়ে জন্মের পর থেকেই পারিবারিকভাবে বাগদত্তা-নির্ধারিত, কিন্তু ভালোবাসার কথা বলতে গেলে তাদের মধ্যে সত্যিই তেমন কোনো অনুভূতি নেই।

“জিমি, তুমি এমন কথা বলছ কেন?” ডিং এনজুন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

“কারণ আমি তোমাকে পছন্দ করি, ওপা,” কিম জিমি হঠাৎ বলে উঠল।

ডিং এনজুন হতভম্ব হয়ে গেল, তার গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। “জিমি, তুমি কী মজা করছ? তুমি তো আমার জুনিয়র সহপাঠী। তুমি আমাকে কীভাবে পছন্দ করতে পারো?”

“কিন্তু এনজুন ওপা, আমি সত্যিই তোমাকে খুব ভালোবাসি। তোমার সঙ্গে পরিচয় হওয়ার দিন থেকেই আমি তোমার প্রেমে পড়েছি।” কিম জিমির মুখে ছিল গভীর আন্তরিকতা।

“হাহা, জিমি, তুমি আবার আমাকে বোকা বানাচ্ছ। আমি কিছুতেই তা বিশ্বাস করছি না। তা ছাড়া আমার তো বাগদত্তা আছেই।” ডিং এনজুন হেসে বিষয়টি উড়িয়ে দিল।

কিম জিমি ঠোঁট ফুলিয়ে রইল। সে সত্যিই এনজুন ওপাকে খুব ভালোবাসত।

যদি তার কোনো বাগদত্তা না থাকত, তাহলে কতই না ভালো হতো!

……

“এই লোকটা এখন কোথায় আছে? কত দিন হয়ে গেল, আমার কাছে আসেই না। সে কি আমাকে পুরোপুরি ভুলেই গেছে?”

একটি শান্ত পানশালার ভেতরে ভায়োলেট হাতে ধরে ছিল লাল মদে পূর্ণ একটি পেয়ালা। গাঢ় লাল মদের দিকে তাকিয়ে সে নির্বাক হয়ে বসে ছিল।

শেষবার লি তিয়ানইউয়ের সঙ্গে বিচ্ছেদের পর এই পুরুষটির সঙ্গে আর তার দেখা হয়নি।

যদিও মাত্র কয়েক দিনই কেটেছে, তবু সে সত্যিই প্রতি মুহূর্তে সেই মানুষটির কথা ভাবছিল।

“এক দিন দেখা না হলে যেন তিন শরৎ কেটে যায়”—এই কথাটিই যেন তার বর্তমান অনুভূতিকে সবচেয়ে ভালোভাবে প্রকাশ করছিল।

“বড়দি, সর্বনাশ হয়ে গেছে! লোকজন হামলা করেছে!”

তার এক অধস্তন হঠাৎ আতঙ্কিত অবস্থায় দৌড়ে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।

“কী হয়েছে? ধীরে ধীরে বলো।” ভায়োলেটের মুখের ভাব মুহূর্তেই বদলে গেল, চোখে ফুটে উঠল শীতলতা।

“বন্য নেকড়ে সংঘের লোকজন! তারা প্রচুর লোক নিয়ে এসেছে। দরজা দিয়ে ঢুকেই হামলা শুরু করেছে। আমাদের ভাইয়েরা ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে!”

কথাটি শেষ করেই লোকটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখনই ভায়োলেট দেখতে পেল, তার পিঠে একটি ভয়ংকর রক্তাক্ত ক্ষত রয়েছে।

এই মুহূর্তে শান্ত পানশালার বাইরে বধির করে দেওয়ার মতো সংঘর্ষের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

ভিন্ন পোশাক পরা দুই দল পরস্পরের সঙ্গে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত। দৃশ্যটি ছিল প্রচণ্ড উত্তেজনাপূর্ণ এবং মর্মান্তিক!

আক্রমণকারী দলটি ছিল বন্য কুকুর সংঘের লোকজন, আর প্রতিরক্ষায় ছিল ভায়োলেটের লোকেরা।

কিন্তু দুই পক্ষের শক্তির মধ্যে ব্যবধান ছিল আকাশ-পাতাল। বন্য কুকুর সংঘের লোকেরা অপ্রতিরোধ্য গতিতে একের পর এক প্রতিরোধ ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়ছিল। তারা যেদিক দিয়ে যাচ্ছিল, সেদিকেই রক্তের ধারা বইছিল। তাদের নিষ্ঠুরতার কোনো সীমা ছিল না।

অল্প সময়ের মধ্যেই বন্য নেকড়ে সংঘের লোকেরা শান্ত পানশালার ভেতরে ঢুকে পড়ল।

ভায়োলেটের লোকেরা পিছু হটে পানশালার একেবারে ভেতরের দিকে জড়ো হলো।

এই সময় দুই পক্ষই লড়াই থামিয়ে দিল।

বন্য নেকড়ে সংঘের দল থেকে একজন পুরুষ বেরিয়ে এল।

লোকটির বয়স প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি। চোখে ছিল হিংস্রতা, মুখমণ্ডল মেঘাচ্ছন্ন। মাথায় ছোট করে ছাঁটা চুল, আর মাথার ওপর স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল একটি ভয়ংকর দাগ।

তার শরীর থেকে এমন তীব্র হত্যার আভা ছড়িয়ে পড়ছিল যে, তাকে দেখলেই শিউরে উঠতে হয়।

“ভায়োলেট কোথায়? তাকে বেরিয়ে এসে আমার সঙ্গে দেখা করতে বলো!” লোকটি গম্ভীর কণ্ঠে গর্জে উঠল।

“বন্য কুকুর, তোমার সাহস তো কম নয়!” এই সময় ভায়োলেট বেরিয়ে এসে শীতল স্বরে বলল।

সামনের এই লোকটিই ছিল বন্য কুকুর সংঘের নেতা।

নামের মতোই বন্য কুকুর ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর এক ব্যক্তি। তার সংঘের প্রতিষ্ঠা হয়েছিল খুব বেশি দিন আগে নয়, কিন্তু মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই সে দীর্ঘফেং শহরের ভূগর্ভস্থ শক্তির প্রায় অর্ধেক নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছিল।

যে আমার আনুগত্য স্বীকার করবে, সে বাঁচবে। যে বিরোধিতা করবে, সে মরবে!

এটাই ছিল বন্য কুকুরের চিরাচরিত নীতি।

সে ছিল নির্মম ও সিদ্ধান্তে অটল। নিজের লক্ষ্য অর্জনের জন্য কোনো পন্থা অবলম্বন করতেই সে পিছপা হতো না। তার হাতে অসংখ্য মানুষ প্রাণ হারিয়েছিল। যে শক্তিগুলো তার কাছে আত্মসমর্পণ করতে চাইত না, তাদের নিশ্চিহ্ন করে ফেলাই ছিল তার স্বভাবসিদ্ধ কৌশল।

এর আগে বন্য কুকুর তার অধস্তন দুষ্ট নেকড়েকে ভায়োলেটের রোলান সংঘে হামলা করতে পাঠিয়েছিল। লি তিয়ানইউয়ের হস্তক্ষেপের কারণেই তারা সেবার নিরাপদে বেঁচে গিয়েছিল।

কিন্তু ভায়োলেট কখনো ভাবেনি, এবার বন্য কুকুর সংঘ নিজেদের সমস্ত শক্তি নিয়ে হাজির হবে—এমনকি বন্য কুকুর নিজেও ব্যক্তিগতভাবে চলে আসবে।

“ভায়োলেট, এই প্রশ্নটা বরং আমিই তোমাকে করতে পারি। গতবার তুমি আমার এত লোককে হত্যা করেছিলে। সেই রক্তের ঋণ কি তোমার জীবন দিয়ে শোধ করা উচিত নয়?” বন্য কুকুর গম্ভীর স্বরে বলল।

“তুমি যদি আমার রোলান সংঘে হামলা না করতে, তাহলে আমি দুষ্ট কুকুরকে কেন হত্যা করতে যেতাম?” ভায়োলেট ঠান্ডা হেসে বলল।

“দুষ্ট কুকুর নিজের অক্ষমতার কারণে হেরেছিল, সেটা আমি মেনে নিয়েছি। কিন্তু এবার আমি তোমাকে আর পালাতে দেব না!” বন্য কুকুরের মুখ ভরে উঠল হত্যার আকাঙ্ক্ষায়।

“তাই নাকি? তাহলে দেখি, আমাকে শেষ করার মতো তোমার আর কী ক্ষমতা আছে!” ভায়োলেট ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল।

“ভায়োলেট, সত্যি কথা বলতে কী, তোমাকে হত্যা করা আমার মূল উদ্দেশ্য নয়। তুমি যদি আমার আনুগত্য স্বীকার করো, তাহলে তোমার অনেক লোকের প্রাণ বেঁচে যাবে,” বন্য কুকুর বলল।

“বাজে কথা বলা বন্ধ করো। আমাদের মধ্যকার রক্তের শত্রুতা এখন আর মিটবার নয়। হয় তুমি মরবে, নয়তো আমি!”

ভায়োলেট তার কথায় কান দেওয়ারই প্রয়োজন বোধ করল না।

“ঠিক আছে। হয় তুমি মরবে, নয়তো আমি। তাহলে এখন তোমাকে আমার বন্য কুকুর সংঘের শক্তি দেখাই!”

আলোচনা ব্যর্থ হয়েছে, তাই এখন একমাত্র পথ—লড়াই!

“মারো!”

আবার শুরু হলো যুদ্ধ।

পুরো পানশালাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল হত্যার উন্মত্ততা। রক্তের গন্ধ বাতাসে ভারী হয়ে উঠল, চারদিকে উথলে উঠল ভয়ংকর হত্যার আবহ।

এই সময় বন্য কুকুর নিজে লড়াইয়ে নামল না। সে পাশে দাঁড়িয়ে কেবল ঠান্ডা হাসি হাসছিল।

অন্যদিকে ভায়োলেট অনেক আগেই যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল।

এটি যে শক্তির অসম লড়াই হবে, তা যেন আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল।

বন্য কুকুর সংঘের লোকজন শুধু সংখ্যায় বেশি ছিল না, তাদের গড় যুদ্ধক্ষমতাও ভায়োলেটের লোকদের তুলনায় অনেক বেশি। কিছুক্ষণ লড়াই চলতেই ভায়োলেটের দল ভয়াবহ ক্ষতির মুখে পড়ল।

প্রায় বিশ মিনিট পর পুরো মেঝে রক্তাক্ত আহতদের দেহে ভরে গেল।

ভায়োলেটের লোকেরা প্রায় সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, অথচ বন্য কুকুরের লোকজন তখনও অনেক বাকি।

“ভায়োলেট, আত্মসমর্পণ করো। তুমি যদি আমার নারী হতে রাজি হও, তাহলে আমি তোমাকে সারাজীবন ঐশ্বর্য আর সম্মান দেব,” বন্য কুকুর গম্ভীর স্বরে বলল।

ভায়োলেট রক্তের সাগরের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল। তার শরীর রক্তে ভেজা—যার কিছুটা শত্রুদের, বাকিটা তার নিজের। সে নিজেও গুরুতর আহত হয়েছে; পিঠে এবং উরুতে ছুরির আঘাত লেগেছে।

অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের কারণে তার মুখ অস্বাভাবিক ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু তার চোখের হত্যার ইচ্ছা ক্রমেই আরও তীব্র হয়ে উঠছিল।

“বাজে কথা বন্ধ করো! আমি বলেছি, হয় তুমি মরবে, নয়তো আমি বাঁচব!”

ভায়োলেট হাতে শক্ত করে ধরে ছিল নেপালি সামরিক ছুরি। তার শরীরজুড়ে ছড়িয়ে ছিল তীব্র হত্যার আভা।

“তাহলে সত্যিই দুঃখজনক,” বন্য কুকুর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

সে একটি বিশাল তলোয়ার বের করল। তার ভঙ্গিতে ফুটে উঠল প্রবল দাপট।

“হা!”

গর্জন করে সে বিদ্যুতের ঝলকের মতো ভায়োলেটের দিকে ছুটে গেল।

“টিং!”

ভায়োলেটও ছুরি হাতে পাল্টা আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দের পর তার নেপালি সামরিক ছুরিটি খটাস করে দুই টুকরো হয়ে গেল।

“আমি বলেছিলাম, বন্য কুকুর সংঘের অগ্রযাত্রা কেউ থামাতে পারবে না!” বন্য কুকুর তলোয়ারটি ভায়োলেটের দিকে তাক করে শীতল স্বরে বলল।

ভায়োলেট কোনো উত্তর দিল না। চোখ শক্ত করে বন্ধ করে রাখল। হেরে গেলে মৃত্যু অবধারিত—এ নিয়ে তার বলার কিছুই ছিল না।

“তুমি সত্যিই একটুও ভেবে দেখতে চাও না? তাহলে মরো! আমার তলোয়ার বহুক্ষণ ধরে রক্তের জন্য তৃষ্ণার্ত!”

বন্য কুকুরের চোখ থেকে হত্যার আগুন বিচ্ছুরিত হলো। সে ভায়োলেটের দিকে তলোয়ার চালিয়ে দিল।

ভায়োলেটের মুখে ফুটে উঠল গভীর হতাশা।

তাহলে কি সত্যিই তাকে মরতে হবে?

কী দুঃখের বিষয়!

সে আর কোনোদিন সেই পুরুষটির সঙ্গে দেখা করতে পারবে না!

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, বন্য কুকুরের তলোয়ার যখন ভায়োলেটের ঘাড়ে আঘাত হানতে চলেছে, তখন একটি বিয়ারের বোতল হঠাৎ উড়ে এসে ঝনঝন শব্দে তলোয়ারের পিঠে আঘাত করল।

“টিং!”

বন্য কুকুর অনুভব করল, এক বিরাট শক্তি তার তলোয়ারে আঘাত করেছে। পুরো তলোয়ারটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, তার কবজিতে অসহ্য যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল। শেষ পর্যন্ত তলোয়ারের আঘাত লক্ষ্যচ্যুত হয়ে শূন্যে পড়ল।

“তাকে হত্যা করবে—আমার অনুমতি নিয়েছ?”

এই মুহূর্তে একটি গভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল। সবাই সেই দিকে তাকাল।

একটি অবয়ব ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে আসছিল।

ভায়োলেট সেদিকে তাকিয়ে মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সে কি এসেছে?

তার চোখের কোণ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। জীবনের সবচেয়ে সংকটময় মুহূর্তে এই মানুষটি তাকে উদ্ধার করতে আসবে—ভায়োলেট কখনো ভাবেনি।

যে ব্যক্তি এসে দাঁড়িয়েছিল, সে আর কেউ নয়—লি তিয়ানইউ।

স্কুলে বসে তার ভীষণ একঘেয়ে লাগছিল। তাই এক পেয়ালা মদ খেতে বেরিয়ে পড়েছিল, আর অবচেতন মনেই এখানে চলে এসেছিল।

ভেতরে ঢুকেই সে এই দৃশ্য দেখতে পায়। তাই এক মুহূর্তও না ভেবে সরাসরি হস্তক্ষেপ করে।

বন্য কুকুরের দৃষ্টি লি তিয়ানইউয়ের দিকে ঘুরে গেল। তার মুখ মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল। নিচু স্বরে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?”

লি তিয়ানইউয়ের ঠোঁটে ফুটে উঠল রহস্যময় হাসি। “আমি কে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো—তোমাকে তাকে হত্যা করার অনুমতি কে দিয়েছে?”

যদিও বন্য কুকুর জানত না লি তিয়ানইউ আসলে কে, তবু সে বোকা ছিল না। এই হঠাৎ আবির্ভূত লোকটি যে ভায়োলেটকে সাহায্য করতে এসেছে, তা অনুমান করা তার জন্য কঠিন ছিল না।

তাহলে বিষয়টি খুবই সহজ। যে-ই হোক, তার পথের সামনে দাঁড়ানোর সাহস করলে তার জন্য একটিই পরিণতি—মৃত্যু!

তবে বন্য কুকুর লি তিয়ানইউকে অবহেলা করেনি।

এই মানুষটির মধ্যে সে এক অস্বাভাবিক বিপদের অনুভূতি পাচ্ছিল।

এ ছিল তার অন্তর্দৃষ্টি—বহু বছরের রক্তক্ষয়ী সংগ্রামে গড়ে ওঠা এক তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি।

“তুমি যে-ই হও, তোমাকে মরতেই হবে!”

বন্য কুকুর ঠান্ডা গর্জন করে তার লোকদের আক্রমণের নির্দেশ দিল।

সঙ্গে সঙ্গে কয়েক ডজন লোক অস্ত্র হাতে লি তিয়ানইউয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লি তিয়ানইউ বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে আগুন ধরাল।

সে খুব কমই ধূমপান করত। সাধারণত কেবল কাউকে হত্যা করার সময়ই একটি সিগারেট জ্বালাত।

আর এই মুহূর্তে সে স্পষ্টতই হত্যার প্রস্তুতি নিয়েছিল!

তার চারপাশ থেকে জোয়ারের মতো বিপুল হত্যার ইচ্ছা বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। সেই একই মুহূর্তে সে স্রোতের বিপরীতে ছুটে গিয়ে জনতার মাঝখানে ঢুকে পড়ল।

“শুঁউ!”

আকাশে ছুরির ধার ঝলসে উঠল। টকটকে লাল রক্তের ঝলক দেখা গেল, আর এক মুহূর্তের মধ্যে এক তরতাজা মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আকাশে ছিটকে উঠল।

“ছ্যাঁক!”

আবার এক কোপ।

ধারালো অস্ত্র মাংস ভেদ করার শব্দ হঠাৎ শোনা গেল। আঘাতপ্রাপ্ত লোকটির পেট চিরে গেল, তার উষ্ণ অন্ত্রগুলো মাটিতে ঝরে পড়ল।

“ছ্যাঁস!”

আরেকটি সোজা আঘাতে একজনের দেহ মুহূর্তেই দুই টুকরো হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে লি তিয়ানইউ যেন প্রাণহরণকারী যমরাজে পরিণত হয়েছে। সে নির্বিচারে একের পর এক জীবন্ত প্রাণ কেটে ফেলছিল!

তার হাতে মানুষের জীবন ছিল তুচ্ছ ঘাসের মতো—যখন ইচ্ছা, যেভাবে ইচ্ছা, কেটে ফেলছিল সে!

পুরো দৃশ্য বিশৃঙ্খলায় পরিণত হয়েছিল। লি তিয়ানইউয়ের এক আঘাতও কেউ সহ্য করতে পারছিল না।

একটি আঘাত নামলেই কারও প্রাণ যমের ঘরে পৌঁছে যাচ্ছিল। চোখের পলকে পুরো পানশালা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

অসংখ্য মৃতদেহের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল লি তিয়ানইউ। তার চারপাশে মৃতদেহগুলো যেন ছোট ছোট পাহাড়ে পরিণত হয়েছে।

টকটকে লাল রক্ত অবাধে বয়ে গিয়ে জমে উঠছিল রক্তের পুকুরে।

এ যেন সত্যিই মৃতদেহের পাহাড় আর রক্তের সাগর!

পুরো দৃশ্যটি যেন নরকের ভয়ংকর রণক্ষেত্র!

লি তিয়ানইউয়ের সারা শরীর বন্য কুকুর সংঘের লোকদের রক্তে ভিজে গিয়েছিল। তার মুখ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, চোখে ফুটে উঠেছিল হাড়হিম করা হত্যার ঝলক, আর তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছিল আকাশছোঁয়া ভয়ংকর আভা!

“তাহলে এখনো কি আমাকে হত্যা করতে চাও?”

লি তিয়ানইউ তার ইস্পাতের ছুরিটি বন্য কুকুরের দিকে তাক করে ধীরে ধীরে প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করল।

আমার গুরু যমরাজ

সবাই সংগ্রহে রাখুন। ‘আমার গুরু যমরাজ’-এর更新速度 সবচেয়ে দ্রুত।