অধ্যায় ১১২: ড্রাগন স্কোয়াড

অল্প সময়ের মধ্যেই এক তীব্র ও সুমিষ্ট ওষুধের সুবাস সারা ঘরে ছড়িয়ে পড়ল। এই নেশা ধরানো ঘ্রাণে শি অধ্যাপক এবং হুন লাও দুজনেই মুগ্ধ হয়ে রইলেন।

ঠিক এই মুহূর্তেই淬হন দানা তৈরির প্রক্রিয়া সফলভাবে সম্পন্ন হলো। শি অধ্যাপক সেদিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল দৃষ্টিতে বললেন, "দশ গুণ বিশুদ্ধতা! সত্যিই এটা দশ গুণ বিশুদ্ধতার বড়ি।"

হুন লাওয়ের চোখেমুখেও তখন বিস্ময় ও উত্তেজনা। তিনি বললেন, "অসাধারণ! দুটি দশ গুণ বিশুদ্ধতার বড়ি একসাথে কাজ করলে তার প্রভাব বহুগুণ বেড়ে যায়। আমি বহু বছর ধরে মার্শাল আর্টের জগতে আছি, কিন্তু দশ গুণ বিশুদ্ধতার বড়ি আগে কখনও দেখিনি। আজ সত্যিই চোখ খুলে গেল।"

লি তিয়ানইউ হালকা হেসে淬হন দানাটি হুন লাওয়ের হাতে ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, "আমার যদি ভুল না হয়, তবে আপনি এই বড়িগুলো ব্যবহার করে আপনার修为 উন্নত করার পরিকল্পনা করছেন, তাই না?"

হুন লাও চরম উত্তেজনার সাথে বললেন, "ঠিক ধরেছেন। এই দুটি বড়ি থাকলে আমি হয়তো হৌতিয়ান পর্যায় থেকে শিয়ানতিয়ান পর্যায়ে উন্নীত হতে পারব।"

তার修为 দীর্ঘদিন ধরে হৌতিয়ান পর্যায়ে আটকে আছে। এদিকে বয়স বাড়ছে, যদি এখনই修为 বাড়াতে না পারেন, তবে খুব বেশি দিন বাঁচবেন না। দীর্ঘ আয়ুর আশায় তিনি সর্বস্ব দিয়ে শি অধ্যাপকের কাছে এই বড়িগুলো তৈরি করিয়ে নিয়েছেন, যেন সফল হওয়ার সম্ভাবনা কিছুটা বাড়ে।

লি তিয়ানইউ তাকে এক নজর দেখে বললেন, "নিঙতি দানা এবং淬হন দানা সাধারণ মানের বড়ি। যদিও এগুলোতে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি থাকে, তবুও এগুলো মূলত修为 ভাঙার জন্য তৈরি নয়, তাই মৌলিক কোনো পরিবর্তন আনতে এদের সীমাবদ্ধতা আছে।"

হুন লাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি জানি। কিন্তু জগতে প্রকৃত ওষুধ প্রস্তুতকারক বা অ্যালকেমিস্ট খুব কম। তাছাড়া উচ্চমানের বড়ি তৈরির জন্য অনেক দুর্লভ উপাদানের প্রয়োজন হয়, আর সেই পর্যায়ের দক্ষ মানুষ খুঁজে পাওয়া আরও কঠিন।"

লি তিয়ানইউ বললেন, "আমি যতটুকু জানি,修为 উন্নত করার জন্য সবচেয়ে ভালো বড়ি হলো হুয়ানিউ দানা। এই বড়ি থাকলে এবং তার সাথে আপনার ওই দুটি বড়ি ব্যবহার করলে সফল হওয়ার সম্ভাবনা সত্তর শতাংশের বেশি বেড়ে যাবে।"

হুন লাওয়ের চেহারা উত্তেজনায় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল: "আপনি কি তবে হুয়ানিউ দানা তৈরি করতে পারেন?" একথা বলতে গিয়ে তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল।

মার্শাল আর্টের পথটি যেন এক অন্তহীন সিঁড়ি। প্রতিটি ধাপ পার হওয়া কঠিন, আর একবার আয়ু ফুরিয়ে গেলে মৃত্যু অবধারিত। তিনি এখন এমন এক কঠিন অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছেন যে, পরবর্তী ধাপে উঠতে না পারলে মৃত্যুই তার একমাত্র পরিণতি। লি তিয়ানইউয়ের কথা তাকে এক বিশাল আশার আলো দেখাল। যদি তিনি সত্যিই হুয়ানিউ দানা তৈরি করতে পারেন, তবে তার শিয়ানতিয়ান পর্যায়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে, যার ফলে তার আয়ু ও শক্তি দুই-ই বৃদ্ধি পাবে।

লি তিয়ানইউ শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, "আমি পারি।"

তার এই একটি কথা শুনেই দুজনেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। হুয়ানিউ দানা দ্বিতীয় স্তরের বড়ি, সাধারণ অ্যালকেমিস্টরা তো এসব তৈরির কথা চিন্তাও করতে পারে না।

শি অধ্যাপক কাঁপা কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার সফল হওয়ার সম্ভাবনা কতটুকু? আর কতটা বিশুদ্ধতার বড়ি তৈরি করতে পারবেন?"

লি তিয়ানইউ বললেন, "শতভাগ সফল হওয়ার সম্ভাবনা। আমার তৈরি যেকোনো বড়ি দশ গুণ বিশুদ্ধতার হবে, এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত।"

হুন লাও ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সত্যিই?"

লি তিয়ানইউ মাথা নাড়লেন, "একদম সত্য।"

হুন লাও এতটাই উত্তেজিত ছিলেন যে তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, "তাহলে আপনি কি আমার জন্য একটি হুয়ানিউ দানা তৈরি করে দেবেন? এর বিনিময়ে যেকোনো মূল্য দিতে আমি রাজি।"

লি তিয়ানইউ বললেন, "তৈরি করে দিতে পারি, তবে আপনাকে আমার একটি শর্ত মানতে হবে।"

হুন লাও বললেন, "শর্তের কথা বলছেন? একটি কেন, একশটি শর্ত দিলেও আমি রাজি। আপনি যদি সত্যিই হুয়ানিউ দানা তৈরি করে দিতে পারেন, তবে আপনি আমার কাছে চিরকাল হুন তিয়ানজুয়ের মহান উপকারকারী হয়ে থাকবেন।"

লি তিয়ানইউ বললেন, "আমার একটিই শর্ত। আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে আমাকে 'ঘোস্ট ফ্লাওয়ার' বা প্রেতাত্মা ফুল খুঁজে দিতে হবে।"

দুজনেই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এত সহজ?"

লি তিয়ানইউ বললেন, "হ্যাঁ, এতটুকুই। যদি খুঁজে দিতে পারেন, আমি সাথে সাথে আপনার জন্য হুয়ানিউ দানা তৈরি করে দেব। তবে প্রয়োজনীয় উপকরণগুলো আপনাকে জোগাড় করতে হবে, মাত্র এক সেট লাগবে।"

হুন লাও দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, এক সপ্তাহের মধ্যে আমি যেকোনো উপায়ে আপনার জন্য এই ফুল খুঁজে বের করব।"

লি তিয়ানইউ বললেন, "এটি আমার ফোন নম্বর। কোনো খবর পেলে আমাকে জানাবেন। আর কোনো কাজ না থাকলে আমি এখন চললাম।"

শি অধ্যাপক তাকে থামিয়ে বললেন, "ক্ষমা করবেন, আপনার নাম তো আমাদের জানা হলো না।"

লি তিয়ানইউ বললেন, "আমার নাম লি তিয়ানইউ।"

শি অধ্যাপক শ্রদ্ধার সাথে বললেন, "তাহলে আমরা আপনাকে লি তিয়ানশি বলে ডাকব।"

জগতে অ্যালকেমিস্ট এমনিতেই বিরল, আর এমন উচ্চমানের অ্যালকেমিস্টের জন্য 'তিয়ানশি' বা স্বর্গীয় শিক্ষক উপাধিটি উপযুক্ত। লি তিয়ানইউ এই সম্বোধনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। এরপর বিদায় নিয়ে তিনি সেখান থেকে বেরিয়ে এলেন।

...

লি তিয়ানইউ ক্যাম্পাসের ভেতর দিয়ে হাঁটছিলেন। তার পেছনে কিছুটা দূরত্বে দুটি ছায়া দেখা গেল। একজন পুরুষ ও একজন নারী, সাধারণ পোশাক পরা। তারা অত্যন্ত সতর্কভাবে লি তিয়ানইউয়ের পিছু নিয়েছে।

পুরুষটি বলল, "দলনেতা, এই ছাত্রটিই কি সেই ব্যক্তি যে দুহুই ইনহুনকে মেরেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে?"

নারীটি বলল, "যদিও বিশ্বাস হচ্ছে না, কিন্তু গু জিউগে নিজে দেখেছে, ভুল হওয়ার কথা নয়।"

নারীটি আবার বলল, "আমার মনে হয় তথ্যে ভুল আছে। আমাদের ড্রাগন টিম যে দুহুই ইনহুনকে ধরার জন্য দশকের পর দশক ধরে চেষ্টা করছে, সে কি এত সহজে এর হাতে মারা যেতে পারে? তার মার্শাল আর্ট তো হৌতিয়ান পর্যায়ের, তাছাড়া সে এক অশুভ কৌশলও রপ্ত করেছিল, যা অত্যন্ত ভয়ংকর। আমরাও তাকে মারার নিশ্চয়তা দিতে পারি না।"

পুরুষটি ভ্রু কুঁচকে বলল, "দুহুই ইনহুন দশ বছরের বেশি সময় ধরে নিখোঁজ। আমার ধারণা, এতদিন সে লুকিয়ে ছিল কারণ তার শক্তি আগের মতো নেই। মনে রেখো, বহু বছর আগে আমাদের দলনেতা তাকে প্রায় মেরেই ফেলেছিলেন।"

নারীটি হেসে বলল, "তার মানে তুমি বলছ এই ছেলেটি সুযোগ বুঝে কাজটা সেরে ফেলেছে?"

পুরুষটি বলল, "সেটা বলা কঠিন। তবে সে যদি দুহুই ইনহুনকে মেরে থাকে, সে পুরো শক্তির না হলেও, সেটা ছোটখাটো কৃতিত্ব নয়। দলনেতা আমাদের পাঠিয়েছেন এর পরিচয় বের করার জন্য।"

নারীটি আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, "দলনেতা, চিন্তা করবেন না। আমরা দুজন যখন আছি, খুব শীঘ্রই সব রহস্য বেরিয়ে আসবে।"

লি তিয়ানইউ হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ থেমে গেলেন এবং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "বেরিয়ে এসো।"

নারীটি অবাক হয়ে বলল, "আমরা কি ধরা পড়ে গেলাম?"

পুরুষটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, ধরা পড়ে গেছি।"

তারা গাছ থেকে লাফিয়ে নিচে নামল। লি তিয়ানইউ তাদের দিকে তাকিয়ে তাদের মধ্যে মার্শাল আর্টিস্টের উপস্থিতি অনুভব করলেন, কিন্তু কোনো শত্রুতা দেখতে পেলেন না।

তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "তোমরা কারা? কেন আমার পিছু নিচ্ছ?"

পুরুষটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি জানলে কী করে যে আমরা তোমাকে অনুসরণ করছি?"

লি তিয়ানইউর চোখে এক ঝলক হত্যার আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল। তিনি কঠিন স্বরে বললেন, "আমি আবার বলছি, কেন আমার পিছু নিয়েছ!"

পুরুষটি হাসার চেষ্টা করে বলল, "লি সাহেব, ভুল বুঝবেন না, আমরা এমনিই বিরক্ত হয়ে আপনার পিছু নিয়েছিলাম।"

লি তিয়ানইউর দৃষ্টি আরও শীতল হলো, "মনে হচ্ছে তোমরা সত্যি কথা বলবে না।"

নারীটি রাগান্বিত হয়ে বলল, "দলনেতা, ওর সাথে অত কথা বলার কী আছে? ওকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"

এই বলে সে তার শক্তি বাড়িয়ে বিদ্যুতগতিতে লি তিয়ানইউর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এক ঘুষি মারল। লি তিয়ানইউ অবলীলায় সরে গিয়ে পাল্টা এক ঘুষি মারলেন মেয়েটির পেটে। প্রচণ্ড আঘাতে সে আর্তনাদ করে ছিটকে পড়ল।

পুরুষটি চিৎকার করে উঠল, "জু কিউ!" সে দ্রুত মেয়েটিকে ধরে ফেলল। জু কিউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে রক্ত বমি করল।

সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি ঠিক আছি।" সে ভাবতেই পারেনি লি তিয়ানইউ এতটা শক্তিশালী।

পুরুষটি লি তিয়ানইউর সামনে এসে দাঁড়াল। লি তিয়ানইউ শীতল কণ্ঠে বললেন, "কারও পিছু নেওয়া অভদ্রতা। যদি কোনো কারণ না বলো, তবে তোমরা কেউই এখান থেকে সুস্থ অবস্থায় যেতে পারবে না।"

পুরুষটি মুঠো শক্ত করল এবং তার শরীর থেকে এক ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। তার দুই মুঠোয় হালকা হলুদ রঙের বিপজ্জনক আভা দেখা গেল।

লি তিয়ানইউ মাথা নেড়ে বললেন, "মন্দ নয়, শক্তি আছে।"

বাতাসে প্রচণ্ড শব্দ করে পুরুষটি লি তিয়ানইউর দিকে এগিয়ে এসে এক জোরালো ঘুষি মারল। মনে হলো বাতাস যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে। লি তিয়ানইউ বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তি জু কিউয়ের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

তিনি শান্তভাবে বললেন, "তবে আমার কাছে কিছুই নয়।" এই বলে তিনিও এক ঘুষি মারলেন।

প্রচণ্ড এক শব্দে দুজনের ঘুষি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। যেন এক শক্তিশালী বোমা বিস্ফোরিত হলো। চারপাশ থেকে ধুলোবালি ও শুকনো পাতা উড়িয়ে এক বিশাল ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।

লি তিয়ানইউর চোখেমুখে এবার কিছুটা গাম্ভীর্য ফুটে উঠল। খুব কম লোকই তার ঘুষি সহ্য করতে পারে, কিন্তু এই ব্যক্তি তা পেরেছে! আর লি তিয়ানইউ তার শক্তির অর্ধেকেরও বেশি ব্যবহার করেছিলেন।