৩৯তম অধ্যায় পরিপূর্ণভাবে বিদায়

বেগুনী রঙের মুখ সম্পূর্ণভাবে ঠান্ডা হয়ে উঠেছে। তার পেছনে ইতিমধ্যেই কয়েকজন পুরুষ এগিয়ে এসেছে। শুধু তার আদেশের অপেক্ষা, তাহলেই তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাহসী সেই অপরাধীকে কঠোরভাবে শাস্তি দেবে এবং বাইরে ছুঁড়ে ফেলবে।
লি তিয়ানইয়ের মুখাবয়ব শান্ত, চোখে কোনো পরিবর্তন নেই। বরং তিনি হালকা হাসলেন, বললেন, “আসলে এখনও একটি প্রধান উপাদান বাকি।”
বেগুনী রঙের ভ্রু কুঁচকে গেল, সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী চাও?”
লি তিয়ানই ধীরে ধীরে উত্তর দিল, “আমার প্রয়োজন এক ফোঁটা কুমারী রক্ত।”
বেগুনী রঙের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, কিছুক্ষণ সে বুঝতে পারল না।
লি তিয়ানই তার দিকে হাত বাড়িয়ে বলল, “তুমি কি তোমার হাতটা আমাকে দেবে?”
বেগুনী রঙ একটু দ্বিধা করে, তারপর হাত বাড়িয়ে দিল।
লি তিয়ানই তার হাত ধরল, নরম ও কোমল, যেন হাড়হীন, কিন্তু ভালোভাবে অনুভব করলে হাতের তালুতে চামড়ার খাঁজ স্পষ্ট।
দীর্ঘদিন ছুরি ধরে রাখলে এসব খাঁজ তৈরি হয়। দেখে মনে হলো এই নারীও সাধারণ কেউ নয়।
লি তিয়ানই ধীরে ধীরে তার আঙুল নিজের মুখের কাছে নিয়ে গেল।
“তুমি কি করছ?” বেগুনী রঙের চোখে মুহূর্তে হিমশীতল হত্যার স্পষ্ট ঝড় উঠল, তার শরীর থেকে এক প্রবল হত্যার শ্বাসরোধকারী পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
লি তিয়ানই নির্বিকার মুখে বলল, “তুমি যদি সত্যিকারের আত্মা-বোঝাই ককটেল পান করতে চাও, তাহলে আমাকে সহযোগিতা করা উচিত।”
বেগুনী রঙ কিছুক্ষণ ভাবল, শেষপর্যন্ত প্রতিরোধ করল না।
সব মানুষের সামনে, লি তিয়ানই বেগুনী রঙের আঙুল নিজের মুখে রাখল।
হাঁ!
পুরো পরিবেশ যেন বিস্ফোরিত হলো!
সবাই হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন পাথর হয়ে গেছে।
এই লোক... এই লোক কি সত্যিই বেগুনী রঙকে অবমাননা করার সাহস দেখালো!
সে তো সত্যিই মৃত্যুভয়হীন!
এমনকি বেগুনী রঙ নিজেও ভাবতে পারেনি, লি তিয়ানইয়ের সাহস এতটা!
এক টুকরো রক্তিম লজ্জা তার গাল বেয়ে উঠে এলো; জীবনে কেউ কখনও এত সহজভাবে তাকে স্পর্শ করার সাহস দেখায়নি!
“আহ!”
বেগুনী রঙ হঠাৎ হালকা চিৎকার দিল, তার আঙুলে অজানা যন্ত্রণার অনুভূতি, ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।
আসলে লি তিয়ানই তার আঙুলে কামড় দিয়েছে।
লি তিয়ানই বেগুনী রঙের হাতটি গ্লাসের উপর রাখল, জোরে চেপে ধরল, এক ফোঁটা উজ্জ্বল রক্ত চুমুক দিয়ে মদের ভেতর পড়ল।
সেই রক্তের ফোঁটা উপরের দিকে ভেসে উঠল না, বরং গ্লাসের কেন্দ্রে গিয়ে গোলাকারে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন একটি উজ্জ্বল গোলাপ।
এটি যেন চিত্রকরে চোখে প্রাণ এনেছে, পুরো ককটেলের গন্ধে এক বিশাল পরিবর্তন এসেছে।
“এটাই কি কুমারী রক্ত?” বেগুনী রঙ লি তিয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, তার গাল আরও লাল হয়ে উঠল, চোখের লাজ লুকাতে চাইলেও সেই কোমলতা লি তিয়ানইয়ের চোখে ধরা পড়ল।
বেগুনী রঙ বিস্ময়ে ভাবল, এই লোক কীভাবে জানল সে এখনও...
তবে কি একে দেখেই বোঝা যায়?
তেমন সন্দেহ থাকলেও, এত মানুষের সামনে সে কিছু বলল না।
লি তিয়ানই হাত ইশারা করে বলল, “এখন চেখে দেখো, স্বাদ একদম আলাদা হবে।”
বেগুনী রঙ ককটেলের দিকে তাকিয়ে, চোখে প্রশংসার ঝিলিক ফুটল।
স্বাদ কেমন হবে তা না ভেবেই, শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যে আগের ককটেলটি তুলনায় আসে না।
গভীর কৌতূহল নিয়ে সে হালকা চুমুক দিল।
মাত্র এক চুমুকেই তার চোখ রাতের তারার মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এই স্বাদ আগের ককটেলটির তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন।
প্রথমে সে অনুভব করল স্ট্রবেরি রসের টক-মিষ্টি স্বাদ, এরপর রেড ওয়াইনের তিক্ততা, শেষে উইস্কির গন্ধ ছড়িয়ে গেল। সব স্বাদ একসাথে মিলিত হয়ে এক অনন্য স্বাদ তৈরি করল।
বিশেষ করে রক্তের হালকা স্বাদ এক অদ্ভুত অনুভূতি যোগ করল।
পুরো গ্লাস শেষ করে সে বুঝল, লি তিয়ানই যা বলেছিল, সেই আত্মার স্বাদ।
যদিও সে কখনও প্রেমে পড়েনি, তবু মনে হলো যেন এক গভীর সম্পর্কের ভিতর রয়েছে।
সেই সম্পর্কের মধ্যে সে প্রেমিক-প্রেমিকার টক-মিষ্টি-তিক্ত-ঝাঁঝ অনুভব করল।
প্রেম কখনও শুধু মধুর হয় না; কখনও যন্ত্রণা, কখনও সুখ, কখনও আনন্দ—আরও বেশি ভালোবাসা।
এই ককটেলে সে সব অনুভূতি টের পেল।
সম্ভবত, এটাই বর্তমানের সত্যিকারের অর্থ।
অনেকক্ষণ পরে সে চোখ খুলল, দৃষ্টিতে স্বচ্ছতা ও দীপ্তি।
লি তিয়ানইয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, আমার ‘প্রেমের জন্য’ ককটেলটা আসলে আবর্জনা।”
লি তিয়ানই হাসল, “অনেক কিছু নিজে চেষ্টা করতে হয়। শিল্প জীবন থেকে আসে, নিজের মধ্যে অনুভূতি না থাকলে, বানানো পানীয়তে কেমন অনুভূতি থাকবে?”
বেগুনী রঙ মাথা নিল, “ধন্যবাদ। আমি বলেছিলাম, তুমি যদি জিতো, আমি তোমাকে এক শর্ত মানতে রাজি হব।”
সবাই কৌতূহলে তাকিয়ে থাকল, তারা দেখতে চাইল লি তিয়ানই কী শর্ত রাখে।
এটা তো হাজার বছরের সুযোগ।
লি তিয়ানই গুরুত্ব না দিয়ে বলল, “যখন তোমার মিক্সিং দক্ষতা সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাবে, তখন আমায় এক গ্লাস পানীয় খাওয়াবে।”
বেগুনী রঙ একটু অবাক হলো। সে ভাবেনি, লি তিয়ানইয়ের শর্ত এত সহজ।
“অবশ্যই।” বলার পরে সে আবার হাসল, “তুমি কি তোমার নাম বলতে পারো?”
সে লি তিয়ানইয়ের প্রতি কৌতূহলী; এই লোকের ব্যক্তিত্ব অসাধারণ, কথাবার্তাও রহস্যময়, নিশ্চয় সাধারণ কেউ নয়।
“লি তিয়ানই,” লি তিয়ানই উত্তর দিল।
“বেগুনী রঙ,” বেগুনী রঙও নিজের নাম বলল।
“আমি জানি, সবাই তোমার নাম বলছে।”
পানীয় শেষ, লি তিয়ানই আর থাকার ইচ্ছা করল না, বিদায় জানিয়ে চলে যেতে চাইল।
তখনই, লি তিয়ানই কয়েক কদম হাঁটতেই, হঠাৎ একদল লোক দরজা দিয়ে প্রবেশ করল; তাদের মধ্যে একজন লি তিয়ানইকে ধাক্কা দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “যারা মরতে চাও না, তারা সরো!”
লি তিয়ানই কিছু বলার আগেই, সেই লোকেরা তাকে পেরিয়ে বেগুনী রঙের সামনে চলে এল।
“বেগুনী রঙ, অনেকদিন পর, কেমন আছো?”
দলের নেতৃত্বে একজন ত্রিশের বেশি বয়সী পুরুষ, চুলে ফ্যাশন, দেহে বলিষ্ঠতা, মুখে ভয়ংকর একটি দাগ।
এই মধ্যবয়সী পুরুষদের গলায় একটাই প্রতীক, নেকড়ে।
“বন্য নেকড়ে সংঘ।”
কেউ চিনতে পেরে চিৎকার দিল।
“তারা কেন এসেছে?”
“বন্য নেকড়ে সংঘ এতো লোক নিয়ে এসেছে, তবে কি বেগুনী রঙের দলের সঙ্গে সংঘর্ষ করতে?”
“চলো, বিপদ এড়াই।”
সঙ্গে সঙ্গে সবাই এলাকা ছেড়ে চলে গেল।
এখনই পুরো পরিবেশ সত্যিকারের শান্ত হলো।
বেগুনী রঙ মধ্যবয়সী পুরুষের দিকে তাকিয়ে, মুখ গম্ভীর, গলাটা আরো গাঢ়, “নেকড়ে, এখানে তোমাদের আসার জায়গা?”
নেকড়ে নামের পুরুষ ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটিয়ে বলল, “বেগুনী রঙ, আগে যে আমাদের আলোচনার কথা বলেছিলাম, কী সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”
বেগুনী রঙ ঠাণ্ডা হাসল, “স্বপ্ন দেখছ!”
“হাহা, স্বপ্ন? ভুলে যেয়ো না, এখন আমাদের বন্য নেকড়ে সংঘ দিনদিন শক্তিশালী হচ্ছে, বহু গোষ্ঠী আমাদের দলে যোগ দিতে চাইছে। তুমি যদি এখনও অজ্ঞ হয়ো, শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হবেই।”
“আমি মরলেও, বেগুনী রঙের দল কখনও অন্যের হাতে তুলে দেবে না!” বেগুনী রঙের মুখ কড়া।
“কেন বারবার ‘তুলে দেবে’ বলছ? এটা কেবল একত্রীকরণ; তোমার দল তোমারই হাতে থাকবে, আর জানো, আমাদের নেকড়ে রাজা তোমাকে পছন্দ করে, তার সঙ্গে থাকলে তোমাদের দল আরও শক্তিশালী হবে, এতে শুধু লাভই আছে।” নেকড়ে হাসল।
“তোমরা সুন্দর ভাষায় বলছ, আমি আবার বলছি, বেগুনী রঙের দল কখনও বন্য নেকড়ে সংঘের অধীন হবে না, ভালো হবে এই আশা ছেড়ে দাও!” বেগুনী রঙ দৃপ্ত গলায় বলল।
“বেগুনী রঙ, বলছি, অজ্ঞ হোও না। গত সপ্তাহে ‘হাজার হাত সংঘ’-এর পরিণতি জানো—তারা অজ্ঞতা দেখিয়ে একশো জনের বেশি জীবন হারিয়েছে! এটা তোমার জন্য সতর্কতা, পুনরাবৃত্তি কোরো না। আমাদের নেকড়ে রাজা যদি তোমাকে বিশেষ গুরুত্ব না দিত, তোমাদের দল কি এখনও টিকে থাকতে পারত?”
নেকড়ে বারবার ঠাণ্ডা হাসল, ভয় ও লোভ দেখাল।
বেগুনী রঙের মুখ আরও ঠান্ডা, হত্যার ঝড় আরও তীব্র, “শেষবার বলছি, সবাই বেরিয়ে যাও! আর কোনো শব্দ করলে, এই দরজা দিয়ে বের হতে দেবে না!”
“শ্রদ্ধার পানীয় না খেয়ে শাস্তির পানীয়ই পান করবে, তাহলে আর দয়া নেই!”
নেকড়ের ঠোঁটে বিদ্রূপ, তার আদেশে দলটি ধারালো ছুরি বের করল, পুরো পরিবেশ হত্যার উন্মাদনায় ভরে উঠল।
আমার গুরু মৃত্যুর দেবতা—সবাই সংরক্ষণ করুন, আমার গুরু মৃত্যুর দেবতা সর্বাধিক দ্রুত হালনাগাদ হয়।